لا تكن مهووسا بإمراة متزوجة - 11

 الفصل 11

في كل مرة كان الوحش يحفر في دماغه، كان هناك ألم رهيب يخترق رأسه. ازداد الألم سوءًا مع مرور الوقت، وأصبح جوزيف حتمًا حساسًا وعصابيًا.

لقد كان ذلك ارتياحًا بعد كل شيء. كان الألم الوحشي كافياً لدفع الشخص إلى الجنون.

ولم يمض وقت طويل حتى بلغ جوزيف الثلاثين من عمره.

جوزيف، الذي كان يعاني من صداع شديد، شعر أخيرًا بأن الوحش على وشك أن يلتهمه بالكامل. كان عليه أن يجد طريقة للعيش. أراد أن يعيش. كان من الظلم أن ينوت بهذه الطريقة.

و حينئذ…

لقد عاد بالزمن مرة أخرى.

“لا أستطيع التعود على هذا الصداع بغض النظر عن عدد المرات التي واجهته فيها.”

لقد وصل الماضي بقلب الساعة الرملية رأساً على عقب.

كان لا يزال هناك صداع. لأن الوحش الملتف في رأسه كان لا يزال يأكل دماغه.

ولكن هذا كان كافيا للصمود. لم يجعل جوزيف يصاب بالجنون وكأنه كان على وشك الموت.

“أين يجب أن أبحث عن أدلة هذه المرة؟”

جوزيف، الذي غسل وجهه بقسوة، وقف منتصبا. عندها فقط، انعكس شكله في المرآة أمامه.

وجه شاب، وبشرة عادية نسبيًا، ولون شعر لا يبدو أنه ينتمي إلى الإنسان، وعيون حمراء زاهية.

لقد كان مظهرًا مفيدًا من الناحية الموضوعية، حتى لو كان أثرًا للوحش البغيض الذي يحاول أكله. وبفضل هذا، كان من السهل الوصول إلى معلومات عالية الجودة من خلال كسب تأييد المجتمع الأرستقراطي.

كان عليه أن يعيش بطريقة ما. أراد أن يعيش.

…ومع ذلك، لم يكن الأمر سهلاً.

كانت الحياة عابرة. لقد كانت اللعنة القاسية التي أنهت حياة شخص ما في سن الثلاثين، والتي كان من الممكن أن تستمر بشكل طبيعي إذا لم تكن هناك حوادث كبيرة.

ومنذ ذلك الحين، قام جوزيف بإعادة الزمن عدة مرات. للانتقال إلى العالم بعد سن الثلاثين.

بعد عدة تراجعات أخرى، واجه دوقة ديرين مرة أخرى.

“هذا الوجه الجميل لا يزال هو نفسه.”

وبعد مرور عام على فجيعة زوجها، لم تعد الدوقة ترتدي ملابس الحداد.

هل كان هذا هو السبب؟ لقد بدت أجمل مما كانت عليه في ذكرياته القديمة.

شعر أسود ليلي مثبت حول الرقبة، عيون باردة وناعمة تشبه اللون البنفسجي، خطوط مستقيمة للجسم ملفوفة بجلد أبيض، تتفتح من شفاه حمراء …

…حتى الابتسامة الساحرة التي تركت المرء مفتونًا.

عندما طلب منها أن ترقص، أدرك جوزيف مرة أخرى أن الوحش الذي في رأسه قد هدأ.

“ألم تكن مصادفة؟”

ربما تكون دوقة ديرين هي المفتاح لكسر لعنته وإراحة الوحش. اقترب منها.

كم مرة، كم مرة، كم مرة.

لذلك يمكن أن يكون متأكدا.

إذا أراد أن يعيش.

لو أراد أن يتنفس الدنيا بعد الثلاثين.

“أنا بحاجة لها.”

كانت المشكلة هي مصيرها، الذي كان منحرفًا بشكل لا يعاكس مصيره.

ليزيلوت كارين ديرين، كانت دائمًا في الحياة التي لا تعد ولا تحصى التي عاشها جوزيف.

ماتت قبله.

مع أطفالها الثلاثة الذين كانت تعتني بهم وكانهم حياتها الخاصة.

──── ⋆✮⋆ ────

ملكية ألبيرون؟

طرق التجارة؟

وكان ذلك مجرد عذر.

