لنقم بتربية العضلات بدلاً من الأطفال - 3
الفصل الثالث
“لكن يا سيد القصر، نحن أيضًا نفتقر إلى الأفراد…”
“كفى! قليلًا من الانتظار وسيعود السيد، لماذا كل هذا التذمر؟”
التقت نظرات مارييلا، التي كانت تنظر برعب نحو السيد وهو يصرخ على الحراس محبطًا شكواهم، بنظرات السيد الذي كان يزجرهم بوجه غاضب.
لكن وجه السيد الذي كان قاسيًا تجاه الحراس هدأ فجأة.
“على أية حال، دعونا ننهي الأمر هنا. يمكنكم العودة.”
لوح السيد بيده ليصرف الحراس ثم اقترب بسرعة نحو مارييلا.
كانت أصغر الفتيات، تبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط.
هذه الفتاة الصغيرة، التي كانت أصغر حتى من حفيدة السيد التي تركها في بلدته، اضطرت للعيش بدون والديها منذ ولادتها.
“عزيزتي، ماذا تفعلين هنا؟”
“أحضرني رالف هنا، لكن عندما رأيتك غاضبًا خفت فاختبأت هنا.”
كان السيد ينظر إلى مارييلا التي كانت تتجنب النظر إليه بخوف، وفتح ذراعيه لها.
بعد لحظة من التردد، انتقلت مارييلا ببطء من حضن رالف إلى حضن السيد.
كان السيد حساسًا للغاية بشأن أمن القصر لأنه كان يخشى أن يقوم اللصوص الذين يسرقون الأشياء الثمينة بإيذاء أطفال العائلة.
ماذا لو قام الأشرار بخطف عزيزتنا الصغيرة وطالبوا بفدية…؟
ارتجف السيد عند تخيله هذا السيناريو المرعب.
كانت مارييلا، التي كانت تلعب وهي تضغط أنفها على كتفه، تنظر إليه بعيون واسعة.
“هل تشعر بالبرد؟ إذا عانقتك مارييلا هكذا، لن تشعر بالبرد، أليس كذلك؟”
حتى عودة سيد القصر، يجب على السيد الذي يدير القصر أن يحمي الفتاة الصغيرة والشاب الصغير بأي ثمن.
وبينما كانت مارييلا تعانقه بقوة، عزم السيد على قراره مجددًا.
ثم همست مارييلا في أذنه وهي تثرثر.
“لكن الآن، لا يمكن للسيد أن يعانق مارييلا بعد الآن. لأنه…”
“لأنك أصبحتِ ثقيلة مثل بابل، أليس كذلك؟”
“بابل؟”
“لقد قلتِ هذا سابقًا.”
“هل قلتُ ذلك؟”
مرة أخرى، فتحت مارييلا عينيها الدائرتين وسألت باستغراب.
“بابل؟”
بالرغم من أنه يبدو كلامًا مألوفًا، إلا أنها لم تستطع تذكر شيء عندما حاولت التفكير بوضوح، مما جعلها تشعر بالارتباك وهي تفتح شفتيها بصمت.
السيد الذي كان ينظر إليها، لم يستطع إلا أن يضحك.
“حتى لو أصبحتِ أثقل من القصر نفسه، فسوف أظل أحملك بين ذراعي.”
“حقًا؟ سيدي قوي جدًا!”
بالرغم من أنها تقول أحيانًا أشياء غريبة، إلا أنها طفلة لطيفة جدًا.
يجب علي أن أجعلها تنمو بسلام وبصحة جيدة.
السيد ليس هنا والسيدة قد توفيت، لذا يجب علي أن أبذل كل جهدي، أكثر من ذي قبل.
وبينما كان يعيد تأكيد عزيمته ويشعل عينيه بالحماسة، لم يلاحظ السيد ديتريش، الذي كان يقف في الزاوية يراقبهم بعينين مملوءتين بالحسد قبل أن يستدير ويذهب بعيدًا.
—
في الواقع، كان للحراس بعض الحق في شكواهم.
بالرغم من أنني صرخت فيهم غاضبًا عندما سُرقت أشياء السيدة المخزنة في أعمق مكان، إلا أن نقص الأفراد كان أمرًا حقيقيًا.
لذا، لم يكن أمامي خيار سوى أن أساهم بجسدي المسن وأقوم بدوريات ليلية معهم.
في وقت مبكر من الفجر، ارتديت معطفًا خفيفًا فوق ملابس النوم وخرجت إلى الممر ببطء.
“لقد غيرت مكان تخزين الأشياء الثمينة.”
في السابق، كانت تُخزن في غرفة السيدة الخاصة، ولكن اللصوص قد عرفوا هذا المكان بالفعل.
لذلك، قمت بإخفاء الأشياء الثمينة في غرفة المحفوظات بمساعدة بعض العاملين الموثوقين.
“لكن لا يمكنني الوثوق بأحد…”
بالرغم من أنني لم أستطع نقلها بمفردي واضطررت إلى طلب المساعدة، إلا أنه لا يوجد ضمان بعدم وجود لص داخل القصر.
لذا، لم يكن أمامي خيار سوى تفقد الأمور سرًا.
