سأحاول تربية العدو! - 17

وضع تود يده على خصره وظهرت في عينيه نظرة حادة. وفي تلك اللحظة، ظهرت أمام فاسيليسا صورة تود البالغ التي رأتها عدة مرات في أحلامها.

تود فاندريك عندما كبر كان شخصًا يبدو وكأنه يمزج بين السخرية والتهذيب مع العنف، وكأنه ولد ليكون حاكمًا. رغم سلوكه العابر، كان يشعر من حوله دائمًا بضغط طبيعي ينبعث منه.

حتى تود الصغير لم يكن مختلفًا. في عينين ذهبيتين تشتعلان، كان هناك شعور بقوة لا يمكن مقاومتها.

سأل تود الصغير بحدة:

“أنتِ… لستِ مصاصة دماء من الطبقة الالعليا، أليس كذلك؟”

على الرغم من أن تود كان صغيرًا، إلا أن هالته كانت قوية بما يكفي لتجعل فاسيليسا تبتسم بشكل محرج. لم تكن تنوي الكذب، وكانت تعلم أنها ستكشف في النهاية، ولكنها شعرت بالتوتر.

“…هل أدركت ذلك؟”

صرخ تود بغضب:

“اللعنة!”

بمجرد أن اعترفت فاسيليسا، قفز تود عاليًا وبدأ في الصراخ. بالنظر إلى ارتفاع قفزته، كان من الصعب تصديق أنه كان مصابًا لدرجة أنه لا يستطيع المشي بشكل صحيح.

ربما كان غضبه أقوى من ألمه، أو ربما شفي بسرعة مذهلة. في كلتا الحالتين، كان تود مخيفًا.

كان غاضبًا لدرجة أن العروق ظهرت على جبهته المستديرة والناعمة.

“كما توقعت! لا يمكن لمصاصة دماء من الطبقة الالعليا أن تجعل طفلًا بشريًا عاديًا رفيقًا لها!”

“طفل عادي؟”

فاسيليسا حاولت أن تعترض على أسلوب حديث تود، لكن قبل أن تكمل، قفز تود نحوها بغضب. ولولا أنها تراجعت قليلاً، لكان قد أمسك بها من رقبتها.

أمسك تود بكتفي فاسيليسا التي كانت جالسة على جذع شجرة وبدأ في هزها بعنف وهو يصرخ:

“هل كنت تعرفين أنني من عائلة فاندريك؟ هل كنت تعرفين قبل أن تعرضي عليّ ذلك؟”

“كيف يمكنني أن أعرف؟ لم أكن أعلم.”

نظرت فاسيليسا إلى تود بعينين صادقتين، محاولة أن تعبر عن صدقها. كانت ملامح وجهها البريئة تثير حيرة تود.

‘هل تحاول استخدام سحرها الفاتن مثل مصاصة دماء للهروب من هذا الموقف؟ لا فائدة! هل تعتقد أنها إذا تصرفت بلطف سأغفر لها؟’

‘لا تستطيع حتى مغادرة الظلال، ولا تملك ملجأً… إنها في أسفل مصاصي الدماء!’

‘لكن لا، لا يجب أن أغضب… ربما ليس لديها ملجأ الآن لأسباب معينة. حتى مصاصو الدماء من الطبقات المنخفضة يمكنهم أن يصبحوا من الطبقة الالعليا إذا شربوا ما يكفي من الدماء… نعم، ربما الأمور ليست بهذا السوء.’

لم يستطع تود تقبل أن النتيجة التي راهن عليها بكل ما لديه أصبحت بهذه الدرجة من السوء.

‘أحتاج أولاً إلى فهم الوضع بوضوح. الغضب لن يساعدني…’

أخذ تود نفسًا عميقًا عدة مرات وهو يتذكر الدروس التي تلقاها كخليفة.

شهيق، زفير. شهيق، زفير.

وبعد بضع مرات، بدأ يشعر أن غضبه يهدأ تدريجيًا.

