الأميرة السابعة عشر تريد فقط ان تعيش - 13
في تلك الليلة، لم أستطع النوم حتى وقت متأخر، لذا نمت متأخرةً في اليوم التالي.
“أوه…”
حتى بعد أن استيقظت، أغمضت عيني وتقلبت عدة مرات تحت الأغطية. نمت طويلاً، لكن نومي كان مزعجًا، لذا كان جسدي متعبًا.
بالحكم على ضجيج الطيور خارج النافذة، بدا الأمر وكأن الشمس كانت في أوجها.
كان علي حقًا أن أستيقظ الآن. فتحت عيني نصفًا ونهضت.
“أوبس.”
ثم اصطدمت بشيء.
ما هو…؟
بعد فترة وجيزة من استيقاظي، ظهر ضوء ذهبي في رؤيتي الضبابية، ثم اختفى.
“هل أنت مستيقظة يا أميرة؟”
استقبلني صوت مألوف بمرح.
“ميريام؟”
“نعم يا أميرة. صباح الخير. هل ترغبين في أن أعد لك بعض الماء لتغتسلي؟”
عندما رفعت رأسي، كانت ميريام تقف بجوار السرير مباشرة. اعتقدت أنني اصطدمت بشيء ما في وقت سابق، لكن لم يكن هناك شيء على السرير ولا أحد آخر في الغرفة.
“قبل قليل…”
“نعم؟”
أمالَت ميريام رأسها نحوي. وعندما أشرت، انحنت ميريام وقربت وجهها.
“ما الخطب؟”
حدقت باهتمام في عيني ميريام. تحت شعرها الأشقر المقصوص بعناية كانت هناك عينان بنيتان عاديتان.
“لا، ليس هناك شيء.”
لا بد أنني كنت نصف نائمة. العيون الذهبية، إذا كانت هذه ميزة، كنت سأتذكرها.
علاوة على ذلك، إذا كانت عيونًا حقيقية، كانت ميريام تحدق بي من أمام أنفي مباشرة بينما كنت نائمة…
“هل واصلت التحديق بي أثناء نومي؟”
فقط في حالة، سألت، وأجابت ميريام بمرح.
“نعم! سأحضر لك منشفة بمجرد استيقاظك!”
“أمام وجهك مباشرة؟”
“نعم؟”
رمشت ميريام بتعبير محير. لم يكن هناك شيء غير طبيعي في موقفها.
أعتقد أنني لم أستيقظ حقًا. هززت رأسي.
“لا، لا بأس. ما الوقت الآن؟”
“إنه حوالي الحادية عشرة.”
كان الوقت أقرب إلى الغداء منه إلى الصباح. نمت لفترة طويلة. تنهدت.
“سأغتسل وأتناول الإفطار على الفور، لذا أخبرني أن أستعد.”
قد يبدو من المضحك التحدث عن تناول الطعام مباشرة بعد الاستيقاظ، لكنني كنت جادة.
إذا لم أكتسب وزنًا بسرعة، فقد يقتل ريتشارد طاهي قصرنا في المرة القادمة…
انتظر، ربما يرسل الطاهي الخاص بقصر روبي؟ أنا قلقة.
خرجت ميريام مسرعة إلى الخارج، وحاولت أن أكبت رغبتي في طباخة قصر روبي.
هووو، ها، هوو، ها*. لنأخذ نفسًا عميقًا. مهما حدث، لا ينبغي لنا أن نتجاوز مسار الإنسانية.(شهيق زفير)
نظرت من النافذة لتصفية ذهني من هموم كعكة الكريمة المخفوقة. ثم لاحظت حركة غير متوقعة.
كان هناك شيء قادم إلى قصر أوبال.
كان من الصعب رؤيته بسبب الأشجار، لكن الموكب الذي يمكن رؤيته هنا وهناك كان رائعًا للغاية. كان طويلاً مثل موكب الطعام الذي أحضره خدم ريتشارد بالأمس.
هل سيأتي ريتشارد دون أن يتصل بي حتى؟
“الأميرة!”
ركضت ميريام بسرعة لا تصدق وفتحت الباب على مصراعيه.
“أعتقد أنه يجب عليك النزول ورؤية ذلك. أرسل لك الأمير هدية!”
