لذلك اختفت الدوقة - 5
“ها…”
توقفت عن النظر إلى ظهر الدوق.
كانت ستغادر على أية حال، وليس لها الحق في أن تتوقع أي شيء منه.
ابتعدت عن الدوق وجلست بشكل مريح. بعد كل شيء، لم تعتقد أنها لديها الكثير من الوقت لرؤيته على أي حال، لذلك شعرت بتحسن. استمرت أليكسا في حمل الطعام، غير متأكدة مما إذا كان ذلك لتشجيعها أم أنها تريد أن تأكله.
كانت الحلوى بسيطة ووجبة خفيفة، لكنها بدت فاخرة للغاية لأنها كانت مكان تجمع النبلاء. مر الوقت بسرعة وهي تشاهد الناس يرقصون وتختار الحلوى المزينة بالفواكه.
“زوجة.”
“أوه.”
فجأة عادت الدوقة إلى جانبها. عبس وجهها في وجه كلينت الذي وقف بجانبها واستمر في تناول الفاكهة. كانت تأكل الحساء في الغالب لأنها كانت تمثل، وكان كل شيء يسير على ما يرام حتى الآن.
“نعم؟”
ثم لاحظت سايكي فجأة حشدًا يتشكل، فأمالت رأسها. حرك كلينت نظره في اتجاه نظرتها وفتح فمه ليشرح.
“لقد جاء ولي العهد أيضًا. يجب أن أذهب لألقي التحية…”
وقفت سايكي لتذهب إلى ولي العهد بعد أن أومأت له برأسها، لكنها توقفت مندهشة. كما توقف كلينت عن الكلام.
“ما هذا؟”
حدث أمر غير متوقع في لحظة. فتحت فمها مندهشة. كان ذلك لأن ولي العهد انهار على الأرض بشكل غير متوقع. صاح الناس عليه.
“يا إلهي!”
“جلالتك!”
كان الدوق أول من اقترب من ولي العهد. تبعته سايكي ببطء. كان ولي العهد، الذي انهار على الأرض، واعيًا، لكن وجهه كان شاحبًا وبدا وكأنه جثة.
“هذه الرائحة…”
بسايكي، التي عرفت سبب الصداع من قبل، غطت أنفها بسرعة. لماذا لم تعرف بهذه الرائحة المقززة من قبل؟
رائحة نبات له حضور قوي. بمجرد أن اكتشفت هوية النبات، تقدمت سايكي للأمام دون أن تدرك ذلك.
“إنه السم.”
تحدثت بلا مبالاة واقتربت بسرعة من ولي العهد. كان من الواضح أنه سم. كانت متأكدة. كانت سايكي تعرف أفضل من أي شخص آخر أنه كان يموت بسبب السم.
لأن جد سايكي ووالديها البيولوجيين تعرضوا للتسمم والقتل. لحسن الحظ، تم العثور على ولي العهد على الفور. أمسك الدوق بيد سايكي وهز رأسه وهي على وشك الخروج. كان هذا يعني عدم المغادرة.
“زوجة.”
كانت واعية. علاوة على ذلك، إذا خرجت عن طريقها، فقد تتفاقم المشكلة. لكنها لم تستطع ترك الناس يموتون بسبب السم. كان هذا بسبب حقيقة أن صورة والديها المتوفين كانت تتداخل مع صورة أنفاس ولي العهد المحتضر.
وهذا السم… ربما تستطيع حله.
أمسك كلينت بمعصم سايكي ومنعها من التوجه نحو ولي العهد. كان هذا تعبيرًا ضمنيًا عن عدم التدخل في الشؤون المزعجة.
ألقت عليه نظرة سريعة قبل أن تصافحها بقوة. فوجئ الدوق بمظهر سايكي غير المعتاد لأول مرة، وتصلب في مكانه. ثم أعطى الأمر على عجل للخادمة التي كانت مرعوبة بجانبه.
“أحضروا الشاش والماء البارد. أوه، أعتقد أن هناك ثلجًا. ثلج أيضًا.”
ومع وجود ولي العهد ملقى على الأرض، واجهت مأساة الماضي.
“…”
لم تكن تشعر بأنها على ما يرام، فقد توفي والدا سايكي منذ فترة طويلة.
