لقد وقعت في الحب من النظرة الأولى، سيدي الشرير الخفي! - 115
للرجوع بالزمن للوراء .
في الواقع، بدأت أعتقد أن هناك شيئًا غريبًا في ألفريد منذ يوم مجيئه لزيارتي في قصر الأميرة.
في ذلك اليوم، تجاوز ألفريد الحراس الذين أقامهم الدوق الأكبر كيليان ودخل سرًا إلى حديقة قصر الأميرة.
“لقد دخلت من خلال حفرة كلب . لا أعتقد أنني سأتمكن من الدخول بالطريقة العادية.”
“هل يوجد شيء كهذا هنا؟ كيف عرفت بوجوده؟”
“أليست هذه هي المهارة الأساسية التي يجب أن يتمتع بها سكرتير دوق أدلر؟”
بعد انتهاء الاجتماع الإمبراطوري بنجاح، أمرت جون بإيجاد وسد جميع الحفر في قصر الأميرة التي يمكن أن تهدد السلامة.
لكن الجواب الذي جاء من جون كان غير متوقع على الإطلاق.
“لقد بحثنا في المنطقة المحيطة بقصر الأميرة، ولكن لم يكن هناك ممر يمكن لأي شخص الدخول إليه بسهولة. هل شعرتِ بأي تهديد لسلامتكِ من أحد المتسللين في قصر الأميرة؟”
“آه. لا ، أعتقد أنني كنت حساسة بعض الشيء.”
لقد ألقيت نظرة على كلماتي وأخفيته.
لكنه كان أمر مشبوهة بالتأكيد.
بقدر ما أعرف، ألفريد لم يذهب إلى الأكاديمية العسكرية.
تمكن سكرتير عادي من التسلل إلى حديقة قصر الأميرة دون أن تكتشفه القوات الإمبراطورية المدربة. بغض النظر عن كيفية تفكيرك في الأمر، فقد كان غريبًا جدًا .
تغير انطباعي عن ألفريد من الغريب إلى المريب عندما زار قصر الأميرة مع لينيوس في ليلة ممطرة. كان ذلك هو اليوم الذي تمت فيه مناقشة الغاء تمديد حقوق التعدين في اجتماع مجلس الإمبراطورية لأول مرة.
“ألفريد!”
“يا إلهي . أحيي الأميرة. آسف، كان يجب أن ألقي التحية أولاً.. “
في ذلك اليوم، التقيت بألفريد في ردهة قصر الأميرة. وقد ربط مظلته المبللة بالمطر، وهو مغطى بمياه الأمطار وعندما التقيت بلينيوس في غرفة الاستقبال ، شعرت بإحساس واضح بعدم الراحة.
كان ألفريد غارقًا في المطر وكان لينيوس جافًا .
بمعنى آخر، كانت المظلة الرطبة التي كان يحملها ألفريد مخصصة للينيوس، وكانت مهمة ألفريد هي ترتيب مظلة لينيوس.
ومن المؤكد أن تلك المظلة بدت مألوفة. في أحد أيام الصيف الممطرة، أعطاني لينيوس المظلة أمام متجر الملابس.
لقد كانت نفس المظلة المربوطة بعقدة القاتل المتسلسل.
وكانت عقدة المظلة التي كان ألفريد يعقدها في ردهة قصر الأميرة هي نفسها أيضًا.
فجأة تذكرت كلمات جون.
“هذه هي طريقة العقدة التي استخدمتها كورتينا، وهي قوية جدًا، لذلك اعتمدها الجيش الإمبراطوري أيضًا.”
مرة أخرى، لم يتخرج ألفريد من الأكاديمية العسكرية. وهذا يعني أن ألفريد تعلم تلك العقدة من كورتينا.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
في اليوم الذي ذهبنا فيه لتفتيش منزل الدوق بحثًا عن أدلة لجرائم مارياتي ، كان ألفريد مهووسًا جدًا بحقوق التعدين.
“بعد قضاء الليل في الخارج دون أن تنبس ببنت شفة، هل تقول حقًا أنك ستستمتع بوقت فراغك مع الأميرة في الدوقية؟ اعتقدت أنكما كنتما تعقدان اجتماعًا استراتيجيًا سريًا معًا. لم يتم حل مشكلة حقوق التعدين بعد!”
ومن الغريب أن ألفريد أراد حماية “حقوق التعدين” بدلاً من “الدوق”.
وأخيرًا، ارتكب القاتل المتسلسل خطأً. على عكس جرائم القتل الست السابقة التي تم التعامل معها بشكل مثالي، كان الشخص الذي حاول إيذاء فيليبي غير صبور وغير معتاد على السموم .
“لم تكن مارياتي هي من حلوة إيذاء فيليبي.”
القطعة الأخيرة من اللغز التي وجدتها هي أن مارياتي كان لديها شريك.
