I Made A Deal With The Devil - 262

كانت غرفة الطعام مليئة بالروائح المريحة لوجبة منزلية مطبوخة، وكانت أصوات الضحك والمحادثة تخلق جوًا دافئًا وجذابًا. كانت غايا تدردش بحيوية مع غيج، الذي كان يجلس بجانبها. وعلى الرغم من عدم يقين غيج العرضي حول كيفية الاستجابة، إلا أن كل قصة من قصص الأطفال بدت وكأنها تأسر انتباهه بالكامل.

لم تمر جهوده دون أن تلاحظها إيفا، التي شاهدت التفاعل بابتسامة حانية، وكان قلبها ينتفخ بالعاطفة بمجرد مشاهدة ارتباطهم.

وبينما كانا يتناولان طعامهما، نظر غيج إلى إيفا ولاحظ الدموع التي لم تذرفها تتلألأ في عينيها. فمد يده والتقط قطعة من الطعام بشوكته وقدمها لها.

نظرت إيفا في عينيه قبل أن تفتح فمها، وتقبل الطعام، وتمضغه بابتسامة راضية، مستمتعةً ليس فقط بالوجبة ولكن باللحظة التي كانوا يتشاركونها.

ثم مدّت غايا، التي كانت حريصة على المشاركة في كل شيء، شوكتها نحو إيفا. قالت لها بلطف: “ماما”، وعرضت عليها أن تعضها. انحنت إيفا إلى الأمام، تاركة جايا تطعمها، وابتسامتها تتسع وهي تفعل ذلك.

ثم التفتت غايا إلى غيج، وعرضت عليه الطعام بنفس الطريقة. وقالت وهي تضحك: “أبي، حان دورك”.

قبل غيج العرض من غايا، وظهرت على وجهه نظرة نادرة من الرضا التام. وبعد ذلك، رد الجميل، فأطعم غايا بإشارة مرحة.

كان هذا هو المشهد الذي رحب به هانتر عندما وصل.

توقف هانتر وكأنه يعيد النظر في تدخله، ولكن عندما هبطت عيناه على شعر غيج المضفر، خرج منه سعال بالكاد مكبوت.

لفت الصوت انتباه الثلاثي السعيد. “صباح الخير”، قال هانتر، محاولاً إخفاء رد فعله تجاه تسريحة شعر غيج الجديدة.

“عمي!!” أضاء وجه غايا بالفرح عند رؤية هانتر، واندفعت نحوه.

بينما ركضت غايا نحو هانتر، تحركت عينا إيفا نحو غيج، ولاحظت أن حدة النظرة عادت إلى عينيه مرة أخرى. كان غيج يفحص هانتر بنظرة ثاقبة، ويحلله وكأنه يحاول معرفة ما إذا كان يشكل تهديدًا أم لا.

“لقد مر وقت طويل حقًا، يا أخي الكبير”، قال هانتر وهو يقترب.

ظل غيج صامتًا، وكانت عيناه تتابعان تفاعل غايا مع هانتر. بدا وكأنه يراقب راحة غايا وراحتها وهي بين ذراعي هانتر.

حاول هانتر التخفيف من حدة التوتر وهو يمسح حلقه. “لن تخبرني بأنني غير مسموح لي بحمل أميرتك الآن بعد عودتك، أليس كذلك؟”

نظر غيج بعيدًا، وكأنه لا يريد أن يزعج نفسه بقول كلمة واحدة. شعرت إيفا أن غيج وجد اللحظة المناسبة للهروب، لذا أشارت إلى هانتر بشكل يائس أن يعطي غايا لغيج.

استجاب هانتر بسرعة لإشارة إيفا، فنقل غايا برفق إلى أحضان غيج. لقد فاجأت المفاجأة غيج، لكنه مع ذلك عدل قبضته بشكل غريزي ليحتضن غايا بأمان.

“لقد أتيت فقط لأعطي هذا لوالدتك، لكنني سأغادر على الفور”، أوضح هانتر لغايا، محافظًا على نبرة مرحة.

ثم سلم ظرفًا إلى إيفا. وقال هانتر: “لحسن الحظ، لدينا بضع نسخ في المنزل؛ أخذت أصغر نسخة فقط”.

بإيماءة قصيرة ووداع ودي ولكن سريع، غادر هانتر الغرفة.

بعد رحيل هانتر، عادت الأجواء ببطء إلى دفئها السابق.

“بالمناسبة، أمي،” جذبت غايا انتباه إيفا. “الآن وقد أصبح أبي هنا، يمكننا الذهاب إلى مدينة الملاهي، أليس كذلك؟” سألت بصوت مليء بالحماس.

تذكرت إيفا وعدها. فقد أخبرت غايا أنهما سيزوران مدينة الملاهي بمجرد عودة والدها. وقد وعدت إيفا غايا بذلك بسبب قلقها على سلامة ابنتها.

“أعلم أنني وعدت بذلك، ولكن…” نظرت إيفا إلى غيج. “لا يزال يتعين علينا أن نسأل والدك.”

لم تتأخر غايا في الكلام، بل التفتت إلى غيج بعينيها الزرقاوين اللامعتين وقالت: “أبي، سنذهب، أليس كذلك؟”

بدا غيج، الذي بدا وكأنه يصارع الفكرة، على وشك أن يقول لا. لكنه في النهاية استسلم وأومأ برأسه في صمت.

“ياي! أنا سعيدة للغاية! غايا هي أسعد شخص في العالم الآن! شكرًا لك يا أمي، شكرًا لك يا أبي. أحبكما!” كانت فرحة غايا معدية، وملأت الغرفة بطاقتها المبهجة.

“أحبك أيضًا يا حبيبتي” ردت إيفا، بينما قام غيج بتربيت رأس غايا بلطف.

رقصت عيون غايا بإثارة عندما سألت، “متى سنذهب؟ يمكننا أن نذهب اليوم، أليس كذلك؟ أمي؟ أبي؟”

ردت إيفا بتفكير، “ماذا عن الغد؟ لا يزال يتعين علينا الذهاب إلى العيادة اليوم.”

ظهرت على وجه غايا لمحة عابرة من خيبة الأمل، لكنها سرعان ما أشرقت مرة أخرى. “حسنًا، وعدنا، سنذهب معًا”.

أومأت إيفا برأسها، وكان تعبيرها دافئًا ومطمئنًا. وأكدت: “وعد”.

مدّت إيفا إصبعها الصغير، ولفّت غايا إصبعها الصغير حوله، وختمت اتفاقهما بابتسامة مشتركة.

التفتت غايا أيضًا إلى غيج بنظرة منتظرة. وعرضت عليه إصبعها الصغير أيضًا. سألته بصوت مليء بالأمل: “وعدك بإصبعك الصغير يا أبي؟”

تردد غيج، ولكن مرة أخرى، لم يستطع الرفض وربط إصبعه الصغير بعناية مع إصبع غايا.

وهكذا، وبعد الوعود الصغيرة التي قدمت، تم وضع الخطة.

الانستغرام: zh_hima14