ظرف النقود ، اسمح لي بأخذه ! - 4
“لقد قمت بتوفير هذا القدر من المال أثناء دفع ثمن الدواء إنه لشيء رائع.”
جلبت راحة الدكتور أونيل الدموع إلى عيني أحزان لا تعد ولا تحصى خرجت من عيني كقطرات لا تقف
“ألا يوجد ما يمكنني أن اساعد به ؟”
على الرغم من أنني علمت أنه لم يكن هناك، ومع ذالك طرحت على الدكتور أونيل ، وقد هزز رأسه بلا حول ولا قوة.
“… لا بأس.”
عندما سمعت ذالك الصوت رجف جسدي من المصدر ، أمسكت يد جدتي بشكل عاجل.
“الجدة! هل أنتِ مستيقظ؟ هل تعرفين من أنا؟”
“… نعم.”
“نعم؟… لا أستطيع أن أسمع جيدًا.”
وضعت أذني أمام شفتي جدتي على أمل…
لكن ما سمعته بهذه الطريقة كان بمثابة صدمة كبيرة لي.
“لا بأس، فقد عشت فترة طويلة.”
“… ماذا قُلتِ للتو؟”
“أقصد، ليست هناك حاجة لمحاولات أكثر صعوبة فقط دعيني اموت .”
لم أستطع أن أصدق أذني.
ماذا قالت لي جدتي الآن؟
“كيف… كيف يمكنك أن تقول ذلك لي؟”
“اتركن لاموت عندما يحين وقت موتي …”
“أنا فقط أقول، لا تلوم نفسك وتقول إنه خطأك… “
“لا، لا أريد!”
“إذا ماتت الجدة، فهذا خطأي وأنا المسؤول!”
“بني… “.
“عندما توفيت جدتي، لن آكل حتى وسأبكي كل يوم، حتى لو بكيت وانهارت، سأستمر في البكاء!”
لم أستطع حبس دموعي التي انهمرت، فخرجت من المكان. بكيت ومشيت دون أن أعرف إلى أين أذهب.
لقد كنت خائفًا جدًا من غياب جدتي لدرجة أنني لم أفكر في الأمر من قبل.
لم تتوقف الدموع عن التدفق، لذلك لم أتمكن من العودة إلى المنزل إلا في وقت متأخر من الليل.
* * *
كم من الوقت مضى؟
“آه، شهقه! بعد… … “.
بكيت كثيرًا لدرجة أن الدموع توقفت عن الخروج في مرحلة ما.
جلست في وضع القرفصاء، ودفنت وجهي في ركبتي، وظللت أعاني من الحازوقة.
في ذلك الوقت، سمع صوت خطى تقترب من هذا الاتجاه من مكان غير بعيد.
عندها فقط أدركت أنني كنت أجلس وحدي في مكان مجهول في هذه الليلة المظلمة، فبدأت أفرك وجهي الذي امتلأ بآثار البكاء على كمي.
“ما الذي تفعله هنا؟”
عند سماع الصوت في تلك اللحظة، انتهت محاولتي للنهوض والركض مبتعدًا بالفشل.
وذلك لأن صوت الرجل الذي توقف على بعد خطوات قليلة وأسقط فانوسًا على الأرض كان مألوفًا تمامًا.
“… دوق؟”
“عيناكي منتفختان، لكن هل تستطيعين رؤية وجهي؟”
لقد كان صوتًا غريبًا بدا وكأنه مزيج من الضحك والقلق بالنسبة لي فركت عيني بيدي لانظر عن كثب.
“في الواقع، لا أستطيع رؤيته جيدًا. لقد عرفت ذلك عندما سمعت صوتك.”
“لذلك أتيت إلى هنا دون خوف. هل تعرف أين تجلس الآن؟”
“لا أعرف. هل أنا جالس في مكان حيث يجب أن أشعر بالخوف إذا عرفت مكانتي؟”
“ليست هناك حاجة للخوف الآن. لأنني مع ضابط شرطة يعمل بجد من أجل سلامة وسلام مواطني بنينجتون.”
