My husband possessed the male lead - 96
* * *
“قبلة على الجبين… … ؟”
ما هو اليوم؟
بعد التدحرج في الثلج، حتى أنه قبلني على جبهتي.
لقد تناولت أيضًا إكسير هيليبري الأسطوري وتلقيت هدايا من أناس متوحشين.
كان هناك الكثير من الأشياء الجيدة.
عضضت شفتي قليلاً ثم فتحت الباب.
لمست جبهتي حيث لمست شفتيه.
بدون سبب، كان قلبي ينبض وكنت متحمسًا.
كانت زوايا فمي على وشك الارتفاع، لذا قمت بزم شفتي.
‘اعتقدت أنه سيغادر للتو، لكنه أعطاني قبلة على جبيني… … .’
كم من الوقت مضى منذ أن شعرت بهذا الشعور المنعش؟
أليست هذه هي المرة الأولى تقريبًا لي؟
لو كان الأمر يتعلق بأشخاص آخرين، فلن يكون الأمر غريبًا إذا كان لديهم طفلان أو ثلاثة أطفال، لكنهم لا ينفعلون إلا بقبلة على الجبين.
لقد كانت تجربة ثمينة جدًا بالنسبة لي، فأنا لم أقم بعلاقة منذ حياتي السابقة وتزوجت على الفور.
وصلت إلى السرير وحضنت بشكل مريح تحت البطانية.
شعرت فجأة بالسعادة.
هذا هو معنى التواصل العاطفي مع زوجك.
على الرغم من أنه فعل ذلك من باب المجاملة، إلا أنه كان جيدًا لأنني أحببته.
كما هو متوقع، بعد انتهاء العلاقة الغرامية بين الزوجين، بدا أن أليك لم يعد يتردد في تقبيل جبهتها.
ذهبت للنوم فخورًا وسعيدًا حقًا.
هل كان ذلك لأنني حصلت على نوم جميل؟.
تمكنت من فتح عيني في الصباح وأنا أشعر بالانتعاش التام.
بعد أن استعدت للخروج، نزلت إلى غرفة العشاء.
بعد الإفطار، خططت للقيام بجولة في كاناك مع أليك وأندرو.
“صباح الخير.”
كان أليك وأندرو في غرفة المعيشة بالفعل.
“من فضلك اجلس.”
“أنت هنا.”
ألقيت التحية على أندرو، الذي كان يجلس بالقرب مني، ثم نظرت إلى أليك.
“هل نمت جيدا؟”
“شكراً لك، لقد نمت جيداً.”
“الحمد لله.”
نظرت بهدوء إلى وجهه للحظة.
بالنظر إلى هذا الوجه الوسيم، شعرت وكأن البركات تتدفق منذ بداية اليوم.
كانت عيناه هادئة كالعادة عندما نظر إلي.
ابتسمت له قليلاً وأدرت نظري بسرعة لأنظر إلى أندرو.
“ماذا عن أندرو؟”
“حسنًا، لقد عدت من الموت، ولكن كل يوم يبدو وكأنه حلم.”
“الآن غدًا هو بالفعل يوم الذهاب إلى العاصمة.”
وبينما كنت أقول ذلك، جلست أيضًا في مقعدي.
وبمجرد أن جلس الجميع، بدأ العمال في توزيع الأطباق واحدًا تلو الآخر.
“هل كنت تتحدث عن شيء ما؟”
“أوه، لقد سمعت قصة مثيرة للاهتمام من الكسيس. لقد راهن مارسيل على الأرض ومصنع النسيج بأن السيد وزوجته لن يعودا على قيد الحياة.”
“هل هذا صحيح؟”
نظرت إلى أليك في مفاجأة. لقد كانت قصة لم أسمع بها من قبل.
أجاب أليك وهو يلتقط الفضيات.
“بعض الناس يرتدون القفازات والأحذية.”
“أرى.”
لقد أصيب مارسيل بالجنون.
لقد صدمت للحظة وحاولت تهدئة قلبي.
فتحت فمي وأنا أنظر إلى الطاولة وأفكر فيما سأأكله أولاً.
“بشكل غير متوقع، سيكون لدينا ماركيز هوارد ومصنع للنسيج.”
من بين النبلاء، الشخص الوحيد الذي قدم مثل هذا الرهان الجريء هو مارسيل.
وكان من المؤكد أنه عند عودتنا إلى العاصمة، سيأتي أشخاص مقربون من مارسيل ويطلبون منا التراجع عن الرهان.
