لقد وقعت في الحب من النظرة الأولى، سيدي الشرير الخفي! - 080

عبست ونظرت عن كثب في العربة الفاخرة. كانت مشابهة لعربة الأميرة ولكنها مختلفة قليلاً.

فجأة، لفت انتباهي نمط البجعة المنقوش على الجزء الخلفي من العربة.

اللعنة.

في اللحظة التي شتمت فيها بشدة بعد التعرف على العربة، اقترب مني رجل كبير وقدم احترامه.

“إنه لشرف لي أن ألتقي بكِ ، صاحبة السمو. تبدين جميلة اليوم أيضًا.”

“ما الذي أتى بك إلى هنا أيها الدوق الأكبر؟”

“حسنًا ، لقد جئت لمرافقتكِ ، شارلوت.”

اتسعت أعين مارثا عند الظهور غير المتوقع للدوق الأكبر كيليان، وفتحت فمها عندما ناداني باسمي.

أجبت بشدة.

“لا أتذكر أنني طلبت مرافقتك، أيها الدوق الأكبر. ويبدو من غير المهذب أن تأتي دون موعد مسبق.”

“لو كنت قد أبلغتكِ مسبقًا ، لرفضتِ المرافقة، أليس كذلك يا شارلوت؟”

ارتدى كيليان إبتسامة هادئة على مهل، ثم نظر حوله وأضاف بصوت ماكر.

“في مثل هذه الأوقات، لا يمكنكِ أن تتخلي عن حذركِ ، حتى داخل القصر الإمبراطوري.”

“مارثا سوف ترافقني.”

لقد ابتعدت بعناد عن كيليان. ثم أمال كيليان رأسه نحو مارثا بصوت يبدو محترمًا.

“حسنا، لماذا لا تسألين الخادمة؟ إذا كانت تعتقد أنها تستطيع القيام بعمل أفضل مني.”

“لا لا، مستحيل. كيف يمكن أن…”

تراجعت مارثا وأحنت رأسها عندما رأت أعين كيليان الحمراء الحادة. نظر إلي كيليان بتعبير راضٍ.

“يبدو أن الخادمة تتفق معي. ثم سأضمن سلامتكِ يا شارلوت.”

لقد كان تدفقًا طبيعيًا مثل الماء. لقد ابتسمت لخدعة كيليان الماكرة وتابعت حديثي دون أن أنبس ببنت شفة.

جاء صوت لطيف من الخلف.

“شارلوت، إذا مشيتِ بهذه السرعة، فسوف تدمرين حذائكِ.”

توقفت في طريقي واستدرت لأنظر إليه.

“أي نوع من العادة السيئة هذا؟”

“عادة سيئة؟”

هز كيليان كتفيه كما لو أنه تعرض للظلم. وتألقت الأوسمة العديدة التي منحها الإمبراطور على كتفيه وهو يرتدي زي الجيش الإمبراطوري.

“اسمح لي أن أوضح مرة أخرى، أنا لست مهتمة بك، أيها الدوق الأكبر.”

“الاهتمام بين الرجل والمرأة يمكن أن ينشأ من العدم، أليس كذلك؟”

نظر إلي بابتسامة ماكرة، دون أن يفقد ابتسامته الماكرة. ومع ذلك، كانت نظرته باردة.

لقد أجبت عليه بوجه حازم.

” بغض النظر على ذلك ، لدي خطيب . أنا لا أعرف ما هو هذا التغيير المفاجئ، ولكن من غير المريح بالنسبة لك أن تتصرف بهذه الطريقة تجاهي الآن. “

“ماذا لو كنت خطيبكِ؟”

“ماذا قلت؟”

عند تلك الكلمات، توقفت عن التحدث بوجه متصلب. ضحك كيليان بحرارة عندما نظرت إليه بأعين حذرة، ووجدت كلماته ذات معنى كبير.

“لو كنت خطيبكِ ، على الأقل لن يكون العذر الثاني مقبولاً.”

“هذا لن يحدث أبدًا.”

التفتت إلى الأمام وسرت بسرعة نحو مكان الحدث.

تم إعلان خطوبتي مع لينيوس بموجب مرسوم إمبراطوري. يتطلب إلغاء المرسوم الإمبراطوري المعلن إجراءً معقدًا.

“لن يتحمل الإمبراطور بسهولة شيئًا قد يشكل عبئًا سياسيًا”.

