لا يوجد طفل سيئ في هذا العالم - 23

الفصل 23

 

‘أنا أعرف هذا الشعور جيدًا.’ 

 

أمام المشهد المألوف، اندفعت ذكريات الماضي إلى عقل إيديث، وغرقت في استرجاع ذكرياتها.

 

“أختي، هل اليوم عيد الميلاد؟”

 

“عيد الميلاد يكون في ديسمبر، والآن نحن في يونيو.”

 

“لكن غرفة المدير مليئة بالهدايا! تعالي، سأريكِ!”

 

لا تزال تتذكر بوضوح كيف كانت أختها الصغرى، مثل عصفور صغير، تغرد بسعادة وتقودها في الممر. حين كانت تصل الهدايا النادرة، كانت القلوب تخفق شوقًا لمعرفة ما الذي سيحصلون عليه.

 

بينما كانت تبتسم بحنين لأيام لا يمكنها العودة إليها، انطلقت أصوات ضاحكة من الجدة، التي كانت تردد بفرح: “يا إلهي، إنه أمر رائع!”

 

قبل أن تدعو الأطفال بصوت مليء بالحماس:

“تعالوا يا أحبابي! لقد أرسل لنا قصر دوقية ديفيون هدايا!”

 

كانت تلك الكلمات إشارة لتدفق الأطفال من الباب الضيق، يتزاحمون بحماس. تجمعوا حول الطاولات، ينظرون بانبهار ويطلقون صيحات الدهشة.

 

“واو! هل يمكننا حقًا أن نأكل كل هذا؟”

 

 

“بالطبع، هذه الهدايا لكم. ولكن تذكروا أن تأكلوا ببطء حتى لا تصابوا بالتخمة! وأرفعوا أكمامكم أثناء الأكل، يا صغاري.”

 

كان الزوجان المسنان مشغولين بالعناية بالأطفال، ووجوههم مملوءة بالابتسامات الدافئة.

 

“جدي، عليك أن تأكل أيضًا!”

 

 

“لا تقلق عليّ، لدي ما يكفي. أنت فقط استمتع بأكلك.”

 

 

“لكن عليك أن تأكل!”

 

قام الطفل بتقديم قطعة من فطيرة اللحم التي أمسكها بيده الصغيرة. لم يستطع الرجل العجوز الرفض، فأخذها وأكلها بابتسامة، ما جعل وجه الطفل يضيء فرحًا.

 

“ما هذا؟ تبدو كأن الفاكهة محبوسة داخل قطرة ماء!”

 

 

“هذه جيلي. إنها حلوة ولذيذة للغاية.”

 

حتى رئيس الطهاة، الذي كان متذمرًا قبل قليل، وجد نفسه يندمج بهدوء بين الأطفال.

 

 وكلما أظهر الأطفال اهتمامًا بإحدى أطباقه، كان يتدخل ليشرح بابتسامة.

 

“هذا اللحم يشبه الوردة! إنه مذهل للغاية!”

 

 

“جربوه. الطعم مذهل أيضًا. إنها تحفتي الفنية!”

 

“ما معنى تحفة فنية؟”

 

“ببساطة، تعني عملًا عظيمًا يستحق أن يُذكر في التاريخ.”

 

“وما معنى عمل؟”

 

“يا إلهي!”

 

الطاهي وضع يده على صدره كأنما يعبر عن استيائه وقال: “كيف لهؤلاء الصغار أن يتذوقوا أطباقي الرائعة!”

 

ومع ذلك، كان يحرص على أن يأمر الخدم بإحضار الأطباق فورًا كلما فرغت.

 

الحفل الصغير غير المخطط له كان نجاحًا باهرًا.

 

وكانت الحلويات الرقيقة والمقرمشة، التي تقدم مع الكريمة والعسل، تحظى بشعبية كبيرة بشكل خاص.

 

إيديث، التي كانت تراقب المشهد السعيد من الظل بابتسامة رضا، شعرت فجأة بشيء يهزها.

 

وعندما التفتت، وجدت بجانبها صبيًا صغيرًا هزيلًا.

 

كان يبدو صغيرًا جدًا، لكن وجهه يحمل نضجًا يفوق عمره.