مارسيل نفسه لن يتوسل إليك أبدًا أن تفعل شيئًا لم يحدث أبدًا.
‘ماذا يحدث هنا؟ استيقظت وشعرت وكأنني تناولت كعكة الأرز.’
كنت أتطلع إلى الوصول إلى العاصمة أكثر.
كانت هناك قاعدة غير مكتوبة في الأوساط الاجتماعية مفادها أنه إذا تم الرهان، فيجب اتباعه.
بغض النظر عن مدى إثارة الرهان، فذلك لأن فخر النبلاء وشرفهم وسمعتهم كانت على المحك.
وقال أندرو أيضا أثناء تناول الطعام.
“هل كنت تتخيل ذلك في أحلامك؟ عندما نعود، سيشعر الجميع وكأنهم رأوا شبحًا.”
“لكنهم سيفعلون كل ما في وسعهم لمنع الاستيلاء على أراضيهم ومصنع النسيج الخاص بهم.”
“هذا ايضا. لا أعتقد أن مارسيل سيتعامل مع الأمر بهدوء.”
“صحيح.”
أعطيت أندرو ابتسامة باهتة.
كان مارسيل أحد كبار الأشرار في الطبقة العليا.
وإذا تظاهر بعدم العلم بالرهان، فمن الممكن أن ينكشف الأمر أمام الملأ ويتعرض للإذلال.
بعد الانتهاء من تناول وجبة الإفطار بعد قليل، توجهنا إلى كاناك.
كانت الكاناك هي مركز الشمال، لذلك كان من الضروري تخصيص بعض الوقت للنظر حولها بشكل صحيح.
نزلنا من العربة وبدأنا بالسير نحو منطقة وسط المدينة.
تم بناء المنازل والمحلات التجارية الشمالية من الطوب ذو الألوان الباهتة، لكنها بدت أنيقة ومتطورة.
لكن، بالنسبة لأذواق أهل العاصمة، لا يوجد شارع أكثر خراباً من هذا.
نظرًا لأنه كان مكانًا تتراكم فيه الثلوج غالبًا، يبدو أنه لم يتم إيلاء الكثير من الاهتمام للجزء الخارجي والداخلي.
وكان الطريق مرصوفاً بالحجارة، وكأنه يمنع الناس من السير على الأرض المغطاة بالثلوج.
“كم سيكون جميلًا أن يكون لدينا شخص شمالي ليرشدنا في يوم مثل هذا.”
بعد المشي لفترة من الوقت، قلت مع شعور بالندم قليلا.
انفجر أندرو ضاحكًا على كلامي.
“ولكن إذا طلبت من الناس المتوحشين أن يرشدوك إلى الشمال، فأعتقد أنك ستتعرض للضرب بقبضات يدك.”
“ولو لم أكن أفكر في ذلك.”
ابتسمت قليلا.
لم تكن هذه هي المرحلة التي يمكنني فيها أن أطلب من الناس المتوحشين مثل هذا المعروف.
قبل كل شيء، كان كيليول أحد أولئك الذين حاولوا تحديد ما إذا كانت لدينا القدرة على حكم الشمال.
“على أية حال، هل هناك أي شخص يستحق تعيينه كمرشد؟”.
لقد ذهبت بالفعل إلى كاناك ثلاث مرات.
مجرد النظر عن كثب كان مفيداً في فهم المكان، لكن كان من الصعب معرفة التفاصيل الداخلية.
كنت أشعر بالفضول لمعرفة القصص التفصيلية عن الشمال والتي لا يعرفها إلا الأشخاص الذين عاشوا هناك لفترة طويلة.
‘أريد بشكل خاص أن أسأل ما هو رأي الشماليين فيما خططت له … … .’
لو كان لدينا شخص إلى جانبنا يعرف الشمال جيداً، لكان من الأسهل المضي قدماً في الأمور.
قال أليك كما لو كان يفكر في نفس الشيء مثلي.
“أعتقد أنه سيكون من الجيد تعيين شخص يعرف الوضع في الشمال جيدًا مثل مساعدنا”.
“بالطبع يجب أن يكون الأمر بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ ولكن هل هناك من يستحق ذلك؟”
نظرت إليه قلقة بعض الشيء.
كان أندرو أيضًا في حيرة من أمره ونظر إلى أليك بعيون متوقعة قليلاً.
ثم أجاب.
“أعتقد أنني أستطيع معرفة ذلك.”
