لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 61
الفصل 61
قالت السيدة. ‘الطفلة ليس لديها ذكريات جيدة عن دار الأيتام، لذا طلبت منها التخلص من كل متعلقاتها’ ، وبدا عليها الحزن.
“…إذن، الآن تعرفين كل شيء. بما في ذلك كذبي.”
فين، الذي وضع يديه المتشابكتين خلف رأسه، رفع حاجبيه بشكل مبالغ فيه. لكنه لم يستطع إخفاء ارتعاش تفاحة آدم لديه.
“سمعت ما كان يقوله الجد والجدة. قالا إن فين يبدو عليه أنه يعاني، وأنه من المرجح أن تبقى لوسي أيضاً هنا. أمور من هذا القبيل.”
تنهدت إيديث. كان من الواضح أن فين لم يكن يجهل الموقف. بل كان مدركاً له، وهذا ما جعله يتصرف بشكل أكثر يأساً.
“شعرت بالغضب عندما قالا إن ذلك ربما يكون أمرًا جيدًا، وأن بقاء لوسي بجانب أخيها أفضل لها. جيد؟ ماذا يعني أنه جيد؟”
“لذا كنت تتصرف ببرود معهما؟”
“لا، ليس لهذا السبب.”
هز فين رأسه بحزم.
“فعلت ذلك فقط لأتوقف عن التعلق بهما. في النهاية، يجب أن أغادر يومًا ما. بقائي هنا فقط يزيد العبء. من الأفضل أن أغادر مبكرًا. ولكن جدتي وجدي ليسا من النوع الذي يطرد أحدًا.”
كان صوته المليء بالمرارة يكفي لجعل إيديث ترغب في البكاء.
كان الصبي، الذي بالكاد عاش أكثر من عشر سنوات، يحمل على عاتقه عبئاً ثقيلاً للغاية.
رغم محاولته التصرف بقسوة، كان كل ما يفعله يظهر قلبه الرقيق والضعيف.
“في النهاية، كل شيء سار على ما يرام، أليس كذلك؟ الآن، لا داعي للقلق بشأن لوسي وما ستفعله في المستقبل. وأنا مرتاح، لأنني بحاجة فقط إلى الاهتمام بنفسي.”
ابتسم فين وكأنه يريد أن يقول إن كل شيء على ما يرام.
لكن عينيه، التي لم تستطع حتى أن ترمش، فضحتا كذب ابتسامته.
“قالت الكونتيسة مينيير إن لوسي لطيفة للغاية.”
“قلت لكِ من قبل، إنها ليست مجاملة لأنها أختي، لكنها بالفعل لطيفة. لم يكن هناك طفل واحد في دار الأيتام يكره لوسي.”
وإذا كان هناك أحد، كنت سألقنه درساً.
حتى كلماته الإضافية كانت مليئة بالدفء، مما أوضح مدى حب فين لأخته الصغيرة واهتمامه بها.
“فين.”
“لماذا تناديني باستمرار؟”
“لوسي طيبة للغاية، لدرجة أنها لا تحب أن تعبر عما يزعجها.”
اهتزت عينا الصبي، وارتعشت شفتاه.
“…ماذا تعنين بذلك؟ ماذا يعني هذا؟”
“الجد والجدة يريدان منح لوسي الحب فقط—”
ارتخت يدا فين وسقطتا إلى جانبيه.
“—لكن يبدو أن لوسي لا تعرف كيف تحب نفسها.”
“لا، هذا مستحيل.”
هز فين رأسه بشدة. كان من الواضح أنه فهم كلماتها على الفور.
رغم أن هذا النوع من الكلمات يصعب على الأطفال فهمه عادة، إلا أن فين استطاع ذلك لأنه كان يعرف هذا الشعور جيداً.
كيف لا يعرفه؟
فقدان الوالدين، والنشأة في ظل مراقبة مستمرة، والرغبة في الحب. لم تكن لوسي الوحيدة التي عانت من ذلك.
“لا، هذا لا يمكن أن يحدث. لا ينبغي أن يحدث ذلك.”
أمسك فين بشعره كما لو كان سيشده، وقال لنفسه.
“كل شيء بسببي. قلت يجب أن تستمع جيداً. لوسي كانت هكذا منذ أن كانت صغيرة. قالت إنه إذا بكت هنا، سيطردونني، وإذا تمردت، سيعاقبونني، لذلك كنت أقول لها أن تتحمل رغم صعوبة الأمر…”
“فين….”
