قررت أن أصبح زوجة سيئة - 14
“نعم، يا صاحب السعادة!”.
قبل أن تدرك ذلك، أطلقت صرخة، مناديةً في حالة من الذعر. حاولت راشيل على عجل تغطية فمها، لكن الأوان كان قد فات.
قالت إنها ستغويه علانية، ومع ذلك كانت هنا، تناديه “صاحب السعادة” بينما كان ينبغي لها أن تستخدم اسمه بمودة. وبينما ضيقت راشيل عينيها قليلاً في إحباط، تحولت نظرة ستيفان، الذي كان ينظر من النافذة، نحوها.
لا بد أنه انتهى للتو من الاستحمام؛ شعره الفضي، الذي لا يزال رطبًا، كان يلمع بشكل درامي تحت ضوء القمر. عيناه القرمزيتان، اللتان تلمعان تحت خصلات شعره الفضية، بدت وكأنها ياقوت قدمه له ملاك نزل لإغواء راشيل.
“يبدو أنني متأخر يا سيدتي”.
“ماذا؟”.
ألقى ستيفان نظرة على كأس النبيذ في يد راشيل واستمر في الحديث.
“يبدو أنكِ سئمت الانتظار وبدأتي بدوني”.
“…”
حينها فقط تذكرت كأس النبيذ الذي كانت تحمله في يدها، وكان وجهها محمرًا وهي تدفعه نحوه.
“سمعت أن النبيذ مفيد للتعافي من التعب. هل يرغب صاحب السعادة في تناول كأس منه؟”.
أغلقت شفتيها مرة أخرى وقالت “صاحب السعادة” مرة أخرى.
بعد ارتكاب نفس الخطأ مرتين، أغمضت راشيل عينيها بقوة. بالكاد تمكنت من منع نفسها من صفع وجهها من شدة الإحباط.
في تلك اللحظة، شعرت بشيء صلب يصطدم بكأس النبيذ خاصتها. في الوقت نفسه، أطلق ستيفان صرخة محرجة.
“أوه…”.
“يا إلهي، يا صاحب السعادة…”.
فتحت عينيها فقط بعد أن حدث كل شيء بالفعل.
كان الكأس الذي كانت تحمله فارغًا الآن، وكان النبيذ قد لطخ قميص ستيفان وكأنه استهلكه بالكامل.
تفاجأت راشيل، وبدأت تتلعثم في كلماتها بينما كانت تمد يدها إلى قميصه.
“أنا… أنا آسفة جدًا، يا صاحب السعادة. مم- من فضلك اخلع قميصك”.
سارع ستيفان إلى خلع قميصه وكأنه كان ينتظر هذا الحدث. وبينما كان يتحرك، انتشرت رائحة النبيذ الغنية في المكان، مما أضاف المزيد من الجاذبية.
كان جذعه المغطى بعضلات صلبة منحوتة، مفصلاً وجميلاً مثل تحفة فنية منحوتة بواسطة نحات عبقري.
سرعان ما حولت راشيل نظرها بعيدًا، مخترعة ذريعة للهروب.
“سأحضر المزيد من النبيذ”.
“ليس هناك حاجة لذلك سيدتي”.
تفاجأت راشيل برد فعله غير المتوقع، والتفتت إليه، لتجد ستيفان يقترب من المسافة بينهما، ويسحبها بقوة نحوه.
لقد تيبست بشكل محرج في حضنه مثل جذع شجرة جامد.
“هناك بالفعل الكثير من النبيذ”.
“ماذا؟”.
ابتلع صوتها المتسائل شفتا ستيفان. وكأنه يحاول التأكد من نوع النبيذ الذي مر عبر فمها قبل لحظات، فتحرك بدقة.
فوجئت راشيل بالقبلة، وتراجعت قوتها، وأسقطت عن طريق الخطأ كأس النبيذ الذي كانت تحمله.
أدى صوت تحطم الزجاج إلى إنهاء اللقاء الساخن. ابتعد ستيفان، الذي كان ساخنًا كالنار، عن راشيل.
“هاا…”.
تنهيدة خفيفة خرجت من شفتي راشيل.