“مرة أخرى؟”
لقد أعطاني الكثير من الفساتين والمجوهرات بالأمس، لكن ماذا أرسل لي اليوم؟ مع ذلك، بما أنه قال إنه “أرسل”، بدا الأمر وكأنه لم يأت شخصيًا، لذا رددت بتعبير منزعج.
“فقط أخبريه أن يتركها.”
“لكن يا أميرة… “
لمعت عينا ميريام بشكل غريب عندما نادتني.
“سمعت أنك أحضرت رسالة من الأمير الخامس أيضًا؟”
انتظر، من؟
“ميريام، مِن مَن قلتِ أنها كانت؟”
“الأمير رودولف الخامس أرسل لي رسالة وهدية.”
هذا جنون! كان يجب أن تقولي ذلك منذ البداية!
“ميريام! أحضري لي الفستان!”
نزلت بسرعة إلى الطابق الأول بعد ارتداء ملابسي فقط، وظهر مشهد مشابه ومختلف بنفس الوقت عن مشهد الأمس.
كان هناك الكثير من الهدايا، ولكن شخص واحد فقط.
طفت علبة هدايا لم يلتقطها أحد بمفردها واستمرت في التراكم في الطابق الأول من قصر أوبال.
كان هناك شخص واحد فقط يقف أمام صناديق الهدايا التي لا تعد ولا تحصى. كانت امرأة ذات شعر بني طويل تقف وهي تحمل صينية فضية.
لقد استقبلتني بلطف عندما رأتني قادمة.
“إنه صباح حافل، يا أميرتي. الفيكونت راشيل كلاين ترحب بالأميرة السابعة عشرة لوسيليا إل إسبيروسا.”
لقد تحدث بلهجة أرستقراطية أكثر من أي شخص قابلته على الإطلاق. وكان اسمه غير مألوف.
لا بد أنه شخصية جانبية أو شخصيه مساعده. لقد استقبلته عندما فكرت في ذلك.
“مرحبًا بكَ في قصر أوبال، يا حضره الفيكونت.”
لقد حاولت التحدث بنبرة مشابهة قدر الإمكان، لكنني ربما كنت محرجة. لم أتلق تدريبًا مناسبًا على آداب السلوك.
“ماذا يحدث هنا؟”
“لقد أحضرت لك هدية ورسالة من الأمير الخامس.”
مد الفيكونت الطبق الفضي الذي كان يحمله. على الطبق الفضي كانت هناك رسالة مختومة بالشمع.
كان كل شيء أنيقًا للغاية، يشبه رودولف. لهذا السبب لم أرغب حقًا في قراءته.
مع ذلك، كان عليّ أن أتحقق من المحتويات، لذا التقطت الرسالة بتعبير صارم.
عندما فتحت المغلف، كانت هناك بطاقة بالداخل. البطاقة تقول:
“لوسيليا، هل ستحضرين معي إلى حفلة عيد الميلاد؟ أعتقد أننى سنحضى بوقتاً ممتع. ساكون بأنتظار إجابتك .”
قرأت البطاقة.
في البداية، قرأتها لأنني لم أفهمها، وبعد فهم كل شيء، لم أستطع قبولها، لذا قرأتها مرة أخرى. حتى شعرت أنني لم أعد أستطيع الهروب من الواقع.
حفلة عيد ميلاد…؟
باختصار، كان حفل عيد ميلاد الإمبراطور.
بالطبع، يتجاوز حجم الحدث بكثير حفل عيد ميلاد ليوماً واحد.
تأخذ الإمبراطورية بأكملها استراحة من العمل وتحتفل بالحدث بأكمله لمدة أسبوع، بما في ذلك يوم عيد الميلاد والثلاثة أيام السابقة والثلاثة أيام التالية. يتم تقديم الهدايا لشعب الإمبراطورية باسم الإمبراطور، وهناك أحداث مختلفة كل عام، مثل العفو الخاص للسجناء.
لكن الأمر لم يكن له علاقة بي.
في الأصل، كان من المطلوب من أحفاد العائلة المالكة حضور احتفال عيد الميلاد، لكنني لم أكن مضطرًا لذلك لأنني لم أكن في الخامسة عشرة من عمري.