“جعلتها لا تتحدث، لا يمكنها حتى أن تتحدث….”
لم يستطع فين إنهاء جمله، وانهار في البكاء.
كان الصبي الذي كان يحرص على إخفاء دموعه في الماضي ويخفي وجهه حتى لا يُظهر حزنه، يبكي الآن بحرقة كما لو لم يكن يهتم بذلك مطلقاً.
“كل شيء خطأي. كان يجب أن لا أفعل ذلك. كان يجب أن لا أرسلها فقط. كان يجب أن آخذها وأبقيها معي، بأي طريقة….”
“فين، أنت لم تخطئ في شيء. أنا أعلم كم كنت تفكر في لوسي. أنت الأفضل!”
احتضنت إيديث فين وهو يبكي بصوت عالٍ. على الرغم من أن حالته كانت أفضل بكثير مما كانت عليه في البداية، إلا أن فين كان لا يزال هزيلاً مما جعل قلب إيديث ينكسر أكثر.
“أنت كنت الأكثر معاناة، أعلم ذلك.”
عند سماع تلك الكلمات، انفجر فين بالبكاء أكثر كما لو كان كل ما كان يخفيه قد خرج دفعة واحدة.
كانت إيديث تطبطب برفق على ظهره، تحاول تهدئته بالكلمات التي اعتادت استخدامها مع الأطفال.
كان فين بحاجة لهذا الوقت. لم تكن إيديث تعرف ذلك فقط لأنها كانت معلمة للأطفال، ولكن لأنها عاشت هذه اللحظات من قبل.
لقد أصبح فين “السند ” في عائلته منذ وقت طويل. كان في سن صغيرة جداً يتحمل مسؤولية أخته الصغيرة، بينما كان من المفترض أن يكون في سنه طفلاً فقط.
هل يمكن أن تتخيل كيف كان حال الأطفال الذين فقدوا والديهم؟ ليس هناك من يهتم بهم في أي مكان يذهبون إليه. قد يكونوا قد اختبروا طعم الحزن والنقص أكثر من أي شخص آخر.
لذلك، كان فين يقول هذه الكلمات، “تحمل قليلاً، اصبر قليلاً…”
هل كانت هذه الكلمات موجهة فقط إلى لوسي؟ بالطبع لا. كان فين يرددها لنفسه أيضاً. كان يتحمل أكثر من لوسي، وكان يتألم أكثر من لوسي. وكل ذلك من أجل أخته الأصغر.
“فين، قلت إنك تريد أن تقول شيئاً إلى لوسي، أليس كذلك؟ قلت لي أن أنقله لها.”
نظر فين إلى إيديث بهدوء، بينما كانت إيديث تبتعد قليلاً وتحاول النظر في عينيه.
عندما التقت عيونهم، قال فين بنظرة غريبة وكأنه فجأة تذكر شيئاً مهماً.
“لتذهب وتقول ذلك لها بنفسك.”
قالت إيديث، وقد أخبرته بالكلمات التي كان فين يرغب في سماعها.
**
“أنا آسفة لأنك جئت في هذا الطريق الطويل.”
“ماذا تقولين، دوقة ؟ أنا من يجب أن يشعر بالأسف لإزعاجك.”
دعت إيديث مرة أخرى الكونتيسة مينيير ولوسي إلى قصر الدوق، لكن هذه المرة كان الفرق هو أنهما كانا المدعوين الوحيدين.
“شكراً لأنك جئتِ، لوسي. أنا سعيدة جداً لرؤيتك مجدداً.”
وجهت إيديث حديثها إلى لوسي، التي بدا عليها التردد قليلاً بسبب الذكريات السيئة التي حملتها معها، ولكنها اكتسبت بعض الشجاعة وتحدثت بصوت هادئ.
“شكراً لك.”
“لوسي، هل تودين الذهاب إلى غرفة الطعام أولاً؟ سأبقى هنا مع الدوقة لبضع دقائق ثم سأذهب.”
“نعم، سأفعل ذلك.”
أومأت لوسي برأسها بلطف عند كلمات الكونتيسة مينيير، ولم يظهر عليها أي تردد بينما كانت تتابع السير مع الخادم نحو غرفة الطعام.
