لقد خُتمت وأنا أحاولُ إِنقاذَ العَالم - 3
الفصل الثالث
اختارت روز الهروب من الواقع بالكحول، رغم أنها بالكاد تشرب عادة، مما يدل على مدى ارتباكها.
“هل هذا مشروب تعافٍ؟”
“قلت لك إنني لم أشرب.”
“الإفراط في الشرب سيجلب لك الندم.”
“لم أشرب، قلت لك.”
لم تكن روز ممن يستمتعون بالكحول، لذا فإن رؤيتها تشرب منذ الصباح كان أمرًا مدهشًا. لكن السيدة براون توصلت إلى استنتاجها الخاص حول السبب.
“آه، لابد أنها كانت مضطرة لذلك لتطلب الشراب في الصباح. لكن لا، هذا غير مسموح به.”
ربتت السيدة براون على ظهر روز وقالت:
“لا يوجد زوجان لا يتشاجران. لا تدعي الأمر يحبطك إلى هذا الحد، حسنًا؟”
“همم… نعم، شكرًا لك.”
“حسنًا، الآن اذهبي وبدلي ملابسك جيدًا وانزلي. حتى لو كنتِ مستاءة، عليك تناول فطور مغذٍ.”
كانت السيدة براون قد افترضت الأمور بطريقتها الخاصة، لكن روز لم يكن لديها نية لتصحيح سوء الفهم، لذا اكتفت بهز رأسها وغادرت الصالة.
“آه، لا أعلم ماذا فعل ذلك الوغد ليجعلها منهارة هكذا…”
ذلك الوغد.
عندما ذكرت السيدة براون ذلك الشخص، انعكس الحزن على وجهيّ كارولين وكاثرين أيضًا.
آرثر غرانفيلد.
خطيب روز، والذي كان متفانيًا تجاهها لدرجة تثير الدهشة.
لكن بالأمس، خرجت روز متحمسة للقاء معه، بعد أن أخذ إجازة لقضاء الوقت معها، لكنها عادت شاحبة الوجه، أغلقت باب غرفتها ولم تخرج بعدها.
“ما الذي حدث بينهما ليجعلهما يتشاجران بهذا الشكل…؟”
بينما كانت السيدة براون تهز رأسها في حيرة، أضافت كارولين رأيها:
“من يعلم؟ ربما كان يخونها. كان يملك وجهًا وسيمًا نوعًا ما، أليس كذلك؟”
“كارولين، لا يجب أن تقولي مثل هذه الأمور دون التأكد.”
“أنتِ ساذجة جدًا، أختي. أخشى أن تقعي ضحية لرجال سيئين بسبب طيبتك الزائدة.”
“ماذا؟ هل تعتبرينني غبية الآن؟”
وكالعادة، بدأ النزاع المعتاد بين المستأجرتين. أما السيدة براون، فشدّت مئزرها واستعدت لإعداد إفطار خاص ودسم لروز المسكينة.
—
ركضت روز إلى غرفتها وأغلقت الباب خلفها، ثم انهارت جالسة على الأرض.
“ها… هاهاها…”
كلما فكرت في الأمر، بدا لها أكثر سخفًا.
لقد قرصت خدها، ذراعها، وفخذها أثناء صعود الدرج.
لكن كل ما شعرت به كان الألم، فيما بقي الواقع كما هو.
14 أبريل 967.
اليوم الذي ماتت فيه كاثرين جونز، وأيضًا اليوم الذي تشاجرت فيه مع آرثر غرانفيلد بشأن العمل وعادت تبكي بحرقة.
من بين كل الأيام، كان عليها أن تعود إلى هذا اليوم تحديدًا؟
“تماسكي، روز تايلور. لا وقت للانهيار.”
تمتمت روز لنفسها، وضربت خديها براحة يديها.
كان عليها أن تفعل شيئًا على الفور.
تدوين كل ما تتذكره من حياتها السابقة قبل أن تتلاشى التفاصيل من ذاكرتها.
توجهت إلى مكتبها، وفتحت أحد الأدراج، وسحبت منه دفترًا جلديًا أحمر قديمًا، كان سميكًا بحجم رواية طويلة.
حدقت روز في الدفتر بعينين مليئتين بالعاطفة.
“مر وقت طويل…”
متى كانت آخر مرة أخرجت فيها تذكار والدها الراحل؟
مرت أصابعها على غلافه الجلدي قبل أن تفتحه.
