كيف تطلق المرأة الشريرة - 2
2.
اقتربت منها ليا وعلى وجهها نظرة حزينة بعض الشيء. ولوح بيده لخادمته. ثم أحضرت الخادمة بسرعة ضمادة.
“إذا تركت الجرح لوحده، فسوف يختفي. “أحتاج إلى العلاج بسرعة.”
“هل ليس لديك أنت وميجينيس حقًا ما تفعلانه؟ “من فضلك توقف عن القلق وقم بالمرور.”
“كيف تجرؤ على قول مثل هذه الأشياء الوقحة للأميرة!”
صرخت الخادمة بجانب ليا في وجه نينا. نظرت إليها الخادمات الأخريات أيضًا وبدأن في الهمس علانية.
“صاحبة السمو تظهر اللطف لصاحبة السمو، لكنك تتجاهل هذا المعروف! “إنه مبتذل للغاية.”
“أنا بخير يا ليلي. ولدت نينا في عائلة متواضعة، لذلك ربما لم تتعلم مثل هذه الأخلاق. “نحن بحاجة لك أن تفهم.”
“جلالتك سخية جدًا لدرجة أنه من العار. “في الأصل، كان ينبغي لجلالة الرئيس أن يسمع العصا.”
نقرت ليلي على لسانها ونظرت إلى نينا بازدراء، لكن ذلك لم يؤذيها على الإطلاق. لقد حدث ذلك كثيرًا لدرجة أنني سئمت منه. إذا كان ميجينيس هو الأسوأ حقًا، فإن ليا كانت أكثر تقدمًا بقليل من ذلك.
’’إنه لا شيء مقارنةً بما رأيته في فيلم 『من أجل بقاء الشرير‘‘ بالأمس، حسنًا.
في الرواية الرومانسية “من أجل أن ينجو الشرير”، التي تحظى بشعبية كبيرة هذه الأيام، فإنها تثير الناس على الخط الفاصل بين الحياة والموت. هذا المستوى من الإهانة مجرد مزحة. نظرت نينا إلى الخادمات بتعبير يرثى له على وجهها. يمكن هزيمة ميجينيس بالكلمات، لكن من الأفضل تجاهل ريا.
“ناتاشا. “هل يمكنك على الأقل وضع ضمادة على ركبة نينا؟”
“قلت أن الأمر قد تم … شر!”
وعلى الرغم من رفض نينا، قامت الخادمة التي تدعى ناتاشا بسحب ساقي نينا بالقوة. كادت نينا أن تسقط من القوة الهائلة، لكنها بالكاد كانت قادرة على الوقوف. الخادمات الأخريات لم يستطعن إلا أن يضحكن بهدوء على صراخها. ولكن ما جعلني أكثر غضبًا من تلك الابتسامة هو وجه ليا المؤسف حقًا، المذنب في كل هذا.
“أنا آسف يا نينا. منذ أن جاءت ناتاشا للتو، أصبحت خرقاء بعض الشيء. هل تستطيع أن تسامحني؟ ناتاشا، ناتاشا تعتذر أيضًا.
“عفوا يا صاحب السمو.”
هل هذه تفاحة؟ شعرت نينا بالرغبة في اقتلاع شعر ناتاشا بالكامل، لكنها تراجعت عندما تذكرت والدها، الذي كان يهتم كثيرًا بليا. كان الأب غير مبالٍ بأولاده الآخرين، لكنه أحب ليئة بشكل خاص. لذلك، حتى لو قاتل ميجينيس، فيمكنه الإفلات من العقاب، ولكن إذا قاتل ليا، فسيتم حبسه في الحبس الانفرادي لمدة أسبوع ولن يضطر إلى تناول سوى فتات من الخبز.
“إنهما نفس الابنة، لكن إحداهما تستخدم كقطعة شطرنج والأخرى ورقة يشم ذهبية.”
جاءت السخرية إلى شفتي. وفي الوقت نفسه، لم تقم ناتاشا بربط الضمادات فحسب، بل ربطتها بإحكام، تقريبًا إلى مستوى ربط يدي وأقدام مجرم. لقد كانت مربوطة بإحكام لدرجة أن الدم لم يتدفق. بالكاد ابتسمت نينا وسحبت ساقها.
“شكراً جزيلاً. “هل يمكنني الذهاب الآن؟”
“ماركيز سامرز.”
لماذا يظهر اسم هذا الشخص مرة أخرى؟ وجه نينا عبوس بشكل طبيعي.