“حسنًا.”
أعطيته إيماءة طفيفة.
لم أكن أعرف من سيكون، ولكني شعرت أنني أستطيع أن أثق بشخص يعرفه.
نظرت بعيدًا عنه ونظرت حولي مرة أخرى وغيرت الموضوع.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، يبدو أن هناك الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام في الشمال.”
لقد تأثر أندرو كثيرًا بما قلته، وكأنه تعاطف معه.
“لقد فوجئت للغاية عندما جئت لأول مرة. أليس هذا حقا عالما جديدا، بما في ذلك الطقس البارد بشكل لا يصدق؟ اعتقدت أنني عبرت إلى بعد آخر، وليس الشمال”.
“رأى أندرو الأمر بهذه الطريقة أيضًا. أليست المناظر الطبيعية المحيطة مميزة حقًا؟ كما تبدو الجبال المغطاة بالثلوج وكأنها صور.”
“حسنًا، طالما أنني لست مضطرًا إلى العثور على قلعة بلا طرق أو إحضار فاكهة أسطورية، أود القيام بجولة هنا.”
“… … أنا سعيدة لأنه جيد.”
لقد شعرت بالارتياح قليلاً من رد فعل أندرو.
كان ذلك لأنه كان لدي الكثير من المخاوف بسبب أوامر الإمبراطور.
‘بدلاً من ذلك، أتمنى أن أتمكن من البقاء في تلك القلعة وتطوير المنطقة المحيطة بها بشكل مزدهر. ومع ذلك، كانت ذات يوم حصنًا طبيعيًا لإمبراطورية ليلت، ولكن كان من الإهانة بالنسبة لي أن أتركها وشأنها.’
لم تكن هناك طريقة لتقدير مقدار الضرائب والجزية التي سيطلبها الإمبراطور بعد تطوير هذا المكان حقًا.
كان علينا توفير أكبر قدر ممكن من المال الإضافي.
ومع ذلك، لم أكن سعيدًا بتأمين الأموال لأدفعها للإمبراطور داخل الشمال لأنه بدا لي وكأنني أستغل الشماليين.
يبدو أنه سيكون من الأفضل جمع الأموال من الخارج قدر الإمكان.
كان لدي عدة طرق في ذهني لتحقيق ذلك، وكانت السياحة إحداها.
‘سيكون من الأفضل أن يأتي النبلاء الأثرياء إلى الشمال وينفقون أموالهم.’
لم تكن هناك حاجة إلى مبلغ كبير من المال فقط بسبب الضرائب.
لكي يتمكن المرء من حكم الإمبراطور يومًا ما، كان عليه أن يمتلك الكثير من المال.
‘في المستقبل، سيكون هناك الكثير من العمل الذي سيتطلب الاستعانة بالناس… … .’
بينما كنا نبحث حول كاناك، لم يتمكن كل المارة الذين شاهدونا من إخفاء نظرة الدهشة التي بدت عليهم.
أولاً، كان ذلك بسبب مظهر أليك، وثانيًا، كانت الملابس التي كنا نرتديها مختلفة قليلاً عن تلك التي يرتديها الشماليون، لذلك بدا وكأنهم تعرفوا علينا كغرباء.
أثناء زيارتي لسوق كاناك، وعدت نفسي بأنني سأتأكد من أن الناس هنا يمكنهم الترحيب بالسيد الجديد.
* * *
كان الوقت حوالي غروب الشمس عندما عدنا من كاناك إلى قلعة ويلسبروك.
نظرًا لأن الجزء الشمالي كبير جدًا، فقد استغرق السفر ذهابًا وإيابًا ما يقرب من ثلاث ساعات.
ذهب أليك إلى غرفته بعد العشاء وعندها فقط فتح نافذة النظام.
وكما ناقشت مع لويس خلال النهار، كان علي أن أجد شخصًا يمكنني الوثوق به كمساعد بين الشماليين.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، استدعى أليك كاسدين.
“اللورد كاسدين.”
وسرعان ما ظهر تابعه أمام عينيه، مصحوبًا بقشعريرة تشبه الضباب.
‘هل وجدتني؟’
صوت بارد بدا وكأنه يتردد في أرجاء الغرفة، شعر فضي، ملامح حادة، وعباءة ممزقة هنا وهناك.
حتى لو لم يصبح منهكًا من أن يصبح مصاص دماء ويمتص دماء الإنسان، لكان سيبدو جميلًا جدًا عندما كان على قيد الحياة.