دون أن أعطي كيليان، الذي كان يقف بجانبي، نظرة واحدة، تقدمت للأمام، غير مدركة للتعبير الذي كان يرتديه.

* * *

أقيمت مراسم المهرجان التأسيسي في الساحة الكبرى للقصر الإمبراطوري. وكانت الساحة الكبرى التي تم تزيينها للمهرجان رائعة .

في المنصة الخارجية المركزية حيث يجلس الإمبراطور والإمبراطورة، يرفرف علم الإمبراطورية بشكل مهيب، مع ترتيب مقاعد العائلة المالكة والنبلاء على كلا الجانبين.

كان مشهد الجيش الإمبراطوري، الذي يرتدي الزي الرسمي، ويسير في تشكيله حول الساحة الصاخبة، مهيبًا. قام الجنود الإمبراطوريون بتحية كيليان وأنا في انسجام تام عندما التقينا بهم.

لقد كانت لحظة شعرت فيها حقًا بمكانته داخل الجيش الإمبراطوري. أدرت رأسي بعيدًا عن وجه كيليان المتغطرس.

“سأرافقكِ إلى مقعدكِ .”

“لا أعتقد أن ذلك سيكون ضروريًا.”

أدرت رأسي إلى الوراء وابتسمت بخفة في كيليان. ومن الجانب الآخر كان هناك رجل يشع في ضوء شمس الخريف يسير نحونا.

“لينيوس…!”

ناديته بأكثر الأصوات إغراءً وغنجًا التي استطعت صنعها . لقد كانت نغمة لا أستخدمها عادةً.

“…!”

لقد كان بيانًا للعرض، على أمل أن يتراجع كيليان.

ومع ذلك، من بين الرجلين، بدأ أن لينيوس كان مصدومًا بسلوكي أكثر من كيليان.

لينيوس، الذي كان يقترب مني، تجمد في مكانه ورمش بعينيه بسرعة. ابتعدت بسرعة عن كيليان وربطت ذراعي مع لينيوس بمودة.

“لينيوس، يا إلهي! اعتقدت أن هذا كان المعبد، وليس القصر الإمبراطوري. وإلا فلماذا يسير الحاكم نحوي؟ “

لقد رفعت صوتي عمدًا وأنا أتحدث.

شعرت بأن كيليان ينظر إلي بأعين حائرة من الثناء المفاجئ تجاه لينيوس.

نظرت إلى لينيوس بأعين أكثر حنانًا ، كما لو كنت أتباهى.

“لينيوس، أنت لا تعرف كم اشتقت إليك. هل سترافقني إلى مقعدي؟”

جعد كيليان جبينه بسبب السلوك المختلف تمامًا الذي أظهرته له. يبدو أنه أصيب فخره ، أغلق فمه وغادر المكان بتعبير مستاء.

ألقيت نظرة سريعة على شخصية كيليان المتراجعة مع شعور بالرضا، ثم فجأة عدت إلى صوابي عند النظرة الموجهة إلي.

“لذا، لقد فوجئت، أليس كذلك؟ أنا آسفة. ظل الدوق الأكبر متشبثًا بي ، لذلك اضطررت إلى فصله.”

شعرت بالحرج إلى حد ما، وحاولت أن أفصل ذراعي عن ذراعه بتكتم. ثم أمسكت يد باردة بذراعي مرة أخرى. يبدو أن شفاه لينيوس ترتعش قليلاً.

“لا بأس أن تبقي هكذا.”

فوجئت بموافقته، وأمسكت بذراعه بقوة. كانت البدلة البحرية ذات الجودة العالية تتأرجح تحت أطراف أصابعي.

لقد كان عملاً متهورًا لإبعاد كيليان، لكن النتيجة لم تكن سيئة للغاية.

لقد كنت قلقة بشأن ما سأقوله عند الاجتماع. اتضح أن اللقاء كان طبيعيًا تمامًا، أكثر مما كنت أخشاه.

“هل كنت جيدًا في تلك الأثناء؟”

تظاهرت بالهدوء وسألته سؤالاً عرضيًا عن حالته الصحية.

“نعم سموكِ. و….”

حدقزفيّ بعينيه الصافيتين مثل سماء الخريف.

“اشتقت إليكِ أيضًا.”

سقط صوته العذب على كتفي مع ضوء شمس الخريف.

