سيدتي الشريرة، هلّا خبزتِ لنا بعض الخبز، من فضلكِ؟ - 04
فتحت عينَيَّ بذهول.
“إعفاء من التحذيرات؟ يعني أنه لن يتم تحذيري؟”
إذن، خلال أداء المهمة يمكنني التصرف كما أشاء.
إنها حرية!
بينما كنت أحتفل بهذا في داخلي، اقتربت مني الخادمة وتحدثت.
“آنستي، هناك…”
أشارت الخادمة إلى النافذة الزجاجية للمخبز باستخدام ملقط خشبي.
التفتُّ ونظرت إلى الخارج، فتمالكت نفسي عندما رأيت المشهد.
كان هناك الخادم الذي أعرفه، ومعه فتى ذو شعر رمادي يسير بجانبه.
إنه إيزيل.
* * *
كان الخادم جنكينز قد أسندت إليه مهمة مزعجة.
ألقى نظرة سريعة على الفتى ذو الشعر الرمادي الذي كان يتبعه.
إيزيل، الفتى الذي أحضره اللورد، كان في حالة مزرية.
شعره الطويل كان يسدل ظلالًا قاتمة على وجهه.
ملابسه كانت بالية وممزقة، أسوأ حتى من ملابس الخدم.
قال اللورد إنه تولى رعاية هذا الفتى بعد أن أصبح يتيماً، بعدما كان أحد أقاربه يعتني به.
“عليَّ أن أتبعه وأدعوه بـ’سيدي’ طوال الوقت؟”
بصراحة، كان الأمر يمس كرامته أن يخدمه بهذا الشكل.
كانت مهمته التي كلفه بها كبير الخدم هي مساعدة إيزيل في شراء ملابس جديدة.
“لماذا أُسندت إليَّ هذه المهمة، تحديدًا؟”
كان يتذكر كيف سمع عن محاولة الفتاة أن تُريق الماء المغلي على إيزيل.
“على أي حال، يبدو أن الفتى قد أغضب الآنسة.”
بينما كان يمسك بحقيبة ثقيلة مليئة بالعملات الذهبية، بدأت أطماعه تنمو.
فكر في فكرة جيدة وأخذ إيزيل إلى السوق.
اشترى له بعض الملابس الرخيصة المعروضة على الأكشاك.
كانت الملابس تبدو أنيقة من الخارج، لكن من الداخل كانت مهملة للغاية.
“ها هي ملابسك.”
رمى الملابس على إيزيل بتصرف غير مهذب، فتلقاها بصعوبة.
نظر إليه الفتى بهدوء، رغم أن شعره الطويل كان يغطي معظمه، لكنه شعر بتحدي نظراته.
أخفى جنكينز الحقيبة المليئة بالذهب في سترته وسعل بشكل غير مريح.
“ماذا، هل تنظر إليّ هكذا؟”
على أي حال، لم يكن هناك أحد في قصر اللورد ليقف إلى جانب إيزيل.
وعندما التفت ليغادر، سمع فجأة صوتًا يناديه.
“••••••! آنسة!”
التفتوا جميعًا ليجدوا الفتاة ذات الفستان الخوخي، التي كانت تنظر إليهم.
كانت شوان فيليسياتا، الابنة الوحيدة لعائلة فيليسياتا.
لقد تبادلت النظر بين الخادم وإيزيل.
كان إيزيل يحتضن كومة الملابس في يديه.
كان من الواضح أنه قد اشترى تلك الملابس عشوائيًا من أكشاك السوق.
في الهواء أمام عيني، كانت الكلمات ما زالت تدور حولي.
<<مهمة: شراء ملابس جديدة لإيزيل>>
<<الوقت المتبقي: ساعتان و47 دقيقة و10 ثوانٍ>>
“ها…”
الآن فهمت لماذا ظهرت هذه المهمة المفاجئة.
تلاقت عيوننا.
كانت نظرته إليَّ مليئة بالكراهية.
وكان ذلك مبررًا.
فلم يمضِ يوم كامل منذ أن وصمته بلقب “المتسول”.
نظرات إيزيل كانت تتجه نحو يدي ببطء، ثم توقفت فجأة.
كنت أتساءل عما يراه، ثم لاحظت أنه كان يحدق في إصبعي الملفوف بالشاش.
“آه، حادثة الإبريق…”
تذكرت فجأة، فحاولت إخفاء يدي المصابة خلف تنورتي بلطف.
