لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 68

الفصل 68

كانت إديث تحاول تغيير الأجواء بقول ذلك وهي تبتسم بخفة. على الرغم من أنها لم تتوقع أن يكون لذلك تأثير كبير.

“…….”

لكن على عكس توقعاتها، بدت ملامح سكاييل متجهمة. عيناه الغارقتان في التفكير جعلتا إديث تشعر بالارتباك.

“سكاييل؟ كنت أمزح فقط. إذا أزعجتك كلماتي فأنا آسفة.”

اعتذرت إديث بحذر عندما رأت تعابير وجهه الجادة. في الواقع، كانت تعلم أن مشاكل المجتمع الراقي أمر كانت مستعدة له من البداية.

لم تكن خلفيتها شيئًا مرحبًا به في هذا العالم.

كما لم تعتقد أن سكاييل لا يعلم بذلك. فقد كان على علم بفشل أول حفل شاي لها. لهذا السبب كانت تمزح، لأنها شعرت بأنها تتأقلم الآن بشكل جيد، وأنها حقًا بخير، لدرجة أنها تستطيع المزاح بشأن الأمر.

“ليس عليكِ الاعتذار.”

“شعرت وكأنني قلت شيئًا لا داعي له.”

“لا تحتاجين إلى الاعتذار عن شيء ليس خطأك.”

توقفت إديث للحظة عن التفكير، ثم ابتسمت بلطف. في الحقيقة، كان الاعتذار مسبقًا عادة سيئة لديها. ورغم أنها كانت تدرك ذلك، إلا أن تغييره لم يكن سهلاً. لذا، شعرت بالسعادة عندما قال سكاييل هذا الكلام.

“أنا…”

بدت وكأن لديه شيئًا ليقوله، لكنه أغلق شفتيه. صوته الخافت بالكاد سُمِع، مما جعل إديث تفكر في سؤاله مرة أخرى، لكنه تحدث مرة أخرى. 

“كيف تشعرين الآن؟”

“الآن؟ الآن، حسنًا…”

شعرت وكأن كلامه تغير بطريقة ما، لكنها لم تستطع فهمه تمامًا. لذا، غرقت إديث في التفكير للحظة.

بصراحة، لم تكن قد تأقلمت تمامًا مع المجتمع نبلاء حتى الآن. صحيح أنها استطاعت تكوين بعض العلاقات وأصبحت لا تشعر بالوحدة، لكن ذلك كان جزءًا صغيرًا جدًا من الصورة الكاملة.

لا تزال النظرات التي تتلقاها غير لطيفة، وبما أنها لا تملك عائلة تدعمها، لم تكن تملك أي نفوذ يُذكر.

ومع ذلك، كانت تتوقع أن تتحسن الأمور مع الوقت. فقد بدأت حتى الآن في بناء علاقات جيدة مع الآخرين، وحتى اميرة فيفيان، التي عُرف عنها أنها لا تحبها، تحدثت معها مؤخرًا بطريقة ودية.

“الأمور تتحسن أكثر فأكثر.”

لذلك، كان هذا الجواب الوحيد الذي يمكن لإديث تقديمه. كانت سعيدة لأنها استطاعت أن تعطي إجابة تحمل الأمل.

“تتحسن…”

ردد سكاييل كلمات إديث بصوت منخفض، لكن تعابير وجهه كانت غامضة وغير واضحة.

بينما كانت إديث تتساءل عما إذا كان هناك مشكلة، أشار سكاييل بعينيه نحو فستانها.

“لقد تأخر الوقت، من الأفضل أن تقومي بتغيير هذا الفستان.”

“آه، معك حق. إذن، ليلة سعيدة، سكاييل!”

ابتسمت إديث ابتسامة مشرقة واستدارت. وظل سكاييل ينظر إلى فستانها، الذي لم يعد مبللاً، لفترة طويلة.

**

كان حفل الصيد الصيفي يحلّ محلّ كونه زهرة المجتمع الراقي إذا كان الربيع يتزين بحفلات الرقص الإمبراطورية .

