لذلك اختفت الدوقة - 3

“بخصوص هذا الأمر، أفكر في الذهاب إلى الحفلة معك.”

أسقطت السكين ونظرت إليه دون أن تدرك ذلك.

فاجأت ردة فعلها الدوق أيضًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها سايكي، التي كانت دائمًا مهذبة، غير مرتاحة.

ناداها الدوق بلهجة ودية وكأنه لم يكن لديه أي شكاوى.

“زوجة.”

“أنا اسفه.”

اعتذرت سايكي بسرعة وحبست أنفاسها. لم تكن تحب الأجواء المتوترة.

وعندما مدّت يدها إلى السكين التي أسقطتها، رفع الدوق يده ليثنيها عن ذلك، وانحنى هو نفسه.

“دعني أحضر لك واحدة جديدة.”

نعم…شكرا لك.

حركت بصرها، بدا الدوق قلقًا للغاية، وكأنها تبذل قصارى جهدها لمقاومة الابتسامة المزيفة التي كانت على وشك الظهور.

هل تشعر بتوعك في أي مكان؟

اختارت أن تتصرف كامرأة مريضة اليوم لأنها لم تكن تعرف ماذا تفعل في ظل هذا الجو المحرج. كان شهر الولادة يقترب على أي حال، وكان هذا هو العذر الأكثر ترجيحًا.

“أشعر وكأنني في حالة سيئة هذه الأيام.”

“لقد كنت مهملًا. أنا آسف. زوجتي.”

كان الرجل الذي يقطع الناس بسيف واحد دائمًا مثل الخروف اللطيف أمامها. ومع ذلك، كان كل ذلك بفضل الطفل. ولما عرفت السبب، بدا لها لطفه مجرد ادعاء ومراقبة.

كانت هناك أوقات اعتقدت فيها أن لطفه كان لطيفًا للغاية. وإذا فكرت في الأمر، فقد كان الأمر نفسه عندما عرض عليها الزواج لأول مرة.

ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، تساءلت عما إذا كان قد أفسح لها المجال في المقام الأول. ومع ذلك، لم يرتكب أي أخطاء في العلاقات الزوجية وكان رجلاً نبيلًا حتى في علاقته الرسمية بنية إنجاب الأطفال.

لقد كان الأمر وكأن كل شيء كان مخططًا له مسبقًا. لقد كان شخصًا غير إنساني.

لا بد أن كل اللطف الذي يتمتع به الآن كان مفتعلا.

ردت سايكي على اعتذاره بابتسامة.

“لا، لقد أعطاني سموكم دائمًا الأفضل.”

كل هذا بسبب الطفل. ابتلعت الكلمات الأخيرة وابتسمت بمرارة.

إذا فكرت في الأمر، عندما تزوجته، كانت هناك أعمال شغب في العاصمة.

كان الدوق هو العريس الأكثر رغبة لدى كل فتيات العائلة النبيلة، وظهرت ابنة الفيكونت الشابة، التي لم يعرفوها، من العدم وحلت محل الدوقة. أثارت قصة “سايكي أليستير” ضجة في العالم الاجتماعي.

كان البعض يحسدونها وينشرون الشائعات عنها.

ولكن في يوم من الأيام، اختفت تلك الشائعات، ووفقًا لقصة متداولة، كان ذلك انتقامًا من الدوق لإساءة استخدام فمهم.

لم تصدق سايكي ذلك.

لن يفعل أحد شيئًا كهذا من أجلها. الآن عرفت أنه مجرد رجل لا يهتم إلا بوريثه.

أمسك سايكي بحاشية فستانها دون قصد. لن يكون من الجيد أن يتبعها إلى هناك. قد تفشل الخطة.

قالت سايكي بهدوء وهي تمسح شفتيها بمنديل.

“لكن يا صاحب السمو، لا يُسمح للرجال بالدخول إلى هناك.”

انتظرت إجابة، بدت تلك اللحظة العابرة طويلة جدًا.

“أعلم ذلك. سأرافقك إلى هناك وأعود إلى المنزل.”

اتسعت عينا سايكي عندما نظرت إليه. حتى عندما عادت إلى المنزل. لقد كان الأمر أكثر من اللازم. لم تكن حتى طفلة.