كان هذا النوع من التنهدات هو الذي يطلقه المرء عندما يكون غير متأكد ما إذا كان ذلك بسبب قلة التنفس أو من الندم على ترك ما بدا وكأنه دوامة لا نهاية لها من المشاعر.
ولكن عندما ألقى ستيفان نظرة على كأس النبيذ المحطم على الأرض، حمل راشيل بين ذراعيه بشكل غير متوقع. وهذا لم يكن من عادته.
“لماذا، صاحب السعادة”.
“هناك شظايا زجاج، سيدتي. سأحملك إلى السرير”.
“أنا بخير، يا صاحب السعادة. أرجوك أنزلني”.
وبينما كانت تحاول تحرير نفسها من قبضته، شد ستيفان على عناقه وتحدث بهدوء.
“كلما قاومتي أكثر، كلما استفززنا بعضنا البعض أكثر”.
عندما فهمت راشيل على الفور معنى كلماته وصمتت، بدأ ستيفان في التحرك. تقدم الرجل، الذي كان أطول منها بمقدار شطرين، خطوة إلى الأمام، مما تسبب في لف ذراعي راشيل حول عنقه في دهشة. بدا اتصالهما الوثيق طبيعيًا بشكل مدهش.
تسارعت خطوات ستيفان، وكلما تحرك بسرعة أكبر، دفنت راشيل وجهها بعمق أكبر في مؤخرة عنقه. تسبب أنفاسها عليه في توتر جسد ستيفان أكثر.
ولجعل الأمور أسوأ، ترك الشق العميق في قميصها ساقها العارية مكشوفة بالكامل. حاول ألا يركز عليها، لكن ساقها الشاحبة ظلت تلفت انتباهه، وفي كل مرة تلامس بشرتها الناعمة جسده، تشتت أفكاره.
عندما وصلا أخيرًا إلى السرير وأجلس ستيفان راشيل، انزلقت يده بشكل مربك.
“…أنا آسف سيدتي”.
وبينما كان ستيفان يستقيم ببطء، تبعته ذراعا راشيل، ملفوفتين حول رأسه ورقبته.
“س-ستيفان…”.
ربما كان ذلك بسبب أنها نادته باسمه، أو ربما كان ذلك بسبب الرائحة الحلوة لجسدها، لكن ستيفان شعر بالدوار.
استغلت راشيل هذه اللحظة، فزلقت أصابعها الرفيعة في شعر ستيفان، وحفزت فروة رأسه بلطف. لم يستطع أن يعرف ما إذا كانت نيتها هي تهدئته أم استفزازه.
شعر ستيفان بجفاف في حلقه. وبينما كان يبتلع ريقه بجفاف.
“سيدتي، سيكون من الأفضل لك أن تغيري ملابسك”.
“…”.
“ويجب أن أذهب للاستحمام مرة أخرى”.
“أوه…”.
ابتعدت يدا راشيل عنه، وبدا الأمر كما لو أنه رأى وميضًا قصيرًا من الانزعاج يمر عبر وجهها.
افترض ستيفان أن راشيل تلوم نفسها على تدمير ليلة الزفاف.
‘لا تلوم نفسك، كل هذا كان جزءًا من خطتي…’.
كان ينوي أن يضايقها بالقدر الكافي قبل أن يغادر. كان يعلم مدى العار الذي قد يلحق بالعروس إذا لم تكمل زواجها في ليلة زفافها.
كما كان متوقعًا، كانت عديمة الخبرة. ولم تكن قادرة على التعامل مع الموقف بعقلانية، حتى أنها حاولت بحماقة استخدام الكحول كذريعة.
لقد اصطدم بكأس النبيذ الخاصة بها عمدًا، ثم هزها بقبلة عميقة.
لقد كان يخطط أن يقول لها شيئًا باردًا بعد ذلك، ويطلب منها أن تنام بمفردها في السرير الواسع الليلة.
ولكن قبل أن يتمكن من التحدث، تحركت شفتا راشيل الرطبتان أولاً.
“أنا آسفة، ولكن لا أعتقد أنني سوف أكون قادرا على تلبية احتياجاتك الليلة، يا صاحب السعادة”.
“…”
“لقد شربت بعض النبيذ لتهدئة أعصابي بشأن ليلة الزفاف، ولكن أعتقد أنني بالغت في ذلك. أشعر وكأنني سأمرض في أي لحظة… آه”.
