My husband possessed the male lead - 122
ما الهدف من هذه اللقاء مع لويس؟.
هل من الممكن أن الإمبراطور أمرهم باختطافها؟.
عرفت إلوري أيضًا لأنه سمعت أن الإمبراطور يطمع في لويس.
في اللحظة التي سمعت فيها هذه الحقيقة، كان الأمر مزعجًا ومرعبًا للغاية لدرجة أنني شعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدي.
’مهما كان وسيمُا جلالة الإمبراطور، فأنا خائفة حتى الموت.’
إذا كان هناك شخص واحد مكروه أكثر من غيره في إمبراطورية ليلت، فهو الإمبراطور.
تحب إلوري هارييت أكثر من حياتها الخاصة، لكنها لا تنوي بيع أختها.
لقد صُدمت هي ووالدتها بشدة من حقيقة أن لويس كادت أن تموت بسبب الإمبراطورة منذ وقت ليس ببعيد.
“لقد استغرق الأمر عشر سنوات. من الآن فصاعدا، بدون لويس، كيف سيحكم الشمال، ومن سيتعامل مع مضايقات الإمبراطور؟. “
الكلمات التي قالتها أمي ما زالت تلامس قلبي وكانت لا تزال حية في ذهني.
حسنًا، لولا لويس وشقيقها، لربما ماتت هي ووالدتها بالفعل.
‘ليس بالضرورة بسبب ذلك.. … على أية حال، ليس للويس’.
أخذت إلروي نفسا عميقا وسأل مرة أخرى بهدوء.
“لماذا لويس؟”
تنهد هارييت بخفة وخفض نظرته قليلاً، دون أي تغيير في تعبيره.
“من الصعب بعض الشيء أن أقول ذلك الآن.”
“هل هو خطير؟”.
هز هارييت رأسها مرة واحدة بتعبير عاطفي.
“لا. كل ما على فعله هو نشر الكلمة.”
“أرى.”
“… … “.
نظرت إلروي إلى هارييت.
عندما نظرت إلى وجه هارييت، شعرت أنني يجب أن أصدق ما قاله.
لكن إلروي كانت تعلم بوضوح أن هارييت كان يحاول الاستفادة منها.
فجأة، تحدثت إلوري.
“هارييت.”
“… … هاه؟”
كان رأس هارييت مائلاً بشكل غير محكم.
“ألا يمكننا أن نهرب فقط؟”.
“… … “.
في تلك اللحظة، أصبحت بشرة هارييت داكنة بمهارة.
لم تهتم إلروي واستمرت في التحدث بصوت أكثر جدية.
“إلى متى ستعيش فقط الاستماع إلى أوامر جلالة الامبراطور؟ دعونا نهرب ونتزوج. لن يحدث لك شيء جيد إذا واصلت البقاء بجانب جلالة الامبراطور.”
“لا. جلالته شخص جيد.”
“ما هو الجيد فيه؟”.
“لأنه يجعلني أقوى.”
“… … “.
شعرت إلروي بالقليل من فقدان الكلمات.
منذ متى أراد هارييت أن يصبح قويًا؟.
كان هارييت مبهر ومتميز في حد ذاته منذ صغره.
على الرغم من وفاة والد هارييت في سن مبكرة، إلا أنه أصبح أيضًا أصغر قائد فارسان في الإمبراطورية.
“جلالته يستخدمك فقط.”
“أعتقد أن هذا هو مدى ثقتك بي. الآن، قم باختيارك، إلروي. سواء كنت ستحضر لي الكونتيسة برنت أم لا.”
“… … “.
حسنًا، انظر إلى هذا الرجل.
هل يجب علينا على الأقل أن نشكر جلالة الإمبراطورة لتحذيرنا من هذا الأمر؟.
لو لم تخبر الإمبراطورة لويس باهتمام الإمبراطور، لكنا قد ساعدت هارييت دون معرفة أي شيء.
قوست إلروي حاجبيها بحزن ومشت نحو هارييت واحتضنته حول خصره.
لقد كان عناقًا خفيفًا، لكن هارييت لم يتحرك على الإطلاق.
خفق قلبي قليلاً بسبب هذا الموقف الجاف.
“أنا أفهم، هارييت. إذا كان بإمكاني خطبتك مرة أخرى، فيمكنني أن أفعل ذلك مائة مرة.”
“… … “.
“هل يمكنني أن آخذك إلى هناك حتى تتمكن من التحدث معها؟”.
“هاه.”
“حسنا. اتركه لي.”
ابتسمت إلروي ببراعة واحتضنت ذراعي هارييت أكثر قليلاً.
