لفتت انتباه الشرير - 9
استيقظت في حالة ذهول. عندما عدت إلى رشدي ، رأيت بطانية فوق جسدي.
ربما نمت أولا وغطاني أليكس.
“…… كم الساعة؟”
“لقد تجاوزت الساعة الثامنة.”
أجاب أحدهم على سؤالي المتمتم اللاإرادي. أدرت رأسي في مفاجأة لرؤية أليكس ينظر إلي بمظهر غريب. شعرت بالحرج الشديد لدرجة أنني لم ألاحظ حالته.
“ماذا؟ الساعة الثامنة؟”
“نعم. إذا كانت ساعتي صحيحة.”
سلمني أليكس شيئا. كانت ساعة جيب. والوقت ، كما قال ، تجاوز الساعة الثامنة.
“إذا كنت مستيقظا ، كنت سأوقظك ، لماذا لم توقظني؟”
قفزت من مقعدي ، وأمسكت بمعطفي الواقي من المطر ، وأدخلته مباشرة في ذراعي.
هز ألكسندر كتفيه.
“نمت بشكل سليم. إذا واجهت مشكلة ، فسوف أساعدك لاحقا “.
“هل هو أليكس؟”
لقد فوجئت بكلماته ، ولكن بعد ذلك هززت رأسي ومحت توقعاتي.
على أي حال ، كان هدفي هو أن يتعافى أليكس بأمان ويغادر ، وليس لحمله على التواصل مع إيرل ماينارد.
“لا ، لا أفعل. لماذا تطلب من أليكس مساعدتك في ذلك؟ أنا مسؤول عن الخيارات التي أتخذها. حسنا ، لذا اعتني بالوجبة التي أحضرتها بالأمس “.
تحدث على عجل إلى أليكس وخطا نحو الباب. كنت خائفا حقا من أن أليكس سيأتي إلى إيرل ماينارد. كان من الأفضل الخروج من هناك بسرعة.
قبل أن يصل مقبض الباب إلى يدي ، أدرت رأسي لأنظر إلى أليكس.
كنت مريضا جدا بالأمس ، هل من المقبول تركه وشأنه؟
عندما تذكرت أليكس وهو يشخر طوال الليل ، لم أستطع النزول من قدمي.
“الجسد قليلا…… هل أنت بخير؟”
“شكرا أفضل بكثير.”
أجاب أليكس بابتسامة. ابتسم بوجهه الوسيم ، وشعرت بالسحر. أومأت برأسي ، وشعرت أن وجهي يسخن دون سبب.
“أنا سعيد لأنني بخير. سأترك الدواء ورائي، لذا أحضر دواء آخر على الإفطار”.
“انا سوف. اعتني بنفسك يا كلير. سأنتظر”.
استقبلني أليكس كما لو كان سيدة تخرج.
كلمات أليكس جعلت قلبي يتخطى. قد يسمعها أليكس.
“حسنا ، سأذهب بعد ذلك.”
ركضت على عجل تحت المطر. آمل أن يخفي صوت المطر صوت قلبي.
***
“كلير ، هل هذه الشائعات صحيحة؟”
كالعادة ، كنت على وشك المغادرة بعد الانتهاء من عملي في الكونتيسة ، عندما سألتني الآنسة فيرونيكا فجأة دون إعطائها.
“ما هي الشائعات؟”
“شائعات بأنك تواعد ديريك.”
“…… ماذا؟”
الكلمات التي خرجت من فم فيرونيكا كانت هراء.
لم أستطع إبقاء فمي مغلقا لأنني شعرت بالحرج ، وراجعت الآنسة فيرونيكا.
“من يواعد ، من؟”
“كلير ، معك ، مع ديريك.”
“لا يا آنسة ، من أين سمعت مثل هذا الهراء؟ وعيني أعلى مما كنت أعتقد “.
إذا ذهبت إلى المستودع الآن ، فسترى رجلا وسيما ساحرا…….
ماذا؟ ديريك؟
ما هذا بحق الجحيم؟ المحتوى هو المحتوى ، ولكن كان الأمر الأكثر إثارة للصدمة أن مثل هذا الصوت خرج من فم الآنسة فيرونيكا.
“أنا وديريك نعمل معا في هذا القصر منذ أن كنا أطفالا ، لكن ديريك ليس شيئا لي. ليس لدي أي نية للمواعدة. من بحق الجحيم ……. مثل هذه الشائعات؟
مع استمراري ، تذكرت فجأة ما حدث بالأمس.
“هل ذهب الدكتور بولتان اليوم؟”
“نعم ، إنه يوم فحص والدتي.”