غابة بالقرب من العاصمة، مملوكة للعائلة الإمبراطورية، كانت قد تجهّزت بعناية واستعدّت لاستقبال الضيوف.

عند مدخل الغابة، كانت الأعلام المزيّنة بشعارات العائلات المشاركة ترفرف فوق الخيام المزينة ببذخ، بينما تهتز أوراق الأشجار الخضراء الكثيفة برفق.

“بأمر جلالة الإمبراطور، افتحوا الغابة!”

أعلن المرسول الرسمي فتح الغابة، وبدأ النبلاء يحملون مظلاتهم ويدخلون تباعًا إلى المروج المشذبة عند المدخل.

‘هذا هو الحفل الشهير الذي سمعت عنه.’

وقفت إديث عند نهاية المجموعة وهي تنظر حولها، متفاجئة بحجم الحدث الكبير.

كانت قد سمعت بعض الأحاديث عنه أثناء حفلة الرقص الإمبراطورية السابقة، لكنها لم تتوقع أن يكون بهذا الحجم الكبير.

‘سمعت أن هذا هو ثاني حفل صيد يُقام منذ انتهاء الحرب.’

بسبب الحرب الطويلة، توقفت هذه الحفلات لفترة، مما زاد من شعبيتها عند استئنافها. لم يكن ذلك مستغربًا، خاصة في عالم تُعتبر فيه الصيد نوعًا من الرياضة.

تركت إديث السيدات النبيلات اللواتي تجمعن حول الطاولات المظللة يتحدثن، ودخلت خيمة تبدو أقل ازدحامًا.

كانت اليوم وحيدة. فميلاني التي كانت تشجعها غائبة، وصوفيا نزلت إلى أراضيها لقضاء عطلتها الصيفية، وحتى فيفيان التي لم تظهر مؤخرًا لم تحضر الحفل.

‘ليتني حصلت على استراحة كذلك!’

كانت إديث أيضًا بلا شخص يشجعها، لكن لسوء الحظ، كانت حفلات الصيد جزءًا من الحياة الاجتماعية.

وبما أن عائلة دوقية ديفيون قد تلقت دعوة مختومة بختم الإمبراطور، كان يجب أن يحضر شخص منهم.

نظرًا لانشغال سكاييل بأعمال قسم السحر، لم يكن هناك خيار سوى أن تحضر إديث بنفسها، كما اعتادت دائمًا.

الجانب الإيجابي الوحيد هو أن إديث أصبحت ماهرة في هذا النوع من المناسبات!

جلست إديث في زاوية غير ملحوظة في آخر الخيمة، وبدأت تستمتع بالحلويات المقدمة.

‘همم، يبدو الأمر أفضل مما توقعت….’

رغم حرارة الصيف في الخارج، كان الهواء في الخيمة منعشًا بفضل ظل الغابة.

الحلويات المصنوعة بسخاء من السكر والشوكولاتة الفاخرة كانت لذيذة، وأصوات السيكادا التي تغني مع الألحان الخفيفة التي يعزفها فرقة قصر الإمبراطوري التي جاءت إلى الغابة أضافت إلى الجو جمالية خاصة.

‘ليس سيئًا على الإطلاق!’

بل كان أفضل مما توقعت.

بدأت إديث تستمتع حقًا بالحفل. وأعجبت بكون الخيمة مقسمة بحيث يُمكنها تجنب الأنظار الحادة بسهولة.

‘ربما أجرب شاي الحليب أيضاً؟’

كانت نكهة الشاي الأسود من ميزات روبيدون. تخيلت أن مزج الشاي الأسود المختمر مع الحليب البارد سيجعل مذاقه رائعًا، خاصة مع إضافة السكر بكثرة.

عندما أمسكت إديث فنجانها متحمسةً لتجربته، فجأة أُلقي ظل غريب على الطاولة.

“أوه، دوقة ديفيون.”

