I Made A Deal With The Devil - 290
“نعم يا جدي، أنا على قيد الحياة وبصحة جيدة”، قال غيج، وفي اللحظة التي احتضنه فيها، بكى جورج، ممسكًا بغيج بقبضة محكمة مرتجفة.
“سامحني على كل شيء”، أضاف غيج وهو يهمس.
لقد كان يعلم مدى تأثير اختفائه عليه. كان يعلم أن جورج قد أصيب بالدمار. كان يشعر بذلك الآن.
“أيها الوغد الصغير…” قال جورج من خلال دموعه، وكانت الإهانة العاطفية مختلطة بدفء دموعه.
احتضنه غيج بقوة، ووفر له الراحة والطمأنينة. ومنذ اليوم الذي تبناه فيه جورج، وعامله كأنه ابنه، كان قد علم غيج دروسًا لا تقدر بثمن. كان جورج من بين القلائل الذين علموه جوهر الإنسانية وشكلوه إلى الرجل الذي أصبح عليه. وكان واحدًا من أولئك الذين علموه ما يعنيه حقًا أن تكون إنسانًا.
عندما استعاد جورج رباطة جأشه، مسح دموعه وتبنى سلوكه المألوف الصارم واللطيف.
“جرأتك على الاختفاء ثم الظهور مرة أخرى هكذا، يا صغيري… هل كانت إيفا تعلم ذلك بالفعل؟” سأل بمزيج من القسوة والقلق.
“نعم،” أجاب غيج بابتسامة ودفء في صوته. “ولقد قابلت بالفعل ابنتي الصغيرة غايا.”
“آمل أن إيفا لم تأخذك إلى بيتها بهذه السهولة!” قال متذمرًا. “لقد عانت تلك الطفلة كثيرًا منذ رحيلك. لا يمكنك أن تختفي فجأة ثم تقتحم بابها وكأن شيئًا لم يحدث”.
فرك غيج مؤخرة رقبته. “في الواقع، إيفا قد قبلتني بالفعل—”
“أوه، تلك الصغيرة…” تنهد جورج. “كان ينبغي لها أن تجعلك تذلل! توقف عن الابتسام، أيها الوغد. أنت تستحق أن تذلل بقوة!”
أومأ غيج برأسه وأجاب: “أنت على حق يا جدي”، واختفت ابتسامته عندما تحرك جورج.
كان التحول الدقيق للرجل الأكبر سنًا هو كل ما احتاجه غيج ليفهم أن الرجل الأكبر سنًا يحتاج إلى الراحة. لقد أصبح جورج ضعيفًا إلى هذا الحد، ولم يعد قادرًا حتى على الجلوس لفترات طويلة.
وبينما كان غيج يساعد الرجل الأكبر سنًا بصمت على الاستلقاء بشكل مريح على السرير، ساد الصمت المحترم الغرفة، حتى خرج صوت جورج من بين الأصوات. “ماذا حدث؟ هل أنت بخير؟”
طمأنه غيج بإيماءة من رأسه، “أنا بخير يا جدي. إنها قصة طويلة، لكن من فضلك لا تقلق عليّ”.
كان رد جورج إيماءة ارتياح. لكن احتمال اختفاء غيج كان بمثابة جرح لم يلتئم بالكامل قط، وظل يخيم على العائلة ولم يستطع جورج أن يتحمل مواجهته مرة أخرى.
“لن تختفي مرة أخرى، أليس كذلك؟ إيفا وجيجي… بحاجة إليك. لا أعتقد أن إيفا ستتحمل اختفائك مرة أخرى”.
“لن أسمح بحدوث مثل هذا الأمر مرة أخرى. أعدك بذلك.”
كانت كلماته بمثابة عهد لجورج، وإيفا، وجيجي، ونفسه – عهد بالبقاء حاضرًا – ، وشفاء الندوب التي خلفها غيابه وألا يكون سببًا لألمهم مرة أخرى.
أخذ جورج نفسًا عميقًا طويلًا. كان الأمر كما لو أنه تمكن أخيرًا من التنفس بعد كل هذا الوقت الطويل.
“أشعر وكأنني أستطيع أخيرًا مغادرة هذا العالم بسلام-“
“من فضلك…” قاطعه غيج وهو لا يزال ينظر إلى الأسفل. “ما زال أمامك طريق طويل لتقطعه، يا جدي.”
أمسك جورج بيد غيج. “لقد عشت طويلاً بما فيه الكفاية، غيج. كل ما أردته هو هذا… رؤيتك مرة أخرى مع إيفا وغايا وهانتر. الآن لم يعد لدي أي ندم أو قلق. لقد عشت حياتي بالطريقة التي أردتها. إنها ليست مثالية أبدًا، لكن يمكنني أن أقول الآن… أنا أكثر من مستعد للرحيل والراحة أخيرًا.”
بلمسة لطيفة، مد جورج يده، وفرك رأس غيج بحنان.
“لقد كنت أحد أعظم الأشياء التي حدثت لي. أنا سعيد لأنني تمكنت من رؤية حفيدتي غايا. لقد منحتني، نحن، مثل هذه الحزمة الصغيرة من الفرح. لم أكن لأكون هناك لأشاهدها تكبر، لكن لا بأس. أنت هنا الآن… وهانتر، ذلك الطفل… أعلم أنه رجل كبير بالفعل، لكن… اعتني به كما كنت تفعل دائمًا منذ أن كنتما أصغر سنًا. هل سمعتني، غيج؟”
أومأ غيج برأسه بصمت.
“حسنًا…” تمتم جورج، وكان هناك شعور بالختام في صوته.
ثم وقف غيج فجأة وقال له: “غايا الصغيرة معي، سأذهب لإحضارها”، ودون انتظار رد جورج غادر غيج الغرفة.
الانستغرام: zh_hima14