إنها ليست بطاقة يمكن استخدامها والتخلص منها ببساطة، ولكنه مساعد قريب يمكنه مشاركة الأحداث والقيام بالعمل نيابةً عنك.
المرأة التي تزوجت من دوق أدلر السابق قبل خمس سنوات، ألفريد الذي شغل منصب سكرتير لينيوس لمدة خمس سنوات، وسلوك ألفريد المشبوه حتى الآن.
في اليوم الحاسم توقفت عند قصر الأمير لرؤية فيليبي الذي انهار بسبب السم.
“نعم، اليوم قابل العديد من الأشخاص على جدول أعمال الجلسة الأخيرة للمجلس الإمبراطوري “.
أبلغنا سكرتير فيليبي أن فيليبي التقى بالعديد من الأشخاص بسبب حقوق التعدين. وقد قال ألفريد هذا ، الذي كان يغادر منزل الدوق ورائي أنا ولينيوس.
“يا للعجب. سأجتمع مع مساعدين وزراء الإمبراطورية الذين يعارضون تمديد حقوق التعدين للدوق. من فضلكم أقنعوا رؤسائك.”
في النهاية، أصبح ألفريد يائسًا وذهب ليجد فيليبي نيابة عن مارياتي للتخلص منه. بصفته سكرتير لينيوس ، لا بد أنه كان يتمتع بسهولة الوصول إلى سكرتير فيليبي.
حتى لو تم القبض عليك، ألن تكون فكرة جيدة أن تتذرع بأن ذلك أمر من قبل الدوق أدلر، الذي كان لديه ضغينة ضد فيليبي؟
بعد جمع كل هذه الأدلة، تم التوصل أخيرًا إلى أن ألفريد كان متحالفًا مع مارياتي.
ومع ذلك، لم أستطع التحرك بسرعة. كان ألفريد يعرف الكثير عن لينيوس . كانت هناك حاجة إلى أدلة لربط ألفريد ومارياتي معًا ووضعهما في الزاوية.
ثم فكرت في شخص يمكنه حل كل هذه المشاكل في وقت واحد.
وبعد أن وجدت الإجابة في قصر الأمير فيليبي، طلبت لقاءً خاصًا مع الإمبراطور بحجة أمنيتي .
مكتب الامبراطور.
لم يصدق الإمبراطور ما كنت أقوله ورمش في حالة صدمة للحظة.
“أنتِ تعنين … هل تقولين أن كورتينا تستعد لغزو الإمبراطورية باستخدام الحجارة السحرية، وأن الحجارة السحرية موجودة في مناجم دوق أدلر؟”
“نعم أبي. والشخص الذي يقف وراء ذلك هي الدوقة أدلر.”
فتح الإمبراطور فمه. يبدو أن لديه نصف ثقة بي.
“ليس الأمر أنني لا أريد أن أصدقكِ، لكنني في الواقع مرتبك قليلاً. والآن أصبح هناك حجارة سحرية .. “
لم أكن أعتقد أنك ستصدقني بسهولة. لذلك قمت أخيرًا بسحب سلاحي السري.
” لقد حصلت على القوة للعائلة المالكة .”
“… … !”
عند سماع قنبلتي، أصبح وجه الإمبراطور شاحبًا كما لو كان قد رأى شبحًا. كان الإمبراطور شخصًا يعرف حقيقة أن القوة السحرية تأتي من الحجارة السحرية.
” يعلم والدي ما يعنيه الحصول على القوة السحرية للعائلة المالكة . لقد اتصلت بحجر سحري جديد. في نفق متصل بمناجم دوق أدلر.”
“حسنا، هل هذا صحيح؟”
ارتجفت أعين الإمبراطور. عندما تحدثت معه بحزم.
“سأكشف عن هذه القوة في اجتماع مجلس الإمبراطورية الذي سيعقد غدًا. سيكون دليلاً على أن ما أقوله صحيح.”
“… كنتِ ستطلبين مني أمنية؟ لماذا تتحدثين فجأة عن كورتينا؟”
فتحت عيني بوضوح نحو الإمبراطور.
“أمنية عيد ميلادي التي قال والدي إنه سيحققها. سأستخدمها الآن.”
السبب الذي جعلني أحتفظ على أمنيتي من الإمبراطور دون استخدامها حتى الآن. كان ذلك لأستخدمها في اللحظة الأخيرة عندما تكون حياتي في خطر .
أخذت نفسًا عميقًا بهدوء وواصلت الحديث.
“أعطني السلطة لتحريك الحرس الشخصي للإمبراطور، الذي يطيع فقط أوامر جلالته. سأحضر كل الأدلة.”
دليل للقبض على مارياتي وألفريد في نفس الوقت. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي أردته.
* * *
قمة برج جرس لينباك مرة أخرى.
“ال-الآن… !”
