لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 73
الفصل 73
نظرت إيديث إلى كومة الرسائل التي جلبها بيل بوجه مرتبك.
“بيل، هل تعني أن كل هذه الرسائل وصلت إلى هنا من أجلي؟”
“نعم. يبدو أن هناك العديد من الأشخاص الجدد الذين أقاموا علاقات ودية معك.”
أجاب بيل كما هو معتاد بكل احترام، ووضع الرسائل على المكتب، وكان يبدو عليه نوع من السعادة.
حتى أنه، رغم أنه لم يُطلب منه، قال إنه سيجلب المزيد من الورق والأظرف تحسبًا لأي نقص، ثم خرج من الغرفة بخطوات سريعة.
فحصت إيديث بعناية كل رسالة، واحدة تلو الأخرى. كان هناك بعض النبلاء الذين تعرف أسمائهم، وآخرين سمعت بهم فقط، وبعضهم كان مجهولًا تمامًا بالنسبة لها.
“ما الذي يحدث فجأة؟ لم أكن قد أصبحت قريبة من أي شخص…”
منذ مسابقة الصيد، لم يكن هناك أي أحداث خاصة. مع بدء الحر الشديد، رحل معظم النبلاء إلى فيلا صيفية في الضواحي هربًا من الحرارة.
نتيجة لذلك، تقلصت الحفلات و الاجتماعات التي تقيمها العائلات، وبهذا أصبح لإيديث وقت فراغ طويل لأول مرة منذ مدة.
كانت تقضي وقتها في المنزل تلعب مع بيكي، وتتفقد الأطفال من خلال شاشة الحالة، وعندما يعود سكاييل في المساء، يتناولان العشاء معًا. لم يكن هناك شيء مميز بالنسبة لها سوى زيارة دار الأيتام بين الحين والآخر لجلب المستلزمات اللازمة.
بفضول، فتحت إيديث بعناية الظرف الذي كان في الأعلى.
“إلى دوقة ديفيون،
مرحبًا، دوقة. هنا ريولا من هينسون.
أشعر بالحزن لأننا نلتقي عبر الكتابة أولًا، ولكنني أتمنى أن نتمكن من لقاء بعضنا بسرعة. آمل أن تتقبلِ ذلك بقلب كبير.
لقد تأثرت جدًا بأداء زوجكِ في مسابقة الصيد الأخيرة. هل سأصدمك إذا قلت إنني تأثرت أكثر عندما رأيته يعود إلى زوجته فور انتهاء المسابقة؟
لكن من وجهة نظري، لا أعتقد أن هناك من لم يشعر بالحب في تلك اللحظة الرومانسية.”
قرأت إيديث الرسالة ببطء وهي تراقب الغرفة. كان بيكي الكلب نائم على السرير، مقلوب على ظهره، ولكن بطريقة ما شعرت بالحرج.
هل يراهم الآخرون حقًا كأنهم في علاقة حب؟ ربما لأنها كانت قلقة حول هذا الموضوع، لم تستطع تصديقه.
لكن من ناحية أخرى، شعرت بالارتياح لأنها كانت تظن أن سكاييل كان يؤدي دوره في طلب الإمبراطور بشكل جيد.
“في الواقع، يبدو أن سكاييل هو من يهتم أكثر بهذا الأمر عني.”
في مسابقة الصيد التي تحدثت عنها ريولا، كان سكاييل هو الذي اهتم بها وساعدها، وكان هذا ممكنًا بفضل اهتمامه بها. وتذكرت أن الرسائل التي تراكمت هنا بالتأكيد لها علاقة بهذا التأثير.
فجأة، شعرت إيديث بالامتنان لسكاييل. لقد كان واضحًا أنه لا يحب الأماكن المزدحمة، ومع ذلك كان يساعدها في حل مشكلاتها.
“إنه حقًا شخص رائع.”
ابتسمت إيديث بلطف. ربما كان بسبب تذكرها لمسابقة الصيد، لكن ابتسامة سكاييل التي ظهرت على شفتيه للحظة مرت في ذهنها فجأة.
حتى وإن كانت ابتسامته بسيطة جدًا، فقد كانت قوية جدًا لدرجة أنها لا تزال عالقة في ذاكرتها.