إذا فكرنا في الأمر بناءً على الأصل، فإن الشخصية الرئيسية، إيميلدا، تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا هذا العام، لذا كان احتفال عيد الميلاد هذا هو أول ظهور اجتماعي لها.
ومع ذلك، لا يظهر هذا المشهد في الأصل. إنه مجرد تذكير بسيط بأنه كان حفلًا لم يتحدث فيه أحد.
لكنك تريدني أن أذهب إلى هناك؟ ومع رودولف؟
ماذا يحدث؟
“أنا … “
فتحت فمي ببطء.
“لا أخطط للذهاب إلى احتفال عيد الميلاد.”
“لا بأس إذا ذهبت مع الأمير.”
“لا، لا أريد الذهاب.”
“أمرني الأمير بالحصول على إذن.”
السمة الخاصة لعائلة إسبيروسا الإمبراطورية. لا يهتمون كثيرًا بآراء أو مشاعر الشخص الآخر.
لم أكن أعتقد أن الرفض المراوغة سيجدي نفعًا، لذا تصلب وجهي وعززت قوة صوتي.
“الإجابة الوحيدة التي يستطيع الكونت أن يقدمها هي الرفض. بغض النظر عن الأوامر التي تلقيتها من سيدك، لا يمكنك إجباري على الحضور.”
توقف راشيل، الذي كان يكرر نفس الكلمات بتعبير فارغ مثل الآلة، للمرة الأولى.
“… لم أجرؤ على تهديد الأميرة.”
“إذن ارجع.”
“الأميرة.”
ارتجف صوت راشيل قليلاً.
“إذا عدت هكذا، سأموت.”
هاه؟
لا أعرف ماذا تقصد. هل هو تهديد بأنني سأموت إذا خرجت هكذا؟
كنت أفكر في مثل هذه الأفكار الساذجة.
“إذا ذهبت بإجابة لا يريدها الأمير الخامس، سأموت. وسيتم إرسال جسدي إلى قصر الأوبال. ثم سيأتي شخص آخر. إذا تم رفضة، سيموت هو أيضًا.”
كنت أعرف جيدًا نوع الشخص الذي كان عليه رودولف في الأصل، لكنني نسيت الأمر للحظة وكان لدي مثل هذه الأفكار الساذجة..
“سيستمر هذا. حتى تعطي الأميرة الإذن أخيرًا.”
أغمضت عيني بإحكام.
لماذا يوجد الكثير من الناس في هذه البلدة الذين يخاطرون بأرواح الناس؟ ولماذا هم جميعًا إخوتي الأكبر سنًا؟
نظرت إلى الفيكونت.
كان وجهًا واسمًا غير مألوفين. لذا يجب أن يكون مجرد شخصية جانبية.
هل حياة الشخصيات الجانبية الذين يقفون بجانب الأشرار صعبة ومحفوفة بالمخاطر إلى هذا الحد؟
تمامًا مثلي.
هل تعرف ماذا يعني أن تكون عاجزًا؟ هذا يعني أنك لا تستطيع التحكم في حياتك الخاصة.
انفجرت ضاحكًا دون أن أدرك ذلك.
في أوقات كهذه، جاءت كلمات ريتشارد إلى ذهني.
نعم، ليس لدي قوة. لذا في النهاية، ليس لدي خيار سوى اتباع كلمات رودولف. بغض النظر عن مدى رفضي، لن يستسلم رودولف، وفي النهاية، سينتهي الامر فقط مع كومه من جثث متراكمة امام قصري.
“من فضلك أخبره أنني ساذهب.”
لا، السبب وراء إجابتي بهذه الطريقة هو أن أفكاري كانت أكثر بدائية من حساباتي الخاصة.
لم أستطع أن أدع أي شخص، حتى لو كان غير مهم أو شخصية جانبية يموت بسببي.
“…شكرًا لك، أيتها أميرة.”
أجاب راشيل بصوت مخنوق قليلاً.
“ثم … “
أشار راشيل إلى الهواء، وطار أحد الصناديق المكدسة في الطابق الأول. كان صندوقًا صغيرًا يمكن أن يتناسب مع راحة يدك.
ركع راشيل على ركبة واحدة أمامي وفتحت الصندوق.
