كاثرين وسيزار - 21
زواج آن.
كان هناك وجه يتبادر إلى الذهن عندما تتذكر الجملة القصيرة.
تشارلز كيلولدر.
خطيب كاثرين حتى غادرت أورليان ، ووقع في حب آن حتى بعد مغادرتها ولم يستطع الانفصال عنها. رجل لم يستطع إحضار كاثرين في مثل هذا الأمر.
“كما قلت مسبقًا ، الشخص ليس تشارلز كيلولدر.”
تفاجأت بالكلمات غير المتوقعة ، فسألت كاثرين.
“ليس هو؟”
“ميريام تشين. انت تعلم صحيح؟ الكونت تشين ، الذي يحتكر الطريق التجاري لسور كورتابوس العظيم. ستكون زوجة ذلك الرجل العجوز “.
ميريام تشين رجل عجوز تجاوز الستين من عمره هذا العام ولديه ثلاث زوجات سابقات وعشرة عشاق مشهورين. لكنها لم تصدق أن آن ستكون زوجة رجل عجوز.
“فخر هذا الطفل لن يسمح بذلك أبدًا.”
“يبدو أن الرجل العجوز قد وقع في حب آن وأمطرها بالهدايا مثل الفيلات والمجوهرات. لقد عادت إلى كونها مهووسة بالمال. لقد واجهت ثروة لا مثيل لها من قبل عائلة كيلولدر ، لذلك وقعت في حبها “.
“انه سخيف. الكونت ميريام هو الرجل الذي أغوى سيدتين صغيرتين بهذه الطريقة “.
وقبل أن تبلغ الفتيات الخامسة والعشرين ، تم الطلاق جميعهن.
أخرجت ماجى سيجارة من حقيبة جلدية حمراء براقة. أشعلت بمهارة طرف سيجارة وأطلقت الدخان.
“آن واثقة. أنت تعرفين الحق يا أختي؟ أن كل ما لديها هو الوجه والثقة التي تنبع منه. منذ أن ألقت بأختها جانبًا وأغريت تشارلز كيلولدر ، ارتفع تقديرها لذاتها بشكل صاروخي. حتى لو تجاوزت الأربعين من عمرها ، فإنها تعتقد أنه لا يزال بإمكانها التحكم في ذلك الرجل العجوز أو شيء من هذا القبيل “.
رفضت كاثرين علبة السجائر التي أعطتها لها ماجي. رفعت ماجي حاجبيها كما لو كان غريبًا.
“هل استقلت؟”
“لا أعرف ما إذا كنت ستصدق ذلك ، ماجي. لكنني تغيرت كثيرًا منذ أن غادرت أورليان “.
“نعم ، يمكنني رؤيته.”
بإيماءة صغيرة ، تخلصت ماجي من رماد السجائر.
“بالطبع ، لا أشعر بالرضا حيال تغيير أختي – ولكن هنا ، دعوة زفاف آن.”
تم إخراج رسالة ورقية فاخرة من ظهر الحقيبة حيث أخرجت ماجي علبة السجائر. بمجرد أن رأت الختم على الرسالة ، كسرت كاثرين جبينها بقسوة.
كيف يمكن أن تعطيها مثل هذا الشيء؟.
لمجرد أنها لم تكن مهتمة بتشارلز لا يعني أنها تجاهلت تمامًا حتى أدنى المشاعر تجاه آن.
بصرف النظر عن أي شيء آخر ، لم ترغب كاثرين في رؤية وجه آن مرة أخرى في الوقت الحالي. كاثرين ، التي أصبحت هادئة في كل شيء ، قد تصفع آن مرة أخرى.
“أنا أسرق حوالي خمسة وأعطيهم للأشخاص الذين هم أعداؤها. من تعرف؟ من سيخرج ويحدث فوضى؟ “(؟)
دفعت ماجي دعوة الزفاف على الطاولة وسلمتها. رفعت كاثرين دعوة الزفاف بأصابعها كما لو كانت تلتقط القمامة القذرة. وألقته في الدرج بجانب المدفأة.
“هل كانت علاقتك بهذا السوء؟”
همم. استنشقت ماجي سيجارة وضحكت.
“لقد قلبت قلبي رأسًا على عقب. لأكون صادقًا ، أتمنى أن تكون أختي قد أفسدت حفل الزفاف من خلال استبعاد السيدات المعروفات في الصالون “.
كان هذا هو الغرض الحقيقي.
إنه لأمر مؤسف لماجي ، لكن كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن تقوله كاثرين.
“لم أعد أتواصل معهم بعد الآن ، ماجي. سأوضح الأمر. لقد قطعتُ ليس فقط أورليان ولكن أيضًا جميع الروابط حتى الآن. أنت الوحيد الذي يعرف أنني هنا “.
كرمت ماجي جبهتها كما لو أنها لا تستطيع الفهم.