خطوت بهدوء دون إصدار صوت تقريبًا، وبدأت بالتحرك في الممر بحذر نحو الزاوية.
كانت غرفة المحفوظات تقع في مواجهة منطقة غرف نوم الأطفال الصغار، وكانت في الأصل مخصصة لتكون غرفة تعليم للأطفال، لذا كان من الصعب أن يتخيل أحد أنها تحتوي على أشياء ثمينة.
“الباب مغلق بإحكام.”
يبدو أن تغيير المكان قد جعل اللصوص يبتعدون عنه.
ولكن عندما فتح السيد الباب ببطء وبابتسامة رضا، رأى خادمًا على وشك الخروج من الغرفة.
عندما رأى الخادم السيد، تغير لون وجهه فجأة وبدأ يتلعثم.
“س-سيدي، الأمر هو… كان هناك تنظيف لم أتمكن من إنهائه نهارًا، لذا…”
وتوقف الرجل عن الكلام فجأة.
لأنه أدرك أن عيني السيد قد وقعتا على السوار الذي كان يظهر طرفه من جيبه.
وبمجرد أن تردد قليلًا، دفع الخادم السيد وركض خارج الغرفة.
“يا للصدفة! اليوم تحديدًا!”
كنت أنوي التوقف عن السرقة ومغادرة هذا المنزل اليوم بالفعل!
بمجرد أن أبيع هذا السوار، كنت سأتمكن من تسديد ديوني والهرب، ولكن هذا العجوز اللعين قرر اليوم تحديدًا أن يقوم بدوريات!
بينما كان الخادم يسرع نحو الدرج، شعر بيد قوية تقبض على ذراعه.
“إلى أين تعتقد أنك هارب؟”
السيد، الذي اعتقد الخادم أنه عجوز ضعيف، لحق به بسرعة وأمسك بذراعه بقوة.
“تعالوا إلى هنا! بسرعة!”
صوت السيد كان قويًا جدًا.
وبمجرد أن أدرك أنه لن يستطيع الإمساك بالخادم الشاب وحده لفترة طويلة، نادى السيد بأعلى صوته ليستدعي العاملين في القصر.
بدأت أصوات فتح الأبواب تتردد في أذني اللص العصبي.
“اتركني!”
حتى مع صراخ الخادم، لم يفلت السيد ذراعه.
“قلت لك، اتركني!”
ومع الصراخ، أصبح صوت الخادم أعلى وأعلى.
لم يكن غريبًا أن تسمع الطفلة هذه الأصوات، وبالفعل، فتحت مارييلا، التي كانت تغفو بعمق، عينيها بسرعة.
هناك صوت مريب!
فتحت عينيها عدة مرات، وما زالت آثار النعاس واضحة عليهما، ثم نظرت من النافذة أولًا.
من خلال الستارة، كان يمكن أن ترى بوضوح أن الخارج لا يزال مظلمًا.
“يجب أن ينام الأطفال ليلًا، ويجب أن يغلقوا أعينهم وأفواههم ليكونوا أطفالًا صالحين، أليس كذلك؟”
قالت لها المربية ذلك عندما وضعتها في الفراش.
من الذي لا يستمع لكلام المربية الآن ويحدث ضجيجًا؟
كانت مارييلا، التي كانت تحتضن دمية أرنب وردي يشبه لون شعرها، تضع دميتها بعناية في السرير ثم فتحت باب الغرفة بحذر.
“تعالوا بسرعة! رالف! إيان!”
هذا صوت السيد العجوز؟
فتحت مارييلا الباب قليلًا، ووضعت رأسها بين الفجوة الصغيرة.
كان الصوت الصاخب يأتي من جهة الدرج الذي يؤدي إلى الطابق السفلي.
“يبدو أن السيد غاضب مرة أخرى!”
السيد العجوز قد صرخ على الحراس بشدة في وقت سابق من اليوم أيضًا.
“يجب أن أنقذ السيد!”
عندما يبدأ السيد في الصراخ بوجه مخيف، كان وجهه يهدأ تلقائيًا عند رؤية مارييلا!
السيد وكذلك المربية.
بالرغم من أن السيد والمربية كانا مخيفين عندما يغضبان، إلا أنهما كانا يتراجعان ويبتسمان عندما كانت مارييلا تتدخل، لأنها لا تزال طفلة في الثالثة من عمرها.
وقفت مارييلا بثقة ودفعت بطنها للأمام.
“هكذا، أنا مارييلا اللطيفة!”
لا أعرف لماذا هو غاضب هكذا، لكن الليل وقت للنوم.
لذا، يجب أن أطلب منهم التوقف عن الصراخ والعودة للنوم.
وبينما كانت تقترب من الدرج، وضعت يدها على أذنها لأنها لا تزال خائفة من الأصوات العالية.
كلما اقتربت من الدرج، كانت الضوضاء تصبح أعلى.
“اتركني!”
“لن أتركك! كيف تجرؤ على سرقة تذكار السيدة، التي ماتت في الحرب…”
“أيها العجوز العنيد! ابتعد!”
وفي تلك اللحظة.
تشابك الرجلان