ابتسمت ابتسامة لطيفة ووجهت السؤال إلى الخادم.
“ماذا كنت تفعل؟”
كنت قلقة أن يصدر صوت الجرس مرة أخرى، فكنت في حالة تأهب.
لكن عقلي كان هادئًا، كما لو أن الإعفاء من التحذيرات كان حقيقيًا.
أدار الخادم عينيه وقال بصوت منخفض.
“…لقد طلبتم مني أن أشتري له ملابس جديدة، لذلك أخذته إلى هنا.”
ثم نظر إلى وجهي بسرعة، وأوضح قائلاً:
“كان هذا أمر السيد.”
كان وجهه يعكس براءة، وكأن يقول: “أنا لا أتحمل المسؤولية”.
كان من الواضح أنه كان متوترًا من فكرة أنني قد أغضب.
شعرت بشيء من الاستياء تجاه الطريقة التي كان يعامل بها إيزيل.
تجاهلت الخادم وقررت التوجه مباشرة إلى إيزيل.
عندما اقتربت، تجمد جسده فجأة.
“هل هو خائف مني؟”
شعرت بشيء من الأسف والشفقة في صدري.
بدأت الذكريات المتعلقة بما تعرض له إيزيل من شوان تتوارد إلى ذهني.
وكانت تلك الذاكرة محزنة للغاية.
لقد أراق الماء المغلي عليه، وكان ذلك أقل مما كان قد تعرض له في الماضي.
لقد صفعه لأنه نظر إليها، وأجبرته على الركوع أمام الخدم.
كانت تتعامل معه كما لو كان حيوانًا.
لكن، بما أن إيزيل لا مكان له في قصر فيليسياتا، لم يكن أمامه خيار سوى التحمل.
أخذت بسرعة كومة الملابس الرخيصة من يديه.
كان الخادم والخادمة يتبادلان النظرات وكأنهم يقولون: “كما توقعنا…”
بدوا وكأنهم مستعدون لتقبل أي تصرف سيء مني، حتى لو قمت برمي الملابس على الأرض ودهسها.
لكنني قررت أن أسلم تلك الملابس إلى الخادم.
“آه، آنستي؟”
نظرت إليَّ الخادم بدهشة عندما استلم الملابس بشكل مفاجئ.
تجاهلت سؤاله السخيف ومددت يدي نحو إيزيل.
أمسكت بمعصمه، وشعرت بدرجة حرارة جسده الباردة.
“يا إلهي، لا يكاد يبقى فيه شيء سوى العظام.”
كادت تنهيدة أن تخرج مني.
لو كنت أستطيع، لكان من الرائع لو كان هناك “مهمة لتسمين إيزيل”، حتى أتمكن من إطعامه بشكل جيد ليصبح أكثر امتلاء.
كنت غارقة في فكرة توسيع محبتي له، لدرجة أنني لم ألاحظ التغير في تعبير وجه إيزيل وهو ينظر إليّ.
أمسكت بمعصمه النحيل وسحبته قائلاً:
“لنذهب، لشراء الملابس!”
سحبت إيزيل معي متجهة نحو المنطقة التجارية.
دخلت إلى أحد المحلات الشهيرة التي كانت تعرض الملابس بشكل بارز.
وقفت إيزيل، التي كانت قد أُحضرت بالقوة، بينما بدأت أفتش بعناية على الملابس المعلقة على الأرفف.
بدأ العاملون في المتجر بتقديم بعض الفساتين لي، بعدما لاحظوا أنني كنت الزبونة.
“آنسة شوان، هذه التصاميم هي الأكثر شعبية في الوقت الحالي.”
ابتسموا ابتسامات مصطنعة وهم يحاولون إرضائي.
هززت رأسي رافضة.
“لا، ليس الفساتين. نحن هنا لشراء ملابس لهذا الفتى.”
عندما أشرت إلى إيزيل، نظر العاملون إليّ بدهشة.
“ماذا…؟”
فحصت الملابس المعروضة في المتجر، وأخيرًا لفت انتباهي ركن خاص بالملابس الأطفال.
كان اللون المفضل لإيزيل هو الأسود.
وكان السبب أنه لا يظهر عليه الدم بسهولة في حال لطخته.
في الرسوم المصورة، كان يرتدي معطفًا أسود ملطخًا بالدم.