“هل تعتقد حقا أنك يمكن أن تتزوج؟”
لم أقل حتى أنني سأتزوج، فلماذا تغضب مني؟
“هل تعتقد أنك ستتمكن من الهروب من هذا القصر الإمبراطوري برشاقة؟”
“أنت مقرف جدًا أيضًا.”
تنهدت نينا وهزت رأسها.
“هل تحبني إلى هذا الحد؟ أنا أكرهك حتى الموت. سأموت لأنني لا أريد رؤية وجهك مرة أخرى. “إذن لماذا أنت غير سعيد بزواجي؟”
على الرغم من كلمات نينا، لم يتصدع وجه ليا على الإطلاق. لقد قامت للتو بالنقر على خد نينا بإصبعها. صفعت نينا يدها ونظرت إلى ليا.
“أنت تنبح بشكل جميل جدا. ما كان لقبك… “.
“إنه كلب مجنون يا صاحب الجلالة.”
“نعم، هذا واحد. لماذا حتى لقب… إنه يناسبك تمامًا.”
قامت ليا بفك الشريط الموجود على فستان نينا وربطته حول رقبتها. مثل مقود الكلب.
“لقد ارتديت ذلك.”
كان أي شخص آخر سيشعر بالإهانة، لكن نينا لم تعد تشعر بهذا الشعور بعد الآن. تمنيت فقط أن ينتهي غضب ليا الصغير بسرعة.
“لا تموت هناك.”
ابتسمت ليا بشكل مشرق. أكره أن أعترف بذلك، لكن أختها الصغرى كانت جميلة. منذ زمن طويل، إذا فعلت نينا شيئًا خاطئًا، فسيعاقبها الجميع، ولكن إذا فعلت ليا شيئًا خاطئًا، كان الجميع مشغولين بحمايتها. وكان أحد الأسباب جمال ليا.
“إذا مت، فإن الشخص الذي سيصبح زوجي يجب أن يذهب إلى هناك على الأقل لمعرفة الحقيقة”.
يا له من حب. نظرت نينا إليها بأعين متعبة. من الواضح أن أختها الوحيدة كانت مجنونة.
“مبروك على زفافك أيها الكلب المجنون.”
في اللحظة التي كنت على وشك الرد، سمعت خطى خلفي.
“أي نوع من الضجة هذا؟”
“جلالتك.”
“لماذا لا تزال تتسكع هنا بدلاً من الدخول؟”
وبخ الإمبراطور نينا.
“لا تنتقدني كثيرًا يا صاحب الجلالة. “أصابت نينا قدمها عن طريق الخطأ، لذلك طلبت من خادمة علاجها.”
“ليا أنت؟”
نظر الإمبراطور إلى نينا ونقر على لسانه.
“تسك تسك. حتى لو كنت تبدو نصف جيدة مثل ليا… . ما ينقص. ليا، لا تقلقي كثيرًا. قريبا سوف يصبح كلب داروا. “لماذا تهتم بذلك؟”
هذا مؤلم بعض الشيء. ضحكت نينا بمرارة. ولكن لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به الآن. الآن.
* * *
كان باسكال، رئيس حجاب داروا وأحد الرعايا الفخورين الذين عملوا في القصر الإمبراطوري لمدة أربعين عامًا، يتصبب عرقًا بغزارة. وذلك لأن إمبراطوره لم يستطع الاستماع إلى كلماته.
اشتهر جميع أباطرة داروا السابقين باللطف والحكمة. لقد كان مختلفًا نوعيًا عن كيليس البربري في الشمال. لذلك، منذ أن أصبح باسكال خادمًا، لم يشعر أبدًا أنه يواجه وقتًا عصيبًا بسبب إمبراطوره.
“يا صاحب الجلالة، لقد وصلت صورة الأميرة الأولى لإمبراطورية كيليس.”
ولكن ليس الآن. في هذه الأيام، الفكرة الوحيدة التي تراودني كل يوم هي أنني سأموت.
“احرقه.”
كان سيده وإمبراطور داروا الشاب، والتر داروا، مختلفًا بمقدار 180 درجة عن الإمبراطور السابق. كان الاختلاف مختلفًا تمامًا لدرجة أن باسكال شك في أن الإمبراطورة قد تكون من كيليس. إلى هذا الحد، كان شبيهًا بالحرب وسوء المزاج وبارد القلب مثل إمبراطور سيليس.