كان الهدف الوحيد لجوزيف أوفيريم ألبيرون هو إطالة عمره.

ولهذا كانت هناك حاجة إلى دوقة ديرين.

──── ⋆✮⋆ ────

“الشخص المناسب؟”

عندما رمشتُ وسألت، أكد اللورد جوزيف .

“الغريب. عندما يتولى شخص آخر غير الدوقة مسؤولية هذا العمل، كانت الأمور تندلع دائمًا ويجب إيقافها.” 

“هذا غريب حقًا. ألم يكن هناك سبب؟”

“كانت هناك أسباب مختلفة، ولكن بصراحة، أليس من الأفضل الاستثمار في شخص يضمن نجاحه بدلاً من محاولة عرقلة السبب مسبقاً؟”

صحيح.

“لذا يجب أن تراه الدوقة بشكل صحيح.”

“…”

همم. بالتأكيد.

“أنا أفهم إذا كان هذا هو الظرف.”

كان من المنطقي في وقت واحد. لأنني كنت أيضًا شخصًا متخصصًا في تداول الأموال.

في الواقع، بعد أن أخذت اسم ديرين، انخرطت بشكل كبير في الشؤون الداخلية، بما في ذلك إدارة القصر، بالإضافة إلى الشؤون الخارجية لتحقيق الاستقرار والنمو في الدوقية.

وهكذا، على مدى عشر سنوات، نمت دوقية ديرين إلى مستواها الحالي.

في الواقع، قبل أن أتطرق إلى ديرين، كانت إقطاعية كارثية لدرجة أنه كان من المحرج حتى تسميتها دوقية. لقد كانوا يحققون دخلاً لمقاطعة صغيرة فقط على الأكثر.

“لا يمكن مساعدتهم لأن الدوق كان غير كفء للغاية.”

ولحسن الحظ، كنت شخصًا يشعر بمزيد من النشاط عندما تكون حياتي اليومية مزدحمة. قبل كل شيء، كنت أكثر ميلاً إلى الشؤون الخارجية من الشؤون الداخلية.

وفي واقع الأمر، كان هذا أيضًا هو سبب عدم زواجي في سن الزواج.

“كنت في الأصل الشخص الذي كان من المفترض أن يرث باروني راندغريتز.”

للإشارة إلى ذلك، كان والدي، عائلة راندغريتز، عائلة بدأت كتجار. ولهذا السبب، على الرغم من أنهم كانوا عائلة بارونية، إلا أن ثروتهم كانت مماثلة لثروات معظم العائلات الدوقية.

…همم. لقد كانت قصة مريرة للغاية من التجربة.

“يبدو أنك واجهت ذلك من خلال الانحدار أو شيء من هذا. كم مرة تراجعت؟”

“من الصعب الحساب. كان عدد المرات لا معنى له بالنسبة لي على أي حال.” 

“ثم ما هي النقطة؟”

“إنه أمر شخصي من هناك.”

“همم.”

حتى لو كنت أؤمن بالانحدار وكل شيء، كان لا يزال شخصًا مشكوكًا فيه.

حسناً، ما علاقة ذلك بي؟ طالما يمكننا التأكد من أننا نحتاج لبعضنا البعض لغرض ما ولا نخون أبدًا.

“جيد جدا. إذا كان هذا صحيحا، ليس لدي أي سبب لعدم توظيف اللورد جوزيف. “

“لن تندمي على ذلك يا دوقة.”

لم تكن هناك حاجة لقياس بعضنا البعض بعد الآن. لقد أبرمنا العقد على الفور.

وصل المعلمون الذين حصل عليهم الفيكونت بادن عندما تبادلنا أنا واللورد جوزيف للتو العقد الموقع.

──── ⋆✮⋆ ────

وبعد أن تركتهم ينتظرون عمدًا لمدة ساعة تقريبًا أو نحو ذلك، دعوت الزائرين إلى المكتب.

كان هناك ما مجموعه أربعة زوار. ولكن لم يكن هناك سوى اثنين منهم يمكن أن يطلق عليهم حقًا اسم المعلمين الخصوصيين.

الاثنان الآخران، حسنا.

“لقد توقعت ذلك، لكنهم اجتمعوا معًا حقًا.”

لقد كانوا الفيسكونت بايدن وزوجته الذين أتوا للظهور على الهواء بحجة تقديم المعلمين.