لم أستطع أن أشعر بحرارة جسده على أي حال لأنه كان يرتدي درعًا فضيًا، لكنه كان جميلًا وثمينًا للغاية لأنها كانت المرة الأولى التي نكون فيها معًا منذ وقت طويل.
كم سيكون رائعًا لو توقف الزمن هكذا؟.
‘هارييت. اشتقت اليك حقا… … ‘.
هل لن يتفهم هارييت هذه المشاعر على الإطلاق؟.
ومع ذلك، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تفكر إلوري في شيء آخر.
‘همم، ولكن لا أحد يستطيع أن يلمس أختي، أليس كذلك؟’.
* * *
ريديت.
الامير ريديت… … !.
تجمدت كما لو أنني رأيت شبح شخص ميت.
لقد عرفت بالفعل من أليك أن ريديت، الذي قيل إنه ميت، كان في الواقع على قيد الحياة في مكان ما.
ومع ذلك، لم تهدأ دهشتي لأنني لم أحلم أبدًا بأن نحضر الأمير ريديت إلى قلعتنا.
لذا، علينا إخفاء ريديت جيدًا من الآن فصاعدًا، أليس كذلك؟.
أولاً، هدأت قلبي واقتربت خطوة من ريديت.
“حسنًا، تشرفت بلقائك. اسمي لويس مايرز، الكونتيسة برنت.”
“… … “.
عندها فقط تخلى ريديت عن حذره قليلاً.
لقد ترك يد أليك ووقف بشكل مستقيم، وبدا مهيبًا تمامًا.
“إنه يسمى ريديت بالوم. منذ أن كان يتيمًا، كان دائمًا يخفي هويته. لا يتخذ بالوم أي إجراء لأنه يخشى أن يتم الكشف عن هويته إذا قام بأي حركة.”
“… … “.
لا يصدق.
كنت أعلم أن الأمر كان فظًا أمام الأمير، لكنني غطيت فمي بكلتا يدي.
منذ أربع سنوات اختفى الأمير ريديت من القصر الإمبراطوري.
إذا لم يتحدث على الإطلاق منذ أن كان في الثالثة من عمره، فمن المفهوم أن نطقه غير واضح.
لكن بالنظر إلى أنه لم يعيش كأمير طوال هذا الوقت، فأنه مهذب للغاية، أليس كذلك؟.
أليك، الذي تصادف وجوده في مكان قريب، مسح حلقه قليلاً وقال.
“يقال أن الأمير كان يتظاهر بعدم القدرة على الكلام حتى الآن. بسبب الطريقة التي تحدث بها، كان يخشى أن يتم اكتشاف هويته قريبا وسيتم قتله”.
“يا إلهي… … لكنه يتحدث جيدًا؟”
أومأ أليك برأسه مرة واحدة ثم واصل.
“لحسن الحظ، أخذه شخص ما إلى دار للأيتام وتمكن من الاختباء بأمان. منذ وقت ليس ببعيد، جاءت وكالة استخبارات لرؤية الأمير، وصادف أنني كنت المسؤول في ذلك الوقت”.
“… … أرى.”
كنت لا أزال في حالة ذهول.
ومضت عيون ريديت الزرقاء الزاهية في وجهي.
على الرغم من أن العيون كانت واضحة جدًا، إلا أنها شعرت بلمعتها، كما لو كانت مبللة لفترة طويلة.
فتحت فمي وكأنني أبكي دون أن أشعر بذلك.
“لا بد أنك واجهت الكثير من المتاعب في هذه الأثناء … … “.
“… … “.
“سمعت أنه اختفى من القصر الإمبراطوري عندما كان صغيرا جدا، ولكن أعتقد أنه لم ينس أبدا من هو.”
تنهد ريديت بعمق في كلماتي.
“كانت تلك وصية أمي الوحيدة. من فضلك أهرب وتأكد من بقائك على قيد الحياة. يقولون أنه بغض النظر عما حدث للراهب، فبقائي أنا يكفي. أن… … الامبراطور و (نقابة) شاركا”.(النقابة حقت الامبراطور اكسيون ما كنت متأكد من اسمها بالترجمة لاني نسيت)
أجهد ريديت عينيه المستديرتين كما لو كان يحبس الدموع.
هل مازلت تتذكر وتحتفظ بالقصة التي سمعتها عندما كان عمرك ثلاث سنوات، وبعد أربع سنوات كاملة؟.
على الرغم من أنه كان أميرا، إلا أنها لم تستطع حتى أن تتخيل مقدار الألم الذي عانى منه الطفل.
هل هذا هو السبب في أنه يبدو ناضجًا جدًا؟.
اقتربت من ريديت. خفضت جسدي إلى مستوى عينيه ومددت ذراعي بعناية.