كانت الصفحات الأولى مليئة بملاحظاتها عن تعاويذ السحر، ورسومات عشوائية، ومذكرات يومية غير مرتبة.
سرعان ما قلبت الصفحات حتى وصلت إلى صفحة فارغة، ثم التقطت قلمها الحبر وبدأت في الكتابة بسرعة.
[طريقة العودة بالزمن – الخاتم (القطعة الأثرية)
مبدأ العودة – مجهول
الهدف؟ السبب؟ – مجهول]
بدت الكلمات سخيفة بعض الشيء عندما دونتها على الورق، لكن لم يكن هناك أحد ليصدقها على أي حال، لذا قررت أن تكتب بمزيد من الجرأة.
[الأحداث المستقبلية (قدر معرفتي بها)
حادث كاثرين – (يمكن منعه!)]
كان هذا أمرًا لا بد من تحقيقه، وهي واثقة من قدرتها على ذلك.
حاصرت الجملة بالدوائر ورسمت بجانبها نجوما تأكيدية بحماس.
التالي: نهاية العالم.
استذكرت التراتيل التي كان أتباع الشياطين يرددونها ودوّنتها:
[نهاية العالم:
“لقد أُعدّ كأس الطاهرة المحايدة ليكون وعاءً لأحادفيسيرا.”]
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها وهي تكتب تلك الكلمات.
“لقد كانوا يعرفون أنني محايدة… وكانوا يعرفون أنني…”
الرياح، النار، الماء، الأرض.
هذه العناصر الأربعة تشكل الفروع الأساسية للسحر.
عندما يولد الـ”ميثوس”، يكون لديهم أحد هذه العناصر، أو في حالات نادرة، اثنان.
لكن هناك استثناءات دائمًا.
فقد يولد البعض وهم يمتلكون كل العناصر، ويُطلق عليهم لقب “المحايدين”.
كانت روز واحدة من هؤلاء.
امتلاك القدرة على استخدام كل أنواع السحر قد يبدو كميزة، لكنه لم يكن كذلك حقًا.
ذلك لأن الطاقة السحرية المحدودة في جسدها لا تكفي إلا لربع ما يمتلكه السحرة العاديون، مما جعلها أقل قدرة على استخدام السحر، وأكثر عرضة للإرهاق، وأبطأ في استعادة طاقتها.
ما لم تنشئ “نقش التوأم” لمشاركة طاقتها مع شخص آخر، فستظل مجرد ساحرة غير مكتملة.
ورغم ذلك، كانت المحايدات تُعتبر كائنات مقدسة نظرًا لذكرهن في الأساطير.
“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا يعبدون خنافس الروث بدلاً من ذلك؟”
ابتسمت روز بتهكم وهي تفكر في وضعها.
بما أنها كانت معروفة منذ ولادتها، لم يكن من الممتع أن يعرف الجميع من تكون.
حتى عندما حاولت تغيير هويتها والعيش سرًا في موريغينيا، اكتشفوا حقيقتها.
ولم يكن ذلك كل شيء.
فحتى الشيطان الذي اختاروه كان استثنائيًا.
إذا كان هدفهم تدمير العالم، فلا يوجد شيطان أنسب من أحادفيسيرا، ذاك الذي يستطيع قلب السماء والأرض.
رغم أن هذا كان سيحدث في المستقبل، إلا أنه كان واقعًا مرعبًا عاشته روز حتى البارحة فقط.
لو كانت قد ماتت بسرعة، لما شعرت بالرعب أو العذاب أو الذنب.
لكنهم استنزفوا طاقتها وقوة حياتها لمدة أسبوع كامل.
لقد كانوا وحوشًا حقيقيين.
كادت تكتب كلمات مثل “جحيم”، “فظيع”، و”ألم” على الورقة، لكنها شطبتها.
“لا فائدة من الغرق في الذكريات البائسة.”
ثم نظرت إلى رسم مخطط دائرة الاستدعاء الذي كانت قد دونته.
“لحظة… لا توجد تضحية احتياطية؟”
عادة، يكون هناك أكثر من تضحية واحدة كإجراء احترازي، فقد تكون الأولى غير صالحة.
“ظننت أن الغراب الميت والكأس الذهبية كانا تضحيات أيضاً!”
إذا كان الأمر كذلك، فإن الأمر مختلف تمامًا.
“يا لهم من حمقى… ماذا لو لم أكن…؟”
كانت عيناها تتسعان في صدمة.
“لو لم أكن عذراء، لفشل الاستدعاء!”