“جلالتك. “لكنها صورة للشخص الذي سيصبح الإمبراطورة.”
وبطبيعة الحال، كان أكثر قدرة بما لا يقاس من الأباطرة السابقين. على الرغم من أن الإمبراطور كان لطيفا، إلا أنه كان مترددا للغاية. لذلك كانت هناك أوقات كثيرة أضعت فيها الوقت المناسب لأنني لم أتمكن من اتخاذ القرارات بسهولة. لكن والتر لم يفوت لحظة واحدة. كان مشهوراً بتعامله مع كل شيء كالسكين.
«ثم قم بتمزيقه ورميه بعيدًا».
تماما مثل هذا.
والدموع في عينيه، رفع باسكال الصورة أمام والتر. بالطبع، لم يعجب باسكال بهذا الزواج المرتب، لكنهما ما زالا زوجين سيعيشان معًا لعدة عقود قادمة، لذا لا ينبغي دفنهما بهذه الطريقة! ماذا لو لم أتمكن من رؤية الخليفة؟ نظر والتر إلى الصورة ونطق بمشاعر واحدة فقط.
“ضعه بعيدا.”
“جلالتك! تنظيفه! “هل تقول ذلك دون حتى النظر إليه بشكل صحيح؟”
دفع باسكال الصورة بيأس أمام والتر. ومع ذلك، لم يكن الإمبراطور مهتمًا على الإطلاق باللون الأبيض المصفر الذي يظهر في الصورة. كانت المرأة الجميلة في الصورة نحيفة جدًا لدرجة أنها بدت مثيرة للشفقة، وبدا تعبيرها باردًا، لكن كان من الواضح أنها جميلة.
’’بالطبع، أين يمكن أن يكون هناك جمال جميل مثل جلالتك؟‘‘
لن يكون من المبالغة أن نسميه إمبراطورًا. شعر يبدو وكأنه مزيج رائع من الذهب والبلاتين وعينين مثل حجر السج. جسد تم تشكيله بشكل مثالي من خلال حياة حرب طويلة. كانت هذه كلها العناصر التي جعلتك تومئ برأسك. ولكن بعد ذلك ماذا ستفعل؟
“لا تجعلني أقول ذلك مرتين. “باسكال.”
كان لديه مزاج يتناسب عكسيا تماما مع جماله. أمسك باسكال بمؤخرة رقبته وكان على وشك السقوط. لكن والتر ظل صامدا. لقد كره هذا الزواج كثيرا. لقد كرهته كثيرًا لدرجة أنني شعرت أنني أريد تدمير شيء ما.
“ومع ذلك، عليك أن تظهر المودة. “لا يمكنك تجنب ذلك على أي حال.”
كان عرش الإمبراطور الشاب الذي اعتلى العرش للتو غير مستقر للغاية. بل وأكثر من ذلك لأنه كان عرشاً ملطخاً بالدماء. لقد كانت نتيجة طبيعية حيث تم القضاء على جميع الإخوة والأخوات الستة باستثناء أخت واحدة أكبر سنا. وُلِد باسم الإمبراطورة الخامسة. وبفضل هذا، كان على جميع الإخوة والأخوات المولودين لإمبراطورات أو إمبراطورات أخريات أن يموتوا، أو يُنفىوا، أو يصبحوا ضحايا زيجات مدبرة. لكنه الآن كان الضحية. وبفضل هذا، كرهته أربع عائلات. كانوا جميعا عائلات مؤثرة. كلهم كانوا على استعداد لبيع أرواحهم لإسقاط والتر.
“ليس هناك سبب للاحتفاظ بالمودة. إنها مجرد إمبراطورة. “يجب أن يكون محبوسًا في مكان ما في القصر الإمبراطوري.”
ومع ذلك، كانت إمبراطورية كيليس تشعر بالجنون عندما قالوا إنهم سيهاجمون إذا لم يقبلوا أميرتهم كإمبراطورة. في العادة، كان والتر أيضًا يرحب بالحرب، لكن ليس الآن. أصبحت الإمبراطورية بأكملها الآن غير مستقرة. لذلك لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به. ليس لدي خيار سوى قبول ذلك.
“عليك أن تنظر إلى الخلافة.”
“يمكن تحديد الخلافة من خلال النظر إلى إمبراطورة أخرى. “ليس لدي أي نية لتقاسم نفس السرير مع المرأة من البلد الذي قتلت والدتي.”