تحدث الدوق معي كما لو كان جادًا، كما لو كان يمزح، أو كما لو كان يدندن، ودفع الفانوس في اتجاهي.
عندما انتقلت دون وعي إلى مكان مشرق، شعرت برائحة مريبة تمر عبر أنفي.
“رائحة الدم …” أعتقد ذلك.
للحظة، فتح فمي دون أن أدرك ذلك.
“دوق، أين تأذيت؟ أعتقد أنني أشم رائحة الدم… “
“هل تشمينها؟ أعتقد أن أنفك جيد، وليس عينيك “
أوه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، هل عاد المساعد الذي كان يتجول بحثًا عن الدوق بأمان إلى القصر؟
“إنه ليس من دمي، وكنت أقوم فقط بعملي كشخص مسؤول عن الأمن، لذلك لا داعي للقلق”.
“آه… “.
“الحمد لله،” قبل أن أتمكن من تمتم ذلك، سمعت على الفور صوت الدوق.
” لكن لماذا يجلس مواطنونا في مكان كهذا ويبكون؟ هل يجب علي العمل لساعات إضافية؟”
صوت خشخشة السيف، كما لو كان سيوبخ أي شخص يضايقه، بدا ودودًا للغاية.
وفي النهاية، عادت الدموع إلى عيني مرة أخرى.
“دعونا على الأقل نتظاهر بأننا نقدم شكوى مباشرة .”
عندما بدأت في الأنين والبكاء مرة أخرى، جاء الدوق بالقرب مني وهدأني بلطف.
لم يترك الدوق جانبي حتى توقفت عن البكاء.
“هل تبكي هكذه في جميع الاوقات؟”
” لا- آسفة.”
“أنا آسف، ولكن لماذا تبكين؟ أرجو أن تخبرني .”
“حسنا، جدتي مريضة جدا … بمرض لم يشخص ! لذا… كانت تتناول الدواء منذ عدة سنوات لكن لا يخف المرض ابدا ! لذا لم يعد الدواء يجدي نفعًا بالحالات المتقدمة احتاج للعلاج السحري… وهو باهض “
“آه… هل لهذا السب بحاجة إلى المال؟”
“نعم “
“أنا متأكد من أن الدوق الاكبر لم يقلق أبدًا بشأن القضايا المالية، أليس كذلك؟”
لم يكن هناك سوى ثلاثة دوقات في الإمبراطورية. وكان الأمر أكثر غرابة إذا لم يكن لديك المال.
“لابد أنه دفع مبلغًا كبيرًا من المال للخادمة التي كانت عشيقة أخي الأصغر …”
حتى لو لم يكن المليار كما رأينا في المسرحية، ألم يكونوا سيتبرعون بحوالي 100 مليون؟
“… “
100 مليون روج.
لو كان لدي هذا المال، لأمكنني علاج جدتي.
“… دوق.”
“همم؟”
“هل تتذكر النكتة التي أخبرتني بها في وقت سابق من اليوم؟”
بعد مسح عيني المبللة، فتحت عيني المنتفختين ونظرت إلى وجه الدوق.
كان ينظر إلي بعيون غريبة، ويتساءل عما كان يفكر فيه للحظة.
“لقد قلت أنك إذا أمسكت بيدي ورجعت إلى المنزل، فسوف تحصل على ظرف به نقود، أليس كذلك؟”
“نعم، شيء كهذه. “
بينما كنت على وشك أن أقول هذا، كان وجهي مشتعلًا بالفعل.
لكن أليست الحياة هي كل ما ما يهم؟ بخلاف الكبرياء والعار، رميتهم جميعًا وفتحت فمي.
