لنقم بتربية العضلات بدلاً من الأطفال - 2
الفصل 2
“ما هي تمارين الكور؟”
هناك أحيانًا لحظات كهذه.
شيء ما مألوف للجسم، لكن عندما تحاول استرجاعه في ذاكرتك، تكتشف أنه شيء لم تسمع عنه أو تراه في أي لحظة من قبل.
لحظة تكون فيها قادرًا على الشرح بسهولة، ولكن لا يمكنك أن تكون متأكدًا مما هو بالضبط.
ميلت مارييلا برأسها قليلاً، محاولة التفكير بعمق في ماهية تمارين الكور.
لكن قبل ذلك، كان رالف يقدم لها الحلوى التي كان يحتفظ بها دائمًا في جيبه.
“حلوى!”
“لقد جلبتها سرًا لكي أقدمها لكِ عندما ألتقي بكِ، سيدتي. لا تخبري السيدة المدبرة أو المربية، اتفقنا؟”
“موافق. رالف الأفضل!”
“سيدتي الصغيرة لطيفة للغاية.”
الطفلة البالغة من العمر ثلاث سنوات لم تستطع حتى الانتظار لبضع لحظات بينما كان رالف يقشر الحلوى، وبدأت تضرب الأرض بقدميها.
ضحك رالف، وكأنه يجدها لطيفة، ووضع الحلوى بنكهة الفراولة في فم مارييلا.
عندما امتلأ فم مارييلا بمذاق الحلوى الحلو، نسيت تمامًا كل ما يتعلق بتمارين الكور.
“هل هو لذيذ؟”
“نعم. لكن ماذا عنك؟ ليس لديك حلوى. آسفة، لقد أخذت واحدة فقط.”
كان رالف على وشك الرد لتهدئة مارييلا التي شعرت بالحزن.
ولكن في تلك اللحظة، قطع صوت شيء ينهار في المطبخ حديثه.
وقف رالف، حاملًا المكنسة التي كانت موضوعة عند مدخل مخزن الطعام، وتفقد المطبخ حيث سقط شيء ما.
“يا إلهي، يا سيدي الصغير!”
صرخ رالف عندما رأى الفوضى التي أمامه.
كان باب الخزانة العلوية التي تحتوي على التوابل قد سقط، وامتلأ المكان برائحة نفاذة ربما بسبب انكسار علبة الفلفل.
كانت الأرض مغطاة بالمساحيق، مما جعلها متسخة تمامًا.
وقف ديترش، المغطى بمسحوق السكر، بعد أن عطس عدة مرات.
“كيف يكون الباب ضعيفًا هكذا؟”
“يا سيدي الصغير، كيف تتوقع أن يتحمل هذا الباب الخشبي الرقيق وزنك؟ هل تأذيت؟”
“لا، لأنني سريع الحركة، لم أصب بأذى.”
“لكن لماذا تتسلق الأبواب باستمرار؟ لو علمت السيدة المدبرة بذلك، سأكون في ورطة، وستتعرض أنت أيضًا للعقاب.”
“كنت أحاول فقط تناول بعض السكر، لكن الباب سقط فجأة.”
كان ديترش يفضل الحلوى على الطعام.
ولكن بعد تبديل أسنانه اللبنية بأسنان دائمة، قللت المربية من الحلوى التي كان يتناولها حتى لا تتسوس أسنانه.
ولذلك، وعندما عانى من أعراض نقص السكر، نزل إلى المطبخ لسرقة القليل من السكر.
حاول فتح الباب الذي كان في مكان عالٍ لا يصل إليه بسهولة، وقفز ليمسك به، لكن انتهى به الأمر في هذه الحالة.
“لا أستطيع العيش هكذا. متى سأصلح هذا الباب الآن؟ على الأقل الأطباق الغالية لم تتكسر.”
شعر ديترش بوخز ضميره، بعد أن تذكر كيف كان يرمي الأطباق مثل لعبة رمي القرص في جميع أنحاء المنزل.
وتذكر كيف غضبت السيدة المدبرة عندما كسر مجموعة الأطباق الفاخرة في المطبخ.
“أقول لك، لم أكن ألعب هذه المرة!”
“نعم، نعم، فهمت. لكن هناك قطع زجاجية خطيرة، لذا اذهب لتلعب بعيدًا الآن.”
أجاب رالف بصوت ساخر، وهو لا يصدق كلام ديترش على الإطلاق.
لأنه كان معتادًا على رؤية ديترش يسبب مشاكل كهذه، ثم يقدم الأعذار دائمًا، لدرجة أنه لم يعد يصدق ما يقوله.
على الأقل، لم يُصب أحد هذه المرة.
أدرك ديترش أن رالف لا يصدق كلامه.
ونظر إلى مارييلا التي كانت تمضغ الحلوى.
“الجميع يكرهني! يحبون مارييلا فقط!”
برزت شفتا ديترش أكثر.
لقد قللوا عدد الحلويات التي يتناولها، وحتى الكعك، قللوا القطع من قطعتين إلى قطعة واحدة!
