قررت أن أصبح زوجة سيئة - 3
الفصل 3.
لقد حدث ذلك في غمضة عين. وبتحريك رأسي بحذر، استقرت نظراتي على قطعة أثاث مألوفة.
‘هل يمكن أن تكون… مرآتي؟’.
بدا الأمر واضحًا تمامًا مثل المرآة التي كانت في غرفتي. قفزت وركضت نحوها في حالة من الهياج. انعكست صورتي في المرآة راشيل بيرك مرتدية بيجامتها.
لكنها بدت غير مألوفة على الإطلاق. كانت مشرقة ومتألقة مثل برعم زهرة ندى الصباح. كان وجهها الأبيض الشاحب به عينان فيروزيتان تتلألآن مثل جوهرة فيروزية، وكانت ملامحها منحوتة برشاقة من جبهتها الناعمة إلى أنفها البارز.
في الأسفل، كانت شفتيها حمراوين مثل الرمان، مفتوحتين قليلاً، ووجنتيها الممتلئتين كانتا تحتويان على غمازات رائعة.
تمامًا مثل راشيل بيرك، التي عاشت لمدة عشرين عامًا محاطة بحب والديها فقط.
“… ذات العشرين عاما؟”.
ثم لاحظت تغيير تسريحة شعرها. كان شعرها الوردي الطويل يصل إلى خصرها، ويتلوى مثل الأمواج، وكانت الغرة اللطيفة التي تغطي جبهتها تجعلها تبدو وكأنها دمية.
‘إذا عدت إلى سن العشرين، فهل يعني هذا أنني أستطيع رؤية الأطفال مرة أخرى؟’.
مليئة بالتوقعات المجهولة والإرهاق المؤقت، سرعان ما أدركت أنه لرؤية الأطفال مرة أخرى، يتعين علي الزواج من ستيفان إدموند مرة أخرى.
إن فكرة الاضطرار إلى تحمل خمس سنوات أخرى في قصر دوقية إدموند الجهنمي جلبت الدموع إلى عيني.
في تلك اللحظة، ظهر في ذهني وجه الملاك الطفل الذي كان ينظر إلي بحنان.
‘لقد كان طفلي بالتأكيد. هذه المرة، لن أفقده’.
أحكمت قبضتي وأغلقت عيني بقوة، فسقطت دمعة واحدة. كان ذلك عملاً متعمدًا للتخلص من الضعف الذي يسكنني.
ثم أشرقت عيون راشيل بيرك الأرجوانية في المرآة بقوة.
‘… أرجواني؟’.
تحولت العيون الزرقاء إلى اللون الأرجواني. هل كان هذا أحد الآثار الجانبية للتراجع؟.
وبينما كنت على وشك فحص العيون الأرجوانية عن كثب في المرآة، انفتح الباب فجأة مع صوت خطوات عالية، واندفع أحدهم إلى ذراعي.
“أختي!”.
كان الصبي ذو الصوت المليء بالدموع هو ريمينغتون، أخي الأصغر، الذي ربيته بدلاً من والدينا المشغولين.
وبما أنني لم أره مرة واحدة بعد زواجي من عائلة دوق إدموند، فقد كان هذا لقاءً بعد خمس سنوات. لقد احتضنت ريمينجتون بقوة من الفرح.
“أخي! لقد افتقدتك كثيرًا”.
لم يدم اللقاء المؤثر بين الشقيقين طويلاً. فسرعان ما ركض شاب يشبه الصبي تمامًا إلى غرفتي.
“كما اعتقدت، أنت هنا، أوه…”.
لقد وصل شقيق ريمينغتون التوأم الأكبر، ليوبولد، الذي ولد قبل دقيقتين من ولادتي.
عندما رأيته بشعره البني وعينيه السوداوين، والتي ورثها عن والدنا، أدركت أنني قد عدت بالفعل إلى قصر بيرك منذ خمس سنوات.
‘ليوبولد لا يزال على قيد الحياة…’.
كان أخي الذي توفي قبلي بعام واحد، أمامي مباشرة. كان قلبي ينبض بسرعة مع هذا اللقاء العاطفي.
ومع ذلك، لم تكن عيون ليوبولد السوداء تحمل أي عاطفة، بل كانت تحمل نظرة من الخراب أو اليأس.
“لا تنصدمي كثيرًا يا راشيل، فقد غرقت سفينة بيرك التجارية التي كانت تمر عبر مضيق بايتون”.
“ماذا؟”.
لقد شعرت بالفزع، فارتعش جسد ريمينغتون الذي دفن وجهه في حضني. قمت بتغطية أذني أخي الأصغر بيدي وسألت بهدوء مرة أخرى.
“ليوبولد، السفينة كان على متنها والدينا، أليس كذلك؟”.
“…”
لم يستطع ليوبولد سوى أن يهز رأسه رداً على ذلك.