الكلمات التي صرخت بها منذ لحظة لصرف انتباه مارياتي كانت بمثابة إشارة. ظهر الحرس الشخصي للإمبراطور عند إشارتي وحاصرني أنا ومارياتي بينما كنا في مواجهة.
“توقفِ . إذا آذيتِ ولو شعرة واحدة من خطيبتي، فلن أرحمكِ .”
قام كل من لينيوس و الحرس بتوجيه بنادقهم نحو مارياتي. وشوهد جون أيضًا خلفهم وهو يربط ألفريد.
لقد غمرني شعور بالارتياح عندما فكرت أن كل شيء سار كما هو مخطط له.
في موقف مفاجئ، حدقت مارياتي في وجهي بعينين محتقنتين بالدماء .
” أنتِ…كيف تجرؤين…على خداعي؟”
“في الأصل أساس التحقيق هو التعاون. هل اعتقدتِ حقًا أنني سأأتي بمفردي ؟”
لذا فإن ما قمت به كان نوعًا من “التحقيق في الفخ”. برفقة تعزيزات من الإمبراطور.
ولم تكن الأدلة التي تم الحصول عليها حتى الآن كافية لتحديد مارياتي باعتبارها العقل المدبر وراء الحادث برمته. علاوة على ذلك، إذا شهد ألفريد زورًا ، فمن السهل اتهام لينيوس بأنه الجاني.
لذلك قررت الحصول على أقوى الأدلة لإثبات الجريمة. “اعتراف” المجرم.
عندما جاء ألفريد إلى قصر الأميرة لاصطحابي، كذبًا بأنها كانت أوامر لينيوس ، كان لدي شعور بأنه ومارياتي كانا يتحركان لإيذائي.
وكان علي أن أكون الطعم لأجعل مارياتي تعترف بجريمتها.
” أنني أعلم بالفعل، لكنني سأتظاهر بعدم المعرفة حتى أؤكد الحقائق عند برج الجرس”
في الواقع، ما قلته سابقًا في غرفة الاستقبال في قصر الأميرة لم يكن تجاه بلير، بل تجاه ألفريد.
اتصلت بمارثا سرًا من غرفة النوم بحجة معطف الفرو.
“مارثا، سلمي هذه الرسالة إلى جون ودوق أدلر الآن. سيكون الدوق في قصر الإمبراطور . أسرعِ .”
“نعم! أميرة!”
لذلك تركت رسالة تتضمن خطتي لينيوس وجون.
سأتظاهر بأن ألفريد قد خدعني وأقابل مارياتي للحصول على اعتراف، لذا قمت بقيادة الحرس الشخصي للإمبراطور للوقوف تحت برج الجرس. بالطبع، مع كاتب اختزال من البلاط الإمبراطوري الذي سيسجل اعتراف مارياتي بالتفصيل.
في عالم بلا مسجلات، كانت السجلات التي تركها كاتب الاختزال في البلاط الإمبراطوري تتمتع بالقوة الإثباتية للنص.
ألفريد، الذي لم يكن لديه أي فكرة عن هذه الحقيقة، أرسلني إلى أعلى برج الجرس ويحاول المغادرة لإحضار لينيوس . وبينما كانت مارياتي منشغلة بي على برج الجرس، تبعني حرس الشخصي للإمبراطور سرًا وأخضعوا ألفريد.
بعد ذلك، قاموا بإخفاء وجودهم وانتظروا إشارتي في الطابق السفلي من برج الجرس.
لقد اعتقدت تقريبًا أن مارياتي أكتشفت خطتي . كنت قلقة إذا ما اتبعوني بشكل جيد، لذا نظرت نحو الدرج دون أن أدرك ذلك. لحسن الحظ، يبدو أن مارياتي اعتقدت أنني كنت أبحث عن طريقة للهروب.
“مارياتي، أنتِ محاصرة بالكامل. قام كاتب الاختزال أيضًا بتسجيل اعترافكِ جرائمكِ . لذا من الأفضل أن تستسلمِ .”
صرخ جون بشدة في مارياتي. تحت خصره ، كان ألفريد يتلوى على ركبتيه.
“أيها الإمبراطوريين الأوغاد القذرون !”
عندها فقط فهمت مارياتي الوضع برمته، وتشوه وجهها من اليأس. مضغت مارياتي شفتيها البيضاء حتى نزفت ونظرت إلي وكأنها اتخذت قرارها.
في لحظة، أمسكت مارياتي بجسدي بخشونة. في غمضة عين، لمست لمسة من المعدن البارد عنقي . وقبل أن أعلم ذلك، أصبح جسدي الضعيف درعًا عاجزًا لمارياتي.
“إذا اقتربت ولو خطوة واحدة، فسوف أطعن الأميرة في عنقها !”
أخرجت مارياتي خنجرًا كانت تخبئه بين ذراعيها ووجهته نحو عنقي .
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505