لا تكن مهووسا بإمراة متزوجة - 21
الفصل 21: طريق الخروج
سرعان ما ذهبت السيدة بيتريكا للبحث عن قطعة أخرى من القماش الأرجواني. من وجهة نظرها، كانَ المخمل ثقيلاً جداً بالنسبةً لفتاة تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً.
مع ذلك، لم يكن أي نسيج آخر كافياً لإقناع يوفيمينا العنيدة.
‘في النهاية، كانَ عليّ أن أتدخل.’
أقترحتُ أن يتم صنع الفستان بطريقةٍ تخفف من الملمس الثقيل الفريد من خلال مطابقة الدانتيل مع الأقمشة الأخرى. ابتسمت يوفيمينا بشكلٍ مشرق، وبدت راضية عن قدرتها على أستخدام المخمل بطريقةٍ ما.
لذلك أعتقدتُ أنها شعرت بتحسن.
“أنا لا أقول أنهُ لا يناسبكِ، يوفي. السيدات الشابات اللطيفات لا يفضلن عادةً المخمل.”
“لكن أمي ترتديهُ كثيراً.”
لأنني امرأة متزوجة في الثلاثينات من عمري.
“الآن أرى أن يوفي تريد أن ترتدي نفس ملابس والدتها.”
على الرغم من أن رأسها كانَ لا يزال في الاتجاه الأخر، أومأت يوفيمينا برأسها رداً على كلماتي.
شخصية عابسة واضحة.
لكن ذلك كانَ لطيفاً في نظري. كانَ السبب لطيفاً بشكلٍ خاص.
“هل تريدين أن تفعلين ذلك مثل هذا، يوفي؟ في العام المقبل، ستصنع والدتكِ فستاناً من نفس القماش، ويمكنكِ ارتدائهُ في نزهة.”
“…!”
عندها فقط استدار رأس يوفيمينا نحوي.
كمرجع، كانَ السبب في أنهُ كانَ من المقرر صنعهُ في العام المقبل هو أن فترةٍ أرتداء ملابس الحداد كانت قد أنتهت في ذلك الوقتِ.
“بالطبع، مع كار وتشيلسي. سيكون من الجميل أن نرسم صورة عائلية حيث يرتدي كل شخص تلك الملابس.”
“أنا أحب ذلك.”
“جيد!”
“.……”
نظراً لأن كارديل كانَ أول من أعرب عن موافقتهِ، فقد بدأ أنه أحب الاقتراح تماماً. ابتسمت يوفيمينا بسرعةٍ مرةً أخرى بتعبير لطيف.
“لكن ما يزعجني هو أن زوجة أبي لا تستطيع فعل ذلك. لا يُمكنكِ أرتداء أي شيءٍ سوى اللون الأسود، أليس كذلك؟”
آه.
أعرف لماذا قال كارديل ذلك. كانَ ذلك بسبب فراء الليل المرصع بالنجوم الذي تفاخرت بهِ السيدة بيتريكا وذكرها السيد جوزيف.
أردتُ ذلك الفراء الأسود النفاث الجميل لحظة رؤيتهِ.
يبدو أن كارديل هو نفسهُ الذي نظرتُ إليهِ عن كثب في ذلك الوقتِ، لكنني لا أزال أراهُ الآن، بعد فترةٍ طويلةٍ من مغادرتي متجر الملابس.
“لديّ بالفعل الكثير من اللون الأسود، لذلك لا بأس. قبل كل شيءٍ، هذا كثير من الترف. هذا الخمار وحدهُ يساوي ثمن عشرة من ملابسك.”
“أعتقد أن زوجة أبي يُمكنها أن تحصل على هذا القدر.”
“كار، إذا قلت ذلك حقاً، فأنا أفهم. سأفكر في الأمر لبضعة أيام أخرى.”
“.……”
بالطبع لم أشتري الفراء. كانَ ذلك لأنني كنتُ قلقة بشأن كلمات السيد جوزيف.
‘وَ محتويات الرسالة.’
بالتفكير في الأمر، الرسالة.
كانَ لديّ الوقت للتحقق سراً عندما ذهب الأطفال إلى القسم لتغيير ملابسهم مرةً أخرى.
لكن لم يكن لديّ خيار سوى كبح الصوت الذي خرج بالقوة.
لقد كنتُ مندهشة جداً لدرجةٍ أنني سحقتها، ولكن بعد أن دحرجتها في يدي لفترةٍ من الوقتِ لتجنب أن يلاحظها أحد، كانت العديد من النصوص مشوهة لدرجةٍ أنهُ لا يُمكن التعرف عليها.
‘مع ذلك، من حسن الحظ أنني تمكنتُ من استنتاج المحتوى.’
تضمنت الملاحظة أسم وعنوان المتجر، بالإضافةً إلى الوقتِ المتوقع للزيارة. أضيف تأكيداً في النهاية أيضاً.