لقد أدركت أخيرًا متى عدت إلى الوراء. في اليوم الذي غرقت فيه سفينة بيرك التجارية، وفي اليوم الذي توفي فيه والدانا، وفي اليوم الذي التقيت فيه لأول مرة بريتا إدموند، التي هزت حياتي.
***
ميناء بايتون، الذي تأتي إليه السفن التجارية من بلدان مختلفة وتذهب دون توقف، دائمًا ما يكون صاخبًا ومزدحمًا. اليوم، مع وجود العديد من سفن الركاب، بدا الأمر صاخبًا بشكل خاص.
“بيل، ماذا يحدث؟”.
“وردت أنباء هذا الصباح عن غرق سفينة تجارية كانت تمر عبر مضيق بايتون”.
“سفينة تجارية؟”.
“أليس ذلك بسبب الشعاب المرجانية في مضيق بايتون؟”.
كان مضيق بايتون، الواقع بين المنحدرات الضخمة، مكانًا خلابًا وممرًا مائيًا خطيرًا في الوقت نفسه. لذلك، كان الملاح المتمرس فقط هو القادر على التعامل مع الرحلة بسلاسة.
عبس ستيفان، الذي كان على سطح السفينة، ونظر إلى السماء.
كان يومًا ساطعًا بشكل غير عادي. وبفضل هذا الضوء الساطع، يمكن حتى للملاح عديم الخبرة أن يكتشف بسهولة الشعاب المرجانية المخفية.
“بهاذا الطقس؟”.
“…بالفعل”.
أمال بيل، الذي كان يقف بجانبه، رأسه في حيرة.
“اكتشف المزيد عن السفينة التجارية الغارقة”.
“نعم سيدي”.
عندما ألقت سفينة إدموند التجارية مرساها، أصبح ميناء بايتون مركزًا للنشاط. وقد طغت الشائعات حول سفينة دوق إدموند على قصة السفينة التجارية الغارقة.
كان التعليق الذي أدلى به أحد الأشخاص الذين شاهدوا سفينة إدموند وهي تصل سبباً في تدفق المحادثة.
“يبدو أن هناك عددًا غير عادي من حمولات سفينة إدموند”.
“مصادر هذا الصديق غير دقيقة تمامًا. ألم تسمع أن دوق إدموند اشترى عدة مناجم؟”.
“اشتري المناجم؟”.
“نعم، بالتأكيد! المشكلة الأكبر هي أن من بينهم منجمًا ينتج خام الحديد”.
“خام الحديد بدلا من الأحجار الكريمة؟”.
“إن جشع دوق إدموند لا يشبع. فكيف يمكن للعائلات الأخرى أن تنجو…”.
تاجر آخر، وهو يربت على كتفي التاجر المتنهد، قدم له كلمات ساذجة من العزاء.
“بغض النظر عن مدى رغبة إدموند دوق في الحصول على خام الحديد، فبدون تكنولوجيا الصهر، ماذا يمكنه أن يفعل به؟”.
“يقال إنه قام بالفعل بتجنيد مصاهر ماهرة”.
“وفقًا للشائعات، فإن دوق إدموند يبني مصنع صهر في قارة هواوول”.
“ماذا؟ مصنع صهر؟ ولكن لماذا يبنيه على قارة هواوول؟”.
“هذا لأن دوق إدموند اشترى أرضًا في قارة هواوول”.
وبينما استمرت النصائح المتنوعة في التدفق، تمتم أحد التجار الذي كان يستمع إلى صوت فارغ لنفسه وتراجع خطوة إلى الوراء.
“هل اشتري أرضًا في قارة هواوول أيضًا؟ هذه كارثة”.
عندما رأى بيل، الذي كان يمر بهدوء، وجه التاجر يتحول إلى اللون الشاحب ورحيله المتسرع، فشل في كبت ضحكته.
“بوهاهاهاها…”.
وعلى النقيض من ذلك، لم يظهر على وجه ستيفان أي تغيير على الإطلاق. حتى بيل، الذي كان مساعده لمدة سبع سنوات، لم يستطع أن يميز ما كان يفكر فيه سيده.
وكما كان التجار يتناقشون، كانت إنجازات الدوق ستيفان إدموند رائعة بالفعل. فقد سقط مشروع صهر المعادن الذي خطط له إمبراطور إمبراطورية ميرفين كمشروع وطني على عاتق الدوق إدموند، وهو حدث جدير بالملاحظة من شأنه أن يؤدي إلى التهاني الذاتية.
ومع ذلك، لم يظهر على وجه ستيفان المتجهم أي علامة من علامات الإثارة. ولم يُظهِر حتى ذرة من الفخر بإنجازاته.