 

ولاحظت أن فمه نظيف تمامًا، وكان وجهه غريبًا عنها رغم أنه كانت تراقب الأطفال طوال الوقت.

 

“ألم تأكل شيئًا؟”

 

“لست جائعًا.”

 

رد الطفل بنبرة هادئة تفوق عمره. ثم سألها مجددًا:

 

“ولكن، أختي، هل يمكنني أخذ بعض من هذا؟”

 

“ها؟ ماذا؟ الجيلي؟”

 

“نعم، هذا.”

 

كانت إيديث على وشك أن تسأل: ‘إلى أين ستأخذه؟’ لكنها غيرت رأيها بسرعة.

 

فقد أدركت أن لكل طفل ظروفه الخاصة، ومن الواضح أن الصبي لم يكن مضطرًا لأخذه بالإجبار من أحد.

 

“بالطبع، بالطبع. كم تريد أن تأخذ؟”

 

“فقط قليلًا…”

 

“فين! كنت أتساءل أين ذهبت، فإذا بك مع السيدة! تعال لتأكل ولو قضمة، أليس كذلك؟”

 

بينما كانت إيديث تهز رأسها موافقة وتنهض، اقتربت الجدة، التي لاحظت الطفل المنعزل، لتدعوه بلطف.

 

لكن الصبي تجمد مكانه لوهلة، ثم هرب فجأة.

 

“فين! فين!”

 

“يا هذا، دع الأمر. ألن يكون لدى فين وقت أيضًا؟”

 

نادته الجدة بلهفة، لكن الطفل لم يلتفت.

 

فيما كانت الجدة تشعر بالحيرة من الموقف المفاجئ، اقترب الجد منهما وقال بصوت هادئ:

 

“ذلك الطفل يُدعى فين. لم يكن هكذا في الأصل، لكن بعد رحيل شقيقته، أصبح يبتعد عنا.”

 

كانت القصة كما يلي: كان لدى فين أخت تُدعى لوسي، تم تبنيها من قبل عائلة نبيلة العام الماضي.

 

“لن نرسل طفلاً لا يريد الذهاب. في الواقع، كنا ضد الفكرة، لكن فين أصر أن شقيقته يجب أن تكون بخير، وأراد إرسالها رغم ذلك…”

 

كانت إيديث تؤمن أن الزوجين المسنين يقولان الحقيقة. كان يمكنها أن ترى ذلك ببساطة من خلال الابتسامات على وجوه الأطفال، حتى دون الحاجة للاستعانة بأي قوة خارقة.

 

في الواقع، كانت دار الأيتام تحتوي على أكبر وأفضل الأماكن للأطفال. كانت ملابسهم قديمة، لكن كانت واضحة العناية بها ونظافتها.

 

لو كان الزوجان المسنان يرسلون الأطفال لكسب المال، لما كانت ملابسهم في حالة أفضل من ملابس الأطفال.

 

“نعتذر إن كانت الصورة التي رأيته غير مناسبة.”

 

“لا، لا تقولي ذلك.”

 

لكن، مهما كانت طيبة هذه العائلة، فإنه من الصعب أن يتفهموا كل مشاعر الأطفال واحدًا تلو الآخر.

 

إيديث كانت قد شاهدت مثل هذه الحالات مرات عديدة، وكانت تعرف ذلك جيدًا.

 

‘قالوا ان اسمه فين، وكان اسم الأخت لوسي.’

 

ربما لهذا السبب كانت مشاعرها تتجه نحوهم أكثر. كررت إيديث أسماء الاخوة عدة مرات كي لا تنساها.

 

 

***

 

في نفس الوقت، كان عبير الشاي الحلو يتصاعد من غرفة خاصة في قصر فاليسيا.

 

“لقد أرسلوا دعوة إلى الاميرة أيضًا! يبدو أنهم لا يعرفون مكانتهم.”

 

“ما الذي يحدث؟ هل تظن حقًا أنها أصبحت سيدة قصر الدوق؟”

 

انفجر الضحك من أفواه هؤلاء الأشخاص الذين ارتدوا فساتين ملونة بألوان زاهية.

 

كان الاتجاه الواضح لهذا الاستهزاء هو إيديث إيرين بروكسل، التي صعدت مؤخرًا إلى منصب دوقة ديفيون، وهي من طبقة النبلاء الريفية.