بالنسبة لباسكال، كانت هذه الكلمات بمثابة صاعقة من السماء. بالطبع، كان يعلم مدى كره والتر كيليس. كان هناك سبب واحد فقط يجعل والتر يصبح إمبراطورًا على الرغم من أنه كان ابن أضعف إمبراطورة. لأنه كان بطل حرب.
لأنه كان بطل حرب انتصر في الحرب الطويلة ضد كيليس. بعد قتال كيليس في ساحة المعركة تلك لمدة خمس سنوات، بالطبع لم تكن مشاعري جيدة.
“كان من حسن الحظ لو انتهى الأمر لهذا السبب.”
لم يكن هذا كل شيء. من أجل إبقاء داروا تحت المراقبة، أرسل كيليس باستمرار قتلة إلى إمبراطورة أو ملكة داروا. كان الجميع أقوياء بما يكفي لتجنب القتلة، لكن الإمبراطورة الخامسة فقط، التي كانت من عائلة كورية أمريكية، لم تتمكن من تجنب الاغتيال وماتت. لذلك كان من الطبيعي أن يصل سوء نية والتر إلى ذروته.
“أنا أفهم يا صاحب الجلالة. إذا كان الأمر كذلك، فسوف أعلق هذه الصورة في القصر الذي ستقيم فيه جلالة الإمبراطورة. “
“يجب أن يكون قصر الإمبراطورة هو أبعد مكان عن قصري. حتى لا نلتقي ببعضنا ولو بالصدفة.”
“نعم، نعم.”
كان هناك طريق طويل لنقطعه.
“يا صاحب الجلالة. كيف يجب أن أقوم بجولة في منطقة تشيسارا؟ كما هو متوقع، في ظل الوضع الحالي، سيكون من الأفضل الإلغاء، أليس كذلك؟ “
قال باسكال بتوسل تقريبًا. بعد كل شيء، كان من الواضح أنه إذا ذهب الإمبراطور إلى مكان بعيد مثل سيزارا في مثل هذا الوضع غير المستقر، فإن الأمور ستسير على ما يرام.
“هل مضى وقت طويل بالفعل؟”
ضاقت والتر عينيه ونظرت إلى التقويم. لقد حان الوقت قريبًا للمغادرة إلى منطقة تشيسارا. كانت ملكية سيزارا منتجعًا مشهورًا بجماله حتى داخل داروا. نظرًا لأنه كان مكانًا يتجمع فيه النبلاء والأثرياء، كانت الأموال والجريمة تفيض. في الآونة الأخيرة، سُمعت الكثير من الكلمات القبيحة من سيزارا، وتدفقت الرسائل التي تطلب زيارة الإمبراطور.
“حتى الكلب العابر يعرف أن الطلب فخ.”
نظر والتر إلى الرسائل المتراكمة على مكتبه. كان واضحًا لأي شخص أن هذه كانت محاولة لاغتيال والتر من خلال الاتصال به بعيدًا عن العاصمة. ومن الطبيعي أن يرفض الإمبراطور الحكيم والحكيم،
“أخطط للذهاب.”
“نعم؟”
كان والتر بطل حرب. لم يكن أبدًا شخصًا يتجنب التحديات. في هذه الحالة، كان من الأفضل مهاجمتهم بشكل فردي. أي شخص آخر قد يسميها غطرسة، لكن ليس والتر. كان واثقا.
“أكثر من أي شيء آخر، من الواضح من الذي نصب الفخ”.
سقطت الثقة في قدرته على سحق من يصوب سيفه نحوه بضربة واحدة.
لأنه كان سيد سيف داروا الوحيد. على الأقل في داروا، لم يكن هناك من يستطيع هزيمته. أفضل ما في الأمر هو أن أعداءه ما زالوا لا يعرفون أنه كان سيد السيف.
“حسنًا، من فضلك على الأقل أعطنا المزيد من المرافقين.”
“بل إنها عملية سرية، ولكن إذا كنت تقود العديد من الأشخاص، فمن الواضح أنها ستجذب الانتباه. “سأختار حوالي خمسة فقط وآخذهم معي.”
“جلالتك! “إنه خطير للغاية!”
“الجميع قال ذلك عندما ذهبت إلى الحرب.”
أغلق باسكال فمه في الحال. كان هذا لأنه كان قادرًا على تخمين ما سيأتي بعد ذلك.
“ولم أكن أنا من مات في ساحة المعركة.”