“لكنهم يعطون هذه الفتاة القبيحة الحلوى سراً!”
تذكر الليلة الماضية، عندما لم يستطع النوم وطلب من المربية أن يلعبا معًا بالوسائد.
وبينما كانا يلعبان، استيقظت مارييلا وبدأت في البكاء، فتركت المربية ديترش وذهبت إلى غرفة شقيقته.
“حتى السيدة المدبرة والمربية ورالف، جميعهم يفضلون مارييلا فقط.”
مسح ديترش عينيه الساخنتين بظهر يده وهو يحدق بمارييلا.
“ابتعدي، أيتها القبيحة!”
“مارييلا ليست قبيحة!”
“هذا مضحك. أنتِ أقبح شخص في العالم!”
انفجر في شقيقته التي لم تفعل شيئًا، ثم خرج من المطبخ غاضبًا وتوقف قليلاً ليستمع.
“هل كان من الخطأ أن أصفها بالقبيحة؟”
كان وجهها المنتفخ وهي تمضغ الحلوى يشبه السنجاب.
بالتفكير في الأمر، ربما لم تكن بهذه الدرجة من القبح.
“رالف، هل مارييلا قبيحة؟”
“مستحيل. سيدتي الصغيرة هي ألطف وأجمل طفلة في العالم. لا تهتمي، سيدتي. إنه غاضب فقط، فلا تقلقي، حسناً؟”
“ديترش دائماً يغضب عندما يراني. هل يكرهني؟”
“لا، يا سيدتي الصغيرة. إنه فقط، كما تعلمون، يعاني من تبديل الأسنان هذه الأيام.”
إنه ليس بسبب تبديل الأسنان، إنها حقاً قبيحة!
شعر ديترش بالتوتر وهو يتنصت بالقرب من المطبخ خوفًا من أن تبكي مارييلا.
ثم استدار وركض عبر الممر.
“رالف أحمق!”
“لا، جميع العاملين في المنزل يحبون مارييلا فقط!”
—
بعد أن وصفها ديترش بالقبيحة، قررت مارييلا العودة إلى غرفتها مع رالف.
كانت تسير بخطى بطيئة وحزينة عندما سمعت صوتًا عاليًا.
“ما الذي تفعلونه جميعًا؟ كيف لا تقفون على حراسة البيت بشكل صحيح!”
خافت مارييلا، التي كانت تخاف من الأصوات العالية منذ صغرها، فغطت أذنيها بيديها واختبأت خلف رالف.
“يا إلهي…”
يبدو أن كل شيء يحدث اليوم لهذه الطفلة الصغيرة.
حمل رالف مارييلا بين ذراعيه وبدأ يربت على ظهرها.
ثم شعرت مارييلا بالاطمئنان قليلاً وأخرجت رأسها لتراقب المكان الذي جاء منه الصوت.
كان مصدر الصوت هو مدخل المنزل.
كانت الحراس الذين تعرفت عليهم من قبل واقفين هناك برؤوس منحنية، بينما كان الرجل العجوز، مدبر المنزل، يصرخ بغضب، وحاجباه معقودان.
“يا له من وجه مخيف!”
دفنت مارييلا رأسها مرة أخرى في عنق رالف.
كان قلبها ينبض بشدة.
نادراً ما كانت ترى مدبر المنزل غاضبًا هكذا.
تذكرت وجهه الغاضب عندما كسر ديترش الأطباق في المطبخ، مما أدى إلى إصابة اثنتين من الخادمات.
ارتجفت الطفلة التي تبلغ من العمر ثلاث سنوات.
“هل فعل ديترش شيئًا خاطئًا مرة أخرى؟”
لم يكن مدبر المنزل على علم بعد بحادثة الباب العلوي.
ربما كان ديترش سيُعاقب لو علم بذلك، لكن رالف حاول إخفاء الأمر بقدر استطاعته.
فكر رالف في الأمر ثم هز رأسه.
“لا أعلم. يبدو أن الأمر يتعلق بحراس المنزل، لذا لا أعتقد أنه بسبب السيد الصغير.”
“لكن لماذا مدبر المنزل غاضب؟”
كان رالف يبحث عن إجابة مناسبة عندما أنقذه صوت آخر من مدبر المنزل.
“لقد اختفى قلادة السيدة الراحلة للمرة الثالثة هذا الشهر! ماذا سنقول للسيد عندما يسأل عن ممتلكات زوجته لاحقًا؟”
قلادة أمي؟
ميلت مارييلا برأسها متسائلة.
كانت الأم، السيدة لوسي، قد توفيت قبل ثلاثة أشهر.
أقاموا جنازتها بعد مرور مئة ليلة على وفاتها، حتى بدون جثمانها.
حاولت مارييلا الصغيرة أن تحسب باستخدام أصابعها، لكنها أدركت بسرعة أنها لا تستطيع عد الأرقام التي تتجاوز العشرة، فوجهت نظرها إلى رالف.
“ما معنى ممتلكات؟”
لم تستوعب الطفلة التي تبلغ من العمر ثلاث سنوات مفهوم الممتلكات بعد.
ب