I Made A Deal With The Devil - 175

وصل ملك وملكة إنيرا إلى المدخل الكبير للقصر الملكي، حيث بدا أن الجو البارد والمتوتر قد استقر.

وقفت جيسيا، العشيقة الرسمية، هناك، وكان وجهها قناعًا من الهدوء الواضح، لكن عينيها احترقتا بقصد القتل والغضب الشديد عندما حدقت بنظرها على إيفانجلين.

عندما مرت إيفانجلين على جيسيا، توقفت. قيمت عينيها العشيقة الرسمية من الرأس إلى أخمص القدمين. ثم، بابتسامة رشيقة تزين شفتيها، خاطبت جيسيا بنبرة مليئة بالثقة ولمسة من التفوق. “ألا ترحبين بملكتك، أيتها السيدة الرسمية؟” كان صوت إيفانجلين يحمل سخرية كامنة.

تشبثت قبضتا جيسيا بغضب مقيّد، وتحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض. توتر صوتها وهي تحني رأسها احتراماً قسرياً. “مرحبا بك مرة أخرى، يا صاحبة الجلالة-“

قبل أن تتمكن جيسيا من إكمال تحياتها، واصلت إيفانجلين طريقها بلا مبالاة. أدى هذا الإجراء إلى إشعال نيران الغضب في عيني جيسيا قبل أن يتحول نظرها نحو بنديكت، الذي تقدم بضع خطوات أمام إيفانجلين.

بمجرد اختفاء إيفانجلين والملك عن الأنظار، انقطعت سيطرة جيسيا مثل خيط مشدود بإحكام. تحطمت واجهتها المكونة مسبقًا، لتكشف عن امرأة مستهلكة بمزيج ملتوي من الجنون والغيرة والغضب.

“إيفانجلين الحمقاء!” بصقت من خلال أسنانها، وكان صوتها يقطر بالسم. “لقد اعتقدت أنه يمكنك استعادة كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا!” أعلنت، صوتها مليء بتصميم الهوس. “إذا رفضت تجريدها من التاج يا بنديكت، فسوف أقتلها بالقوة!”

***

في حدود غرفة الملكة الهادئة، أصبحت إيفانجلين أخيرًا وحدها مع فارستها المخلصة، السيدة أديل.

“يمكنك الآن أن تغادري يا سيدة أديل”. قالت إيفانجلين عندما ردت أديل بنبرة هادئة.

“ملكتي، أعلم أنك شعرت بمدى عدائية السيدة الرسمية. إنها لم تخف حتى إراقة دماءك. أخشى على سلامتك في هذا القصر.” همست السيدة أديل.

أومأت إيفانجلين برأسها، وكان تعبيرها هادئًا ومتماسكًا. “أنا على علم بالخطر يا سيدة أديل، لكني لا أعتقد أنها ستكون من الحماقة لدرجة أن تضربني فور عودتي، مهما كانت مجنونة”.

مع بريق من البصيرة في عينيها، ارتسمت ابتسامة شيطانية تقريبًا على زوايا شفاه الملكة. “ستخطط تلك المرأة بدقة لقتلي. إنها ليست من النوع الذي يتصرف بشكل متهور. كما أنني سأكون ملعونة إذا كنت أنا من سيهرب لأنني كنت أخافها. ينبغي أن تكون الشخص الذي سوف يخاف مني من الان فصاعدا.”

تحولت نظرة إيفانجلين بعد ذلك نحو الباب المغلق، وكانت عيناها تعكس وميضًا خفيًا من الثقة. “علاوة على ذلك… أنا لست وحدي يا سيدة أديل”، همست بشيء من الغموض.

عندما أغلق الباب خلف السيدة أديل، ظلت ابتسامة إيفانجلين عالقة على شفتيها.

أخيرًا، خرجت إيفانجلين برشاقة من ملابسها الملكية وشقت طريقها إلى حوض الاستحمام الرخامي الفاخر الذي كان ينتظرها. تصاعد البخار من الماء الدافئ، ولفها في حضن مريح وهي تغمر نفسها.

بمجرد خروجها من الحمام، لفّت إيفانجلين نفسها برداء حريري ناعم. سارت نحو الشرفة الكبيرة التي تطل على المدينة الصاخبة بالأسفل.

أغمضت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا، مما سمح للنسيم اللطيف أن يداعب وجهها.

ومع ذلك، تحطمت لحظتها الهادئة فجأة عندما فتحت عينيها. كانت نظرتها موجهة بشكل غريزي إلى شخصية طويلة تجلس فوق درابزين الشرفة. لقد كانت شخصية تعرفها جيدًا.

“الشي… الملك آشيرون؟” قالت.

جلس هناك، وصورة ظلية داكنة تتناقض مع السماء المقمرة. اخترقت شدة نظرته طوال الليل وهو يحدق بها.

قال وهو يميل رأسه قليلاً: “لا تبدين سعيدة بعودتك إلى هنا يا عزيزتي”.

“لماذا… لماذا أنت هنا؟ لم يكن لدي أي –“

“لقد أخبرتك، أليس كذلك؟” لقد قاطع، حركاته خفيفة وأثيرية كما يبدو أنه يطفو من على السور. أغلق المسافة بينهما ووقف بالقرب منها. “ليس لدي أي خطط للتخلي عنك مرتين.”

اتسعت عيون إيفانجلين. فتحت فمها، ولكن قبل أن تتمكن الكلمات من الهروب، سحبها إلى حضن غير متوقع.

شهقت إيفانجلين، وتفاجأت بهذه العلاقة الحميمة المفاجئة، لكنها لم تتحرك لدفعه بعيدًا. بدلا من ذلك، سمحت له باحتضانها، وبعد لحظات قليلة من الصمت، تحدثت. “إذا كنت هنا لإقناعي بالتنازل عن العرش، إذن…”

“أوه، لا يا عزيزتي،” همس بصوت أجش وهو يعبث بشعرها. “لم تعد بحاجة إلى التنازل عن العرش…. لأنني… سأختطفك بدلاً من ذلك.” (م.م: مو مل يقول لك تعالي ما ترحين معه أفضل حل يخطفك⁦(

اتسعت عيون إيفانجلين وقبل أن تتمكن من التلفظ بكلمة احتجاج أو طلب مزيد من التوضيح، ابتلعهما الظلام.

الانستغرام: zh_hima14