– “الدم هو الذي أخطأ هنا. كان يجب عليه أن يهرب من إيزيل.”
– “ربما لأن إيزيل من النوع الذي يناسبه الألوان الداكنة.”
– “أريد رسمًا لإيزيل في ملابس بيضاء! سأنتظر حتى أراه.”
كنت أتفق مع المعجبين في آرائهم.
إيزيل كان يبدو جميلًا للغاية، وكان من المخيب أن يرتدي دائمًا ملابس داكنة.
“على الأرجح اعتاد منذ طفولته على ارتداء ملابس مملة.”
قررت أن أختار له ملابس ذات ألوان فاتحة.
أشرت إلى قميص أزرق فاتح وسروال بيج.
“هل يمكنكم إحضار هذه لي؟”
لكن لم يكن هناك أي رد، كانت هناك صمت مطبق.
شعرت بالغرابة فالتفت خلفي لأرى العاملين في المتجر ينظرون إليَّ بعيون واسعة.
وكانت نظرات الخادم والخادمة التي دخلت معي مماثلة.
بدوا وكأنهم يرونني وكأنني شبح.
“أوه، ربما بسبب إعفائي من التحذيرات، أصبحت أتصرف بشكل مبالغ فيه!”
كان الإعفاء من التحذيرات مقتصرًا على تنفيذ المهام فقط.
وبمجرد أن تنتهي هذه المهمة، سيكون عليّ أن أكون أكثر حذرًا.
“إذا استمررت هكذا، قد يظن الجميع أنني ذات شخصيتين.”
بينما كنت أفكر في كيفية تصحيح الوضع، تحدث إيزيل فجأة.
“لا بأس، أنا بخير.”
“ماذا؟”
“لا أحتاج إلى ملابس غالية كهذه.”
لم أتوقع هذا الرد على الإطلاق.
كنت قد قررت أن أشتري له الملابس دون تردد.
كنت أعتقد أنني بفضل الإعفاء من التحذيرات، سأتمكن من القيام بكل شيء بسهولة.
لكنني لم أتوقع أن يرفض إيزيل الملابس التي سأشتريها له.
أصبح مستوى الصعوبة في المهمة فجأة أعلى.
بدأت أفكر بسرعة.
كيف يمكنني أن أجعل إيزيل يرتدي هذه الملابس الجميلة؟
وبعد تفكير طويل، اتخذت قرارًا حاسمًا.
“لا. أنت بحاجة إليها.”
في صوتي الحازم، عبس إيزيل في وجهه.
قبل أن يستطيع الرد، واصلت حديثي بسرعة.
“هل تعتقد أنني أفعل هذا من أجلك؟”
“ماذا؟”
“إذا كنت ترتدي هكذا، فكيف سيرى الناس عائلة فيليسياتا؟”
رفعت ذقني بشكل متعمد.
ثم نظرت إلى إيزيل نظرة مليئة بالاحتقار وقلت له:
“لن أسمح لك أبدًا أن تلوث سمعة عائلتنا.”
لم أكن أبدًا ماهرة في التمثيل.
كنت دائمًا أجد صعوبة في قول الأكاذيب أو حتى المبالغة، وكانت وجنتاي دائمًا تتحولان إلى اللون الأحمر.
لكن بدا أن جسدي كان معتادًا على ذلك.
تحدثت وتصرفت بطريقة كانت أكثر طبيعية مما كنت أعتقد.
“لقد كنت حقًا غليظة في تعاملي.”
عندما نظرت إلى الخادم والخادمة، كانا ينظران إليّ بنظرة تفهم، كما لو كانا يقولان: “كما توقعت.”
شعرت وكأنني قد دمرت انطباعي الأول بالكامل.
ومع ذلك، لم يكن لديّ خيار سوى الاستمرار في المهمة.
كان عليّ أن أتمم هذه المهمة أولاً ثم أبدأ في تغيير صورتي.
حولت نظري إلى إيزيل.
كان يحدق بي، وعيناه المظلمتان تحت الظلال كانت ضيقة بشكل غريب.
بعد لحظة، خرجت منه ضحكة خفيفة، كما لو كان يستهزئ.
“ها.”
عندما حاولت أن أتأكد مما سمعته بشكل صحيح، عبست في وجهي.
ثم ابتسم إيزيل ابتسامة خفيفة، وقال باحترام:
“فهمت جيدًا، آنستي.”