هذا الإمبراطور المتغطرس والشرس. هز باسكال رأسه. لكن لم يكن لدي خيار سوى الاعتراف بذلك. لم تكن غطرسة الرب بلا أساس.
“أتمنى أن يكسر شخص ما هذا الأنف المتغطرس.”
صلى باسكال بحرارة في قلبه.
* * *
“كسرها أكثر قليلا.”
من قبو قصر الأميرة ليا الثانية، سمع صرخة كان من المحزن سماعها. كانت ليا تنظر إلى الخادمة الصراخية بتعبير غير مبال. كانت الخادمة هي التي تظاهرت بضماد ساق ليا في وقت سابق، لكنها في الواقع جعلتها تؤلمها.
“من فضلك، من فضلك سامحني يا صاحب الجلالة. لقد فعلت كل شيء خاطئ. لو سمحت.”
كانت الخادمة على ركبتيها أمام ليا، تتسول، وقد اختفت كل الغطرسة التي كانت عليها من قبل. لكن ليا أومأت برأسها بهدوء للجنود الذين يقفون خلفها. ثم كسروا أصابع الخادمة القليلة المتبقية.
“آه!”
“هل تعرفين الخطأ الذي ارتكبته يا ناتاشا؟”
“كان كل شيء خاطئا، صاحب السمو. رجائاً أعطني… “.
“لا. “لا أعتقد أن هذه إجابة جيدة.”
أشارت ليا إلى الجنود. بعد هذه الإيماءة، كانت أصابع الخادمة تنحني بشكل أكثر غرابة.
“من فضلك يا صاحب الجلالة، من فضلك أيها الشر!”
“إنه خطأك. “إنه على هذا الإصبع.”
من يجرؤ على إيذاء تلك الأيدي؟ تمتمت ليا بهدوء
“لقد لمست أيضًا شخصًا لم أتمكن من لمسه لأنني شعرت بالأسف تجاهه.”
“حسنًا، لم أفعل شيئًا لمركيز سامرز، يا صاحب الجلالة. لو سمحت. “أنت تسيء فهم كل شيء.”
“ماركيز سامرز؟”
ليا ضحكت هههه
“من يهتم بهذا المواطن المتواضع؟ ناتاشا. حتى الأحمق مثلك سيطمع فيه.”
“حسنًا، إذن لمن يجب أن أعطي يدي…” “.
“حسنًا. “من هذا؟”
قامت ليا بضرب خد ناتاشا بوجه ودود للغاية. مر وجه نينا الصغيرة على وجه ناتاشا الملطخ بالدموع.
“نينا، لقد بكيت كثيرًا هكذا عندما كنت صغيرًا.”
وبما أنها لا تبكي طوال هذه الأيام، فلا يوجد وقت لتهدئتها. لم يعجبني ذلك. أختي، التي اعتقدت أنها ستنمو بشكل جميل في قفص طوال حياتها، ستتزوج. حتى مع إمبراطور دولة أخرى.
“أنا لا أحب ذلك.”
لم أسرق ذلك الماركيز المتواضع لهذا الغرض. هل يجب أن أسمح لهم بالزواج؟ ثم على الأقل سيكون في متناول اليد. كانت داروا بلدًا بعيدًا جدًا. لم تتمكن يد ليا من الوصول إلى هناك.
“أه، شيء… سأصلح كل شيء يا صاحب الجلالة. “سأقوم بعمل جيد حقًا.”
“إنها ليست مشكلة يمكنك حلها يا ناتاشا.”
إنها مشكلة لا يستطيع أحد حلها. أطلقت ليا يدها واستقامت. لقد كانت مشكلة لم يتمكن أحد من حلها. بين نينا وليا. لو كان من الممكن إصلاحه، لكان قد تم إصلاحه. ليا نفسها. بأي وسيلة ضرورية. ولكن لا يمكن إصلاحه.
“اقتلني دون ألم.”
“نعم يا صاحب السمو.”
“جلالة! من فضلك أنقذني! جلالة!”
غادرت ليا الطابق السفلي دون أي ندم. ثم سلمها خطيبها أدريان، الذي كان ينتظر في الخارج، منديلاً. مسحت ليا يديها بالمنديل ثم ألقته إلى أدريان.
“أنا بحاجة إلى جعل الأمور في نصابها الصحيح.”
“… “كما تأمر.”
أحنى أدريان رأسه لخطيبته وسيده. لم يكن هناك أحد في كيليث يجرؤ على عصيانها.