لقد وقعت في الحب من النظرة الأولى، سيدي الشرير الخفي! - 104

“…ماذا قلتِ للتو….”

عند سماع كلمات شارلوت المذهلة، ترنح لينيوس قليلاً. في النهاية، تحولت عيناه المصدومتان ببطء نحو شارلوت.

نظرت شارلوت إلى لينيوس بوجه مليء بالقلق.

“يجب أن تكون متفاجئًا جدًا، أليس كذلك؟ لقد أحضرتك إلى سرير ناعم قبل أن أخبرك، في حالة إغماءك من الصدمة وتأذيت .”

“ماذا تفعل ذلك…”

لينيوس فاغر الفم، عاجزًا عن الحديث . لم يتمكن من إنهاء الجملة المناسبة. تحدثت شارلوت .

“القاتل المتسلسل الذي قتل ستة أشخاص في الإمبراطورية حتى الآن ليس سوى دوقة أدلر.”

ماذا تقول شارلوت الآن؟

نظر لينيوس إلى شارلوت بتعبير مذهول، غير قادر على الرد.

واصلت شارلوت الشرح خطوة بخطوة. عند الاستماع إلى قصص ضحايا جرائم القتل المتسلسلة، بدءًا من المعلمة وحتى الفيكونت بريجيت، بدا الأمر كله غير واقعي.

“قبل يومين، قُتل حتى كلارك، أمين مكتبة القصر الإمبراطوري”

كان صوت شارلوت ثقيلاً عندما قالت تلك الكلمات. رمش لينيوس.

“زوجة أبي… كانت بعيدة عن الدوقية خلال اليومين الماضيين.”

كان لينيوس، شاحب الوجه، يمسك جبهته بيده.

وبالعودة إلى الوراء، نجد أن زوجة أبيه كانت أيضًا غائبة في اليوم الذي توفي فيه الفيكونت بريجيت.

في ذلك اليوم، نظرًا لأن زوجة أبيه استقلت عربة الدوقية، كان عليه أن يستقل العربة العامة لزيارة شارلوت في مركز الاحتجاز.

ارتجفت أصابع لينيوس الرقيقة جيدًا.

نظرت شارلوت إلى لينيوس، ولا يزال وجهها غير مصدق. ثم نهضت ببطء واقتربت من المكتب.

“لينيوس، لقد أعطيتني هذه الزهرة، وقلت أنك وجدتها في حديقة الدوقية. هل تعرف ما هي هذه الزهرة؟”

التقطت شارلوت زهرة أرجوانية مجففة من المكتب وقدمتها له.

تحول وجه لينيوس إلى الارتباك عند السؤال المفاجئ. ثم اعترف بالحقيقة بشكل محرج.

“في الواقع… لا أعرف الكثير عن الزهور. أنا فقط بحاجة إلى عذر لمقابلتكِ ، يا صاحبة السمو. لقد أعدها ألفريد ليجعلها تبدو صحيحة.”

أومأت شارلوت كما لو كانت تتوقع ذلك.

“إنها زهرة الخوذة. أنه تحتوي على مادة شديدة السمية. لقد تسمم كلارك بهذا السم.”

اتسعت أعين لينيوس. كان صوته يرتجف وهو يتحدث.

“الزهور المزروعة في الدوقية… تتم إدارتها بالكامل من قبل زوجة أبي.”

“صحيح. لا بد أن الدوقة قد لاحظت حالتك بالفعل يا لينيوس.”

لم يكن هناك تناقض في كلمات شارلوت. ومع ذلك، ما زال لينيوس غير قادر على تصديق هذه الحقيقة.

“إذا كان هذا صحيحًا، لماذا فعلت زوجة أبي مثل هذا الشيء؟”

ضمت شارلوت شفتيها معًا وسلمته كتابًا سميكًا مع الزهرة.

“إنه بسبب منجم الدوقية. في نهاية المطاف، يتعلق الأمر بحجارة المانا. “

نظر لينيوس إلى الكتاب الذي سلمته إياه شارلوت. لقد كانت أطروحة كتبها كلارك، أمين مكتبة القصر الإمبراطوري.

