My husband possessed the male lead - 107
لسبب ما، شعرت وكأن إلوري كانت تراقبني، لذلك ابتسمت ببراعة ونزلت وحدي.
بمجرد نزول أليك، قامت إلروي وحماتي بتوديعنا.
“رحلة آمنة. يجب أن تبدوا جيدين لجلالة الامبراطور.”
“حسنا، سأبذل قصارى جهدي.”
لقد هززت كتفي بناءً على طلب إلروي ودخلت العربة.
الآن، محاولة أن نكون لطيفين لم تكن لتنجح، ولكن لم تكن هناك حاجة للكراهية حتى نصبح أقوى.
وعندما بدأت العربة في الابتعاد، لففت يد أليك بلطف بينما كان يجلس بجانبي.
نظر إلي في لمستي.
لقد عبرت بحذر عما كان يدور في ذهني منذ زيارة بروكس.
“أليك. أنا قلقة. هل تعتقد أن موت مارسيل هو خطأك، أليس كذلك؟”.
عندما تفكر في شخصية أليك، ربما تشعر بالذنب.
عندما أفكر فيه بالأمس، كان باردًا، على العكس تمامًا من أليك الذي أعرفه، لكنني كنت قلقًا بعض الشيء من أنه ربما يلوم نفسه.
بدا مندهشًا من سؤالي للحظة، لكنه أجاب بعد ذلك بوضوح.
“أوه، لا.”
“حقًا؟”
“نعم.”
“ثم أنا سعيدة.”
أعطيته ابتسامة مريحة بعض الشيء.
لمست يده بحرارة أكبر وتحدثت مرة أخرى.
“كنت قلقة من احتمال حدوث ذلك. ولكن في هذه الأثناء، ربما كنت تريد أن تموت أكثر فأكثر. شكرًا جزيلاً لك على بقائك معي حتى الآن.”
“… … “.
حدق في وجهي للحظة، ثم أبعد يده عن يدي وأمسك بيدي.
طمأنني بنظرته الثابتة.
“لا داعي للقلق بشأني من الآن فصاعدا. لأنني لم أعد الشخص الذي كنت عليه من قبل.”
“حسنًا.”
انفجرت في ضحكة هادئة على كلماته.
يبدو أن القلق الذي شعرت به بشأن عدم معرفة ما سأسمعه من الإمبراطور الذي سأقابله قريبًا قد هدأ قليلاً.
قلت وأنا أحتضن بين ذراعيه.
“من الآن فصاعدا، آمل أن يركع لك الإمبراطور، وليس مارسيل”.
كم سيكون الأمر عظيمًا لو حدثت مثل هذه المعجزة؟.
ربما كان ذلك في الماضي، ولكن كان لدي إيمان بأننا سنكون قادرين على القيام بذلك الآن.
* * *
“لقاء جلالة الإمبراطور.”
أخيرًا، ثنينا أنا وأليك ركبنا قليلاً أمام الإمبراطور ثم وقفنا.
رفع عينيه ببطء ونظر إلى الإمبراطور.
كان الإمبراطور يجلس على عرش فاخر على بعد مسافة قصيرة، ويهيمن على قاعة العرش الفسيحة هذه.
لقد كان يراقبني أنا وأليك باستمرار، ولكن بطريقة ما بدا تصوره مختلفًا عن المعتاد.
لم يستطع أن يرفع عينيه عنا.
“لقد عدتم حقًا بالسلامة.”
في النهاية، قام الإمبراطور بتقويم رأسه الملتوي مرة أخرى وتحدث.
لقد نظروا وتحدثوا وكأنهم لا يصدقون أننا عدنا.
حسنًا، حتى أندرو، الذي كان أكثر قدرة منا، بالكاد عاد إلى الحياة بعد بضعة أشهر، ولكن من كان يتخيل أنني وأليك سنعود بنجاح في 10 أيام فقط؟.
حتى الآن، كان أليك الشخصية الأكثر تجاهلًا في الدوائر الاجتماعية.
كنت أعلم جيدًا أن أليك قد تغير في العديد من النواحي، لكن الإمبراطور ما زال لا يعرف شيئًا.
كل ما يعرفه هو أن نبرة الحديث قد تغيرت.
لن تكون هناك فائدة للإمبراطور لمعرفة المزيد عن أليك، لذلك لم يرغب في الكشف عن ذلك.
“لكنه شيء غريب.”
سمع صوت الإمبراطور مرة أخرى.
مجرد النظرة في عينيه وهو ينظر إلي بعناية وأليك جعلتني أشعر بالنظافة.