جفل ريديت قليلاً، لكنني حملت جسد الطفل بين ذراعي.
كان جسده صغيرًا جدًا بالنسبة لطفل يبلغ من العمر سبع سنوات.
“… … لقد جاء بشكل جيد حقا. سوف نقوم بحمايتك من الآن فصاعدا. عليك أن تعود إلى منزلم أيها الأمير وتصبح إمبراطورًا.”
“… … “.
بات بات.
ربت على ظهر الأمير العائد كما لو كانت تريحه.
كان لدي شعور غريب وكأن هذه القلعة الكبيرة والواسعة مليئة بحضور ريديت.
وفجأة، هرب ريديت من ذراعي ومد يده وكأنه يصافحني.
“شكرًا لك. كونتيسة.”
“… … “.
لقد رمشت في المظهر المهيب إلى حد ما ثم أمسكت بيد ريديت فجأة.
أصبحت عيون الأمير الشاب أكثر رطوبة قليلاً.
“كنت أنتظر كل يوم أن ينقذني شخص ما.”
* * *
المساء عندما تغرب الشمس.
امتلأت قاعة الاحتفالات في قلعة ويلسبروك بالناس.
كانت الشموع تضيء الداخل مثل النجوم في كل مكان، واستمرت أصوات الضحك والحديث السلمي.
واصلت أيضًا تناول الطعام، والرد على محادثات الناس بعيون مبتسمة.
‘إنه الأمير ريديت.’
لكن رأسي كان لا يزال مليئًا بالأفكار حول “ريديت”.
الأشخاص الوحيدون الذين عرفوا أن ريديت كان يختبئ في قبو القلعة هم أليك وأنا وجين.
أثناء إقامتنا في العاصمة، جاء ريديت إلى قلعة ويلسبروك.
بناءً على طلب أليك، كانت جين تعتني بأشياء ريديت، مثل الوجبات والحمامات والكتب.
كنت قلقة بشأن ما إذا كان الأمر على ما يرام لأنه كان في قبو بدون إضاءة، لكن ريديت قال إنه أحب ذلك حقًا.
يبدو أن أليك وريديت أصبحا قريبين جدًا حيث تفاعلا عدة مرات في هذا الوقن.
‘حسنًا، ستكون قلعة ويلسبروك أفضل بكثير من مكان الإقامة المذكور في المعلومات’.
نحن بحاجة إلى السماح لـ ريديت بالخروج بسرعة من تحت الأرض ويصبح الشمس.
أخذت رشفة من المشروب الساخن بقلب يرتجف قليلاً.
اعتقدت أنه بما أن هارييت كان هنا أيضًا، فلن أسمح حتى بأدنى تلميح لأي شيء مريب يتم اكتشافه.
أضع شرابي ونظرت إلى هارييت.
لا أعرف متى بدأ الاثنان الحديث، لكن إلوري كانت تجلس بجوار هارييت وتقول شيئًا بابتسامة على وجهها.
ولم يتم تقديم العشاء إلا في وقت متأخر من الليل.
لا بد أنني شربت الكثير من النبيذ، لذلك شعرت بدوار طفيف في رأسي، لكنني شعرت أنني بحالة جيدة إلى حد معقول.
كان ذلك عندما عدت إلى غرفتي.
بمجرد إغلاق الباب، سمع طرقا من الخارج.
“من؟”
“… … أنا سيدتي.”
“جيمس؟”
عندما التفتت، رأيت كبير الخدم يدخل ويغلق الباب بهدوء.
“ماذا جرى؟”
سألت بشكل عرضي، وأنا أخلع معطف الفرو السميك الذي كنت أرتديه.
كانت لهجة جيمس حذرة بعض الشيء.
“لقد توقفت لأنه كان لدي شيء لأعطيك إياه. السيدة العظيمة لديها ما تخبرك به سراً.”
“سرًا؟”
“نعم.”
أخرج جيمس رسالة من جيبه الداخلي.
شيء مغلق بإحكام لفت انتباهي.
ما هو الخطأ مع حماتي؟.
لقد كان شخصًا لا يتحدث معي حتى إذا كان في حاجة إليه حقًا.
“قال لي أن أخبرك عندما أكون وحدي معك.”
“حصلت عليه، شكرا لك.”
ابتسمت لجيمس وأخذت المظروف.
ثم انحنى جيمس وقال إنه سيغادر الآن.
وبدون تفكير فتحت الختم وقرأت محتوياته.
[لقد وجدت أنه من الغريب أن ابني لا يبدو مثل ابني. يبدو أن هذا صحيح، لكنه ليس كذلك. شكوكي لم تكن خاطئة أبدًا.]
“… … ؟”.
ماذا يعني هذا مرة أخرى؟.