زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن - 2-الأبن الأول لزوجها

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

الفصل الثاني. 

 

 

 

 

 

وصلت هيلينا إلى فرايتور في قلب الشتاء. في ذلك الوقت، كانت فرايتور مهجورة، مثل يد شبحية ذابلة. لقد استنزفت سلاسل الجبال الكثيفة والبرد القارس الحياة من النباتات، وتركتها خاملة.

 

وسط هذا القحل، تجولت هيلينا في منطقة مفتوحة وهي تحمل منجلاً في يدها. بدا الأمر كما لو كانت تستعد للزراعة، الأمر الذي أثار حيرة الخدم.

 

كانت الأرض الشمالية قاحلة للغاية بحيث لا يمكن زراعة المحاصيل فيها بنجاح. وسخر الخدم منها واعتبروا جهودها مجرد نزوات حمقاء لشخص جاهل بالزراعة. وتوقع معظمهم أن تستسلم في غضون أيام ــ ففي نهاية المطاف، كانت مثل هذه المغامرات العبثية نموذجية للنبلاء المتميزين الذين لا يملكون أي حس بالواقع.

 

بينما كانت الخادمات مشغولات بمهامهم الصباحية، كانوا مشغولين بنفس القدر بالسخرية من ابنة إسكيل.

 

لكن بعد مرور أسبوع، بدأت النظرات الساخرة تجاه هيلينا تخف.

 

كانت المساحة الخالية خلف القصر في الأصل مساحة مهملة، مليئة بالأعشاب الضارة ومبعثرة بالأشجار الميتة. كان من الأفضل لو زرعوا الزهور، كما قد يفعل النبلاء الآخرون، لكن التربة كانت قاحلة للغاية لدرجة أنهم تخلوا عنها ببساطة.

 

ومع ذلك، بعد مرور أسبوع، قامت هيلينا بتنظيف المكان جيدًا.

 

“هل تحتاجين إلى شيء يا سيدتي؟”.

 

علاوة على ذلك، في أحد الأيام، اقتربت هيلينا من الخادمات المجتمعين في المطبخ.

 

“لقد جئت لأعطيكم شيئًا” قالت.

 

“ما هذا؟”.

 

ما سلمته كان صندوقًا خشبيًا يحتوي على أعشاب طبية مطحونة جيدًا.

 

“هذا مفيد لعلاج الجروح. رشيه على الجروح وسيوقف النزيف. احتفظي به في المطبخ واستخدميه عند الحاجة.”

 

“لماذا… تعطينا هذا؟”.

 

“سمعت أن الدواء باهظ الثمن في الشمال.”

 

لم تكن الأدوية شائعة في هذا العصر، وكانت معالجة الجروح هي الأولوية بالنسبة للجنود في ساحة المعركة.

 

عندما كان الخدم يصابون بجروح، كانوا عادة ما يضغطون بقطعة قماش نظيفة على الجرح لوقف النزيف وينتظرون حتى يلتئم الجرح بشكل طبيعي. ولم يكن هناك أي دواء مناسب متاح تقريبًا.

 

“أنت تعطينا شيئًا ثمينًا جدًا؟”.

 

“لم يكلفني ذلك الكثير” أجابت بلا مبالاة وهي تشير إلى الصندوق الخشبي.

 

لقد تركت الخادمات، ألاتي اعتبروها مجرد حمقاء، غير قادرة على الكلام من شدة المفاجأة.

 

في المقابل، ظلت هيلينا غير مبالية، وتتحدث بلهجة باهتة وغير مهتمة، وكأنها لا تستطيع الانتظار لإنهاء المحادثة والمغادرة.

 

“لقد تم صنعها من الأعشاب التي جمعتها من الحديقة”، أوضحت.

 

“من الحديقة؟ كانت تنمو هناك أعشاب مثل هذه؟”.

 

“كانت هناك وفرة من نبات “إيكرو” الذي ينمو هناك. إن حصاد الجذور في الشتاء يعزز من فعاليته، ولهذا السبب يبحث بعض خبراء الأعشاب عنه على وجه التحديد.”

 

“كيف يبدو هذا العشب؟”.

 

“تختبئ عادة بين الشجيرات الصغيرة. وفي الصيف تزهر بأزهار حمراء صغيرة تشبه حبات الأرز…”.

 

“حقا؟ اعتقدت أنها مجرد عشبة ضارة…”.

 

تحدثت الخادمة ممسكة بالصندوق الخشبي بتردد. ورغم أن كلمات هيلينا بدت غير مبالٍ، إلا أن الهدية كانت لفتة مدروسة.

 

الاخدمات، ألاتي لم يفعلوا شيئًا سوى التحدث بسوء عنها خلف ظهرها، لم يتخيلوا أبدًا أنهم سيتلقون هدية مراعية كهذه.

 

“سيدتي، أنتِ تعرفين الكثير عن الأعشاب”، علقت أحدهن.

 

“لا أستطيع أن أقول أنني مطلعة، بل مهتمة فقط”، أجابت. “على أي حال، سأذهب الآن”.

 

غادرت هيلينا المطبخ فجأة بعد الانتهاء من ما تريد فعله.