“أستطيع أن أذهب وحدي.”

“لا، الأشهر التي ستلدين فيها تقترب أيضًا، ولا أستطيع أن أتركك تذهبين وحدك لأنني أشعر بالقلق.”

أوه، كما هو متوقع. كان الأمر مرة أخرى بسبب الطفل. كان ينبغي لها أن تدرك أن اهتمامه كان منصبًا فقط على الطفل.

ولكن لم يكن هناك داعٍ لأن يُساء فهمك برفضك دون سبب. “لأنني سأغادر قريبًا”. وبعد فترة، غيرت سايكي، التي كانت لا تزال تبتسم، وضعيتها بهدوء.

“لقد قلت ذلك لأنني كنت خائفة من أن يزعجك. شكرًا لك على مرافقتي.”

“لا أهتم بأمور زوجتي وطفلي، كلماتك تحزنني.”

لم يكن هناك شيء غريب في الطريقة التي تتغير بها تعابير وجهه الهادئ كل يوم. كانت سايكي تنظر إلى وجه زوجها قطعة قطعة. من حيث المظهر، كان بلا شك أفضل رجل في البلاد.

كان رجلاً ذو شعر أسود أكثر سوادًا من الظلام، وكان يتناسب تمامًا مع الجدار البارد. كان يعطي انطباعًا بأنه شخص بارد، لكنه كان يبتسم كثيرًا أمام سايكي.

وبينما كانت تحدق، تحدث الدوق كلينت مرة أخرى.

“الآن وقد حان وقت ولادة الطفل، أعتقد أنني بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لحماية زوجتي.”

“نعم؟”

يتصرف الدوق بغرابة اليوم. 

كانت تعلم أن كلينت يهتم بالطفل.

لم تستطع سايكي التخلص من الشعور بأنه متمسك بها بشكل غريب. لا بد أنها مخطئة… حرك سكينه وأضاف بعض الكلمات.

“أود أن أضيف فارسًا مرافقًا إلى جانبك.”

أمسكت سايكي بالسكين دون أن تدري عند سماع تلك الكلمات. 

فارس الحراسة. كم من الممكن أن يراقبها أحد. لم يعجبها ذلك. كان لابد من وقف هذا بطريقة ما.

حتى لو لم يكن الدوق كلينت موجودًا، إذا ظل الحارس بجانبها، فلن تكون حرة، ناهيك عن الهروب.

لم يكن يسأل إذا كان بإمكانه إرسال فارس مرافق، لكنه كان يقول ذلك بالنبرة التي قررها بالفعل.

هذا صحيح، هذا الرجل كان دائمًا على هذا النحو. وكأن رغبات زوجته لا تهمه على الإطلاق.

بعد ذلك، تظاهر باللطف وابتسم وكأنه يقدم لها خدمة، لذلك لم تستطع أن تقول أي شيء. 

لأن رفض الخدمة سيجعلها تبدو وكأنها شخص سيئ. إذا فكرت في الأمر، لم تعتقد أنها قالت له أبدًا أنها لا تحب أي شيء.

عضت سايكي شفتها التي يصعب فتحها ثم تركتها. لقد كانت دائمًا زوجة مطيعة وخاضعة. بدا وكأنه يعتقد أنه يستطيع أن يلوح لها بكل ما يريد. التقت نظراته مرة أخرى. وفتحت فمها تدريجيًا.

“فارس المرافقة… لا يعجبني. سمو الأمير.”

عند سماع هذه الكلمات، رأت وجه الدوق كلينت يتجعد ببطء شديد وبطريقة خفية. كان شعورًا غريبًا أن ترى تعبير وجه الدوق بهذا الشكل.

وكان هناك صمت.

لم تكن سايكي تشعر براحة أكبر مع مظهر الدوق، الذي بدا مستاءً بشكل خفي. أضافت على عجل للخروج من الموقف.

“بدون سموكم… الناس ينادونني بالمرأة التي لا تستطيع فعل أي شيء.”

كان وجهها حزينًا، كما اندهش الدوق أيضًا من تعبير وجهها.

كانت امرأة لم تعبر قط عن رأيها بشكل صحيح. كانت امرأة تقول بابتسامة إنها تستطيع أن تفعل ما يريده الدوق، مهما كان ما يريده.

