لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 5
الحلقة 5
***
“لا أستطيع أن أصدق أن لديك طفل بالفعل. تهانينا يا ديزي!”
“أنا أكثر سعادة الآن لأنك تهنئني يا إيديث. الوقت يمضي بسرعة حقًا، أليس كذلك؟”
“إنه بالتأكيد كذلك.”
سارت صديقتان، اللتان لم تلتقيا منذ فترة طويلة، جنبًا إلى جنب على طول الطريق.
كانت ديزي معلمة زميلة منذ أن عملت إيديث في منزل الكونت موسويل. كانا في نفس العمر تقريبًا، ومع شخصيات متوافقة، أصبحتا قريبتين جدًا حتى انتقلت إيديث إلى مكان عمل مختلف.
“لا يزال الأمر مذهلاً جدًا بالنسبة لي، إديث! من كان يظن أننا سنلتقي هنا؟ ما الذي أتى بك إلى العاصمة؟ هل تخططِ للانتقال بالكامل للعمل؟”
“نعم. أعتقد أن الاستقرار في العاصمة قد يكون أفضل”.
“حسنا، هذا صحيح. لقد قمت بالاختيار الصحيح. في هذه الأيام، يحزم الجميع أمتعتهم ويتوجهون إلى العاصمة. إنه وقت رائع للأشخاص مثلنا للعثور على عمل.”
مثل إديث، جاءت ديزي من عائلة نبيلة فقيرة. في الجوهر، كانوا نبلاء بالاسم فقط. لقد فهمت ظروف إيديث أفضل من أي شخص آخر.
“بالحديث عن ذلك، لدي فرصة جيدة لك. ماذا عن أن أكتب لك توصية؟ لقد كنت في إجازة قصيرة بعد العمل في منزل فيسن لفترة طويلة. سيد الشاب هناك يبحث عن معلم جديد، وأنا متأكد من أنه سيقبلك بخبرتك. “
“هل سيكون ذلك على ما يرام؟ سأقدر ذلك حقًا إذا استطعت.”
“بالطبع، إيديث! لا تقلقِ، سأتحدث معهم نيابة عنك. “
“شكرا جزيلا لك، ديزي.”
مشت الاثنتان لبعض الوقت، وتحدثتا في كل أنواع الأشياء. وبفضل روح ديزي المفعمة بالحيوية، تبددت كآبة إيديث السابقة، ووجدت نفسها تبتسم.
“بالمناسبة، إيديث، لا يزال ليس لديك أي شخص تراه، أليس كذلك؟”
“من سأرى يا ديزي؟ لدي ما يكفي لأقوم به فقط لتغطية نفقاتي!”
للحظة، يومض وجه الدوق في ذهن إيديث، لكنها سرعان ما رفضت الفكرة بذهنية، ‘هذا مستحيل. ‘
“ما الذي تتحدثين عنه؟ كان لديك الكثير من الرجال الذين أحبوك!”
“عفوا.”
“المسكين جيريمي. لقد كان يحبك كثيرًا، لكنك لم تلاحظِ ذلك أبدًا. بصراحة، أنتِ لست من النوع الرومانسي.”
نقرت ديزي على لسانها، بحزن تقريبًا، قبل أن تصبح جادة فجأة. نظرت إليها إيديث متسائلة عما يحدث، وتحدثت ديزي.
“في الواقع، قد يكون الأمر أفضل بهذه الطريقة. لقد وقعت السيدة ليتيتيا في حب مستحيل وتعاني من مشاعر غير متبادلة.”
“سيدة ليتيتيا؟ ابنة عائلة فيسن؟ “
“نعم. في العام الماضي، تم ترتيب الخطوبة، لكن السيد عارضها، لذلك تم إلغاؤها. لكنها لم تستسلم… على أية حال، هذا هو الوضع. “
“يا إلهي … لا بد أنها تواجه وقتًا عصيبًا.”
قدمت إيديث، المليئة بالتعاطف، كلمات العزاء، وهزت ديزي كتفيها.
