I Made A Deal With The Devil - 224

كانت إيفا وحيدة في سيارتها السوداء البسيطة، على النقيض من العارضات الفاخرة التي كانت تنتظرها عادة.

عندما لم يكن في ذهنها وجهة أخرى غير المنزل، غالبًا ما كانت تفضل القيادة بنفسها. أصبحت القيادة في وقت متأخر من الليل وقتًا خاصًا لها، حيث كانت تنغمس في الموسيقى وتترك الطريق يرشدها.

شعرت بأن النوم بعيدًا هذه الليلة، ربما بسبب القهوة القوية التي احتستها على متن الطائرة، لذلك اختارت إيفا طريقًا أطول إلى المنزل.

لقد قادت سيارتها على الطرق السريعة المألوفة لمدة ساعة تقريبًا عندما أدركت أنها كانت على هذا الطريق مرة أخرى. لم تتمكن من إحصاء عدد المرات التي قادت فيها السيارة إلى هناك خلال الأعوام السبعة الماضية، على أمل وتهلل بأن يكون سنوات، آملاً ومصلياً أن تظهر المؤسسة بأعجوبة مرة أخرى.

ومع ذلك، كلما مرت، استقبلها بالفراغ.

من وقت لآخر، كانت لا تزال تتوقف أمام ذلك المكان، وتقف فقط وتنظر إلى المنطقة الفارغة. لكنها توقفت في الآونة الأخيرة عن القيام بذلك. لأن الأمر أصبح أصعب بالنسبة لها. كلما طال الوقت، أصبح افتقاده أكثر إيلاما. كان الأمر غريبًا لأنها اعتقدت أن الوقت كان من المفترض أن يخفف الألم ببطء.

ولهذا السبب، لم تخطط الليلة للتوقف عند هذا الحد وأسرعت للأمام دون تقليل سرعتها. لم تكن تريد أن تصبح عاطفية الليلة.

أرادت أن تستريح وتنام جيدًا حتى تبدو في أفضل حالاتها غدًا.

قادت سيارتها متجاوزة قطعة الأرض الشاغرة، وقدمها ثابتة على دواسة الوقود، ونظرتها مثبتة إلى الأمام.

ولكن بعد ذلك، ضربت قدمها الفرامل بقوة، وتوقفت السيارة. كانت صورة الصدمة على وجهها، كما لو أنها رأت شيئًا لا يصدق.

كان قلبها يتسارع، وكانت النبضات عالية في الليل الصامت.

استغرقت إيفا لحظة، تتنفس بعمق، تحاول تهدئة العاصفة التي بداخلها. مع استمرار نبض قلبها، قامت بتشغيل السيارة مرة أخرى واستدارت على شكل حرف U.‏

دارت معركة بداخلها. جزء منها، المفعم بالأمل والشوق، تجرأ على الاعتقاد بأن ما رأته كان حقيقيًا. وجزء آخر، ممزق بسنوات من خيبة الأمل، يحذرها من الأمل، ليحمي قلبها من خيبة أمل أخرى إذا كان ما رأته في الواقع مجرد هلوسة.

مع توتر أعصابها، عادت إيفا إلى الخلف، وعيناها مثبتتان للأمام، ولم تجرؤ على النظر جانبًا. أحدث الخوف والترقب ضجة عالية في أذنيها. أوقفت السيارة على جانب الطريق، بينما كان صوت المحرك يملأ الليل الصامت.

لم يكن قلبها في صدرها الآن فحسب؛ كان في حلقها، يقصف بصوت عالٍ حيث اصطدم مزيج الأمل والخوف. أخذت عميقا، تنفست، وشعرت بهواء الليل البارد يملأ رئتيها.

ولم تصدق عينيها – فالمساحة الفارغة لم تعد فارغة بعد الآن.

عرين الشيطان، المكان الذي اعتقدت أنه فقد إلى الأبد، يقف هناك الآن. اللافتات المألوفة، والهندسة المعمارية التي تثير الحنين، والصورة الظلية للمستفيدين الذين يتحركون خلف النوافذ المتجمدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الزمن قد عاد إلى تلك اللحظة بالذات قبل سبع سنوات.

طرفت إيفا بعينيها، وكانت تتوقع أن يتبخر الرؤية مع مرور الثواني. لكنها ظلت ثابتة وحقيقية.

شعرت بمزيج غريب من المشاعر. الأمل متشابك مع الرهبة والابتهاج مظلل بالخوف. إن سنوات الشوق والليالي التي لا تعد ولا تحصى التي قضتها في القيادة بجوار قطعة أرض فارغة جعلتها لا تتوقع أي شيء. ولكن هنا هو الآن!

ارتجفت يداها قليلاً، وفكّت إيفا حزام الأمان وخرجت من سيارتها.

مع كل خطوة نحو المدخل، تتصاعد الذكريات، كل منها أكثر حيوية من سابقتها.

عندما وصلت إلى الباب، توقفت مؤقتًا، وأخذت نفسًا عميقًا أخيرًا لتستعد لنفسها. سواء كان هذا حقيقيًا أم لا، كانت على وشك معرفة ذلك.

فتحت الأبواب ودخلت أخيرًا إلى المكان الذي اعتقدت أنه قد اختفى إلى الأبد.

الانستغرام: zh_hima14