وهكذا، بعد أن بذل جهدًا كبيرًا لتهدئة غضبه المشتعل، حاول تود أن يتحدث بهدوء.

“حسنًا. ربما لستِ من الطبقة العليا. إذن، ما هو مستواك؟”

“أمم…”

فكرت فاسيليسا للحظة، ثم قامت بتقريب يديها.

“لنقل إن هذه اليد تمثل الطبقة العليا وهذه تمثل الطبقة المنخفضة.”

رفعت فاسيليسا يديها قليلاً، ثم قربت راحة يدها اليمنى إلى اليسرى بشكل كبير.

“ربما هذا هو مستواي؟”

“…”

تود بقي صامتًا لبعض الوقت، ناظرًا إلى المسافة الصغيرة بين يدي فاسيليسا.

في ظل هذا الصمت المحرج، ابتسمت فاسيليسا بشكل خجول.

“إهي إهي.”

“إهي إهي ماذا!؟”

انفجر تود بغضب، وكأن بركانًا قد ثار. لم يكن هناك سبيل لأن يتمالك نفسه!

“انظري إلى هذا الوجه البريء وكأنك لا تعرفين ماذا فعلتِ! هل تحاولين التصرف ببراءة ولطافة لتتجاوزي هذا الموقف؟ ألا تدركين أنكِ تتعاملين مع طفل لم يبلغ حتى سن المراهقة؟”

ربما في أماكن أخرى، كان بإمكانها أن تتجاوز الأمور بهذا الأسلوب، لكن مع تود، الأمر كان مختلفًا. احمر وجهه تمامًا وهو يصرخ بشدة.

“هل هذا هو الوقت للحديث عن التغذية الانتقائية؟ إذا كنتِ مصاصة دماء، فعليك أن تتصرفي كمصاصة دماء وتلتهمي البشر وتخزني قوتك! ما هذا الحديث عن الاعتدال؟”

“الحديث عن الاعتدال قاسٍ بعض الشيء…” قالت فاسيليسا، متذمرة وهي تبرز شفتيها.

“ثم، حتى لو فعلت ذلك، لن أصبح أقوى بشكل ملحوظ…”

ردت فاسيليسا بنبرة محبطة، مما جعل تود يشعر بأنه سينفجر من الغضب. “يا لها من مصاصة دماء تجهل الحياة!”

“ألم تسمعي القول: القطرات الصغيرة تشكل سيلًا؟”

تابع تود حديثه وكأنه يعظ مصاصة دماء متطرفة، مما جعل فاسيليسا تتساءل بامتعاض:

“هل أنت حقًا من عائلة فاندريك؟ كيف تكون عائلة فاندريك بهذا الشكل؟”

“الأصلية منهم لم تكن لتقول هذا. لكنني نجوت من انقراض العائلة على يد البشر، والآن أنا هنا وحيدًا، وصرت حتى رفيقًا لمصاصة دماء!” قال تود بتهكم، وهو يلف ذراعيه حول صدره. كانت عيناه الذهبيتان مشتعلة بالكراهية أو الغضب.

بصوت منخفض وغاضب، قال تود: “لقد خدعتِ عائلة فاندريك وجعلتِني أوقع عقد الرفاقية…”

“لم أخدعك…”

“أنتِ لم تقولي شيئًا عندما ظننتُ أنكِ من الطبقة العليا، وهذا يعتبر خداعًا!”

“أمم…”

بخصوص ذلك، لم يكن لدى فاسيليسا ما تقوله، فبقيت صامتة. تود، بنبرة كئيبة، أخذ يفكر في هذا الموقف العبثي.

“هل يعقل أن يتمكن أحد من القيام بـ 【عقد الالتزام】 وهو مصاص دماء منخفض الرتبة؟ كيف يمكن عقد 【عقد الالتزام】؟”

“حسنًا… لقد حصلت على عقد الالتزام بطريقة ما…”.

كانت فاسيليسا تقول الحقيقة بأمانة، لكن بالنسبة لتود، كانت تبدو وكأنها تقول هراءً كاملاً.