عندما اختفت لوسي عن الأنظار، حولت الكونتيسة مينيير نظرها إلى إيديث بعينين مليئتين بالعاطفة.
“أنا ممتنة حقاً لقرارك الصعب هذا، الدوقة.”
“لا داعي للشكر، كان الأمر سهلاً للغاية بالنسبة لنا.”
كانت إيديث قد طلبت إذن الكونتيسة والكونت لتنفيذ ما كانت قد خططت له اليوم. ورغم أن ذلك كان يتطلب بعض التنازلات، إلا أن الزوجين وافقا بكل سرور على طلب إيديث.
” الدوقة ديفيون.”
أمسكت الكونتيسة مينيير بإيديث بعد محادثة قصيرة.
“من فضلك، اعتني جيداً بابنتنا.”
كانت نظرتها مليئة بالجدية والاحترام، ولم تكن مجرد تصرف نبيل من طبقة النبلاء، بل كانت أقرب إلى قلب أم تسعى لأن يُعتنى بابنتها.
تقبلت إيديث تلك الكلمات بعناية، كما اعتادت دائماً أن تفعل.
**
كان هناك ثلاثة أشخاص حول المائدة، لكن كانت هناك أربعة أماكن مهيأة للطعام، وكانت لوسي تتطلع بتردد، وكأنها تتساءل إن كان هناك شخص آخر قادم، لكنها لم تستطع أن تسأل.
“كان هناك شخص وعدنا أن نتناول الطعام معاً.”
ابتسمت إيديث بهدوء أثناء النظر إلى لوسي. كانت لوسي قد خافت لأنها كانت تراقب سرًا، لكن بعدما انتهت شكوكها، بدت سعيدة وأخذت تحرك أصابعها.
بدأت الوجبة بتقديم المقبلات. وكان الطبق الأول على المائدة سلطة جزر مفروم ناعماً مع زيت الزيتون وعصير الليمون.
“تناولي الكثير، لوسيانا.”
أشارت الكونتيسة مينيير بيدها ثم وضعت السلطة في طبق لوسي حتى امتلأ.
“نعم…”
كانت لوسي دائماً تطيع كلمات الكونتيسة، لكن هذه المرة كان ردها أبطأ من المعتاد، وكانت يدها التي امسكت بالشوكة لالتقاط السلطة بطيئة أيضاً.
‘بالطبع، إنها لا تحب الجزر.’
فكرت إيديث في نفسها.
بعد أن غرست لوسي الشوكة في الجزر، بدأت تأخذ ببطء لقمة منه، وعندما وضعته في فمها، بدت وكأنها تمضغه بصعوبة، كأنها تأكل شيئاً صلباً. كانت تتنفس بصعوبة وكأنها لا تريد أن تشم رائحة الجزر.
بدلاً من أن تعبر عن كراهيتها لهذا الطعام، لم تشتكِ لوسي، بل أكملت تناول السلطة كما لو كانت قد وعدت الكونتيسة أن تأكلها كلها. لو لم تتدخل الكونتيسة في المنتصف، لكانت لوسي قد أكملت الطعام.
ولكن ذلك كان مجرد البداية. تبع ذلك طبق ستيك البط مع البصل المقلي، وفطيرة السبانخ غير المفرومة، وباذنجان محشو بالجبن ذو الرائحة القوية.
كانت جميع الأطباق صحية، ورغم أنها مفيدة، إلا أن الأطفال عادة لا يحبونها، ولوسي كانت على وجه الخصوص لا تحب هذه الأطعمة.
ومع زيادة عدد الأطباق، كانت الصحون أمام لوسي تظل فارغة.
كانت لوسي تراقب الصحون الفارغة لأفراد البالغين بتوتر، وجهها يعكس قلقها لأنها كانت تجد صعوبة في تناول الطعام.
لكن الطعام لم يتوقف عن القدوم. وفي تلك اللحظة، دخل طباخ صغير نسبياً إلى غرفة الطعام. كان يحمل صينيتين مغطاة بالغطاء، واقترب ليضعهما على المائدة.
“…ماذا؟”
تنهدت لوسي في صمت بينما كانت ترفع رأسها بتردد، لكنها تفاجأت بشدة لرؤية الأخ الذي طالما حلمت بلقائه أمامها.