 

على الرغم من أنها كانت تبدو من الخارج كفتاة جميلة نشأت في دفيئة، إلا أنهم لم يكونوا بهذه سذاجة.

 

منذ صغرهم، بدأوا في الظهور في الدوائر الاجتماعية، وبنوا علاقات مع العديد من العائلات. هؤلاء كانوا يكرهون إيديث إيرين بروكسل، التي أصبحت فجأة دوقة.

 

في الزواج، هناك مستوى معين يجب احترامه، وإيديث، التي لا تنتمي إلى هذا المستوى، لن تُقبل بسهولة. في الواقع، كانت العائلات التي ليس لها تاريخ تعتبر أقل قيمة، بغض النظر عن اللقب.

 

“لابد أن دوق ديفيون أيضًا ليس في حالة جيدة، أليس كذلك؟ بالتأكيد كان زواجًا غير مرغوب فيه.”

 

بالطبع، وجود دوق ديفيون الذي يبدو وكأنه ليس من هذا العالم كان له دور في ذلك.

 

عندما كان يُقام حفل رقص في القصر الإمبراطوري، كان يظهر فجأة ويأسر النساء كـ حاكم الجمال الأسطوري، ثم يختفي دون أن ينطق بكلمة. والآن هو متزوج!

 

كان من المؤكد أن أولئك الذين كانوا يأملون في الارتباط به سيتصرفون بشكل أكثر غرابة.

 

“بروكسل؟ هل سمع أحد عن تلك العائلة؟”

 

“لحسن الحظ، كانت تلك العائلة تحتل مكانًا في تلك اللحظة، انها مغرورة للغاية. فوجئنا جدًا في يوم الزفاف.”

 

“كانت نظراتها واثقة للغاية.”

 

توقف الحديث فجأة في المكان عندما سمعوا صوتًا ناعمًا يتسلل بين همساتهم. كان يبدو وكأنه حديث لطيف جدًا، لكن الذين كانوا بالقرب من ذلك الصوت عرفوا.

 

‘يبدو أنها غاضبة.’ 

 

كانوا يعرفون أن مزاج الأميرة فاليسيا قد تغير.

 

في الأصل، كان من الصعب أن تُقبل إيديث إيرين بروكسل، لكن تأثير الأميرة فاليسيا كان له دور كبير في أنها مرّت بتجربة صعبة للغاية. فالأميرة كانت تكره دوقة ديفيون بشدة.

 

على الرغم من أن الرابط بينهما كان غريبًا، إلا أن أحدًا لم يعرف السبب الذي جعل دوقة ديفيون تكسب كراهية الأميرة .

 

لكن الحقيقة أن الأميرة كانت تحمل مشاعر عداء تجاهها كانت واضحة للجميع.

 

ومن هنا كان من المفاجئ أن يتخلف كل النبلاء المقربون من الإمبراطورية الذين كانوا من المفترض أن يحضروا حفلة الشاي عن الحضور، وذلك بسبب هذا العداء.

 

بالطبع، قد يتساءل البعض عن مدى تأثير الأميرة ، لكن وراءها كان يقف دوق فاليسيا الذي كان يحب ابنته كثيرًا، وزوجته التي لا أحد يستطيع أن ينافسها في عصبيتها.

 

في الواقع، كان من الطبيعي أن يقرر الجميع إما الابتعاد عن الأميرة فاليسيا أو تجاهل دوقة ديفيون تمامًا.

 

لن يتدخل الإمبراطور في حدث بسيط مثل حفلة شاي، كما أن دوق ديفيون كان بعيدًا عن المجتمع الراقي منذ فترة طويلة.

 

“على الرغم من أننا لم نتمكن من حضور الحفلة التي نظمتها دوقة ديفيون، إلا أنني أشعر بالحزن إذا مررنا دون أن نلتقي. ماذا عن إقامة حفلة رقص قريبًا ودعوتها هناك؟”

 

كانت ملامح وجه الفتاة الشابة مليئة بالبراءة، لكنها لم تكن تبدو مبتسمة على الإطلاق.

 

كان من السهل للجميع أن يتوقعوا أن تكون حفلة الرقص المقبلة في دوقية فاليسيا مكانًا صعبًا بالنسبة لـ دوقة ديفيون.