تميل الأشياء من الماضي إلى التلاشي، فلا تترك سوى شكل باهت، مثل حجر تآكل بفعل رياح الزمن. ومع ذلك، لا يمكن نسيان بعض الأشياء في الحياة حتى بعد مرور الوقت. في بعض الأحيان، مثل الظلام الدامس، لم يتم دفن حدث أو ذكرى في الزمن.
لقد توفي والدا سايكي في يوم من الأيام.
ربما حتى لو ماتت سايكي، فلن ينسى ذلك اليوم أبدًا.
ظل مكان تواجد الزوجين الفيكونت غير معروف حتى وقت متأخر من بعد الظهر، وخرجت سايكي، التي كانت قد بلغت للتو الخامسة من عمرها.
“أمي؟ أبي؟”
كان الفيكونت دائمًا شخصًا مجتهدًا للغاية، لذلك لم ينام أبدًا أكثر من اللازم. تناولت سايكي الإفطار بمفردها على الطاولة في ذلك اليوم الغريب، ولم يكن هناك أي شخص آخر حولها. لقد كان يومًا غريبًا بالتأكيد.
لم يرد أحد على ندائها، ولا يرد الآباء على مكالمات أبنائهم. وعندما دخلت سايكي الغرفة، استدارت فجأة حول الزاوية، وظهر أمام عينيها مشهد لا يصدق.
حتى أثناء النهار، كانت غرفة نوم الزوجين مظلمة، مع ستائر معتمة.
كانت رائحته ضبابية بشكل غريب، مما جعلها تشعر بأنها على وشك أن تسكر. بالإضافة إلى الهواء الرطب. بشكل عام، كان يومًا غريبًا.
نظرت سايكي إلى جثتي والديها الخاليتين من الدماء في الظلام بعينيها. على الرغم من عدم وجود ضوء، كان وجه الشخص الميت شاحبًا لدرجة أنها لم تستطع أن ترفع بصرها عنهما.
“أم…؟”
رغم صغر سنها، إلا أنها كانت تعلم أن الموقف خطير للغاية. وهذا أمر لا ينبغي أن يحدث. وكان سبب الوفاة هو السم.
لقد كان الأمر دقيقًا للغاية، حتى أن الفيكونت، الذي كان على دراية بالأعشاب الطبية والسموم، قد خدع.
ولاحقًا عندما بلغت سن الرشد، أدركت من قتل والديها. شقيق الفيكونت الأصغر، الذي كان يضع فيه أكبر قدر من الثقة.
لا يمكن الوثوق بأي شخص في العالم. كيف يمكنك خيانة إيمانك بهذه الطريقة؟ نتيجة لذلك، قررت سايكي عدم الوثوق بأي شخص.
صدق أو لا تصدق، لن يؤدي هذا إلا إلى جعلهم يطعنونك بسكين خلف ظهرك.
لنفكر في الأمر. ربما كان الدوق لطيفًا للغاية لدرجة أنها وثقت به طوال الوقت.
“حسنًا، لا يمكنني تكرار نفس الخطأ مرة أخرى…”
كانت لديها اعتقاد راسخ في قلبها بأنها إذا وثقت بأحد فإنها ستعود للخيانة دومًا. وقد جعلتها سلسلة من الأحداث أكثر ثباتًا.
هزت رأسها لتطهير صورة والديها من ولي العهد الساقط. تحدثت سايكي إلى الخادمة مرة أخرى، التي كانت لا تزال مندهشة على الرغم من سماع أمرها.
“ماذا تفعل؟ اسرع، احضره.”
سارعت الخادمة إلى تنفيذ أوامرها، فقامت بسايكي على عجل بفحص نبضه بين أذنه ورقبته، وفحصت ما إذا كان يستطيع التنفس بمفرده.
كان تنفسه ضعيفًا، لكن يبدو أن السم لم ينتشر في جسده. وعندما ذهبت لتفقد حالة ولي العهد، رأتها خادمته التي بدت في عجلة من أمرها وصاحت مندهشة.
“لا تلمسه دون تفكير!”
عندما حاول الخادم التقدم، أوقفه كلينت بشكل غير متوقع هذه المرة. نظر إلى سايكي بوجه غريب.