“يبدو أنها وقعت في حبه من النظرة الأولى. الدوق ديفيون هو الرجل الوسيم تمامًا، بعد كل شيء. “
“آه، ديفيون… دوق ديفيون؟”
إديث، التي كانت على وشك الموافقة بشكل معتدل، أصيبت بالذهول وسألت مرة أخرى،
“انتظر، دوق ديفيون؟”
أمالت ديزي رأسها في الارتباك.
“لماذا أنت متفاجئة جدًا يا إيديث؟ هل تعرفه؟ أو ربما أنت على دراية؟”
“لا! لا مستحيل، هذا مستحيل!”
أدركت إيديث أنها بالغت في رد فعلها ولوحت بيديها بسرعة. واصلت ديزي، التي كانت تضحك بخفة، كلامها.
“إن دوق ديفيون يواجه صعوبة حقًا. لديه أخ أصغر فقط، وهذا الأخ في حالة سيئة للغاية. “
“… لقد سمعت شائعات بأنه ممسوس من قبل شيطان.”
“أنت تعرفين أيضا؟ حسناً، لقد أحدثت ضجة كبيرة. أعتقد أن الشائعات قد انتشرت. إذا كنت قد وصلت للتو، وتعرفين ذلك، فهذا يعني أنه تم القيام بجولات.”
‘في الواقع يا ديزي، لقد سمعت ذلك مباشرة من الدوق ديفيون نفسه…’
احتفظت إديث بهذه الفكرة لنفسها وأومأت برأسها ببطء.
“ولهذا السبب، كانت كل عائلة تتجنب دوق ديفيون. أستطيع أن أرى لماذا. من سيرغب في المشاركة والمخاطرة بإثارة غضب النظام الغذائي؟ حتى أن معبد لن يمنحه بركتهم.”
استمعت إديث إلى كلمات ديزي وبدأت تشعر بمدى تأثير المعبد داخل الإمبراطورية. كانت المنطقة التي أتت منها بعيدة إلى حد ما، لذلك لم تكن قوة المعبد ملحوظة هناك.
“وعلاوة على ذلك، اختلف الدوق ديفيون مع البرج السحري. من وجهة نظر النبلاء، لا أحد يريد أن يقع في هذا الأمر.”
عندما فكرت في ذلك، كانت ديزي على حق. وفقًا لـ آرون، حتى السحرة والمعبد كانوا على خلاف، وكان الدوق ديفيون قد صنع أعداء من كلا الجانبين.
بغض النظر عن مدى عظمة بطل الحرب، يبدو أن الزواج منه لن يكون مثاليا.
‘لقد كان فخًا حقًا.’
بينما ظلت تلك الفكرة قائمة، ألقت ديزي، وهي تحتضن ذقنها بكلتا يديها، نظرة حالمة وقالت:
“لكن، كما تعلمين، هذا هو عملهم. بالنسبة لي، إذا كان شخصًا مثل دوق ديفيون، فسأرغب في المشاركة. لم أرى أحداً مثله من قبل. إنه يتوهج فقط، هل تعلم؟”
“هاها… ألن يحزن زوجك إذا سمع ذلك؟”
“سوف يفهم! جمال دوق ديفيون يفوق أي شيء يمكن أن يتمتع به الإنسان العادي.”
ضحكت إيديث بشكل محرج من إعجاب ديزي شبه المتعصب. لكن ديزي لم تتوقف عند هذا الحد.
“ولا يقتصر الأمر على مظهره فقط. إنه أفضل ساحر أيضًا. حتى لو قمت بتعيين ساحر الأقل تصنيفًا في البرج السحري للحصول على وظيفة، فسوف يكلفك ذلك عشرات الذهب على الأقل. إذا كان وريث البرج السحري، فسيكلف ما لا يقل عن عشرات الآلاف من الذهب! “
“هذا القدر من الذهب؟!”
كاد فك إيديث أن يسقط. لقد حصلت على حوالي 200 قطعة ذهبية سنويًا كمعلمة، وهو ما كان بالفعل دخلًا جيدًا مقارنة بالآخرين في وضعها.
لكن عشرات الآلاف من الذهب! لم يكن من الممكن أن يقوم ساحر متوسط بأداء السحر على هذا المستوى. فقط أولئك الذين في أعلى الرتب سيحصلون على مثل هذه المبالغ.