علاوة على ذلك، كانت هذه هي عودته الأولى إلى وطنه منذ عام. وحتى الشخص الأكثر لامبالاة من المرجح أن يُظهِر درجة ما من الشوق إلى أسرته أو إلى مقر إقامة الدوق.
“بيل، دعنا نذهب إلى نقابة بايتون”.
“نعم يا صاحب السعادة”.
كما كان متوقعًا، ذكر ستيفان فقط الذهاب إلى نقابة بايتون ثم صعد إلى العربة.
على الرغم من تسميتها بـ “نقابة بايتون”، إلا أن جميع المتاجر والمؤسسات الموجودة بداخلها كانت مملوكة لعائلة إدموند، مما يجعل المنطقة تابعة بشكل أساسي لعائلة إدموند.
وعندما بدأت العربة في التحرك، بدأ شعار عائلة إدموند الذهبي يلمع في ضوء الشمس، مما جذب انتباه المارة بشكل طبيعي.
“هل هذه العربة؟ يبدو أن دوق إدموند قد عاد”.
“بعد عام كامل؟”.
“سيكون هناك الكثير من السيدات في شوارع بايتون الآن”.
تحققت هذه الملاحظة في غضون خمس دقائق فقط. عندما توقفت عربة الدوق أمام متجر، تجمعت النساء مثل السحب.
“إنه دوق إدموند!”.
“يا إلهي…”.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت مثل هذا المنظر آخر مرة”.
خرج ستيفان، مرتديًا بدلة بيضاء، من العربة وهو يبدو نظيفًا للغاية، على عكس شخص نزل للتو من السفينة.
كان أنف ستيفان المنحوت بشكل حاد وخط الفك جميلين بشكل مبهر، لكنهما كانا يبدوان شديدي البرودة والحادة بحيث لا يستطيع أي شخص لمسهما. كان وجهه الشاحب مزينًا بعينين تتلألآن مثل الياقوت عالي الجودة المعروف باسم “حجر الدم”.
وبينما كانت النساء ينظرن إلى شعر ستيفان الفضي الذي يتمايل مثل مصيدة أحلام معلقة بجوار النافذة، كن يهمسن كلمة “شيطان الأحلام”. كان هذا لقبًا مليئًا بالرغبة في التعرض للتعذيب من قبله، حتى في الأحلام، وليس مصيدة الأحلام التي تهدف إلى درء الكوابيس.
متجاهلاً نظرات النساء المكثفة، دخل ستيفان إلى المتجر بلا مبالاة.
بعد فحص المتجر الصاخب بسرعة، وجد ستيفان هدفه وقال،
“فين! تعال إلى هنا”.
لقد فاجأ النداء المفاجئ باسمه فين، لكن الفتيات الصغيرات، بعد أن سمعن صوت ستيفان، كن في حالة من الجنون.
“يا إلهي! إنه دوق إدموند!”.
“كيف يمكن لصوته أن يكون ساحرًا إلى هذه الدرجة؟”.
دفع فين بلطف الشابات النبيلات الثقيلات اللواتي سدّن طريقه وسلمهن إلى أحد أفراد الطاقم. ثم تبع ستيفان بسرعة.
بمجرد دخوله المكتب وإغلاقه الباب خلفه، استقبل فين ستيفان، الذي لم يره منذ عام، بصوت متورم.
“لقد مر وقت طويل يا صاحب السعادة، ولكن هذا متجر إكسسوارات يرتاده أرقى السيدات”.
“لذا؟”.
“حتى ابتسامة خفيفة منك قد تعزز المبيعات بشكل كبير”.
“أنت تعلم أنه حتى لو أغلق متجر واحد للإكسسوارات، فلن يؤثر ذلك علي على الإطلاق”.
عندما رأى فين استياء ستيفان، لاحظ الحقيبة الجلدية الثقيلة التي وضعها ستيفان على المكتب. وبدافع الغريزة، انقض فين عليها مثل كلب صيد يصطاد فريسته.
“يا إلهي… هل هذا هو حجر العقيق الرودوليتي النادر؟”.
حدق فين في الأحجار الكريمة ذات اللون البنفسجي المذهل وكأنه
وعندما لاحظ ستيفان ذلك، خفض صوته.
“احتفظ بفحص الأحجار الكريمة لوقت لاحق. أخبرني بما تخطط له دوقة إدموند”.
عند هذه الكلمات، تحولت عيون فين أخيرًا بعيدًا عن الأحجار الكريمة.
~~~
وهنا البطل يلي كل البنات يقتلوا نفسهم عشانه يتزوج بنت باردة وتسوي نفسها الشريرة ويخق عليها 👍 ترا توقع وانا اقراء الفصول زي زيكم
المهم انا انتظر تخف الروايات يلي عندي ومن هنا انتظر ذي الرواية توصل لرقم كبير زي خمسين و اسوي لها دفعة كبيرة.