“كان يبدو جميلًا وهو يبتسم.”
في الحقيقة، مهما فعلت بهذا الوجه، لن يتغير شيء، ولكن الابتسامة التي رآتها لأول مرة كانت جميلة حقًا. كان كأنه تمثال حي يحصل على أنفاسه الأولى، ثم يبتسم.
هل سيأتي يوم أراه يضحك بصوت عالٍ؟ رغم أنني لا أستطيع تخيله الآن، إلا أنني أعتقد أنه سيكون يومًا جميلًا إذا حدث. إذا استطعنا أن نؤثر بشكل إيجابي في بعضنا البعض خلال السنوات الثلاث التي قضيناها معًا، فسيكون ذلك رائعًا.
“…سبب إرسال هذه الرسالة هو أنني أود دعوتكِ لحضور حفلة شاي الأسبوع المقبل.
لقد تحدثت مؤخرًا مع سيدة مود، زوجة كونت، وأخبرتني كم هي حكيمة دوقة ديفيون…”
عندما أكملت إيديث قراءة باقي الرسالة، أدركت اسم سيدة مود.
تذكرت حين قالت سيدة مود في وقت سابق إنها كانت تفكر في طلب إذنها لذكر إيديث لمن يطلبون المساعدة من حولهم.
على الفور، بدأت إيديث بتصفح الأظرف الأخرى بسرعة. كان هناك شيء مشترك بين معظم هؤلاء الذين أرسلوا الرسائل، وهو أنهم جميعًا تقريبًا كانوا نساء لديهن أطفال.
“أعتذر إذا كان هذا غير مناسب، لكنني لا أعرف من أسأل…”
“طفلي لا يرغب في تناول الطعام…”
بين الدعوات، كانت هناك أيضًا رسائل تحمل هموم ومشاكل. يبدو أن شبكة علاقات سيدة مود كانت واسعة جدًا. وكان من الواضح أن سيدة مود مثلها مثل ميلاني، التي كانت سيدة أعمال ناجحة، تشترك في بعض الصفات مع قريبتها.
صنفت إيديث الرسائل حسب نوعها، ثم بدأت في كتابة الردود لأولئك الذين طلبوا استشارات بشأن مشاكل أطفالهم.
“لن أستطيع تقديم حلول دقيقة ما لم ألتقي بالطفل، ولكن…”
لكن لم يكن بإمكانها تجاهل هذه الطلبات، لذا بدأت تكتب حلولًا قد تكون مفيدة لحل مشاكل الأسر بشكل تدريجي.
مع تحذير أن كل طفل قد يتطلب معالجة مختلفة، وذكرت أنها على استعداد للرد على أي استفسار آخر في أي وقت.
“سيدة إيديث لقد عاد السيد.”
“هل عاد بالفعل؟”
“نعم. سيكون وقت العشاء قريبًا.”
فجأة، بينما كانت إيديث مستغرقة في رسائلها، سمعت صوتًا قادمًا من الخارج ففوجئت. وعندما نظرت إلى النافذة، أدركت أن الشمس قد بدأت تغرب بالفعل.
وضعَت إيديث قلمها أخيرًا. لم تشعر بذلك أثناء الكتابة، لكن الآن شعرت بألم خفيف في معصمها وكتفيها.
“لكنني سعيدة.”
على الرغم من أنها شعرت ببعض التعب الجسدي، إلا أن قلبها كان خفيفًا. كانت الرسائل الكثيرة التي بين يديها بمثابة دليل على أنها قامت بدورها كدوقة بشكل جيد.
كان من المفترض أن لا يكون لديها القدرة على المساعدة كما فعل سكاييل، ولكنها كانت سعيدة لأنها استطاعت المساهمة. إذا استمرت في هذا الطريق، سيصلان إلى نهاية جيدة معًا.
“أتمنى أن يكون الغد مثل اليوم!”
وقفت إيديث وهي تحمل هذا الأمل البسيط في قلبها.
“إلى دوقة ديفيون.”
بعد مغادرتها الغرفة، كان الظل الطويل للقلم يظلل اسمها المكتوب على الورقة، تاركًا وراءه ظلًا داكنًا.
