لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 6

الحلقة 6

نظرت إديث خلسة إلى ظهر الدوق. وعلى الرغم من عودته من نزهة، إلا أن ملابسه كانت نظيفة كما كانت دائمًا، دون أي تجاعيد. كان مظهره نظيفًا تمامًا كما كان مكتبه عندما رأته سابقًا. حتى الطريقة التي تحدث بها عكست هذا الترتيب.

جنبا إلى جنب مع ملامحه المنحوتة، ماذا يمكن للمرء أن يقول؟ لقد كان حضورًا مخيفًا إلى حد ما، مما جعلها تشعر بأنه لا يمكن المساس به إلى حد ما.

الدوق، الذي كان يسير للأمام دون أن ينبس ببنت شفة، توقف فجأة عندما دخلوا للقصر.

“ما هو نوع الشراب الذي تفضله؟”

حقيقة أنه توقف فقط للسؤال عن القائمة كانت سخيفة تقريبًا. ومع ذلك، اعتقدت إديث أن الدوق كان رجلًا غامضًا، لكنها ما زالت تجيب بطاعة.

“سأكتفي بفنجان من الشاي الدافئ!”

“نعم يا آنسة. سأقوم بإعداده وإحضاره لك.”

ثم تردد صوت من مكان ما في قصر، وعندها فقط أدركت إيديث أنهم ليسوا وحدهم في المكان. كان الخدم يتحركون بدقة شديدة، كالظلال تقريبًا، لدرجة أنه لم يكن من الممكن ملاحظتهم حتى الآن.

بعد أن ألقى عليها الدوق نظرة سريعة، أرشدها إلى الشرفة. كان الأمر غامضًا بعض الشيء هل نسميها جولة إرشادية أو مجرد متابعته، ولكن مع ذلك، كان هناك مقعدان ينتظرانهما في شرفة الطابق الثالث.

جلست إيديث في مواجهة الدوق. تحت ضوء شمس منتصف النهار، بدا أكثر سريالية. كان شعره الأبيض الفضي يتلألأ باللون الذهبي بينما كان يلتقط أشعة الشمس، مما أدى إلى تعزيز مظهره الذي يشبه العالم الآخر تقريبًا.

ومن خلاله أدركت إديث شيئًا مهمًا. لقد اعتقدت دائمًا أنها لا تهتم كثيرًا بالمظهر، ولكن ذلك لأنها لم تختبر مثل هذا الجمال الساحق بشكل مباشر من قبل.

“إذا وصلت إلى هذا الحد، أفترض أنك تعلمت شيئًا عن أخي الأصغر؟”

لم تبدأ المحادثة الجادة إلا بعد أن أحضر كبير الخدم الشاي. بمجرد أن وصلت إديث إلى فنجان الشاي الخاص بها، ترددت وأعادته للخلف ردًا على سؤال الدوق المباشر.

“نعم، في الواقع، التقيت بأحد معارفي في العاصمة. لقد سألته عن بعض الأشياء التي لم أكن أعرفها.”

“فهمت .”

لقد كان بيانًا حذرًا، لأن مطالبة شخص ما بالتحقيق لم يكن أمرًا مهذبًا للاعتراف به، لكن الدوق بدا غير منزعج منه.

“قبلك يا آنسة إيديث، كان هناك خمسة عروض زواج، وجميعها باءت بالفشل. لقد أدارها جلالته سرا، لذلك لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين، ولكن بشكل غير رسمي، كان هناك المزيد.” 

“عفوا؟”

“اعتقدت أنك قد لا تعرفين عن هذا.”

ولحسن الحظ، أصيبت إيديث بقنبلة أخرى، دون أن تدرك ذلك. علقت فمها مفتوحًا في حالة صدمة بينما غرق ثقل الكلمات فيها.

’الآن بعد أن أفكر في الأمر، ألم تقل ابنة الكونت فايسن إنها وقعت في حب الدوق وكانت متلهفة إليه؟‘

تبادرت إلى ذهني المحادثة مع ديزي، التي بالكاد أبقيت عقلها سليمًا. بعد كل شيء، لم يكن الأمر مفاجئا تماما. لم يكن الأمر وكأن مثل هذه الفرصة ستأتي أولاً لنبيل ساقط مثلها.