“من فضلك، هذا الخاتم.”:
“… هل تتقدم لي بطلب الزواج، يا فيكونت؟”*(كنت محتاره راشيل ولد او بنت بس بعد كلامها تأكدت انه ولد)
ابتسم راشيل لأول مرة منذ أن وطأت قدمها قصر أوبال. لم تمر سوى بضع ثوانٍ قبل أن تعود إلى وجهه الخالي من التعبير، لكن الابتسامة التي لمحتها كانت جميلة جدًا.
“هذه هدية من الأمير الخامس. طلب مني أن ترتدينها في حفل عيد الميلاد.”
نظرت إلى الخاتم.
كان خاتمًا أبيض رقيقًا. نظرًا لأن رودولف لا يتعامل مع الخواتم الفضية، فمن المحتمل أنها كانت من البلاتين.
كان تصميمها بسيطًا وأنيقًا مع ماسة كبيرة في المنتصف وماستين أصغر على كل جانب.
ومع ذلك، كان الحجم كبيرًا جدًا. حتى بالعين المجردة، بدا الأمر وكأنه سيستغرق وقتًا طويلاً للحصول عليه.
“لا يبدو أن هذا الخاتم يناسب يدي.”
عندما أشرت إلى ذلك، خفض راشيل رأسه.
“إذا وضعته على إصبعك، فسوف ينكمش ليناسبك تمامًا.”
انه ساحر. وكما هو متوقع، رودولف…
للحظة، شعرت بشعور زاحف. سألت دون أن ألمس الخاتم.
“ماذا يحدث إذا ارتديت هذا الخاتم، يا فيكونت؟”
“في اللحظة التي تضعه فيها، سينكمش الخاتم ليناسب إصبعك.”
“ماذا أيضًا؟”
نظرت إلى راشيل بنظرة متألمة.
“إذا لم تفي بوعدك بالذهاب إلى حفلة عيد الميلاد معًا أو حاولت القيام بالهرب، فسيتم قطع الإصبع الذي ترتدي فيه الخاتم.”
لم يكن الأمر مفاجئًا لأنه كان شيئًا سيفعله رودولف.
“هاها، هذا سحر مذهل.”
لكنني شعرت بالانزعاج. كثيرًا جدًا.
لم يجيب راشيل وخفض رأسه.
من المضحك أن أفكر بهذه الطريقة في حالتي، لكنني أشعر أيضًا بالأسف تجاه هذا الرجل.
نعم، إذا كنا نحاول فقط إنقاذ شخص واحد، فما المشكلة الكبيرة في الخاتم؟
التقطت الخاتم ووضعته في إصبعي.
بأكبر قدر ممكن من المقاومة، في إصبعي الأوسط الأيسر.
انكمش الخاتم بمجرد دخوله إصبعي، ليناسب يدي تمامًا.
أمسكت بالخاتم كاختبار وطبقت القوة. لم يتحرك الخاتم، ناهيك عن سقوطه.
تنهدت طويلاً وعميقًا.
“إنه يناسبني جيدًا.”
***
انتشر الخبر بسرعة. ربما.
نادرًا ما كنت أخرج من قصر الأوبال، لذا لم أستطع سماع الشائعات بالخارج، لكنني استطعت التخمين.
حقيقة أن ريتشارد اقتحم قصري دون سابق إنذار كانت دليلاً على ذلك.
“أعطني إصبعك.”
قال ريتشارد ذلك بمجرد وصوله إلى قصري.
بالمناسبة، كنت على وشك البدء في الأكل في ذلك الوقت. جاء ريتشارد بمجرد أن التقطت ملعقتي، ولم أستطع حتى أخذ قضمة.
لماذا تنتشر الشائعات بهذه السرعة؟ بقدر ما أعلم، لا أحد في هذا القصر يتحرك من أجل ريتشارد؟
“هل أرسل اخي جاسوسًا إلى قصر الأوبال؟”
سألت فقط في حالة، ووجه ريتشارد ملتوٍ.
“ما الذي تتحدثين عنه بحق الجحيم؟ هل تعتقدين أنني قد أفعل شيئًا شريرًا جدًا؟!”
“إذن كيف عرفت؟”
“هل هذا مهم الآن؟”
تقدم ريتشارد وأمسك بيدي. كان الخاتم في إصبعي الأوسط يلمع بشكل جميل.
“اخلعية الآن.”
.
لا تنسو النجمه✨