لقد وقعت في الحب من النظرة الأولى، سيدي الشرير الخفي! - 093
“إيك.”
لقد دفعت لينيوس بعيدًا بحدة كما لو كان شخصًا قد تم القبض علينا ونحن نفعل شيئًا سيئًا وأدرت رأسي على عجل.
تجعد جبين لينيوس وهو ينظر بنظرة شرسة إلى صاحب الصوت.
“أميرة!”
وسعت عيني عندما رأيت جسد سمين يركض من بعيد.
ثم خطر لي أن الحديقة التي كنا نتجول فيها كانت بمثابة طريق مختصر لمكتبة القصر الإمبراطوري.
“كلارك؟ لكم من الوقت لم أراك !”
“هل كنتِ بخير؟ هاها، لقد كنت بعيدًا لفترة طويلة بسبب أطروحتي”
“يبدو أنك فقدت بعض الوزن؟”
“لقد كنت أسافر هنا وهناك، بحثًا عن بيانات تثبت فرضيتي”.
“هل كان الأمر يتعلق بالسحر؟”
“نعم، إنها مسودة جديدة أكملتها هذا الصباح.”
لوح كلارك بفخر بمجموعة سميكة من الأوراق التي سحبها من جانبه.
“مذهل!”
ابتسمت بفخر لكلارك وأعطيته إبهامًا.
ثم، بدأ سعال خافت مليء بالانزعاج الطفيف.
“أوه، دوق .”
استدرت بسرعة لأتفقد لينيوس.
يبدو أنني كنت أسير جنبًا إلى جنب مع كلارك، منخرطة في محادثة، وتركت لينيوس خلفي دون قصد.
كانت أعين لينيوس مثبتة بشدة على كلارك، الذي جفل تحت نظرته الصارمة.
“يبدو أنكما قريبان جدًا.”
” حسنًا، لقد كان كلارك عونًا كبيرًا لي في المكتبة. إنه موثوق للغاية.”
ارتسم على وجه لينيوس تعابير شرسة عندما امتدحت كلارك.
“إذاً، هل ستعودين معه إلى المكتبة؟”
“آه… بما أنه عليك أيضًا الذهاب إلى العمل قريبًا… ربما؟”
عندما أصبح تعبير لينيوس أكثر تهديدًا، همس كلارك بسرعة في أذني.
” أميرة ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن أذهب أولًا.”
“هاه؟ حسنًا! أراك لاحقًا.”
لوحت لكلارك مع تعبير نادم وهو يسرع بعيدًا بمشية غريبة.
“يبدو أن لديكِ عدد لا بأس به من الأصدقاء في القصر، يا صاحبة السمو .”
“ماذا؟”
“يبدو أنكِ قريبة جدًا من أمين المكتبة هذا أيضًا. علاوة على ذلك، لماذا تناديني بـ “الدوق” أمامه؟ “
لقد ارتجفت قليلاً من النبرة القاسية في صوته.
“آه، مناداتك بالاسم أمام الآخرين قد … تضر بكرامتك.”
“أنا لا أحب ذلك.”
“ماذا؟”
كان يحدق في شخصية كلارك المنسحبة بنظرة غير مبتسمة.
“أنا لا أحب عندما تكونين ودودة مع رجال آخرين غيري.”
“آه…”
“الدوق الأكبر كيليان، وجون واتسون، وأمين المكتبة هذا ليسوا استثناءات.”
لقد رمشت عندما نظرت إلى عينيه التي بدأ أنها تتذمر. كان لينيوس يتمتع بمظهر الأسد الذي تم غزو أراضيه.
“ألفريد يسمي هذا التملك.”
“الت- التملك؟”
“عندما سمعت أن الدوق الأكبر كيليان قد طلب الزواج بكِ في مسابقة الصيد، كدت أنسى واجباتي لأذهب لقتله.”
“لقد اتفقنا بالتأكيد على عدم التفكير بهذه الطريقة في وقت سابق … كح كح”.
سعلت مندهشة ، كما لو أنني سمعت تهديدًا بالقتل. كان العرق البارد يتدفق أسفل عمودي الفقري.
لقد ربتني بخفة كما لو كان يهدئني.
“الأمر مختلف عندما يتعلق الأمر بكِ ، أيتها الأميرة. إذا حاول شخص ما أن يؤذيكِ ، فإنني أخطط لجعله يتمني أنه لم يولد أبدًا.”
“ليس عليك حقًا الذهاب إلى هذا الحد …”
لقد لعقت شفتي الجافة. أخذ يدي ووضعها على شفتيه. سرت في داخلي قشعريرة عندما لمست شفتيه الجزء الخلفي من يدي.