“أنتما لا تزالان مبهرين. إنه يبدو في حالة جيدة، على عكس شخص زار قلعة ويلسبروك في الجزء الشمالي القاسي من البلاد. أليس هذا هو ما تراه؟”
ردا على سؤال الإمبراطور، تمتم رؤساء الوزراء والمساعدون المصطفون على جانبي قاعة الحضور بهدوء.
كان بروكس يراقبنا أيضًا نحن والإمبراطور، وهم يرتدون الجلباب الاحتفالي النبيل الذي كان يرتديه وزراء القصر الإمبراطوري.
هل كان الأمر أكثر طبيعية لو أصيب ذراع واحدة على الأقل؟.
على أية حال، كان علينا إرضاء الإمبراطور.
لأننا لا يمكن أن نخسر الشمال في موقف لم نكن فيه مستعدين.
في الوقت الحالي، كان هذا هو المكان الوحيد الذي يمكننا فيه زيادة قوتنا.
بدأ أليك في إصدار أصوات بهدوء.
“لقد كان مكاناً صعباً، كما تشير سمعته. لولا أوامر صاحب الجلالة، لم نكن لنجد القلعة”.
بينما كان أليك ينظر باستمرار إلى الإمبراطور، كان الإمبراطور يحدق به أيضًا.
قبل أن أعرف ذلك، أصبح المحيط هادئًا تمامًا، دون همسات.
لقد شعرت بذلك من قبل، ولكن كان هناك توتر غير مسبوق بين الاثنين.
في النهاية، قام بسحب زوايا فمه بما يكفي بحيث لم يعد مرئيًا.
“لم أكن أعلم أن هناك مثل هذا العالم الطبيعي في إمبراطورية ليلت. لولا أمر جلالة الملك، لم أكن لأتواجد هناك ولو مرة واحدة في حياتي”.
“… … “.
“كان الطقس قاسياً ولم تكن هناك طرق مناسبة، ولكن لم يكن هناك مكان على مد البصر كان بهذه الروعة. كان المنظر من قلعة ويلسبروك مذهلاً بشكل خاص.”
بعد أن انتهيت من الحديث، قمت بضبط فمي بطريقة مهذبة.
لم يتمكن رئيس الوزراء ومساعديه القريبين منه من إخفاء تعجباتهم وتمتماتهم الصغيرة.
كان ذلك لأن كلماتي أثارت فضولهم حول الشمال.
الشمال منطقة قاسية ولا يمكن الوصول إليها.
تم وصف الجزء الشمالي بأنه عالم طبيعي ومذهل، لذلك كان غير مألوف.
حدق بي الإمبراطور للحظة ثم ضحك لفترة وجيزة، وكأنه يسخر منه.
“الآن أرى أن هناك أشخاصًا مثاليين للشمال.”
“… … “.
“هذا عظيم جدا. أليس هذا ما فشل في فعله حتى الكونت أندرو، الذي هو أعلى منكم بكثير؟”
تحدث الإمبراطور إلينا بسخرية ثم تكلم مرة أخرى.
“إنه شيء غريب. كن كان يتخيل أنه سيكون لديك مثل هذه القدرات؟”.
عندما صمت الإمبراطور كما لو كان ينتظر إجابة، تحدثت.
“لقد كنت محظوظًا فقط.”
“إن حكم الشمال ليس مسألة حظ”.
“… … “.
كان الإمبراطور يحدق بنا بعينيه الحمراء الشديدة.
ما هذا؟.
عندما تفعل ما قيل لك، يتم سؤالك كيف فعلت ذلك؟.
لم يكن من المستحيل فهم رد فعل الإمبراطور.
بالطبع، كان يظن أننا إما سنموت ولن نتمكن من العودة، أو أننا سنفشل في الطريق ونعود ونتوسل لجعل رحلتنا إلى الشمال أمراً بديهياً.
وفي صمت غير عادي، انحنى الإمبراطور قليلاً على مسند الظهر.
“بما أن جهودك كانت بلا جدوى، سأعيد لقب الكونت كما وعدت.”
لم يتمكن الناس من حولهم من إخفاء دهشتهم من كلمات الإمبراطور.
شعرت بأن بروكس ينظر إلينا بنوع من الولع.
لم أكن منبهرًا، لكنني ثنيت ركبتي قليلًا كما لو كنت أظهر الاحترام.
:أنا آسفة جدًا. جلالتك.’
شعرت وكأنني يجب أن أتظاهر بالسعادة قليلاً، لذلك سحبت زاوية فمي وابتسمت.
ومع ذلك، كان علي أن أتوقف عن الضحك مرة أخرى على كلمات الإمبراطور التالية.