“كيف يعقل أن تحصل على سحر عالٍ المستوى مثل 【عقد الالتزام】 بالصدفة؟ لماذا لا تقولين ببساطة أنك كنت مصاصة دماء عالية الرتبة وأصبحت فجأة مصاصة دماء منخفضة الرتبة؟”

بالصدفة، كان قد أصاب الحقيقة، لكن تود، الذي لم يكن يعرف ذلك، كان غارقًا في التفكير والتكهنات حول الحقيقة التي كانت فاسيليسا تخفيها.

“يبدو أن الوضع يشير إلى أنها بالفعل مصاصة دماء منخفضة الرتبة…”.

لكن مع ذلك، كان هناك العديد من الأمور التي تدعو للشك، مثل قدرتها على استخدام 【عقد الالتزام】 أو الطاقة الغامضة التي شعر بها عندما دعاها تود.

“ما هي حقيقتها؟”

تضيق عينَي تود أثناء نظره إلى فاسيليسا. لكنها لم تكن على وشك أن تكشف كل شيء بسهولة.

حتى لو كانت العلاقة بين مصاص الدماء والتابع الروحي تعد بأنها مرافقة للأرواح، فإن هذا لا يعني أن جميع الأسرار يجب أن تُكشف بمجرد توقيع العقد.

وبالمثل، لم يكن تود ينوي الكشف عن نواياه بالكامل لفاسيليسا.

ومع ذلك، كان من المستحيل أن يتجاهل شعوره بالإحباط. كيف يمكن أن يكون من وقَّع العقد معه هو مجرد مصاصة دماء منخفضة الرتبة؟

لقد كان ينوي استخدام هذه المصاصة لزعزعة العالم البشري وإحياء زعيم مصاصي الدماء، فكيف يمكن تحقيق أي إنجازات كبيرة بمصاصة دماء منخفضة الرتبة؟

كل شيء كان يبدو أنه سيتحول إلى فشل.

لكن، مع ذلك، لا يمكن كسر العقد الروحي الذي تم إبرامه بالفعل.

إذاً، لم يكن هناك خيار آخر سوى أن يصقل ما لديه ويستخدمه بأفضل شكل ممكن.

بعد أن اتخذ قراره، أومأ تود برأسه وكأنه يغفر لها.

“ليس لدينا خيار آخر، عليك أن تصبحي مصاصة دماء عالية الرتبة.”

“لكن هذا ليس شيئًا يمكنني التحكم فيه…”.

“سواء أردتِ أم لا، يجب أن يحدث! اللعنة، تخيلي أن تكوني تابعي الوحيد وأنتِ مجرد مصاصة دماء منخفضة الرتبة، لو علمت مصاصات الدماء الأخريات بذلك، لسخرن منكِ بشدة!”

حالما بدأت فاسيليسا بالتراجع بهدوء، قام تود بالضغط عليها أكثر.

لم يكن تود يحاول مضايقتها بلا سبب؛ كان يجب أن تصبح فاسيليسا أقوى، ليس من أجل الانتقام فحسب، بل من أجل بقاء تود نفسه.

لقد وصف الأمر على أنه مجرد سخرية من مصاصي الدماء الآخرين، لكن الواقع كان أكثر خطورة.

إذا اكتشفت مصاصات الدماء الأخريات بقاء فاسيليسا، كيف سيردون؟

بالتأكيد سيسعون للتخلص من آخر منافس لهم، وإذا لم يتمكنوا من قتل تود، فإنهم سيستهدفون هذا المصاصة الغافلة. وإذا ماتت، فسيموت تابعها الروحي أيضًا.

ولم يكن تود على استعداد للقبول بمثل هذه النهاية السهلة. كان يجب رفع مرتبة فاسيليسا قدر الإمكان قبل أن تكتشفها بقية مصاصات الدماء.

“كل ما أحتاجه هو أن أتمكن من البقاء لمدة خمس سنوات… لا، سنتين فقط. بمجرد أن أنهي فترة المراهقة، سيكون جسدي قويًا بما يكفي للصيد.”