“أنتِ مهمة للغاية لي، ايتها الأميرة. لذا، آمل من الآن فصاعدًا أن تكوني ودودة معي فقط . “
“سأحاول سوف أحاول.”
“كما قلت من قبل، على عكس الأميرة، أنا لست منفتحًا بشأن ماضي امرأتي. الشيء نفسه ينطبق على الحاضر والمستقبل. من فضلكِ انظرِ إلي فقط.”
فجأة، حدقت في وجهه الجميل وأومأت برأسي شاردة الذهن. ثم تحدثت بتردد.
“لدي اعتراف لأقوله أيضًا.”
“الاعترافات هي موضع ترحيب دائما.”
تجعدت شفاه لينيوس بالترقب. لقد تحدثت مع قليل من الحرج.
“الشيء الذي قلته عن الانفتاح على ماضي رجلي… كان في الواقع كذبة.”
“آه، هل هذا صحيح؟ وهذا أمر مثير للدهشة تمامًا.”
كان رد فعله كما لو أنه لم يتخيل ذلك أبدًا، على الرغم من أن صوته كان يعاني من صعوبة في قمع ضحكته.
ضاقت عيني وألقيت نظرة جانبية على لينيوس.
“هل تضايقني الآن؟”
“لقد أخذتِ الكلمات التي قلتها للسيدة كريستينا عندما كنت في التاسعة من عمري على محمل الجد، أليس كذلك؟”
“هذا لأنني لم أكن أعلم أن لينيوس كان في التاسعة من عمره في ذلك الوقت!”
تحول وجهي إلى اللون الأحمر، وضحك لينيوس. ثم أمال رأسه وهمس في أذني بهدوء.
“من فضلكِ أستمرِ في الاهتمام. سأكون ودودًا لكِ فقط . كل ما أنا عليه ملك لكِ يا أميرة.”
“…!”
لقد أذهلني الإحساس المثير الذي انتقل من شحمة أذني إلى العمود الفقري، وتراجعت للوراء .
غطيت شحمة أذني المتوردة بيد واحدة ورمشتُ بعيني في لينيوس.
“إلى أين تذهبين؟”
رفع زاوية فمه وانتزع يدي الأخرى، وسحبني إلى جانبه.
بقلق، نظرت حولي. دون أن ندري، أثناء حديثنا وسيرنا، دخلنا إلى طريق مزدحم يعج بالمارة.
“نحن قريبون جدًا من القصر الإمبراطوري !”
ألقيت نظرة سريعة على يدي التي كان يمسكها بقوة ولم يحررها، ووبخته بقلق.
ومن المؤكد أن أمساك الأيادي في الأماكن العامة كان مخالفًا لآداب النبلاء.
“ما الدي يهم؟ لا يوجد أحد لا يعرف أننا مخطوبون.”
“هل من المقبول أن تتغير مثل شخص آخر فجأة؟”
تذمرت بفظاظة. أعتقد أنه، الذي كان دائمًا يقدر قوانين النبلاء وكرامته، سيتصرف بوقاحة شديدة داخل أراضي القصر!
ضحك لينيوس بشكل منعش تحت سماء الخريف الزرقاء الكريستالية، نابضة بالحياة مثل عينيه.
“هاها، يبدو أنني يجب أن أكون مجنونًا.”
“ماذا؟”
نظرت إلى لينيوس كما لو كان مجنونًا حقًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي رأيته يبتسم بهذه الشكل .
“ألم أقل أنني مجنون؟ أشعر أنني أستطيع أن أفعل أي شيء عندما أكون معكِ .”
لقد كانت إجابة سخيفة، لكن انتهى بي الأمر بالضحك أيضًا. كانت ضحكته تفوح منها رائحة شمس الخريف.
لو أن لحظات كهذه فقط يمكن أن تستمر، يبدو أنه لن يكون هناك ما يدعو للقلق.
على أمل ألا ينكسر هذا السلام أبدًا، أمسكت بيده بإحكام.
* * *
مكتبة القصر الإمبراطوري.
كانت المكتبة، بدون كيليان أو لينيوس، تتمتع بأجواء ممتعة ومنعشة.
في المكتبة الفارغة بشكل مخيف، تحدثت بلهفة مع كلارك، الذي عاد بعد غياب طويل.
“لابد أنكِ واجهتي وقتًا عصيبًا أثناء غيابي يا صاحبة السمو.”