كانت ليتيتيا من عائلة كونت فينسن. الفتاة التي قيل إنها وقعت في حب سكاييل من النظرة الأولى حتى أصيبت بما يشبه الحب الجنوني.

“آه، الآنسة ليتيتيا.”

“ما الذي يجعلك جالسة وحدك؟ جئت لتحيتك، لأنني خشيت أن تشعري بالوحدة اليوم بما أن اميرة الكبرى لم تحضر أيضًا.”

كانت كلمات ليتيتيا تبدو لطيفة للغاية، لكن تعابير وجهها لم تكن كذلك. بدا واضحًا أنها تستغل غياب فيفيان لتنال فرصتها.

“أنتِ حقًا لطيفة يا الآنسة ليتيتيا. شكرًا لاهتمامك.”

ولكن إديث تجاهلت ذلك تمامًا، وتحدثت بنبرة متأثرة. لم يكن هناك حاجة لأن تُظهر أنها فهمت القصد وتورطت في جدال غير ضروري.

سرعان ما عبست وجه ليتيتيا. ربما لأنها لا تزال صغيرة، فقد كانت تعابيرها واضحة ومتنوعة جدًا.

“رغم أنني أرغب في قضاء الوقت معك، إلا أنني أدرك أن الدوقة بالطبع ستكون مع الدوق، لذا سأترككما بمفردكما.”

حتى وإن كانت صغيرة، إلا أن النبلاء يظلون نبلاء!

شعرت إديث بالدهشة لوهلة. الجميع في المجتمع الراقي يعلم أن إديث كانت تحضر الحفلات وحدها دون سكاييل.

‘لقد جئتِ بمفردك اليوم أيضًا، أليس كذلك؟’ تمكنت ليتيتيا من إيصال هذه العبارة بطريقة مهذبة للغاية! كان ذلك مهارة مثيرة للإعجاب حقًا.

لكن ليتيتيا لم تتوقف هنا.

“كنت أرغب في تحية دوق ديفيون بعد غياب طويل، لكن للأسف يبدو أنه ليس هنا.”

“هل يشارك في مسابقة الصيد هذا العام؟”

سارعت فتاة أخرى، دائمًا ما ترافق ليتيتيا كأنها توأمها، بالتدخل في الوقت المناسب. بدا واضحًا أنها تحاول إزعاج إديث عمدًا.

بينما كانت إديث تفكر في طريقة للرد دون التورط في جدال مع هؤلاء الفتيات الصغيرات، توقف عزف فرقة قصر الإمبراطوري فجأة.

 وفي اللحظة ذاتها، ملأ صوت الأبواق القوي أرجاء الغابة.

“يبدو أن المسابقة بدأت!”

“انظروا، إنهم يدخلون الآن!”

تعالت أصوات الناس هنا وهناك، وسرعان ما بدأ المشاركون في المسابقة بالدخول، كلٌ على جواده مرتديًا ملابس الصيد.

لكن إديث لم تستطع رؤية سكاييل بينهم. كان الأمر متوقعًا. لماذا قد يشارك ساحر في مسابقة صيد؟

“نعتذر يا دوقة. يبدو أننا أسأنا التصرف دون معرفة.”

“نحن حقًا آسفات. لم نكن نعلم…”

تظاهرت الفتيات بالاعتذار بينما كن يضحكن بخبث فيما بينهن، وكأن كل شيء يسير كما خططن.

‘سيشعرن بالحرج لاحقًا عندما يكبرن. أو على الأقل، آمل أن يشعرن بذلك!’

كانت إديث تشعر بالشفقة عليهن، عندما بدأ الناس من حولها بإظهار علامات الاندهاش.

بينما كانت تنظر حولها لمعرفة السبب، توقفت فجأة.

“انظري! هناك! ذلك الشخص!”

“يا إلهي، هل هذا دوق ديفيون؟”

من بعيد، كان سكاييل يظهر راكبًا على ظهر حصان أبيض.