سأحاول تربية العدو! - 20

“يا سيدي!”

“ألم أقل لك أن تناديني بالمحقق؟ إذا استمريت في الخلط بين الأمور الشخصية والرسمية، فسأعيدك!”

توقف برناردو بغضب عندما لم يتمكن من تحمل متابعة ماثيوس له وهو يناديه باستمرار.

رغم صياح برناردو، لم يكن ماثيوس سوى ساخر، ولم يهتم لتوبيخه.

“هذا هو بالضبط الخلط بين الرسمي والشخصي. هل تقرر كنيسة لامباس الطرد من الكنيسة بناءً على التهديدات؟ “

“يا لك من سليط اللسان.”

أدار برناردو لسانه بضيق بسبب موقف ماثيوس المتهكم.

كان برناردو غويدو من طبقة النبلاء المنخفضة، وقد أصبح فارسًا مقدسًا بسبب قوته الروحية الكبيرة.

أما ماثيوس، الذي كان ابن المربية، فقد أصبح خادمًا للفارس المقدس برناردو ليكون مساعده.

لهذا السبب، كان برناردو يعامل ماثيوس بتساهل. فقد أدرك أنه يعيش حياة مليئة بالتقشف بسببه، بعيدًا عن الحياة السعاده.

نظر برناردو إلى ماثيوس بنظرة صارمة، ثم واصل السير بسرعة. لكن ماثيوس لحق به وسأله:

“لماذا غادرت على عجل بعد قليل؟ ما الذي يعنيه هذا الشعار؟”

“التنين الذي يعض ذيله. إنه رمز لعائلة فاندريك.”

قفز ماثيوس مندهشًا.

“فاندريك؟ تقصد فاندريك الذي أعلنته الكنيسة مؤخرًا ؟”

أومأ برناردو برأسه.

“نعم، الطفل الذي تم علاجه في المستشفى هو بلا شك آخر ناجٍ من عائلة فاندريك.”

“والآن تذكرت، لقد فقدنا أثرهم في الجبال القريبة من هنا… إن اكتشاف أثر لعائلة فاندريك، التي كانت الكنيسة تطاردها لفترة طويلة، هو دليل على أن نار لامباس قد أضاءت طريق الحقيقة لك.”

أعرب ماثيوس عن إعجابه، ولكنه أدرك فجأة خطورة الموقف وقال متوترًا:

“انتظر… هل يعني هذا أن مصاص الدماء قد أنقذ فاندريك؟”

“ربما. لا أعلم إن كان يعرف حقيقته أم لا.”

عند العمل في هذا المجال، يجب عليك دائمًا محاولة فهم النوايا الخفية وراء ما يظهر على السطح.

مصاص الدماء أنقذ فاندريك.

ما الذي يعنيه ذلك؟

“ربما لم يكن يعلم، أو ربما كان يعرف واحتفظ به لسبب ما. لكن في كلتا الحالتين، عندما يتورط البشر مع مصاصي الدماء، فإن حياتهم لا تدوم طويلاً. وإذا كان يعرف الحقيقة، فقد يكون قد أنقذه بنية الانتقام. ففاندريك هو عدو مصاصي الدماء منذ ألف عام.”

من المحتمل أنه سيعذبه بوحشية حتى يتمنى الموت. كانت الفكرة وحدها مرعبة.

على الرغم من ذلك، فإن الحظ قد يكون بجانب فاندريك لو أن الكنيسة قبضت عليه بدلاً من أن يقع في يد مصاص الدماء.

تنهد ماثيوس بتعب قائلاً:

“في النهاية، أيًا كان الاتجاه الذي ستسلكه الأمور، فإن مصير الطفل الأخير من عائلة فاندريك هو الموت. يا له من مصير محزن.”

“…”

كانت فرضية ماثيوس منطقية للغاية.

حتى لو أبلغوا الكنيسة بهذه الحقيقة، فإنها ستوافق على ما قاله ماثيوس.

فقد وقع فاندريك الصغير، الذي لم يبلغ النضج بعد، في يد مصاص الدماء. لذا، لن تعد الكنيسة تهتم بالأمر، وستعتبر موته أمرًا محتومًا.

كما سيقولون أيضًا إنه لا داعي للبحث الجاد عن مصاص دماء من الطبقة المنخفضة. 

رغم أنهم لم يصرحوا بذلك علنًا، إلا أن كنيسة لامباس كانت تتعامل بتراخٍ مع مسألة القضاء على مصاصي الدماء من الطبقة المنخفظه. فطالما كانوا قادرين على القضاء عليهم في أي وقت، كانوا يفضلون أن يثيروا بعض الفوضى ويبثوا الرعب في قلوب الناس. كان ذلك يجعل من السهل عليهم زيادة هيبتهم وسطوتهم.

لهذا السبب، كانت الكنيسة تكتفي بإرسال فرسانها المقدسين كفرق تحقيق للتعامل مع الآثار الجانبية، دون إجراء ملاحقة جدية.

بالنسبة لبرناردو، كان هذا السلوك مثيرًا للاشمئزاز.

لم يكن هذا فقط ما أغضب برناردو من الكنيسة، بل كان يفكر أيضًا في الفساد المتجذر في كنيسة لامباس.

كانت الكنيسة منقسمة إلى فئتين: الفئة التي تركز على العقيدة والتي تُعرف بأنها “فئة الإيمان”، والفئة التي تُعظم المعجزات والتي تُعرف بأنها “فئة القداسة”. واستمر الصراع السياسي بينهما بلا توقف.