“صحيح. لم أتمكن حتى من زيارة المكتبة مؤخرًا. “
هززت رأسي بغضب، متذكرة المصاعب التي تحملتها.
“لو كنت في القصر حينها، لكنت قد أبلغتكِ”.
“أنت؟”
“نعم. هناك إجراء معين كان من الممكن أن يبطل هذا الاجتماع الإمبراطوري “.
“اه. هل كان هناك حقا شيء من هذا القبيل؟”
محبطة ، شددت على قبضتي. لو أنني أقتصر على قصر الأميرة بسبب ذلك كيليان اللعين!
أومأ كلارك كما لو كان نادمًا .
“إنه تقليد قديم جدًا، لذلك لا يعرف الكثير من الناس عنه. لقد نشأت من المؤسسين الأربعة لإمبراطورية أسكارد. “
“ولكن هذا يعني أنه من الصعب البدء في إجراء، أليس كذلك؟”
“صحيح أن الأمر صعب. ولكن سيكون من الممكن للأميرة “.
قال كلارك هذا بابتسامة ماكرة. نظرت إليه بعينين مشرقتين وفضوليتين، وأسندت ذقني على يدي.
“ومع ذلك، في المرة القادمة عندما يحدث شيء كهذا، تأكد من مساعدتي يا كلارك.”
“يا إلهي! من فضلكِ لا تقلِ ذلك. لا ينبغي أن يحدث مثل هذا الشيء مرة أخرى.”
ضحكت بهدوء عليه.
“الآن أخبرني عن نفسك. كيف سارت أطروحتك؟”
وبينما كنا نتحدث عن أطروحته، انتشرت توهج الفخر على وجه كلارك. لقد تحدث بفخر واضح.
“لقد تجاوز توقعاتي! لقد كان نجاحًا كبيرًا. وأخطط لتقديمه في الاجتماع الأكاديمي القادم .”
“رائع! هذا مثير للإعجاب! تهانينا. وقد يكون جيدًا لك حقًا.”
لقد هنأت كلارك بصدق. ثم، بتعبير ذي معنى، اقترب مني.
“في الواقع، قد لا يكون ذلك جيدًا لي فقط.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
نظرت إليه بتساؤل وهو يدلي بهذه الملاحظة الغريبة.
همس لي، وهو يغطي فمه بيد واحدة كما لو كان يشاركني سرًا، على الرغم من عدم وجود أي شخص آخر ليسمعه.
“قد يكون هذا مفيدًا جدًا لكِ يا صاحبة السمو.”
“مفيد لي؟ لماذا؟”
وبعينين متلألئتين، سلمني كلارك عرضًا مجلدًا ضخمًا من أطروحته.
“هذه نسخة من أطروحتي. يرجى إلقاء نظرة عندما يكون لديكِ الوقت. أوه، وبالطبع سأدعوكِ إلى الاجتماع الذي سيتم فيه تقديم هذه الأطروحة! سيكون مثيرًا جدًا.”
لقد ابتلعت لعابي من السماكة الهائلة لحجم الأطروحة.
” اه … اه، شكرًا. سأقرأه بالتأكيد.”
“سيكون الأمر مثيرًا للاهتمام.”
أعطاني كلارك غمزة ماكرة.
“أوه…”
أجبت بعدم اليقين. مهما كان الأمر، لا يمكن أن تكون الأطروحة مثيرة للاهتمام إلى هذا الحد…
ولكن، فقط في حالة سؤاله عن ذلك لاحقًا، اعتقدت أنه يجب علي على الأقل التظاهر بقراءته وجمع الأوراق معًا.
“صاحبة السمو، تعالي إلى هنا للحظة.”
راقبني كلارك وأنا أجمع الأوراق بإبتسامة راضية، وقادني إلى زاوية منعزلة في المكتبة، حيث كان هناك، على نحو مفاجئ، رف كتب مخفي.
“ماذا؟ هل كان هناك رف كتب في مثل هذا المكان؟
“في الواقع، هذا هو المكان الذي يتم فيه الاحتفاظ بالكتب السرية للغاية فقط. ولا
يكاد أحد يعرف عن ذلك إلا أنا.”
بابتسامة ماكرة، سحب كلارك كتابًا قديمًا من الرف.
“من فضلكِ خذي هذا الكتاب معكِ .”
“ما هذا؟”
نظرت إلى الكتاب القديم الباهت والرفيع وسألت بفضول.
═══∘ ° ❈ ° ∘═══
ترجمة : اوهانا
انستا : Ohan.a505
الواتباد : Ohan__a505