“هل يمكنك أن تخبرني أن الأمر جدي وليس مزحة؟”
أنا أعرف. حتى لو كان مزيفًا، فأنا لا أستحق أن أكون شريكًا رومانسيًا للدوق.
لكن ألا تأتي مثل هذه النكتة من فم الدوق لأن دولة مثل هذه ضرورية أيضًا؟
“همم… هذه الفتاة ستكون في ورطة حقيقية.”
جلس الدوق، وهو نبيل على نحو غير معهود على الأرض ونظر إليّ وذقنه مستندة على ركبتيه المثنيتين.
“أيها المواطن، ماذا يجب أن أدعوك؟”
“اسمي إيري، سيدي الدوق.”
“هل الأمر كذلك… إيري.”
صوت هامس تأكيدي اجتاح أذني مثل الريح الباردة.
عندما هززت كتفي بشكل تلقائي، خلع الدوق السترة الرقيقة التي كان يرتديها وأعطاني إياها.
“آه، لا، ليست هناك حاجة للقيام بذلك … “
“أعلم أن الوضع عاجل، لكن هل تعلم لماذا رفضت ما قلته سابقًا باعتباره مزحة؟”
“أليست هذه مجرد مزحة حقًا؟”
“لا. في تلك اللحظة، قلت ذلك على محمل الجد، ولكن عندما فكرت في الأمر، اعتقدت أنه شيء لا أستطيع فعله لفتاة بريئة.”
أخذ الدوق السترة التي كنت أحملها. وبسطها، ولفها حول كتفي.
إن فكرة أنه كان يعاملني بلطف بهذا الوجه كانت بمثابة جريمة احتيال بحجة الزواج، ولكن بما أن الشخص الآخر كان دوقًا، فقد قلت بهدوء: “شكرًا لك”.
“لمجرد دخولك إلى مقر إقامة الدوق وذراعيك مطويتين بمودة، لا يعني أنه يمكن طردك في نفس اليوم بمظروف من المال. أنتِ تفهم هذا، أليس كذلك؟”
لماذا تحولت من الأيدي إلى الأسلحة؟ هل لأنه يبدو أحلى بهذه الطريقة؟
وضعت شكوكي جانبا، أومأت برأسي.
“قد تضطر إلى التظاهر بأنك حبيبي لأكثر من بضعة أشهر، ويمكن أن تحدث كل أنواع الأشياء في تلك الأشهر القليلة… “
” قد تسمع كلمات قاسية.”
“بالطبع كنت على استعداد للقيام بذلك.. أستطيع أن أتحمل أي شيء وبقدر ما تريد.”
“أي شئ؟”
“نعم، أي شيء!”
نظر إلي الدوق بعينين ضيقتين وفتح فمه، كما لو كان يشك في إصراري على إبقاء قبضتيه مشدودتين.
“أنت تعرف ظروف دوقية ليديا، أليس كذلك؟”
الدوق، الذي تحدث عن عائلته كما لو كانت عائلة شخص آخر، طوى أصابعه واحدًا تلو الآخر قبل أن يجيب بأنني أعرف نفس القدر الذي أعرفه مثل أي شخص آخر.
“لقد مات والدي وأخي الأكبر، وأختي الكبرى بمرض، وهرب أخي الاوسط ، وأخي الأصغر لا يزال صغيرا”.
طوى الدوق أصابعه الخمسة وهز قبضته كما لو كان يتباهى.
“أعتقد أنني أشعر بالقلق من أنه إذا ارتكبت خطأً ما، فقد يتم
قطع خط العائلة، لأن كل من يراني يثير ضجة، ويطلب مني أن أقابل امرأة وأنجب أطفالاً”.
“آه… “
” إذا تظاهرت بأنك حبيبتي لتحصل على ظرف من المال، فقد يتم دفعك إلى غرفة نومي أثناء وجودي فيها. هل أنت مستعدةً حتى للقيام بذلك؟ “
ترجمة :مريانا✨