ملاحظة. سيكون أول حيوان أليف للسيد الشاب تشيلسيان هو السمكة الذهبية أو الجوبي.
…….
في هذهِ المرحلة، لم يكن من المستغرب حتى كيفَ عرف. كنتُ فضولية فقط. لماذا كانت سمكة زينة؟
لكن كانَ هناك شيء آخر جعلني أتساءل أكثر.
كانَ نص الرسالة الذي تم مسح منها بعض الكلمات.
■وير، ■■■بولد. اليوم الساعة 7:■■ مساءً، قُمِ بزيارة متجر الأسلحة ‘الحياكة الفضـ■ـية’ مخزن الأسلحة في 52-1 شارع جولدن.
‘أعتقد أن هذا يعني أنهُ من المقرر أن أزور المكانِ في هذا الوقتِ.’
على الرغم من أن بعض الحروف كانت غير واضحة وكانَ من الصعب فهمها جميعاً، إلا أنني تمكنتُ من استنتاج الكلمة من الحروف التي قبلها وبعدها.
كانَ أسم العنوان الذي استنتاجهُ إحدى وجهاتنا.
‘الواجهة الأخير في خط السفر.’
إضافةً على ذلك، من قبيل الصدفة، تداخلت أوقات الزيارة المقررة.
‘السيد جوزيف، يبدو أن لديك بعض المعلومات المهمة جداً.’
مع وضع هذهِ الفكرة في الاعتبار، بدأتُ في تعديل جدول أعمالي في رأسي.
على الأقل من أجل تبادل المعلومات المفيدة مع السيد جوزيف، سيكون من الأفضل ليّ أن ألتقي بهِ وحدي.
“زوجة أبي، أعتقد أننا وصلنا إلى وجهتنا.”
في غضون ذلك، وصلت العربة إلى وجهتها الثانية.
***
قبل أن ندرك ذلك، حل الظلام على شارع البوتيك الرائع.
بعد التجول في الشوارع طوال فترةٍ ما بعد الظهر، كنا على وشك الانتهاء من التسوق الذي أردناهُ.
لقد اشترينا الأدوات التي سيستخدمها تشيلسيان.
لقد طلبتُ أيضاً معلماً في آداب السلوك إلى يوفيمينا.
طلبتُ أيضاً أن تكون عصا الرجل النبيل والشظية لـ كارديل مصنوعة حسب الطلب.
كما طلبتُ مفروشات وستائر جديدة لغرف السيد جوزيف وفيكونتيسة بادن.
آوه، لم أتمكن من الحصول على وعاء الزهور في النهاية. كانَ هذا لأنني لم أتمكن من العثور على أي شيء أعجبني لـ يوفيمينا.
إذن كل ما تبقى الآن هو الحيوان الأليف الذي أرادهُ تشيلسيان ومستلزمات التدريب اللازمة لفصل كارديل حول فن المبارزة.
‘وَ يجب أن أقابل السيد جوزيف.’
لم تكن هناك حاجة للقلق كثيراً بشأن كيفية الاجتماع بشكلٍ منفصل. ذلك لأن تشيلسيان ويوفيمينا أبدوا اهتماماً كبيراً بالحيوانات.
بدأ تشيلسي حزيناً جداً عندما سمع أنهُ يتعين عليهِ اتخاذ قرار والذهاب إلى الوجهة التالية. بالكاد بدأ أن يوفيمينا تستمع وكانت تداعب رأس الكلب الأبيض فقط.
بالنسبةً ليّ، التي كانت تعلم أن هذا سيحدث، كانت هذهِ هي الفرصة التي أردتها.
“ثم هل ترغبون، يا رفاق، في البقاء هنا لفترةٍ أطول قليلاً؟ من المحتمل أن تذهب والدتكم إلى متجر الأسلحة وتطلب الأشياء التي تحتاجها. تشيلسي، قرر أي صديق تريد اصطحابهُ معك أثناء غيابي.”
“سوفَ أرافقكِ، زوجة أبي.”
“كار. يُمكنني الذهاب مع لوريتا، لذا آمل أن تتمكن من الاعتناء بإخوتك الصغار في هذهِ الأثناء. أعتقد أنني سأشعر براحة أكبر إذا كنتَ معهم.”
“.……”
على أي حال، سأقرر السيف الذي سيستخدمهُ كارديل بعد التحدث مع السيد جوزيف، لذلك لا أخطط للنظر إليهِ اليوم. كل ما هو مطلوب هو معدات التدريب واختبار الأسلحة.
‘لن تكون هناك مشكلة إذا ذهبتُ بمفردي.’
قبل كل شيءٍ، كانَ متجر أسلحة الفارس الفضي على بعد بناية واحدة فقط من هنا.
لذلك، مشيتُ بخفة، تاركة الأطفال ورائي، وتوجهتُ إلى مخزن الأسلحة مع الخادمة المرافقة ليّ.