“لا تكن وقحًا مع الدوقة.”
كان وجهه باردًا لدرجة أن الخادم لم يستطع المضي قدمًا. لم يكن قادرًا على فعل أي شيء بين مسؤوليته عن حماية ولي العهد وتهديد الدوق.
“لكن!”
كان مرافقو ولي العهد في حيرة شديدة. لكن سايكي لم تهتم ووضعت وجهها بالقرب من شفتي ولي العهد. امتلأت أنفها برائحة قوية من النبيذ. بدا الخادم دامع العينين عندما رأى ذلك.
“إنه ليس سمًا، ولا يتفاعل مع الفضة.”
عند هذه النقطة، وقفت سايكي.
“إنه ليس سمًا إذا أكلته فقط. هل أحضرت ثلجًا؟”
ثم قامت الخادمة التي أخذت الأمر بتسليم الثلج في الكأس. وعندما حاولت وضع الثلج في فم ولي العهد، تقدم الدوق واختطف الثلج.
“سأفعل ذلك يا زوجتي.”
في النهاية، ومع مرور الوقت، عادت بشرة ولي العهد إلى طبيعتها، ووقفت سايكي وهي تتنهد بارتياح.
لقد تعثرت لأنها كانت تركز بشدة، لكن أليكسا بجانبها أمسكت بها حتى لا تسقط.
بفضل الاستجابة السريعة التي قدمتها سايكي، تمكن ولي العهد، الذي كان يعاني من صعوبات في التنفس، من استعادة استقراره تدريجيًا.
ولحسن الحظ، كان معرفة كيفية التعامل مع هذه الصعوبات مفيدًا للغاية، لأنها كانت على دراية بها عندما كانت في مقاطعة فيسكونتي.
“سوف يستيقظ قريبا.”
وبمجرد أن انتهت سايكي من التحدث، سعل ولي العهد وعاد إلى رشده.
“سعال.”
“أوه، صاحب السمو الملكي!”
احتضن الخادم المضطرب ولي العهد وكأنه لم يعيش إلا لتلك اللحظة.
“اوه…”
“يا إلهي! صاحب السمو الملكي!”
ساعد الخادم ولي العهد على النهوض بيده الحذرة.
“اوه…”
رأته سايكي مستيقظًا وأضافت ببساطة.
“إن أوراق شجرة الزافيا الرقيقة هي أوراق شاي باهظة الثمن، ولكنها سامة عند تناولها مع الكحول، مثل النبيذ.”
كلماتها هزت كل شيء حوله.
أبدى الجميع فضولهم لأنها كانت المرة الأولى التي تشارك فيها بعد مشاركتها الهادئة في كل التجمعات والمآدب ثم اختفائها.
ركزت سايكي على شرح الأمر للموظفة، دون أن تدرك أنها تلفت الانتباه إليها.
“مهما كان ثمنه باهظًا أو جيدًا، إذا كنت لا تعرف كيفية تناوله بشكل صحيح، فقد يتحول إلى سم.”
ابتسمت بمرارة.
بغض النظر عن مدى جمال المظهر الخارجي، شعرت أن الكلمات كانت موجهة لها وللدوق، لذلك شعرت بالانزعاج.
بل لم تكن علاقة سامة، بل هي كذلك الآن. وعند شرحها، صاح الخادم.
“آه!”
كان النبلاء على دراية بحقيقة مفادها أن الدوقة تتمتع بموهبة غير متوقعة.
أما أولئك الذين افترضوا أن الدوق سيحمي الأرستقراطي المتوفى على مشارف المدينة، والذي لم يكن يعرف شيئًا، فقد أصيبوا بالدهشة.
كان الجميع يتذمرون ويحدقون في سايكي.
لم يكن من الممكن تعزيز قوة الدوق، التي كانت لا تزال قوية، أكثر من ذلك. لقد أنقذت حياة الإمبراطور التالي. عندما سمع الخادم كلماتها، سألها بتعبير فضولي.
“كيف عرفت أنها ورقة زافيا؟”
وكأن الجميع كانوا ينتظرون إجابة سايكي على هذا السؤال، فقد لفت انتباههم إليها.