I Made A Deal With The Devil - 259
“أبي؟” ردد صوت الفتاة الصغيرة.
لقد استفاق جيج من أفكاره ونطق بكلمة واحدة:
“نعم؟”
“عندما تصبح أمي هادئة هكذا، فهي تخبرني أنها تفكر فيك.”
صفى غيج حنجرته. “نعم، أنا أفكر فيها. لقد أخبرتني بشيء… شيء يصعب تصديقه.” تردد وهو يفكر في مقدار ما سيشاركه مع الفتاة الصغيرة.
أمالت رأسها وهي تنظر إليه بفضول. “تقول أمي أنه في بعض الأحيان… القلب يعرف أشياء لا يفهمها العقل. ربما يعرف قلبك؟”
نظر غيج إلى الفتاة الصغيرة، وكانت عيناه تعكسان الدهشة وعدم التصديق. لقد فاجأته كلماتها لدرجة جعلته عاجزًا عن الكلام تمامًا وعاجزًا عن الحركة.
ثم ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. “والدتك حكيمة للغاية. وأنت بالفعل ذكية مثلها.” أومأ برأسه بتفكير قبل أن يبتعد بنظره. “ربما يعرف قلبي شيئًا لا يستطيع عقلي الوصول إليه”، همس لنفسه أكثر من الطفلة.
ثم امتلأت الغرفة بصمت مريح مرة أخرى، ولم يكسره إلا صوت الفتاة الصغيرة وهي تغني لحنًا بينما كانت تعمل على شعره.
وهكذا وجد غيج نفسه محاطًا بلحظة من الهدوء غير المتوقع. هنا، في صحبة هذه الطفلة البريئة، بصوتها العذب ويديها الحنونتين، شعر غيج بسلام لم يكن يعلم أنه يحتاج إليه.
“هذا أمر سيئ”، فكر في نفسه، وكان هناك لمحة من السخرية في صوته الداخلي. لقد كان منغمسًا في هذه الجنة السماوية حيث لا ينتمي شيطان مثله بالتأكيد. ومع ذلك، على الرغم من هذه الأفكار، لم يستطع إلا أن يشعر بإحساس بالانتماء – دفء لا يستطيع تفسيره تمامًا.
“أبي، هل تعلم ماذا؟” كسرت غايا الصمت. “أنت تبدو كملك بشعرك المضفر هكذا”، قالت بابتسامة، وعيناها تتلألأن بالمرح.
لقد فوجئ غيج بتعليقها مرة أخرى، فأجاب دون تفكير تقريبًا: “أنا ملك”. ثم خرجت الكلمات من فمه.
“حقا يا أبي؟! هل أنت حقا ملك؟” سألت، وعيناها متسعتان من الرهبة والإثارة.
أدرك غيج أنه أكد عن غير قصد شيئًا أقرب كثيرًا إلى واقعه الفعلي، فكافح لمعرفة كيفية الرد. إنه ملك بالفعل، لكنه ملك لعالم بعيد كل البعد عن ممالك القصص الخيالية التي كانت هذه الطفلة تتخيلها بالتأكيد. قال بهدوء، حتى وهو يوبخه على عجزه غير المبرر عن عدم الاستسلام لهذه المخلوقة الصغيرة.
“أين مملكتك؟”
“انه بعيد.”
“هل هذا هو السبب وراء غيابك لفترة طويلة؟”
لقد استغرق وقتًا طويلاً للرد هذه المرة. “نعم…” أجاب.
“لماذا لا تحضرني وأمي إلى هناك؟”
تعابير وجه غيج أصبحت متلعثمة.
“سوف تأخذنا إلى هناك قريبًا، أليس كذلك يا أبي؟” سألت مرة أخرى، وكان صوتها مليئًا بالأمل والإثارة.
“مملكتي…” بدأ بعد توقف طويل. “إنها ليست مكانًا يمكنني أن آخذك فيه أنت وأمك. إنها معقدة، و… ليست رائعة مثل الممالك في كتب القصص الخاصة بك.”
نظرت إليه غايا، وتحول تعبير وجهها إلى تفكير عميق. “هل هذا لأنها مملكة سرية؟”
أومأ غيج برأسه ببطء ثم قال: “نعم، شيء من هذا القبيل. ليس مكانًا مناسبًا لأميرة صغيرة”.
أومأت غايا برأسها ببطء، وبدت عليها نظرة التفهم في عينيها الصغيرتين. “حسنًا، أبي. يمكنني أن أكون أميرة منزلنا الآن. ولكن عندما أكبر، يمكنني أن أذهب لزيارة هناك مع أمي، أليس كذلك؟”
توقف طويل آخر. عض غيج شفتيه، ولكن عندما مدّت الفتاة الصغيرة رأسها لتنظر إليه بتلك العيون الواضحة المنتظرة، أدرك على الفور أنه خسر القضية مرة أخرى.
“… يا إلهي.” أجاب وهو يفرك راحة يده على مؤخرة رقبته بينما كانت الفتاة الصغيرة خلفه تقفز بسعادة.
وهذا هو المشهد الذي استقبل إيفا حين دخلت غرفة المعيشة.