سأحاول تربية العدو! - 16
‘في أفضل الأحوال، قد يكون المستوى الأعلى من مصاصة الدماء الذي حولني إلى مصاصة دماء مرتبطًا بلورد مصاصي الدماء… آه… لماذا حلمت من منظور هودل؟ الأمر معقد جدًا. لو كنت حلمت بتود، لكان الأمر أبسط بكثير.’
كانت كل هذه التذمرات مجرد شكوى بلا جدوى، موجهة إلى عقلها الباطن فقط.
“…يا!”
في هذه الأثناء، تواصلت أفكار فاسيليسا بعمق، لدرجة أنها لم تسمع صوت تود وهو يناديها.
“يا!”
ناداها تود عدة مرات، وعندما لم تستجب فاسيليسا، غضب تود وأمسك بأذنها صارخًا.
“يا! ألا تسمعينني؟”
“…أسمعك. لكن أذني ستنفجر.”
عندها فقط استعادت فاسيليسا وعيها، وعبست بينما ردت عليه. كيف يمكن ليد هذا الصغير أن تكون قوية هكذا، وكيف يمكن لصوته أن يكون عاليًا جدًا؟ شعرت وكأن رأسها يدور.
“لماذا ناديتني؟ لدينا طريق طويل لنقطعه. يجب أن نصل إلى القرية الأخرى قبل شروق الشمس…”
“لماذا تركت هؤلاء وشأنهم؟”
“هؤلاء؟”
“أهل القرية.”
سأل تود وكأنه لا يفهم.
“كان بإمكانك استغلال الفوضى بينهم وتأكلهم جميعًا.”
“…هل كان يجب؟”
شعرت فاسيليسا بالدوار من كلام تود، الذي كان من المفترض أن يكون إنسانًا مكرسًا لإنقاذ البشر من مصاصي الدماء.
‘هذا التصريح أكثر تطرفًا حتى من مصاصي الدماء المتشددين…’
مثلما يتم تصنيف البشر بناءً على عاداتهم الغذائية، يتم أيضًا تصنيف مصاصي الدماء بناءً على طرقهم في التغذية.
أشهر وأهم طريقة للتصنيف هي بين المتشددين والمعتدلين.
المتشددون هم الذين يأكلون البشر بلا تمييز لجمع الطاقة بسرعة والترقي إلى مصاصي دماء أعلى مستوى.
أما المعتدلون، فيكتفون باستهلاك القدر الكافي من الدم للبقاء على قيد الحياة بأمان.
في وقت ما، كان المتشددون هم المسيطرون بين مصاصي الدماء، ولكن بعد دخول لورد مصاصي الدماء في سبات، زاد عدد المعتدلين.
ومع ذلك، بقيت صورة المتشددين أكثر وضوحًا بين البشر، وكانوا يفترضون دائمًا أن كل مصاص دماء هو متشدد.
لكن فاسيليسا كانت من المعتدلين.
عندما تفكر في الأمر، كانت فاسيليسا تعرف بعض الأمور عن تود، بينما تود لا يعرف شيئًا عن فاسيليسا.
لم يكن لديهما وقت كافٍ لإجراء محادثة جادة منذ أن أصبحا رفيقين.
وبما أن موضوع التغذية مسألة حساسة، شعرت فاسيليسا بأنه من الضروري أن تشرح لتود مسبقًا.
جلست فاسيليسا على جذع شجرة قريب بعد أن أنزلت تود إلى الأرض.
ثم أشارت إلى الصخرة أمامها. دارت عينا تود قليلاً ثم جلس على الصخرة كما طلبت منه فاسيليسا.
بدأت فاسيليسا تشرح بهدوء.
“مصاصو الدماء لا يأكلون الناس بلا تفكير. هل يأكل البشر كل دجاجة أو خنزير يرونه؟ بالطبع لا. يأكلون فقط عندما يجوعون ويتركون الباقي.”
رد تود بسخرية قائلاً: “أنتِ تتحدثين وكأنكِ تربي البشر كما لو كانوا ماشية.”
رغم هدوء كلام فاسيليسا، إلا أن رد تود كان حادًا جدًا.
بدلاً من أن تغضب، شرحت فاسيليسا الموقف.
“ليس تربية، نحن فقط لا نصطاد بلا داع. علاوة على ذلك، إذا أكلتِ قرية بأكملها، سيبحث عني الفرسان المقدسون بلا هوادة.”
السارق والقاتل يختلفون في درجة الملاحقة. فمصاص دماء يأخذ القليل من الدماء من رجل قوي، يختلف عن مصاص دماء يدمر قرية بأكملها.
وكان من الواضح أي مصاص دماء سيتعقب الفرسان المقدسون بشكل أكثر إصرارًا.
“أنا لست طفلة صعبة الإرضاء، أعرف كيف أتعامل مع طعامي… بالإضافة إلى أننا لا نملك مأوى بعد. وإذا لاحقتنا كنيسة رامباس الآن، سنكون في مشكلة.”
“ماذا؟ ليس لدينا مأوى؟”
“أوه.”
عندما أعاد تود السؤال بدهشة، أدركت فاسيليسا أنها ارتكبت خطأً في الحديث.
‘كما يقولون، كلما طال الحديث زادت الأخطاء…’
المأوى هو شيء لا بد منه لأي مصاص دماء، حيث لا يمكنهم دخول أي مكان ما لم تتم دعوتهم، لذا كان من المهم أن يكون لديهم مكان آمن.
لكن منذ وصولها إلى هذا العالم، لم يكن لفاسيليسا مأوى.