إنشاء وتدمير أحجار المانا يتبع دورة معينة. نظرًا للتربة والمناخ وتدفق المانا ودورات التعدين في إمبراطورية أسكارد، فمن المقدر أنه سيتم إنشاء كمية كبيرة من أحجار المانا في غضون عام. وفقًا لسجلات إنتاج أحجار المانا المتراكمة على مدار 2000 عام، فإن المنطقة التي سيتم إنشاء أحجار المانا فيها في هذه الدورة هي 50-06 شمالًا، 014-15 شرقًا.

ارتعش جبين لينيوس.

الموقع الذي أشارت إليه أطروحة كلارك كان بلا شك منجمًا لدوقية أدلر. جزء عميق من المنجم لم يتم تطويره بعد.

ومع ذلك، كان لا يزال لديه أسئلة.

“حتى الإمبراطورية لم تكن تعلم بهذا. تمت كتابة هذه الأطروحة مؤخرًا فقط. فكيف عرفت زوجة أبي أن هناك أحجار مانا مخبأة في منجم الدوقية؟ “

“لقد سمعت نتائج التحقيق التي تفيد بأن أنفاق القصر الإمبراطوري تحت الأرض متصلة بمنجم الدوقية، أليس كذلك؟”

“نعم، الأنفاق التي كان الدوق الأكبر كيليان يحقق فيها، أليس كذلك؟”

حدقت شارلوت بهدوء في أعين لينيوس الزرقاء.

“لا بد أن كورتينا هي التي حفرت تلك الأنفاق. ربما لاحظوا وجود أحجار المانا في هذه العملية.”

الأنفاق التي حوصرت فيها شارلوت وكيليان خلال الهجوم الإرهابي الني شنه في إتحاد الإمبراطورية. لم يكن اكتشافها لحجارة المانا في الأنفاق مجرد صدفة.

لقد حفرت كورتينا الأنفاق لسبب ما، وفي هذه العملية، لا بد أنهم وجدوا أدلة على أن أحجار المانا ستنمو في المناجم المرتبطة بتلك الأنفاق. كانت كورتينا دولة تتمتع بتكنولوجيا ممتازة في أبحاث المعادن.

عض لينيوس شفته حتى نزفت.

“لماذا… هل أرادت أحجار المانا؟ إنها تعيش بشكل جيد في الدوقية.”

“لأنها لا بد أنها أرادت سقوط الإمبراطورية. تخطط كورتينا لتأمين أحجار المانا وبدء الحرب.”

“لذا… أنتِ تقولين أن زوجة أبي قتلت الناس حقًا بسبب أحجار المانا التي سيتم توليدها في منجم الدوقية؟”

أومأت شارلوت بهدوء.

أراد القاتل المتسلسل حماية حقوق التعدين في الدوقية. ولهذا السبب قتلت سكرتير الدوق دوست الذي كان يدعو إلى إلغاء تلك الحقوق.

ولم تكن القاتلة تريد أن يتم الكشف عن حقيقة إنشاء أحجار المانا في منجم الدوقية للعالم حتى تحصل عليها. ولهذا السبب قتلت كلارك الذي كتب الأطروحة.

خفضت شارلوت نظرتها.

تخيل ذلك….

كان كلارك سيرحب بالدوقة التي زارت منزله بحرارة. كانت الدوقة، التي كانت قريبة منه عادةً، ستقول إنه ليست هناك حاجة إلى الإجراءات الشكلية وربما تقترح التحدث في الحديقة.

كان كلارك سيأكل الوجبات الخفيفة التي أحضرتها دون أدنى شك. كانت الدوقة تقدم له دائمًا وجبات خفيفة لذيذة.

وبالنظر إلى طريقة القاتل المتسلسل وأدواته، كان هذا افتراضًا معقولًا.

وشيء آخر، كان الضحية السادسة. مما يعني….

“عمليات القتل لم تنته بعد.”

قالت شارلوت بحزم.

وفقًا لحبكة الرواية، كانت الأميرة شارلوت الضحية الثامنة للقاتل المتسلسل. لذا، قبل وفاتها، كان لا يزال هناك ضحية أخرى متبقية.

بدأ لينيوس مدمرًا.

“يجب علينا إبلاغ مكتب التحقيقات على الفور.”

هزت شارلوت رأسها.

“ليس لدينا دليل قاطع لإثبات جرائم الدوقة حتى الآن. وإذا تصرفنا بتهور، فقد يتأذى شخص آخر. نحن بحاجة للتحقق من الدوقية أولا. “

“…قالت زوجة أبي إنها ستغيب لبضعة أيام، لذا ستكون الدوقية فارغة غدًا.”