متجر أسلحة الفارس الفضي.
كما يُمكنك أن تقول بمجرد النظر إلى أسم النشاط التجاري، فإن هذا المتجر يلبي احتياجات الفرسان، وخاصةً الأرستقراطيين.
ربما كانَ هذا هو السبب في وجود أختلاف في طريقةٍ إدارتهِ مقارنة بمتجر أسلحة نموذجي، حيث أنهُ لم يكن يدير محل حداد.
بعد كل شيءٍ، سيكون من الصعب جداً إحضار فرن ساخن إلى شارع بوتيكي كانَ في ذروة السحر.
‘لأنهُ لن يسمح بذلك.’
بالطبع، نظراً لعدم وجود متجر حداد مباشر، فإن جودة الأسلحة هنا لا يُمكن إلا أن تكون متوسطة. بدلاً من ذلك، سيكون من الأسهل الحصول على المجوهرات التي يفضلها النبلاء.
بمعنى آخر، مكانِ يتعامل مع الأسلحة لأغراض التصميم والتدريب، وليسَ للقتال الفعلي.
بفضل هذا، أصبح المكانِ أشبهُ بمتجر للسلع الفاخرة للفارس وليسَ متجراً للأسلحة.
“مرحباً، دوقة ديرين.”
استقبلني موظف يرتدي ملابس أنيقة وخادمتي بطريقةٍ مهذبة.
السبب الذي جعل الموظفين يعرفونني على الرغم من أنني لم أحضر في عربة الدوقية هو أن زوجي الراحل كانَ زائراً منتظماً هنا. لا أعرف لماذا كانَ يحب هذا المكانِ كثيراً، على الرغم من أنهُ لم يكن قادراً على فعل أي شيء سوى ممارسة فن المبارزة.
“هل تبحثين عن شيئاً؟”
“أنا هنا لشراء معدات الحماية والأسلحة لاستخدامها في التدريب.”
“من يخطط لاستخدامها؟”
“أبني. سمعتُ أنك بحاجة إلى قياسات الجسم عند شراء معدات الحماية.”
“هذا صحيح. هل أخذتِ القياسات؟”
“ها هو.”
مع العلم بذلك، تلقيتُ بطاقة من السيدة بيتريكا مكتوب عليها قياسات جسد كارديل. سلمتُ لوريتا البطاقة للموظف الذي استأذن ودخل المتجر.
لقد قمتُ على الفور بتقدير الوقتِ الحالي.
‘لقد تجاوزت الساعة السابعة مساء بالفعل.’
حتى مع الأخذ في الاعتبار الخطأ في الأرقام المحذوفة، لم تكن هناك حاجة للانتظار كل هذا الوقتِ الذي ذكرهُ السيد جوزيف.
قررتُ أن أقضي الوقتِ المتبقي في البحث داخل مخزن الأسلحة وانتظار السيد جوزيف. أردتُ أيضاً التحقق من أنواع أسلحة التدريب.
‘على أي حال، هناك الكثير لننظر إليهِ.’
كانَ مخزن الأسلحة واسعاً جداً. ربما كانَ ذلك بسبب أن الأسلحة، بما في ذلك الدروع، كانت ضخمة جداً.
كم كانَ من المدهش أنهُ حتى مثل هذهِ الأشياء كانت معروضة بشكلٍ بارز وأحداً تلو الأخرى كما لو كانت جواهر؟
للإشارة، عندما أتيتُ إلى هنا مع زوجي، لم أكن مهتمة بالنظر أو بأي شيءٍ خطير مثل الأسلحة. لكن الآن أرى أن هذا المتجر يقع في الطابق الثالث.
كانَ الطابق الأول ممتلئاً بشكلٍ أساسي بالأشياء الضخمة. شمل ذلك دروعاً كاملة للجسم ودروعاً زخرفية كبيرة.
يبدو أن الطابق الثاني مخصص للأسلحة، ويبدو أن الطابق الثالث يحتوي على إكسسوارات مرصعة بالجواهر على شكلٍ عقدة معروضة….
‘سأضطر إلى الصعود إلى الطابق الثاني لرؤية أسلحة كار.’
صعدتُ الدرج إلى الطابق الثاني. كنتُ أفكر أنهُ ربما يكون السيد جوزيف ينتظر في الطابق العلوي. في تلك اللحظة فقط، لاحظتُ وجود علامة في الطابق العلوي.
‘سيكون الطابق الثاني أفضل للمحادثة، حيث يُمكننا تجنب أعين الناس من حولنا.’
لكن في اللحظة التي صعدتُ فيها إلى الطابق الثاني، أدركتُ أن هناك خطأ ما.
“هل أنتِ بأي حال من الأحوال دوقة ديرين؟”
“…؟”
يُتبع…. بترجمة كارل