‘البحث عن مأوى مناسب سيكون تحديًا… لو كنت بمفردي، لكان يمكنني الاختباء في علية صغيرة، لكن مع وجود تود، لا أستطيع ذلك…’
تنهدت فاسيليسا بعمق.
من جانبه، كان تود مندهشًا جدًا. بالنسبة لمصاصي الدماء، كان المأوى والذهب الذي يجمعونه من أرواحهم جزءًا أساسيًا من حياتهم. فكيف لم يكن لدى فاسيليسا مأوى؟
في اللحظة التي كان تود على وشك أن يسأل فيها فاسيليسا المزيد عن مأواها، ظهرت رسالة ترفرف في الهواء.
جاءت الرسالة أسرع مما توقعت فاسيليسا. ومدت يدها بسرعة نحوها.
نظر تود إلى الرسالة التي كانت تطير حول فاسيليسا بقلق وسأل: “ما هذه؟”
“هم… شيء يشبه الخادم.”
الخادم، على عكس الرفيق المتساوي الذي يُدعى “فاميليار”، هو كائن يُسيطر عليه مصاص الدماء بشكل تام.
يختلف الخادم من مصاص دماء لآخر، وقد يكون فأرًا أو خفاشًا أو حتى جنًا أو مخلوقًا آخر.
رغم أن الرسالة كانت غير عادية، إلا أن التعامل مع رسائل ورقية كخدم لم يكن نادرًا.
‘بالطبع، هذه الرسالة ليست من خادم أربيه بنفسي، لكنها تشبه خادمًا لشخص آخر. لذا لم أكذب تمامًا.’
قال تود مستهزئًا: “تربين شيئًا غريبًا كخادم.”
كانت ردّة فعل تود، الذي كان يعرف بعض الشيء عن الخدم، غير مهتمة. شعرت فاسيليسا بالارتياح لأنه لم يتعمق في السؤال، وسارعت إلى فتح الرسالة.
[لقد حصلت على رفيق!]
[لكن رفيقك لا يزال بحاجة إلى العناية.]
[التحدي: احصلي على “ملجأ” في “المنطقة المحددة” مع رفيقك. كلما كان الملجأ أكثر ملاءمة لرعاية الرفيق، كانت المكافأة أفضل.]
كان محتوى الرسالة دقيقًا جدًا وكأنها كانت تراقب وضعها.
‘هذا التحدي مرتبط بتود أيضًا… يبدو أن العثور على ذكرياتي مرتبط بتود بالتأكيد.’
إذا لم تتخذ تود كرفيق، ربما لم تكن لتتلقى هذا التحدي. شعرت فاسيليسا بقشعريرة في ظهرها عند التفكير في هذا.
[المكافأة: إذا حصلت على ملجأ من الدرجة المنخفضة، ستحصلين على 【سراب】، وإذا حصلت على ملجأ من الدرجة المتوسطة، ستحصلين على 【وهم】.]
【السراب】 هو تقنية تربك رؤية الآخرين، بينما 【الوهم】 تقنية تزعزع الحواس بالكامل.
نظرًا لأن 【الوهم】 أقوى من 【السراب】، كان عليها أن تستهدف الحصول عليه.
[هل تقبلين التحدي؟]
لم تتردد فاسيليسا، وقبلت التحدي فورًا.
الرسالة التي احتوت على توقيع فاسيليسا بدأت بمسح جميع الكلمات المكتوبة، ثم ظهرت صورة تدريجيًا.
كانت خريطة.
يبدو أن الخريطة ترشدها إلى “المنطقة المحددة”.
[انتقلي إلى المنطقة المعنية!]
نظرت فاسيليسا إلى الخريطة. بفضل تكرار رؤية هودل للخريطة في أحلامها، كانت فاسيليسا تعرف كيف تقرأها. بعد أن حددت الموقع المشار إليه على الخريطة، عبست.
“نوكتيلوكا؟ لماذا هنا تحديدًا؟”
نوكتيلوكا هي مدينة رئيسية في المنطقة الشرقية، مشهورة بمناظرها الخلابة وكونها مكانًا مفضلًا لبناء الفلل للنبلاء المركزيين.
لكن لو كان الأمر مجرد ذلك، لما كانت فاسيليسا، القادمة من عالم آخر، تعرف نوكتيلوكا.
ما جعل فاسيليسا تتذكر نوكتيلوكا هو أن تود سيستخدمها في المستقبل كنقطة ارتكاز لتعزيز سلطته ويصبح سيد العالم السفلي.
كما أن هودل اوتود التقيا لأول مرة في نوكتيلوكا.
شعرت فاسيليسا بشيء غامض يثير قلقها. كانت متأكدة أن هناك نية وراء توجيهها إلى نوكتيلوكا، لكنها لم تستطع فهم ما هي.
علاوة على ذلك، كانت المسافة بين موقعهم الحالي ونوكتيلوكا كبيرة، وسيستغرق الوصول إليها وقتًا طويلًا. لكن لكي تتجاوز التحدي، لم يكن لديها خيار سوى الذهاب إلى نوكتيلوكا.
المشكلة الوحيدة كانت كيفية إقناع رفيقها. التفتت فاسيليسا إلى تود بابتسامة مترددة وقالت:
“ما رأيك أن نذهب إلى مدينة كبيرة؟ سيكون من الأسهل العثور على ملجأ… كما يمكننا تجنب أنظار كنيسة رامباس. أحيانًا تحتاج إلى الذهاب إلى الغابة لإخفاء الشجرة.”
حدقت عينا تود ضيقتين في فاسيليسا وكأنه يشك بها. ومع شعورها بتوتر تحت نظراته، بلعت ريقها وسألت بحذر:
“…لماذا؟.. أخبريني الحقيقة.”