‘لن أكسب هذا القدر من المال أبدًا، حتى لو أصبحت هيكلًا عظميًا!’
سخافة كل هذا جعلتها تشعر بالدوار. وبينما كانت تتمايل، أمسكت بها ديزي بسرعة.
“إديث، ما الأمر؟ هل أنت بخير؟”
“لا، فقط القليل من الدوار.”
الشيطان أم المال، هذا هو السؤال. وجدت إيديث نفسها غارقة في التفكير.
“حول شقيق دوق ديفيون… هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن ذلك؟”
وهكذا، عززت إديث نفسها بتصميم حازم. بغض النظر عن مدى رعب الشيطان، فإنه لا يمكن أن يكون أكثر رعبا من المال.
فالمال، بعد كل شيء، كان الشيء الأكثر إثارة للخوف في العالم.
***
“هل هذا… قصر الدوق؟”
نظرت إيديث إلى البوابة الضخمة. لقد بدا طويلًا لدرجة أنه مع قليل من المبالغة قد يصل إلى السماء نفسها.
كان القصر الذي أمامها محاطًا بأسوار عالية يشبه القصر الإمبراطوري في عينيها. عظمة القصر جعلت إيديث، التي كانت صغيرة بالفعل، تشعر بأنها أصغر حجمًا.
“إذا كنت تريدين مواصلة هذه المحادثة، يجب أن تأتي إلى هنا.”
في ذلك اليوم، أعطى الدوق ديفيون عنوانًا لإديث. كانت نبرة صوته خالية من التوقعات بشكل غريب، وبقيت الكلمات في ذهنها.
في الحقيقة، لم تكن إيديث تخطط للزيارة على الإطلاق. إذا لم تكن تكلفة تقديم طلب في البرج السحري باهظة الثمن، فلن تفكر في ذلك أبدًا.
“… ربما من الأفضل العودة إلى الوراء؟”
ولكن عندما وقفت أمام القصر، شعرت بشيء خاطئ بشأنه. كان القصر خلف البوابات فخمًا للغاية، ولم تستطع التخلص من الشعور بأنها هنا فقط لأنها فقيرة.
“ولكن إذا عدت الآن، فلن أرى ساحرًا مرة أخرى لبقية حياتي.”
عند مفترق الطرق هذا، ترددت إيديث للحظة قبل أن تقرر المغادرة أخيرًا، لكنها سمعت صوتًا بعد ذلك.
“الآنسة إديث إيرين بروكسل؟”
“نعم، أنا إيديث… سموك؟”
صوت من الأعلى نادى باسمها الكامل. أجابت إيديث دون تفكير، ولكن بعد ذلك، عندما أدركت من الذي تحدث، اتسعت عيناها من الصدمة.
وقف أمامها رجل طويل القامة، وهو ينظر إلى الأسفل. لقد كان دوق ديفيون نفسه.
“أوه متى وصلت؟ لم أسمع أي صوت على الإطلاق…”
ونظرت إيديث حولها منزعجة من الظهور المفاجئ، لكن لم يكن من الممكن رؤية العربة في أي مكان.
“آه! هل استخدمت السحر للوصول إلى هنا؟”
وفي خضم ثورتها، أدركت إيديث هذا الاحتمال. بعد كل شيء، كان الدوق ديفيون ساحرًا مشهورًا.
جعل هذا السؤال الدوق ديفيون يتوقف للحظة، حيث التقت نظراته الباردة بوجه إيديث لفترة وجيزة قبل أن تنظر إلى الأسفل.
“هل قلت شيئًا خاطئًا؟”
عندما بدأ الارتباك يتحرك في ذهنها، تحدث الدوق.
“وفقًا للمادة 13، القسم 5 من قوانين السحر للإمبراطورية، يجب طلب سحر النقل الآني بموافقة وزارة السحر قبل ثلاثة أيام من أجل الأمور العامة. لقد كانت هذه نزهة شخصية بحتة.”
“آه، أم… فهمت…”
للحظة، أصبحت إيديث مشوشة بسبب تلاوته للقانون، وتبعته بهدوء خلفه.
‘إنه بالتأكيد شخص غير عادي.’