ولكن الحقيقة أنه كان لقتل شخص ما….

أحكم لينيوس قبضته بقوة، وبالكاد قمع الشعور المتصاعد في حلقه.

“دعنا نذهب إلى الدوقية عند الفجر.”

أومأ لينيوس بوجه شاحب. فرك جفنيه ببطء. لم يكن أي شيء اختبره الليلة حقيقيًا.

وفجأة تساءل كيف عرفت شارلوت كل هذا. لماذا كانت الأميرة تتعقب القاتل المتسلسل؟

في تلك اللحظة، وصل صوت صغير متردد إلى أذني لينيوس.

“أنا آسفة.”

كان يحدق في شارلوت.

“ليس لديكِ سبب للأسف. في الواقع، يجب أن اشكركِ على كشف الحقيقة.”

“أنت فضولي حول شكي في أن الدوقة هي الجانية ، أليس كذلك؟”

لينيوس، مذهولاً، أومأ برأسه بهدوء. كان الأمر كما لو أن شارلوت قد قرأت أفكاره .

“في الواقع… في البداية، اعتقدت أنك الجاني.”

“…!”

شعر لينيوس كما لو أنه تلقى ضربة على مؤخرة رأسه وفتح فمه. يبدو أن صدمات الليلة لم تنته له بعد.

“كل الظروف صُممت لتجعلك تبدو كالجاني. لقد كان هذا كله مخطط الدوقة، على ما يبدو….”

“ومع ذلك… قررتِ مواعدتي؟”

نظر لينيوس إلى شارلوت بأعين مليئة بالعاطفة. هل كانت مغرمة به إلى هذه الدرجة؟

إلى أي مدى كان من المؤلم أن تشك شارلوت في الرجل الذي وقعت في حبه من النظرة الأولى باعتباره الجاني؟ لا بد أنها اكتشفت الحقيقة أثناء مواعدته .

غير قادرة على الإجابة على سؤاله، تململت شارلوت بأصابعها لفترة طويلة. ثم تحدثت وكأنها تتخذ قرارًا.

“أنا آسفة. اعتقدت أن هذه هي الطريقة الوحيدة لجمع الأدلة على أنك الجاني. “

ضرب اعتراف شارلوت غير المتوقع قلب لينيوس بقسوة. فقد توازنه وسقط على السرير.

“لينيوس!”

صعدت شارلوت على عجل إلى السرير للاطمئنان على لينيوس. استند على السرير، وحدقت عيناه الزرقاوان غير المركزتين بصراحة في المظلة البيضاء أعلاه.

“هل أنت بخير؟”

“بصراحة، كان هذا أكثر شيء صادم سمعته اليوم.”

السبب وراء مواعدة شارلوت له طوال هذا الوقت … كان في الواقع القبض على القاتل المتسلسل!

كان ذلك أكثر صدمة من الكشف عن أن زوجة أبيه كانت القاتلة المتسلسلة.

ثم أمسكت شارلوت بخدي لينيوس الشاحبتين وبدأت في الشرح على عجل.

“في البداية، كان الأمر كذلك، ولكن الآن أنا حقًا… حقًا، أحبك حقًا يا لينيوس!”

هرب صوت يشبه التأوه من شفاه لينيوس وهو يحدق في الفضاء.

“هل كان اعترافكِ بالحب من النظرة الأولى كذبة أيضًا؟”

بالتأكيد ليس ذلك…! نظر لينيوس إلى وجه شارلوت، على أمل أن يكون ذلك غير صحيح.

“….”

تدحرجت عيناها الذهبية الكبيرة كما لو كانت على وشك الانفجار في البكاء.

“هاها….”

لينيوس، بعد أن فهم معنى الصمت، أطلق تنهيدة عميقة. شعر شارلوت الوردي المتدلي، عندما نظرت إليه، دغدغ أذنه.

“أنا آسفة حقًا. لكن مشاعري تجاهك الآن صادقة حقًا. ومن الآن فصاعدًا، سأحبك دائمًا فقط-!”

تم قطع اعتراف شارلوت السريع فجأة عندما سحبها لينيوس فجأة بين ذراعيه.

و

جدت شارلوت نفسها ووجهها مدفونًا في صدر لينيوس، فحبست أنفاسها. في هذا الموقف، غمغم لينيوس بهدوء.

“ثم، لا بد أنني أحببتكِ أولاً.”

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505