وضعت راشيل يدها على فمها، وهرعت إلى الحمام مسرعة، وكان ستيفان يراقبها في ذهول.
ضحك بصوت أجوف. لم تكن راشيل هي التي تُركت وحدها في السرير الواسع، بل كان ستيفان نفسه.
“هذا سخيف تماما…”.
في هذه الحالة، لم يكن هو من رفض ليلة الزفاف، بل راشيل.
غير قادر على تصديق ما كان يحدث، ضغط ستيفان على قبضته وقام من السرير.
واقفًا خارج باب الحمام، أغلق ستيفان عينيه بإحكام بينما كان يتحدث فوق أصوات راشيل وهي تتقيأ.
“سأذهب الآن”.
“أنا آسفة حقًا، يا صاحب السعادة. أوه…”.
” اعتني بنفسك سيدتي”.
لم يأتي أي رد آخر، فقط أصوات تقيؤها العالية.
وبينما كان ستيفان يستدير ببطء ليغادر وكان على وشك فتح الباب، انفتح باب الحمام بصوت عالٍ.
“مهلا، يا صاحب السعادة…”.
عند اتصال راشيل اليائس، استدار ستيفان، وكان تعبيره هادئًا.
“ماذا جرى؟”.
“أنا آسفة، ولكن هل يمكنك الاتصال بشخص ما؟”.
كان من الطبيعي أن يستدعي أحد الخدم إلى غرفة النوم لرعاية راشيل، لكن القيام بذلك من شأنه أن يعلن علنًا أن الدوق والدوقة لم يكملا زواجهما في الليلة الأولى. ونتيجة لذلك، لا شك أن الشائعات كانت ستنتشر حول ستيفان باعتباره الرجل غير المحظوظ الذي فشل في ليلة زفافه. فقد اعتقد أنه قد يكون من الأفضل له أن يبقى في غرفة النوم ويعتني بزوجته بنفسه.
“إذا كنت في حالة سيئة إلى هذه الدرجة، ربما ينبغي لي أن…”.
“من فضلك اتصلي بخادمة. لا أريد أن أريك المزيد من هذه الحالة غير اللائقة”.
كانت راشيل، التي كانت بالكاد تمسك بباب الحمام، تبدو وكأنها على وشك الانهيار في أي لحظة. كانت أكتافها المتهدلة وأطرافها المترهلة تشير إلى مدى خطورة حالتها.
“سوف أرسل خادمة على الفور”.
“شكرًا لك، وأنا آسفة يا صاحب السعادة”.
فتح ستيفان الباب وتحدث بهدوء ولكن بسرعة إلى الخادمات اللاتي كن يقفن حارسات في الخارج.
“اذهبي وساعدي الدوقة. يبدو أنها شربت النبيذ على معدة فارغة ولا تشعر بأنها على ما يرام”.
“أوه… نعم، يا صاحب السمو”.
عندما دخلت إحدى الخادمات غرفة النوم بسرعة، ألقت الأخرى نظرة على قميص الدوق الأشعث وسألت بحذر،
“هل أقوم بإعداد حمام لك يا صاحب السمو؟”.
“هل بيل لا يزال في القصر؟”.
“نعم سيادتك”.
“أخبره أنني سأكون في انتظاره في المكتب”.
“نعم سيادتك”.
حقيقة أن بيل كان لا يزال في القصر تعني أنه لم يمر الكثير من الوقت منذ دخول ستيفان إلى غرفة النوم الزوجية.
“أحتاج إلى معرفة من هو البيدق الحقيقي لأمي. تحقق جيدًا، سواء كانت راشيل بيرك أم هايزل لوين”.
منذ دقائق فقط، قال ستيفان هذه الكلمات.
ولكن الآن، بعد أن طردته راشيل، التي من المفترض أنها كانت بيدق والدته، ماذا سيفكر بيل عندما يراه؟.
ساخرًا من نفسه، شق ستيفان طريقه ببطء إلى غرفة المكتب. كانت خطواته البطيئة غير العادية تجعله يبدو وكأنه جندي مهزوم.
كانت هذه الليلة الأولى بمثابة هزيمة ستيفان التي لا يمكن إنكارها.