***
دقت خطواتها على الأرضية الرخامية بصوت خفيف، ملأت القاعة الهادئة، لكن ما جذب انتباه الجميع لم يكن الصوت الصاخب بل صاحبة الحذاء.
توقفت امرأة ذات شعر طويل قريب من اللون القرمزي وعينين حمراوين كالياقوت النقي، وعندما توقفت، توقفت كل الأنظار التي كانت تتبعها.
“ما الذي أتى بك إلى مكتب؟”
“جئت لأتقدم للعمل في وزارة السحر.”
كان للمرأة التي تحمل ملامح ناضجة نبرة في صوتها تحمل جاذبية مغرية. ابتلع الرجل الذي كان متوترًا منذ أن بدأ يقترب منها، ثم قال:
“أعتذر، ولكن وزارة السحر ليست في هذا المبنى…”
“أوه، حقًا؟”
فوجئت المرأة، وفتحت عينيها وكأنها لم تكن تعلم بذلك. كانت تبدو متعجرفة، لكن كان هناك شيء غير متوقع في سلوكها، مثل البراءة أو الخفة، لكن لا أحد كان ليعلق على ذلك.
“هل يمكنك أن تأخذني إلى هناك؟”
“آه، بالطبع.”
في العادة، كان ينبغي عليه أن يعطيها التوجيهات، لكن طلبها الجريء جعل الرجل يوافق على الفور، رغم أنه كان يعلم أنه قد يُعاقب على تركه لموقعه. ولكن، فرص السير مع امرأة بهذا الجمال قد لا تتكرر في حياته.
“هل أنتِ ساحرة، آنسة؟”
“إذن، نحن في طريقنا إلى قسم السحر، أليس كذلك؟”
“آه، صحيح.”
فكر الرجل للحظة، هل هو شيء شائع بين السحرة؟ كان من الأفضل له أن يجيب فقط ببساطة.
تذكر الرجل السحرة الذين لا يتقيدون بالقواعد داخل القصر، وابتسم بحذر وهو يرد في سره.
“من هو رئيس وزارة السحر؟”
“ماذا؟”
“أعتقد أنه ليس اسمه ‘ماذا؟’.”
“آه، هو دوق ديفيون.”
أجاب الرجل بارتباك واضح، فقد كان يحاول الحفاظ على الأدب، على الرغم من كونه من طبقة النبلاء، ولكن مع سلوك المرأة المتعالي، شعر بالحرج.
“ديفيون؟”
عقدت المرأة جبينها كأنها سمعت شيئًا غريبًا.
“هل هو مشهور؟”
“ماذا؟ آه، لا. نعم، إنه مشهور.”
أجاب الرجل بسرعة، بعدما شعر أنه لم يوضح جيدًا، فأضاف بحماس.
“إنه بطل الإمبراطورية! مع وجود ساحر عظيم مثله، ستشهد إمبراطوريتنا… “
“هاه، يبدو أن الأبطال قد ماتوا جميعًا.”
انطلق ضحك ساخر من بين شفتيها، ضحك ساخر وواضح.
فوجئ الرجل بهذا السخرية من دوق الإمبراطورية، لكنه كان أكثر دهشة من حقيقة أن هذا السخرية لم تحمل أي شر. كانت تبدو وكأنها كلمات طفل غاضب أكثر من كونها سخرية لاذعة.
“هل هذه أول مرة تزورين روبيدون؟”
“نعم، ليس لدي الكثير من الفرص للتجول في الخارج.”
“أفهم، عندما تري ذلك بنفسك، ستتغير أفكاركِ. إنه جذاب للغاية. لم أرَ أبدًا شخصًا مثله في حياتي.”
مدت المرأة شفتيها إلى الأمام، وكان واضحًا أنها لم تعجبها تلك الكلمات، لكن الرجل لم يدرك ذلك.
“حسب ما قاله الحضور في حفل الزفاف…”
“حفل الزفاف؟ هل قلتَ زفاف؟ هو—”
عبست المرأة وأشاحت برأسها، ثم سألت مرة أخرى:
“هل تزوج دوق ديفيون؟”