حتى عند اختيار فستان الزفاف، لم تر سايكي جدوى من معارضة رغباته لأنه كان مسؤولاً عن دفع جميع النفقات، والعناية بالمنزل، والمعيشة بشكل عام.

علاوة على ذلك، فإن الدوق شخص لا يتعامل مع الأمور بقسوة، لذا فقد أعد فقط أفضل الأشياء وأغلاها ثمنًا، لذا كان من الصحيح أنها لم يكن لديها ما تفعله سوى قبول آرائه. بالطبع، كان ذلك عندما لم تكن تعلم أنه كان يحاول قتلها.

“من قال ذلك؟”

كما بدا الأمر وكأن شخصًا ما يريد قتل شخص ما. يبدو أنه تحدث بصوت أقل بكثير من المعتاد. سألت سايكي بدهشة.

“نعم؟”

تغير لون وجه الدوق تدريجيًا. لم تتفوه سايكي بكلمات في اللحظة الحالية. كانت الشائعات الخبيثة تنتشر في الظل، مدعية أنها كانت تستغل الدوق فقط.

قالت هذا لأنه بدا وكأنه ليس لديه أي فكرة. على العكس من ذلك، كان جانب سايكي دائمًا هو الذي أُجبر على فعل ما قاله الدوق

ولكن من الطبيعي أن تكون غير قادرة على الرد حين سئلت من قال مثل هذا الكلام.

“لا، أنا لا أقول أن أي شخص يقول ذلك على وجه التحديد…”

“ثم لا يهم.”

“…”

كان لدى الدوق عقل قوي.

“هذا من أجل سلامتك، لذا يرجى اعتباره أمرًا جيدًا. لقد قمت بتعيين شخص من المقر الرئيسي لأنك لن تشعر بالراحة إذا كان رجلاً.”

“بالفعل…؟”

“نعم.”

تنهدت سايكي بشدة عند سماع تلك الكلمات. لاحظ الدوق التنهد الكبير، لذا فتح عينيه على اتساعهما ونظر إليها. كان ذلك لأن سايكي لم تكن على طبيعتها اليوم.

“صاحب السمو.”

“نعم.”

يبدو أن الدوق قد فقد شهيته، لذلك دفع الطعام بعيدًا ومسح فمه بمنديل.

“لا مانع لدي إذا لم يكن لدي فارس مرافق.”

“…”

كانت عيون سايكي قلقة، لأنها كانت تعلم أنها يجب أن تمنع فارس المرافقة من حمايتها مهما كان الأمر.

“ألا يمكنك أن تفعل ما أريده هذه المرة؟”

وضع منديله عند سماع هذه الملاحظة. لم يتغير تعبير واحد على وجهه، لكن سايكي استطاعت أيضًا أن تلاحظ أن الجو المحيط بكلينت قد تغير. كان مستاءً للغاية الآن. سايكي لا تتحرك بالطريقة التي يريدها.

“لا، لست متأكدًا من السبب الذي يجعل زوجتي تكره فكرة وجود مرافقة وتصر على ذلك بشدة.”

“أنا عنيدة”

كانت سايكي في حيرة من أمرها. لقد أزعجها أسلوب معاملته لها كطفلة. لكنه لم يمنحها فرصة للرد.

“كل هذا من أجل زوجتي.”

رفض الدوق الأمر بإشارة من يده وكأنه لا يريد المزيد من الجدال. ثم خفض بصره وأغلق شفتيه. توقفت سايكي في البداية عن النظر إليه لأنه كان لديه تعبير مهيب على وجهه كما لو كان ذلك من أجلها حقًا. كيف يمكنه التصرف بمثل هذه التظاهر؟

لقد كان الأمر دائمًا على هذا النحو. لم يفعل أي شيء طلبته منه قط. فقط أدخله في إطاره.

“أوه، لقد حان الوقت بالفعل. سأغادر أولاً. تناول الطعام ببطء.”

أخيرًا، توصل إلى النتيجة التي أرادها ورحل. ولم ينس أن يطبع قبلة ودية على وجنتي سايكي التي كانت جالسة في هدوء.

جلست وهي تفرك خدها