عندها فقط فهمت كيف أسيء تفسير الشائعات.
“آنسة ، أنت تسيء الفهم. الأمر ليس كذلك حقا”.
تحولت زوايا عيون فيرونيكا بدقة إلى أسفل. حتى الوجوه القلقة كانت جميلة. بعد كل شيء ، كانت بطلة العمل.
“حقا؟ أنا آسف يا كلير”.
“ليس عليك الاعتذار! أنا ممتن لأنك سألتني هذا “.
“أرى. بالمناسبة ، لم أعرف أبدا أن كلير عالية العينين. لكنني أؤيد! كلير بحاجة إلى مقابلة رجل لطيف!
يبدو أن الشابة كانت أكثر صدقا مني. لم أستطع إلا أن أبتسم عند رؤية الشابة وهي تشد قبضتيها وعيناها تلمعان في وجهي.
“إذن أنت ستخرج اليوم؟”
“أوه ، هذا كل شيء……. نعم.”
“نعم. لن أسألك من هو. بدلا من ذلك ، كن حذرا ، لأن المطر زلق. إنه مظلم”.
“نعم ، آنسة. شكرا لك على اهتمامك.”
كانت الآنسة فيرونيكا لطيفة بعد كل شيء. قد يسألني عندما أخرج كل يوم لإرضاء فضولي ، لكنني أرى أنه لا يطلب مني أي شيء.
لا تقلقي يا فتاة! سأحمي الشابة والعد!
قلت لها مرحبا وذهبت مباشرة إلى غرفتي. كان جاهزا بالفعل للذهاب إلى المستودع.
مشينا على طريق مظلم تحت المطر الغزير.
لقد كان بالفعل مسارا مألوفا ، لذلك تمكنت من العثور عليه حتى لو كان مظلما.
بينما كنت متوجها نحو المستودع ، بدأت أرى ضوءا غير مألوف في المسافة.
تساءلت عما إذا كان بإمكاني رؤية ضوء ساطع في هذا النوع من الطقس ، في هذا الوقت ، لذلك نظرت في هذا الاتجاه.
كان هناك رجال يرتدون معاطف مطر داكنة اللون ، يتجولون كما لو كانوا يبحثون عن شيء ما.
اختبأت على عجل بين المباني وفحصتها.
أولا ، بدا أنه حجر سحري ينبعث منه الضوء. إنه يشبه حجرا سحريا مضمنا في ماينارد مانور حيث أعيش ، يضيء الظلام.
كانت الأحجار السحرية أغلى بشكل لا يضاهى من الجرعات ، ولم أجرؤ على شرائها.
وأولئك الذين يعتمدون على الأحجار السحرية للعثور على شيء ما.
نظرت إلى وجوههم ، وكانوا أشخاصا لم أرهم من قبل خلال 23 عاما من العيش في هذا العقار.
ظللت أراقبهم ، وأجمع ما يتبادر إلى ذهني.
الغرباء يبحثون عن شيء في الليل ، وكان لديهم الوسائل لاستخدام الأحجار السحرية.
وأليكس ، الذي طعن في بطنه في منتصف الليل. لا ، دوق ألكسندر فيرشيل.
هل يمكن أن يكون ما يبحثون عنه هو شخص ، أليكس؟
لقد كان شكا معقولا.
حبست أنفاسي وشاهدت الحشد يركز على البحث ، ثم استدرت بحذر.
كان الأشخاص المشبوهون في طريقهم من قصر إيرل ماينارد إلى المستودع.
لم يكن قريبا من المستودع أو الكونت ، لكن هذه كانت أسرع طريقة على أي حال.
ومع ذلك ، سيكون من الخطير بعض الشيء السير بهذه الطريقة في هذه الحالة.
إذا كانوا هم الذين هاجموا أليكس ، فسأريهم أين كان يختبئ.
حتى لو كان أليكس هو الرجل السيئ في الأصل ، لا يمكنني أن أجعله يموت. ليس أنا ، ولكن أي شخص.
لا.
لم يكن لدى مهاجمي أليكس أي سبب لإبقائي على قيد الحياة أيضا.
كان هو الشخص الذي حاول أن يأخذ حياة أليكس ، أحد النبلاء ، وأنا ، من عامة الناس ، سأعامل حياتي مثل حياة ذبابة.
كان الشيء المهم هو إخبار أليكس بذلك دون رؤيته.
لحسن الحظ ، كنت أعرف كل الطرق في هذه القرية.
بدأت في المشي، متسائلا عما إذا كانوا سيكتشفونني ويطاردونني.
لحسن الحظ ، لم يكن أحد يطاردني. أنا في عجلة من أمري.