“ماذا تقصد؟ إذن هذا القصر؟ أليس هذا القصر الذي أنقذته سيدات الصالون؟ “
“نعم. لقد حصلت على هذا القصر وكل شيء فيه بمفردي ، وأنا أعاني قليلاً بفضل ذلك “.
دلكت ماجي ، التي كان وجهها محيرًا ، سيجارة في الزجاج الكريستالي.
“آها – كان هناك شيء غريب منذ البداية. لو كان هؤلاء النساء ، لما تمكّنوا من إنقاذ مثل هذا القصر المتهالك “.
ما مقدار الجهد الذي بذلته لجعل هذا القصر الفوضوي مكانًا صالحًا للعيش فيه؟
لقد كانت قصة لم تستطع حتى الارتباط بها. لذا سألت كاثرين عن أكثر شيء يثير فضولها.
“كنت أشعر بالفضول – كيف وصلت إلى هنا؟”
“كيف أعرف؟ بالطبع ، عرفت ذلك بعد قراءة الجريدة! “
آه ، اللعنة. تلك الصحيفة المخيفة كريستوفر.
بينما لمست كاثرين جبهتها ، أحضرت روز منشفة ساخنة ووضعتها على قدمي ماجي. أرادتها كاثرين أن تقول شيئًا غريبًا عن ماجي ، لذلك أرسلت روز بسرعة.
“. أنا فقط اكتشفت ذلك. توقفت عند كريستوفر منذ أن أقمت مأدبة عشاء في تلك الليلة ، لكن تلك المقالة نُشرت في ذلك اليوم. “الآنسة فانيا ، التي أتت من مكان بعيد إلى كريستوفر قبل شهر ، تعرضت لفضيحة مع بالادين الشهير ، لذلك اعتقدت أنها كانت أختي”.
أغمضت ماجي عينيها وأرحت قدميها على المنشفة وكأن التعب قد تلاشى.
“لكن يا أختي ، هل تغيرت حقًا؟ أين كاثرين أورليان ، التي اجتاحت العالم الاجتماعي ذات مرة – آه ، لا أعرف. سأغمض عينيّ للحظة. لقد استهلكت الكثير من الطاقة “.
سقطت ماجي ، التي كانت تتمتم لنفسها ، بلا حول ولا قوة على الأريكة مثل الآيس كريم المذاب. بمجرد النظر إليها ، كانت متعبة لأنها كانت ترتدي حذاءًا أصاب كاحليها.
وضعت كاثرين بطانية على حجرها وغادرت غرفة الرسم.
أول عائلة تلتقي بها بعد مغادرة أورليان. بطريقة ما ، شعرت بالدوار في رأسها.
******
كيف انتهى بي المطاف وحدي في مكان كهذا؟
فقدت كاثرين تفكيرها وهي تشاهد غروب الشمس يمر خلف التل. لم تخرج من أورليان بدافع من الاندفاع البحت. بالنظر إلى الذاكرة ببطء ، كانت تقترب من الحكم الذي تم بناؤه ببطء من الماضي غير البعيد.
[فلاش باك]
إنها تغادر أورليان.
كانت المرة الأولى التي أدركت فيها أن هذا كانت عندما ذهبت في إجازة الربيع إلى فانيا بمفردها. بتعبير أدق ، التقت في الربيع ببيرسيفيل في فانيا.
كان ذلك اليوم الذي سقطت فيه بتلات الأكاسيا النقية في إزهار كامل.
“عليك أن تعمل بشكل جيد حتى بدوني.”
بناء على كلمات كاثرين ، أدار بيرسفيل رأسه.
يتدفق الماء من نهاية الشعر المبلل على طول الخد ويتجمع في نهاية الذقن. ربما لأن الوجه كان عبارة عن لوحة ، فإن شكل تقطير الماء كان أيضًا فنًا بحد ذاته. واصلت كاثرين نزع بتلات السنط التي كانت نصف مغطاة فوق حافة القبعة.
“مجرد خلع القميص والاستحمام في مجرى النهر مثل الآن.”
“أين ستباع؟”
سأل بصوت منخفض. كان التعبير هو الذي قال ، “أين ستباع بحق الجحيم؟”
‘حسنا. وجهي نصف نصف ، لذا إذا أخرجتهم ، فسيتم بيعهم جيدًا.”(مدري هنا تتكلم مع نفسها)
تنفض خطوات بيرسيفيل عن الماء في أذنه ، واستدار نحو كاثرين. على الرغم من أن اليوم كان أكثر دفئًا ، إلا أنه كان لا يزال وقتًا تهب فيه رياح باردة.
لم تر كاثرين من قبل أي شخص يغتسل في مجرى مائي في هذا الطقس.
بالطبع ، كان بيرسيفيل رجلاً ذا أطراف قوية وقلعة شهيرة ، وكان يبلل الجزء العلوي من جسده فقط ، لكن حتى هذا كان رائعًا في عيون كاثرين. كان وجهه يقطر من الماء وهو يقترب ، كانت مليئة بالعواطف العصبية.
