I Made A Deal With The Devil - 306
استدار كاليكس ببطء. وبينما كان يحدق في ليندون، شعر الرجل الضخم على الفور بقشعريرة عنيفة تسري في عموده الفقري. كيف كان بإمكانه، ولو لثانية واحدة، أن يتخيل أن كاليكس دي لوكا يبدو ضعيفًا؟ هذا الرجل من بين كل الرجال؟! كان يجب أن يعرف بالفعل أنه لا توجد ظروف، حتى لو كانت محاطة ببراءة الأطفال، يمكن أن تخفف من الخطر الكامن الذي يحمله هذا الرجل مثل عباءة!
“أنت تقول أنني أبدو… لطيفاً، الآن؟” كرر كاليكس.
“أنا… لا، على الإطلاق، يا رئيس. أنا… لقد ارتكبت خطأ. الآن بعد أن اقتربت، ما زلت تبدو مرعبًا كما كنت دائمًا، حتى وأنت تحمل ملاكًا بين ذراعيك. أنا آسف، يا رئيس…” خرجت الكلمات في اندفاع متسرع. نهض بسرعة، وانحنى برأسه.
“حسنًا، إذن، يا رئيس… من فضلك اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى بعض المساعدة.”
لم يقل كاليكس أي شيء حتى اختفى ليندون عن نظره. ألقى نظرة على جيجي بين ذراعيه قبل أن يتحول نظره نحو غيج، الذي اتخذ خطوات حاسمة نحو المسرح.
في تلك اللحظة جلست امرأة أخرى بجوار كاليكس. كانت إحدى سكرتيراته، وهي امرأة في الأربعينيات من عمرها ومعروفة بولائها الثابت لعائلة دي لوكا.
“سيدي،” بدأت وهي تبتسم بأدب، “من فضلك اسمح لي بحمل الطفلة بدلاً من ذلك. من فضلك لا تقلق، أعدك بأن…”
توقفت محاولتها للوصول إلى جيجي على الفور بنظرة كاليكس الحادة.
“آنسة ماديسون، أنا أحذرك.”
قطع صوت كاليكس كلماتها بدقة جليدية.
“هذه ابنة رجل خطير … أنت لا تعرفين ما هو قادر على فعله هذا الرجل إذا لمس شخص لا يثق به أميرته وسمحت بذلك. لذا إذا كنت تقدرين حياتك، فقط اهتمي بأعمالك ولا تفعلي أي شيء ما لم أطلبه. هل الأمر واضح؟”
كانت المرأة مرتبكة بشكل واضح على الفور. وتجمعت قطرات العرق على جبينها وهي تحاول المغادرة. “نعم سيدي.”
…
بعد ثوانٍ قليلة من تحويل كلمات غيج القاعة بأكملها إلى صمت مذهول، بدأ الجميع أخيرًا في الرد.
وكأن زراً ما قد تم تشغيله، فقد تحولت وسائل الإعلام فجأة إلى حالة من الهياج. ووجهت الكاميرات والميكروفونات انتباهها إلى غيج، لتلتقط المفاجأة غير المتوقعة.
واستعد المراسلون لنقل قصة من المؤكد أنها سوف تترك صدى في وعي الجمهور.
لكن جيسا وقفت هناك، لا تزال في حالة ذهول. كان جسدها بالكامل متوترًا بسبب الغضب الذي بالكاد يمكن احتواؤه. كان ظهور غيج أشيرون المفاجئ لا يصدق بالنسبة لها. كيف؟ لقد أمضت سبع سنوات في الحفر والبحث عن مكان غيج جيج أشيرون. لقد اختفى الرجل حرفيًا دون أي أثر، فكيف أصبح هنا الآن؟ كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا؟ كانت متأكدة بنسبة تزيد عن مائة بالمائة من أن إيفا نفسها كانت تبحث عنه!
برزت الأوردة في رقبتها وقبضتا يديها مشدودتين على جانبيها، وأظافرها تغوص في راحة يديها. هذا لا معنى له! هذا مستحيل! لا يمكن أن تكون مخطئة! لقد أمضت سبع سنوات من أجل هذه اللحظة!!! لتدمير إيفا! إذن ما الذي كان من المفترض أن يفعله هذا الرجل الميت هناك؟! لا… لابد أن هناك شيئًا ما يجري هنا، وستكتشف ذلك بغض النظر عن المدة التي سيستغرقها الأمر!
“السيد هولز، أليس كذلك؟” تردد صوت غيج مرة أخرى. التقت عيناه بعيني الرجل الذي يجلس بجوار جيسا.
“أعتقد أن لديك آراء قوية جدًا عن زوجتي وعنّي. هل تود تكرارها الآن؟”
كان السيد هولز متوترًا بشكل واضح.
“أنا… السيد أشيرون، كنت أعبر فقط عن مخاوفي من…”
“مخاوف مبنية على إشاعات لا أساس لها من الصحة”، ابتسم غيج.
وبينما امتد الصمت، انطلق غيج بنظراته عبر القاعة مرة أخرى، قبل أن يركز في النهاية على برنارد هولز وكبار الشخصيات الآخرين الذين أعربوا عن شكوكهم.
“أنا هنا، على قيد الحياة وواقف على قدمي.” كسر صوت غيج الصمت، وكانت كل كلمة عالية وواضحة.
“وأنا مندهش ببساطة لسماع جرأة الاتهامات الموجهة إلى زوجتي في غيابي.”
“السيد أشيرون، نحن…” تحدث أحد الشخصيات المهمة الأخرى. “كنا مهتمين فقط بالشائعات… سمعة عائلتك… مهمة جدًا أيضًا…”
ضاقت عينا غيج وهو يخاطب الرجل مباشرة. “القلق شيء. لكن اتهام زوجتي بالقتل؟ هذا ادعاء خطير”.
ساد الصمت القاعة. وبدا كل الشخصيات المهمة التي تحدثت في وقت سابق غير مرتاحة، وتحولت أعينهم بعيدًا عن نظرة غيج الثابتة.
تحول انتباهه إلى الجمهور الأوسع، وأصبحت نبرة غيج أكثر صرامة. أعلن بصوت آمر ومهدد: “دعوني أوضح الأمر. لم تكن زوجتي سوى مخلصة لعائلتنا أشيرون. نزاهتها ليست محل نقاش. لذا فإن أي شخص يجرؤ على التشهير بها أو عدم احترامها، سوف يجيبني”.
الانستغرام: zh_hima14