في كل مرة كان هذا الصراع يقترب من إعلان أحد الفئتين للأخرى كطائفة مهرطقة، وكانت الكنيسة على حافة الانقسام.

أما آخر قضية جدلية داخل الكنيسة، فكانت تتعلق بعائلة فاندريك.

على مر الزمن، كانت عائلة فاندريك تلعب دور السيف في مواجهة مصاصي الدماء، لكن مع اختفاء هؤلاء المصاصين تدريجيًا، بدأت أهمية وجود العائلة تتلاشى.

كانت فئة القداسة تدعم عائلة فاندريك، بحجة أن التنين المقدس منحهم معجزاته. بينما كانت فئة الإيمان تعارضهم، مشيرة إلى أنهم لا يتبعون العقيدة.

وقد زعمت فئة الإيمان أن قوة عائلة فاندريك كانت بسبب امتلاكهم لبعض القطع الأثرية المقدسة، وأنه إذا تمكنت الكنيسة من الاستحواذ على هذه القطع، فستكون قادرة على القضاء على مصاصي الدماء الباقين بقوتها الخاصة.

وفي النهاية، تحالفت فئة الإيمان مع البلاط الملكي وتمكنت من إسقاط دوقية فاندريك.

أدى هذا إلى تفاقم الصراع بين الفئتين.

وكان برناردو، الذي أصبح فارسًا مقدسًا بسبب قوته الروحية العالية، من أنصار فئة القداسة.

رأى برناردو أن الكنيسة، التي كانت تتجاهل جهود فاندريك عندما كانوا يواجهون مصاصي الدماء الأقوياء ويخاطرون بحياتهم في مواجهتهم، لم تجد حرجًا في مهاجمتهم بعد أن اختفى مصاص الدماء العظيم لمدة قرن واحد فقط.

ومع ذلك، لم يُعطَ برناردو فرصة للتعبير عن رأيه في هذه القضية. فقد كان مجرد سيف للكنيسة.

لم يكن بمقدوره معارضة أوامر الكنيسة، فهذا لم يكن من شيم الفرسان.

بينما كان برناردو يغرق في أفكاره العميقة، سأل ماثيوس بلا مبالاة:

“إذًا، كيف سنبلغ الكنيسة؟ هل نقول إننا وجدنا أثرًا لعائلة فاندريك؟ أم نذكر الظروف المتعلقة بمصاصي الدماء من الطبقة الدنيا؟”

“انتظر.”

أوقف برناردو ماثيوس. بدا وجهه معقدًا.

إذا أبلغوا الكنيسة بما حدث، فإنها على الأرجح ستأمره بالانسحاب والعودة.

في هذه الحالة، فإن آخر أفراد عائلة فاندريك سيلقى حتفه على يد مصاصي الدماء بشكل مروع.

أن يغض الطرف عن هذا الموت كان بمثابة المشاركة في الجريمة.

إذا فعل ذلك، فما الفرق بينه وبين الآخرين الذين يشعر بالاشمئزاز منهم في الكنيسة؟

بعد فترة طويلة من الصمت، قال برناردو بعد أن جمع أفكاره:

“…لن نذكر شيئًا عن فاندريك. ولن نؤكد في التقرير أن مصاص الدماء من الطبقة المنخفظه.”

“أنت تقترح أن نخدع الكنيسة؟”

قفز ماثيوس متفاجئًا. ضحك برناردو بتوتر وأضاف:

“لا، لن نخدعهم. سنكون غامضين فقط. لم نتأكد بعد من أن مصاص الدماء من الطبقة المنخفضة، أليس كذلك؟”

“يا إلهي… سيد برناردو… هذا حقًا غير معقول…”

لم يستطع ماثيوس، الذي قضى حياته بجانب برناردو، أن يخفي دهشته من خطته. كان من الواضح أن برناردو يخطط لإنقاذ الطفل الأخير من عائلة فاندريك.

ابتسم برناردو دون أن يجيب. أما ماثيوس، فرفع يديه ووضع وجهه فيهما بتنهد عميق.

“يا للعجب… إنه أمر جنوني…”

ومع ذلك، لم يعارض ماثيوس الفكرة، ما جعل برناردو يضحك بصوت عالٍ.

“هاها، ماثيوس، أنت حقًا أخي بالرضاعة وأخي في الإيمان!”

“لا تتحدث عن الأخوة في هذه اللحظة… ألم تهددني بالطرد من العائلة قبل قليل؟”

رد ماثيوس بامتعاض، متدلي الكتفين.

على عكس ماثيوس، الذي بدا محبطًا، كان برناردو مليئًا بالحماسة بعد حصوله على موافقته الضمنية.

“إذًا، علينا معرفة المزيد عن مصاص الدماء الذي أخذ الطفل من عائلة فاندريك.”

“انتظر، سآتي معك!”

مضى برناردو دون تردد للحصول على المعلومات.

كانت خطواته الحازمة تعكس عزيمته القوية، وكان ينظر إلى الأمام بعينيه المشتعلتين كبريق نار لامباس.

＊ ＊ ＊

“هووووو… هووووو…”

صوت البومة كان يتردد في الغابة المظلمة. وكان القمر مغطى بالغيوم، ما جعل الرؤية تكاد تكون معدومة.

كانت فاسيليسا تعبر الغابة المظلمة بسرعة، مسترشدة بخريطة كانت تتفحصها بين الحين والآخر.

“هممم، يبدو أن علينا الاتجاه نحو الغرب أكثر…”

“هيه!”

“أم ربما لا؟ هل سنتمكن من الوصول هكذا؟”

“قلت لك هيه!”

انفجر تود صائحًا، غاضبًا من تجاهل فاسيليسا له.