“…!”

تسابق قلبي في لحظة.

لقد انهار تصميمي على عدم فقدان قلبي لصالح أحد المشتبه بهم مثل السكر البودرة تحت قلبي الذي يرتجف.

“لدي عمل يجب أن أنهيه حتى بعد الحفل. سوف آتي لمرافقتكِ إلى قصر الأميرة هذا المساء. يمكنكِ سماع التفاصيل من مارثا.”

وقبل أن أعلم ذلك، همس في أذني عندما كان يرافقني إلى مقاعد الضيوف الإمبراطورية.

أمسكت بصدري المرتعش وأومأت برأسي. فشلت عقلانيتي الضحلة في العمل أمامه.

بعد أن غادر لينيوس، تسللت رائحة عطر قوية إلى أنفي وأنا جالسة هناك في حالة ذهول. لقد كانت كاميلا.

بدت كاميلا، التي لم أرها منذ فترة طويلة، منهكة للغاية.

“كاميلا، لقد مر وقت طويل.”

“….”

بعد أن استقبلتها بخفة، عضت كاميلا شفتها ثم أدارت رأسها بعيدًا عني فجأة.

“أوه، كاميلا. عليكِ أن تقبلين تحية أختكِ. شارلوت، لقد سمعت عن أنشطتكِ في اجتماعات مجلس الدولة . لا تنسِ هذا الأخ لاحقًا “.

تظاهر فيليبي عرضًا بلطافة . بالمقارنة مع فريدريك أو كاميلا، كان أقل عدوانية تجاهي.

لقد عاش حياة ليست ذكية جدًا، مفضلاً الانغماس في أوقات الفراغ، ودائمًا ما يكون متأخرًا بخطوة عن أخيه وأخته في الصراع على العرش.

“ها!”

من سلوك فيليبي، شخرت كاميلا لفترة وجيزة. هز فيليبي كتفيه فحسب، وبدأ جاهلًا بشأن ما يجب الشكوى منه.

ثم أعلن الخادم وصول الإمبراطور بصوت عالٍ.

” صاحب الجلالة الإمبراطور، صاحبة الجلالة الإمبراطورة، يدخلان !”

برفقة أصوات البوق المدوية لفرقة الجيش الإمبراطوري، صعد الزوجان الإمبراطوريان إلى المنصة. حدقت كاميلا في الإمبراطورة الواقفة على المنصة بنظرة حزن.

بعد حبس فريدريك، أظهرت الإمبراطورة، التي كان من المتوقع أن تدعم كاميلا بشكل كامل، موقفًا فاترًا لسبب ما.

كما كانت هناك شائعات عن مشاجرات عالية بين كاميلا والإمبراطورة في قصر الإمبراطورة. ربما توترت العلاقة بينهما إلى حد كبير.

بعد أن اعتلى الإمبراطور المسرح، استمرت مراسم يوم التأسيس بشكل ممل.

“أود أن أقول شيئًا واحدًا فقط لجميع المواطنين الذين عملوا بجد من أجل ازدهار الإمبراطورية هذا العام. لذا….”

بعد أن قال الإمبراطور إنه سيتحدث بكلمة واحدة فقط، استمر في التحدث لعشرات الدقائق.

التصفيق بشكل آلي لتتناسب مع ردود أفعال الآخرين وإجبارهم على ابتسامة احترافية، وسرعان ما تبع ذلك حفل توزيع الميداليات.

كما توقعت، كان الدوق الأكبر كيليان يتلقى وسام الإمبراطور مرة أخرى هذا العام.

“همف، أتساءل عما إذا كان سيتمكن في العام المقبل من رفع كتفيه مع كل تلك الميداليات المتدلية التي تثقل كاهله.”

تمتمت بشكوى بينما كنت أحدق في كيليان، الذي كان يبتسم بازدراء على المسرح.

ومع انتهاء الحفل، بدأ خدم القصر في إعداد الطاولات بسرعة. وبعد وصول الأطعمة الشهية والنبيذ، تحولت السا

حة سريعًا إلى قاعة احتفالات كبيرة.

وبينما كنت أفكر في ملء معدتي وكنت على وشك الجلوس على طاولة، أصبح الجو غريبًا فجأة.

═══∘ ° ❈ ° ∘═══

ترجمة : اوهانا 

انستا : Ohan.a505

الواتباد : Ohan__a505