I Made A Deal With The Devil - 264
“اللع…” بالكاد تمكن غيج من منع نفسه من الشتائم.
“لهذا السبب… لهذا السبب طلبت منك أن تدفعني بعيدًا…”
“أبي؟” صوت غايا الصغير غير المؤكد سحبه من حافة غضبه.
نظر إليها غيج، وتغير تعبير وجهه عند رؤية عينيها الزرقاوين الدامعتين. “ششش… لا بأس، سنعثر عليها. لا تقلقي”، طمأنها، وهو يمسح الدموع من على خديها برفق.
“هل ستتركني لتذهب للبحث عن أمي؟”
وقع غيج في مأزق على الفور. كان يعلم أن البحث عن إيفا سيكون أسهل وأسرع إذا ذهب بمفرده. ولكن كيف يمكنه أن يترك هذه الطفلة؟
“لا، لن أتركك في أي مكان. سآخذك معي، وسنذهب للبحث عن أمك معًا. هل تريدين الذهاب معي؟”
تصلبت عينا غايا المليئتان بالدموع بإصرار. “نعم يا أبي!” أجابت بصوت أقوى من ذي قبل.
“هذه ابنتي الصغيرة.” فرك غيج رأسها. ثم تغير تعبير وجهه، وأصبحت النظرة في عينيه حادة وخطيرة عندما حول نظره إلى الأمام. كان الأمر كما لو أن مفتاحًا قد تم قلبه، مما أيقظ شيئًا مظلمًا وخطيرًا بداخله.
احتضن غايا بقوة أكبر وبدأ بالتحرك للأمام.
…
وفي المقعد الخلفي للسيارة، استمرت إيفا في التصرف وكأنها لا تزال خائفة.
في الواقع، تحول ذعرها الأولي إلى هدوء مدروس.
كانت تعلم أن الذعر في هذه اللحظة لا جدوى منه، لذا بدلاً من النضال، جلست بهدوء هناك، تشعر وتفكر.
فكرت إيفا في أديل في البداية، ولم تستطع أن تتخيل أن أديل قد تشارك طوعًا في مثل هذه الخطة. وكان التفسير الأكثر ترجيحًا هو الابتزاز، وربما كان الأمر يتعلق بعائلة أديل.
ثم انحرفت أفكارها بشكل لا مفر منه إلى غيج وغايا في المستشفى. بحلول هذا الوقت، لابد أن نتيجة الحمض النووي كانت في يدي غيج بالفعل.
تصورت المشهد: غيج يحمل التقرير، وعينا غايا البريئتان تنظران إليه. ماذا سيكون رد فعله عند اكتشاف الحقيقة التي لا يمكن إنكارها؟ اللعنة… كان ينبغي لها أن تكون هناك!
اجتاحتها موجة من الإحباط. فمن كان مسؤولاً عن هذا الاختطاف لم يعرض حياتها للخطر فحسب، بل حرمها أيضاً من لحظة ثمينة مع أسرتها. لقد اختاروا هذا اليوم، من بين كل الأيام، ليضربوا! لماذا الآن؟
فكرت مليًا، محاولةً التعرف على الأعداء المحتملين الذين ربما يكونون قد دبروا عملية الاختطاف الوقحة هذه.
لقد دفعها عودة غيج إلى رفض ترتيبات الأمن المعتادة التي اتخذتها لهذا اليوم. وبعد فوات الأوان، أدركت أن هذا كان خطأً في التقدير. لم تفكر في أن غيج كان مشغولاً بغايا، وكانت هناك لحظات مثل هذه عندما كانت بعيدة عن متناول حمايته.
وبخت نفسها لأنها خففت من حذرها لمجرد عودة غيج!
كانت تعتقد أن هناك من كان يراقبها وينتظر اللحظة المناسبة للهجوم. فهل كان هؤلاء الخاطفون من منافسيها في العمل الذين تفوقت عليهم في المناورة، أم أنهم مرتبطون بالأشخاص الذين ينشرون الشائعات الخبيثة حول تورطها في وفاة زوجها المزعومة؟ أم أنهم هم من قاموا بذلك مرة أخرى؟
تنفست إيفا بعمق، وهدأت من روعها.
كفى من التفكير في هذا الأمر الآن. تحتاج إلى البدء في التفكير في كيفية التعامل مع وضعها الحالي أولاً.
لم تكن خائفة، فقد كان غيج هنا الآن، وكانت تعلم أنه سيجدها مهما حدث.
كانت لديها ثقة مائة بالمائة في قدرة غيج، لكنها لم تكن على استعداد للعب دور الضحية العاجزة. على مر السنين، تدربت على مواقف مثل هذه، مع العلم أن منصبها وثروتها قد تجعلها هدفًا.
“يبدو أننا وصلنا مبكرًا بعض الشيء”، ردد صوت رجل، وتوقفت السيارة أخيرًا. واصلت إيفا التظاهر بالخوف، وحافظت على مظهر امرأة خائفة عاجزة.
كانت هذه خطوة إستراتيجية لجعل خاطفيها يقللون من شأنها. اعتقدت أنه إذا اعتقدوا أنها مجرد ضحية خائفة، فقد يخفضون حذرهم ويعطونها فرصة محتملة للتصرف.
“حسنًا، لقد كان الاختطاف سهلاً للغاية، وهذه المرأة تجعل المهمة أسهل بكثير مما كان متوقعًا”، أجاب آخر، بنبرة من الرضا المغرور في صوته.
“ماذا؟ هل ما زالت ترتجف من الخوف؟ واعتقدت أنها امرأة قوية الإرادة.”
“إنها مجرد واجهة عامة، بالطبع. فالأثرياء جميعهم متشابهون ــ في الواقع، جبناء مدللون”. ضحك الرجال بصوت أزعج أعصاب إيفا.
سمعت إيفا صوت الأمواج. هل هي على رصيف؟ زاد معدل ضربات قلبها قليلاً عند إدراكها لهذا الأمر.
الرصيف يعني العزلة، وفرص أقل لشهود عيان، وخطط أكثر شراً في انتظارها. كانت إمكانية نقلها بالقارب، وربما حتى إلى مكان مختلف تمامًا، فكرة مزعجة أيضًا.
كانت بحاجة إلى الهرب. كان عليها أن تتحرك بسرعة. كان العدد الحالي ثلاثة رجال، وهو عدد ربما تكون قادرة على التعامل معه. ولكن إذا وصل المزيد…
لقد كانت بحاجة إلى خطة، وكانت بحاجة إليها الآن!