لأخبركم مقدمًا، أنني لم أحب الفيكونت بادن أكثر من زوجته.

وبصرف النظر عن انطباعها الصارم وشخصيتها السيئة المزاج، فقد كانت تصطدم بي في كثير من الأحيان في المجتمع بسبب غرورها وغطرستها.

ألا تزال تحدق في وجهي وتقاتل وحدها؟

“لا؟ ألست أنت الكونت ألبيرون؟”

في البداية، دخل الفيكونت بادن وزوجته إلى المكتب، وقد احمرَّا غضبًا بسبب اضطرارهما إلى الانتظار لمدة ساعة أو نحو ذلك. ثم، عندما التقوا باللورد جوزيف، أصيبوا بالذهول ورمشت عيونهم لبعض الوقت.

“هوهو، لم أكن أعلم أنه كان هناك زائر سابق. كان بإمكانكم التحدث ببطء. أوه، يجب أن أقدم نفسي. أنا الفيكونت بادن. هذه زوجتي…”

وبعد قليل، انشغلوا بالابتسام وتحية بعضهم البعض بعد أن فهموا سبب انتظارهم.

حتى أنه تفاخر بمدى عظمة اللورد جوويف بالنسبة للمعلمين الذين أحضرهم معه.

“الكونت ألبيرون هنا، كما تعلم بالفعل، رجل عظيم جدًا. إنه مركز المجتمع هذه الأيام. حتى جلالة الإمبراطور مهتم جدًا بالكونت ألبيرون، لدرجة أنه يدعوه لتناول العشاء كل مساء.”

هل هو. كذلك؟

“ليس فقط هذا. ما مدى مهارة الكونت ألبيرون، فكل عمل يلمسه يحقق أرباحًا ضخمة. سمعت أنك اشتريت مضمار سباق ودار أوبرا هذه المرة؟ هل بدأت مشروعًا فندقيًا قبل ذلك؟”

هذا يبدو وكأنه لعبة شريرة، باستخدام قدرة التراجع أو شيء من هذا.

“علاوة على ذلك، سمعت أنه تلقى عرضًا للانضمام إلى برج الشرف منذ وقت ليس ببعيد. إنها المرة الأولى التي يكون فيها الشخص قادرًا على التعلم على هذا المستوى دون المرور بالأكاديمية، وهذا أمر مثير للقلق في العالم الأكاديمي.” 

……

عرض لدخول برج الشرف.

سيكون لذلك تأثير وثيق جدًا على خطاب التوصية الذي قدمه لي اللورد جوزيف. أحد الأشخاص الذين كتبوا خطاب التوصية كان أحد علماء برج الشرف.

’’بالمناسبة، مع حديث الفيكونت بادن بهذه الطريقة، فقد أسس اللورد جوزيف بالفعل مكانة عظيمة في مجتمع العاصمة.‘‘

لقد كانت قوة لا تقاوم وجهتها عيني إلى اللورد جوزيف. ما الذي كان يفعله هذا الرجل في العالم طوال هذا الوقت؟

“…؟”

في تلك اللحظة، ربما عن طريق الصدفة، تقاطعت نظرتنا أنا واللورد جوزيف مع بعضنا البعض في الجو. ثم، على الفور قام بتجعيد عينيه بطريقة خجولة وابتسم بشكل ساحر.

“لا أستطيع أن أصدق أنه يحاول جاهداً أن يبدو جيدًا بالنسبة لي.”

نعم، العمل ليس سهلاً.

“أوه صحيح، الكونت البيرون يقولون انك لاتزال عازبا. إذا كنت لا تمانع ان ابنتي …”

“حسنا الان. من الأفضل أن تشارك شؤونك الخاصة بشكل منفصل، يا فيسكونت بادن. ألست هنا لتقديم المعلمين الذين سيكونون مسؤولين عن تعليم خلفاء دوق ديرين؟ “

في تلك اللحظة، قطع كلام الفيكونت بادن باعتدال.

إذا واصلت الاستماع، فلن أتمكن من معرفة ما إذا كان قد جاء إلى هنا لتقديم مدرس أو لعقد لقاء اجتماعي.

“آه، همهم. كنت سأقدمهم الآن. ثم نبدأ بالعلماء هناك…”

“لا، الفيكونت بادن.”

يتبع