منذ أسبوع. قبل أن تعرف بيرسيفيل بشكل صحيح ، كانت تتساءل عن سبب غضبه بسهولة من الأشياء التافهة.
لكن الآن لديها فهم جيد لنوع الشخص الذي كان. إنه ليس غاضبًا حقًا ، لكن صدقه خشن قليلًا لأنه كان يتدحرج لفترة طويلة بين الشياطين والفرسان.
“هل ستنتقم من الرجل الذي باعني؟”
كانت عاصفة. ولأن الخيط الموجود أسفل الذقن كان مفكوكًا ، طارت القبعة بعيدًا على الرغم من أنها كانت ريحًا تافهة.
بسطت كاثرين ذراعيها على عجل وحاولت الإمساك بخيط وحافة القبعة التي كانت على وشك الإفراج عنها بالكامل. لكن محاولتها أوقفت سدى. هذا بسبب قوة قاسية حذرة لكنها قاسية أمسكت بالرسغ.
طارت القبعة مثل الفراشة وسقطت تحت صخرة ملتوية.
“اتركني ، سوف تكسر يدي.”
كانت هناك رائحة عشب قوية. اهتز شعره البني الناعم على خلفية سماء نيلية تشبه الألوان المائية.
سقطت قطرات ماء عند طرف ذقن بيرسيفيل على خد كاثرين.
“أنت سيء جدًا في النكات. لدرجة أنني أريد أن أمسك رقبتك وأكلها.”
تحدث بلطف ، بيرسيفيل. ألا يمكنك فعل ذلك؟
حاولت الابتعاد عن الطريق ، لكن يبدو أن بيرسيفيل لم يكن ينوي ذلك.
نظر في عيني كاثرين بنظرة باردة. ترك الجزء العلوي من جسده الأبيض المكشوف مع جروح قديمة المظهر هنا وهناك. حتى لو تظاهرت بأنها لا شيء في الخارج ، شعرت بغرابة شديدة وهي تلامس جسد الرجل العاري.
“كانت كلمة كانت والدتي تقولها”.
في كل مرة تسمعها ، كانت تسمع شفتيه تخرج من فمه.
عندما يكون لديك أم مثل هذه ، عليك أن تتعلم بشكل صحيح. إذا فعلت ذلك يا كاثرين فسوف تتعرض للسخرية في غياب والدتك.(هنا مدري الصرحه يتكلمون ولا لا لان علمات مثل” ‘) ] مو موجوده)
حتى لو لم يكن لديها أم ، يمكنها أن تفعل ذلك بشكل جيد ، أليس كذلك؟
كانت الفروق الدقيقة مختلفة بمهارة ، لكنها كانت كلها كلمات عن القلق الكامن. بفضل هذا ، طورت كاثرين عادة النوم بعد فحص غرفة والدتها مرة واحدة كل ليلة كذريعة لتوديعها. على الرغم من أنها قد ذهبت الآن.
“لماذا واصلت قول ذلك؟”
“لدي صديق ، لذلك أعتقد أنني كنت أفكر في الهروب منك في الليل.”
لم يُظهر صوت بيرسيفيل أي اهتمام.
دفعت كاثرين صدره برفق باستخدام ذراعها اليسرى الحرة. كانت العضلات التي لامست يديها العاريتين قاسية بشكل مدهش. بالطبع ، لم يتحرك بيرسيفيل.
سوف تجد لي والدتي عشيقة. وسأوافق بفخر أمام والدي. (تعليق المترجم/المترجمه الإنجليزي: لست متأكدا بشأن هذا)
“لست فضوليًا بشأن شؤون عائلتك ، لذا أغلق فمك.”
‘لكن والدي لم يقل أي شيء. لأنه لديه شيء كان يفعله أيضًا “.
تسك. بصوت طقطقة لسان ، نهض بيرسيفيل أخيرًا.
استدار وسار باتجاه القميص الذي ألقاه بعيدًا. ربما لأنها رأت عضلات ظهر بيرسفيل ، اعتقدت أنها لا يجب أن تزعجه كثيرًا.
بدت عظام العنق الطويلة التي كانت تحت شعرها القصير أكثر سمكًا من معصميها. قالت كاثرين ، وهي تحدق في القماش الأبيض الملفوف فوق جسده الرطب.
“وأخشى والدتي أكثر من أي شخص آخر.”
“ألا تسمع”اخرس”؟”
أشعر ببعض الغرابة. أنت أول من يتحدث هكذا ، سيدي بيرسيفيل.
أدار رأسه وقابل عينيها. ابتسمت له كاثرين ، والتي كانت أعذب من حقل واسع. من يستطيع أن يتحدث عن مثل هذا التاريخ العائلي السيئ؟ عرف الجميع القصة ، لكن لم يقل أحد شيئًا أمام كاثرين. ذلك لأن السيدات الأثرياء في دائرتها الاجتماعية ، والذين يُعتبرون أفضل أصدقائها ، قد أشفقوا عليها.