“ومع ذلك، هناك شيء لا يبدو جديرًا بالثقة.”
“… … “.
“سأرسل شخصًا إلى قلعة ويلسبروك لاحقًا للتحقق. وهناك شيء أريدك أن تفعله في غضون أسبوع.”
“… … “.
بطريقة ما، جاءت طاقة مشؤومة فوقي.
وعندما عدنا بسلام، بدا وكأنهم على وشك أن يعرضونا لمحنة أخرى.
“كما تعلمون، لدي مزاج سريع. أثبت بثروتك أن الشماليين مخلصون لي بما يكفي لإبقائهم على قيد الحياة. وإلا، أليس من الأفضل أن يختفي الجميع؟ “.
كان هناك اهتمام بعيون الإمبراطور.
لقد كان مثل مرح صبي صغير.
أردت حقا أن أضربه.
“آمل أن يكون المبلغ حوالي ضريبة أسبوع لأهل العاصمة”.
لم أستطع حتى أن أتخيل حجم هذا المبلغ.
ما كان واضحًا هو أن هذه الثروة ستكون أضعاف الثروة التي جلبها لها أليك حتى الآن.
استغرق الأمر ما يقرب من أربعة أيام للسفر إلى الشمال والعودة، لذلك لم يكن هناك طريقة يمكنهم من خلالها توفير هذا القدر من المال في أسبوع واحد.
لكنني اعتقدت أنه من المزاح القول إنهم إذا فشلوا، فسوف يبيدون الشماليين.
شعرت وكأنني سأنفجر من الضحك في أي لحظة، لكنني تمكنت من قمعه بصعوبة.
“إذا لم تتمكن من القيام بذلك، أتوسل إليك أن ترفع الأمر الآن.”
“… … ؟”
أصبحت عيون الإمبراطور فجأة أكثر حدة.
“إذا استسلمت الآن، سأقبل طلبك. إنها فرصة متاحة للأشخاص الذين بالكاد استعادوا حياتهم.”
“… … “.
هل تخبرنا حقًا أن نركع ونتوسل إليك الآن؟.
الآن أرى أنه كان مجرد ذريعة لإبادة الشماليين، ويبدو أنهم يريدون كسر زخمنا.
وبما أن عيون الإمبراطور كانت ثابتة، فقد حدقت به أيضًا دون تردد. كانت عيون أليك غير عادية بنفس القدر.
نظر بروكس بيننا وبين الإمبراطور بدهشة، ثم غمز لنا بجدية.
يبدو أنه كان يطلب مني أن أسأل الإمبراطور بسرعة.
بغض النظر عن مقدار العذر، كان من الممكن أن يبيد الإمبراطور الشماليين حقًا.
لكنني لم أرغب في فعل ما يريده.
“لو كنت سأتوسل إليك، لكنت بكيت وأشتكي منذ وقت طويل عندما طُردت من منزل الدوق”.
ابتسمت قليلا، وأخفيت مشاعري الحقيقية.
“لا أعتقد أنها مهمة سهلة. ومع ذلك، إذا أعطيتني الفرصة، أود أن أجرب “.
“… … “.
لقد لاحظت عيون الإمبراطور مظلمة.
* * *
لقد مر وقت طويل منذ أن غادرت لويس وأليكسيس القصر الإمبراطوري.
لكن أكسين كان لا يزال يفكر في الشخصين.
قبضته مشدودة فجأة وعينيه امتلأت بالقوة.
كيف يمكنك أن تكون مسترخية؟.
ألا تخشى أن يموت كل الشماليين؟.
حتى عندما تم الاستيلاء على كل مكانتها وأراضيها وممتلكاتها، بدلاً من التوسل من أجل حياتها، ظهرت مرة أخرى ودمرت جوليا.
هذه المرة، كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما سيحدث إذا أرسلته إلى الشمال، وكانت هذه عودة نبيلة.
كانت لويس الوحيدة في هذه الإمبراطورية التي أظهرت مثل هذا الموقف باستمرار.
قرر آكسين أن الوقت قد حان للتوقف عن محاولة ترويضهم.
لم أستطع الوقوف عليه بعد الآن.
“هارييت.”
عند مكالمته، اقتربت هارييت، التي كانت بجانبه منذ وقت سابق، بضع خطوات.
“من فضلك الأمر.”
“لدي شخص ما عليك إحضاره.”
“… … “.
أوليفيا، التي كانت واقفة خلف الباب، شبكت يده.
هل وصلت هذه اللحظة أخيراً؟.
كان من المستحيل الانتظار حتى يجد الإمبراطور امرأة أخرى لتحل محلها.
(غثيثين)