ثبّتت إيديث مشاعرها وأخذت رشفة هادئة من الشاي. ثم تذكرت شيئًا فجأة، فسألت بحذر.

“أخبرني بكل شيء يا صاحب الجلالة. في الحقيقة، لم يشاركني فينسنت مثل هذه الأشياء معي أبدًا.” 

لقد كانت محادثة لم يكن الدوق بحاجة إلى إجرائها. لقد كان شيئًا سيظهر في النهاية إلى النور على أي حال، لذلك كان من السهل أيضًا إبقائه مخفيًا في الوقت الحالي.

لكن إيديث لم تكن ساذجة إلى هذا الحد. لقد عاشت ما يكفي لتعرف أن وراء الظروف الجيدة للغاية يكمن في كثير من الأحيان فخ مخفي.

السكرتير الأول للإمبراطور، الذي بدا لطيفًا جدًا، لم يخبرها إلا بأشياء ممتعة. لم يذكر قط القضايا المهمة، مثل الشياطين أو غيرها من الأمور.

لو لم يخبرها الدوق، لربما تزوجت إيديث دون علمها على الإطلاق. كان من الممكن أن يكون ذلك أسهل بالنسبة للدوق أيضًا. لكنه لم يفعل ذلك.

الدوق، الذي كان يراقبها بصمت، تحدث أخيرا ببطء.

“لا أريد أن أكون سببًا في سوء حظ شخص ما”

لم تكن كلماته المختصرة كما توقعتها إيديث على الإطلاق.

“-هذا هو السبب.”

عندما التقت بنظرته عن غير قصد، رأت أن عينيه الرماديتين الشاحبتين، مثل الكريستال، كانتا هادئتين للغاية. لقد كانت عيونًا عميقة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه لا يزال في العشرينات من عمره.

وربما كان هذا هو السبب وراء فضول إيديث فجأة بشأن الحياة التي عاشها الدوق.

“الآن حان دورك. ما الذي تريدين من ساحر مثلي؟”

ولكن بمجرد ظهور الفضول الصغير، تبعه سؤال حاد وسرعان ما محاه.

***

وبفضل استعداداتها المسبقة، تمكنت إيديث من تنظيم أفكارها والرد بوضوح.

“لذا، ما تسأله هو ما إذا كان من الممكن السفر إلى عالم مختلف تمامًا، في زمان ومكان مختلفين؟”

“نعم هذا صحيح.”

كان الإحراج لا مفر منه، لذلك أومأت بسرعة.

إن قول ذلك بصوت عالٍ جعلها تشعر كما لو أنها سألت شيئًا غريبًا. بعد كل شيء، كانت تتساءل فجأة عما إذا كان من الممكن السفر إلى عالم آخر.

‘لكنني لا أستطيع أن أقول بالضبط إنني أتيت من بلد يسمى كوريا، أليس كذلك؟’

لم تكن الثقة موجودة بعد، وحتى لو قالت ذلك، فمن المحتمل أنه لن يصدقها. وفي أسوأ الحالات، قد يتم تصنيفها على أنها غير مستقرة عقليًا.

“… الأمر صعب، أليس كذلك؟”

“نعم، صعب للغاية.”

“آه، كما توقعت…”

وقد قوبل سؤالها العصبي بإجابة الدوق النهائية، مما حطم أي آمال كانت لديها. حقيقة أنه لم يسأل عن سبب وجود مثل هذه الفكرة كانت على الأقل بمثابة ارتياح بسيط.

’إذا قال حتى الدوق، وهو وريث البرج السحري، أن الأمر صعب، فقد يكون مستحيلًا حقًا…‘

خرجت تنهيدة من شفتيها، عن غير قصد، بينما تحدث الدوق، الذي كان يراقب بصمت.