استعدت وتيرتي وبدأت في شق طريقي إلى المستودع بأسرع ما يمكن.
تخطى قلبي نبضة.
بعد كل شيء ، أخبرته ألا يخرج اليوم.
لكن إذا لم أخرج ، لكان أليكس في خطر.
عضت شفتي وابتلعت. لقد قمت بلف الأصل وأنقذته ، وليس الشابة. كان خياري. لذلك كان علي حمايته حتى النهاية. لم يكن هناك وقت للندم.
مسح المطر على وجهه ، وفتح باب المستودع.
“أنا ذاهب!”
لم يكن لدي حتى وقت للطرق ، وبمجرد أن انتهيت من التحدث ، دخلت المستودع. ثم أغلق باب المخزن بسرعة واتكأ عليه ، والتقط أنفاسه.
“ما الذي يحدث؟”
سألني أليكس ، وهو يجعد حاجبا واحدا.
أخذت نفسا عميقا وفتحت فمي ببطء.
“أعتقد أن شخصا ما يبحث عن أليكس!”
بناء على كلماتي ، وقف أليكس ، وأمسك بالسيف بجانبه.
بغض النظر عن مدى تحسن حالته ، لم تلتئم جروحه تماما بعد. ومع ذلك ، حمل سيفه.
“من يبحث عني؟”
“نعم، ماذا؟ لا ، لست متأكدا…….”
كنت أركز على حالة أليكس عندما فقدت كلماتي.
عضت لساني في إحراج وبدأت ببطء في إخبار أليكس بما رأيته.
“في طريقي إلى هنا من قصر الكونت ، رأيت غرباء يبحثون عن شيء ما. كان هناك الكثير من الناس ، وحقيقة أنهم استخدموا الأحجار السحرية تعني أنهم كانوا يبحثون عن شيء مهم “.
في الواقع ، لم يكن من غير المعتاد رؤية الغرباء في ملكية ماينارد.
كانت ماينارد إقطاعية متاخمة للعاصمة سيرغال ، وكان بعض التجار والمسافرين والمغامرين يأتون ويذهبون إلى سيرغال.
لكنها كانت مسألة وقت ووقت حتى كانوا مع ذلك مشبوهين.
كان أواخر أغسطس من الإمبراطورية هو موسم الأمطار ، لذلك اشتهرت بالمطر لمدة أسبوع تقريبا.
بسبب كمية الأمطار الغزيرة والأمطار الغزيرة ، لم يغادر معظم الشعب الإمبراطوري منازلهم خلال هذا الوقت.
لم يحمل التجار البضائع أيضا ، ولم يخاطر المسافرون والمغامرون بالخروج تحت المطر.
بمعنى آخر ، خلال هذه الفترة ، تم تجميد حركة الإمبراطورية تقريبا.
ولكن في مثل هذه الحالة ، يبحث شخص غريب عن شيء داخل الحوزة؟
كان من الغريب بالنسبة لطفل يبلغ من العمر عشر سنوات.
والوحيد الذي يختبئ في هذه الحوزة الآن.
كان هذا الرجل هو هذا الرجل أمامي ، ألكسندر فيرتزل.
“لكن عندما أتجول في هذا الشارع كل ليلة ، لا أرى أي شيء غير عادي أو أي شيء. باستثناء أليكس. لهذا السبب أخبرتك. ربما يبحثون عن أليكس”.
“…… أعتقد ذلك”.
أومأ أليكس برأسه مرة واحدة ليرى ما إذا كان يتفق معي.
“ماذا كان مظهرهم الخارجي؟”
كنت أرتدي معطفا واقيا من المطر، لكنني لم أستطع رؤيته لأنه كان أسود”.
“و؟”
ذكره سؤال أليكس بالأشخاص الذين كان يراقبهم من الخلف.
“كان أحدهما كبيرا مثل الدب. أعتقد أن لدي ندبة على جانب واحد من وجهي. كان الآخر بنفس حجم أليكس تقريبا. كان لديه وجه لائق ، لكن لم يكن لديه أي ميزات معينة. لا أعتقد أنه كان انطباعا لا ينسى على أي شخص. ومرة أخرى …….”
لا أعرف مدى صحة الانطباع الذي رأيته ، لكنني تذكرت خصائص الأشخاص الخمسة الذين رأيتهم ، واحدا تلو الآخر.
“أخيرا ، كان هناك صبي بدا بنفس طولي. بدا وكأنه في منتصف سن المراهقة “.
استمع أليكس إلى وصفي لمظهره وأعطاني نظرة غير مفهومة.
بدا جادا بعض الشيء ، وبدا منزعجا.
“هل تعرفهم؟”