“الأمر صعب الآن، ولكن في غضون ثلاث سنوات، قد يكون ممكنا. بالطبع، هذا على افتراض أنك، يا آنسة إيديث، لديك فهم واضح “للعالم الذي ترغبين في الذهاب إليه” وأنه موجود بالفعل.”

“…ثلاث سنوات؟ هل تعتقد حقًا أنه سيكون ممكنًا بحلول ذلك الوقت؟ “

تفاجأت، سألت إيديث بسرعة، وأمال الدوق رأسه قليلاً.

“لا أستطيع إعطاء إجابة محددة. قد يكون الأمر ممكنا، وقد يكون مستحيلا. ”

“هل تقول أن هناك احتمال؟”

“لقد جربها الآخرون. لم يتم الاعتراف به رسميًا، ولكن هناك من غادر ومن عبر”.

استجابته الهادئة جعلت قلب إيديث يتسارع بشدة. على الرغم من أنها لم تكن إجابة محددة، فإن مجرد احتمال عودتها كان كافيا لإشعال النار في قلبها.

“في غضون ثلاث سنوات، سيأتي اليوم الذي تكون فيه الطاقة السحرية في أقوى حالاتها. السحرة يطلقون عليه اسم روبر لونا.”

“روبر لونا…؟”

“إنه عندما يحجب القمر الأحمر الشمس. ليس هناك وقت أفضل للتأثير على الزمكان من خلال هذه الفترة. أولئك الذين عبروا أو غادروا، كما ذكرت سابقًا، جميعهم جربوا السفر عبر الزمكان خلال روبر لونا. هل ترغبين في ان أشرح المبادئ؟”

“لا، شكرا لك.”

رفضت إديث على عجل. كان من الواضح أنها لن تفهم التفسير حتى لو حاولت.

ما كان أكثر أهمية هو شيء آخر تماما. احتمالية أن تتحقق أمنيتها إذا تزوجت الدوق!

“ثم معي …!”

عندما بدأت إيديث في التحدث بلهفة، أدركت فجأة خطأها. وفي اندفاعها نسيت نقطة مهمة.

إذا عادت إلى عالمها الأصلي، فإن الدوق سيفقد زوجته. إن طلب ذلك في خضم النقاش حول الزواج كان غير مناسب على الإطلاق.

‘لماذا فكرت في ذلك الآن فقط؟ من المستحيل أن يوافق!’ 

أدركت إديث ذلك، خفضت رأسها. لم تصدق أنها نسيت مثل هذه التفاصيل المهمة. يبدو أنها كانت حريصة جدًا على العودة إلى حياتها القديمة.

“إذا أردنا أن نتزوج، فمن الأفضل أن نعتبره شرطًا يستمر لمدة ثلاث سنوات”.

“…عفوا؟”

بينما احمر خديها من الحرج، سمعت شيئًا لا يصدق.

“لا أستطيع أن أكون متأكدا، ولكن سأبذل قصارى جهدي لتحقيق رغبتك في غضون ثلاث سنوات.”

رفع الدوق رأسه ومد شيئًا تجاهها. لقد كانت وثيقة، عقد الزواج الذي تركته وراءها في ذلك اليوم.

“ما أحتاجه ليس زوجة تبقى معي إلى الأبد. لم أرغب قط في شيء كهذا.”

لاحظت إديث توقيع الدوق على الوثيقة. الآن، المساحة الفارغة الوحيدة المتبقية كانت لتوقيعها.

“في غضون ثلاث سنوات، سيكون لدى جلالة الإمبراطور ما يكفي من الوقت لاستخدام عائلتك كذريعة لرفع مستوى عائلة ديفيون. لذلك، نحن بحاجة فقط إلى العيش كزوجين لتلك السنوات الثلاث. “

بمعنى آخر، كان الدوق يتقدم لخطبتها.

“هل ستتزوجني؟”

لقد كان هذا الاقتراح غير الرومانسي الذي سمعته على الإطلاق، ومع ذلك كان في الوقت نفسه الاقتراح الأكثر تفاؤلًا.

“نعم بكل سرور!”

كانت إيديث، بقلب مليء بالأمل، مستعدة لاغتنام هذه الفرصة.