 

في العادة، كان الخادمات يتهامسن بتعليقات لاذعة عن ابنة إسكيل عندما تغادر. وكانوا يتذمرون من مدى فظاظتها وأنانيتها، فهي شخص لا يختلط بالخدم.

 

ولكن الآن، أدركوا أنها ليست أنانية كما تصوروا. فلو كانت من النوع الذي ظنوا أنها عليه، لما أعطتهم صندوق الدواء هذا في المقام الأول.

 

 

 

 

***

 

 

 

وبينما كانت تغادر المطبخ، كانت هيلينا تخطط بالفعل لزراعة الحقل بشكل صحيح في الربيع المقبل، وزرع البذور ورعاية المحاصيل.

 

لا يمكن للحقل أن يزدهر ويثمر بمجرد غرس البذور فيه، بل يتطلب الأمر التوقيت المناسب والتربة المناسبة.

 

لذا، قضت هيلينا فصل الشتاء في إعداد الحقل لزرع البذور للموسم المقبل.

 

لم يكن الشتاء يعني عدم وجود محصول على الإطلاق. في بعض الأحيان، كانت تجد الخضروات نائمة تحت الأرض المتجمدة.

 

في هذا الصباح، اكتشفت حبة ملفوف مدفونة في الثلج. وعندما بحثت حولها، أدركت أنها لم تكن حبة واحدة أو اثنتين فقط.

 

نفخت في يديها الباردتين لتدفئتهما ثم مزقت ورقة ملفوف لتأكلها. كانت حلوة ولذيذة. ظلت حلاوتها عالقة بلسانها كلما مضغتها.

 

“…”

 

بدأت للتو في التفكير في مدى طعمه اللذيذ مع قليل من الملح عندما أدركت أن طفلاً كان يقف بالقرب منها.

 

جيريمي.

 

كان الصبي، الذي ربما كان عمره حوالي اثني عشر عامًا، ذو شعر ذهبي وكان ينظر بغضب شديد، وكانت يده الصغيرة مشدودة على شكل قبضة.

 

كان أحد الولدين المتبنين اللذين أحضرهما كاليجو.

 

اشتهر بشخصيته العنيدة وسرعة انفعاله، وكان الخدم يتشاجرون معه كثيرًا. كان الناس يقولون إنه لم يكن حتى الابن البيولوجي لكاليجو، لكنه ورث شخصيته النارية.

 

ولكن هيلينا لم يكن لديها أي نية في التقرب من هذا الصبي.

 

لقد أخبرها كاليجو بذلك، ولم يبد جيريمي نفسه ترحيبًا بها. علاوة على ذلك، شعرت هيلينا أنها لا تملك الحق في التحدث بحرارة مع الطفل… . 

 

على أية حال، لم تكن هناك حاجة لإجبار أي شيء.

 

“هل تحتاج شيئا مني؟”.

 

لكن بعد مرور أكثر من ساعة من التحديق، بدأت هيلينا تشعر بالقلق بعض الشيء. فبمعدل كهذا، ربما تنفجر الأوعية الدموية في جسد الصبي من شدة التحديق.

 

كان من الواضح أنه كان لديه شيء ليقوله لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على التحدث أولاً، ربما بسبب كبريائه.

 

وفي النهاية، كسرت هيلينا الصمت، واتسعت عينا جيريمي.

 

“نعم، نعم! أنتِ! أنا أتحدث إليكِ!”.

 

يبدو أنه كان ينتظر منها أن تتحدث أولاً، وذلك من خلال رد فعله المرتفع للغاية.

 

وفي هذه الأثناء، لم تهتم هيلينا به، وجمعت بهدوء الملفوف المحصود.

 

“ألا تعلمين أن هذه هي أراضيي؟”.

 

“أوه حقًا؟”

 

“نعم! كل الأشجار والخضروات في هذه الأرض ملك لي! في يوم من الأيام، عندما أرث ممتلكات والدي، كل شيء هنا سيكون ملكي!”.

 

لم تر هيلينا الصبي ولو مرة واحدة في الأسبوع الماضي. ولكي تكون هذه المنطقة ملكًا له، كان لابد أن تظهر عليها د بعض علامات وجوده، لكن كل ما وجدته كان حقلًا مهملًا تمامًا.

 

ومع ذلك، ادعى الصبي ملكيته للقصر فقط ليثير المشاكل. أراد أن يطردها وربما كان يأمل أن تغادر القصر تمامًا.

 

لكن ما لم يدركه جيريمي هو أن هيلينا لم تكن خصمًا سهلاً. لم تكن لديها أي نية لمغادرة القصر لمجرد أن الصبي أراد رحيلها. علاوة على ذلك، لم يكن لديها مكان آخر تذهب إليه.

 

“أرى.”

 

“هل تستمعين؟ لقد قلت أن كل شيء هنا ملكي!”.

 

“بالتأكيد، أنه لك.”

 

“…ماذا؟”.

 

بدا جيريمي مذهولًا، وكأن هذا لم يكن رد الفعل الذي كان يتوقعه.

 

وفاءً بطبيعته النارية، كان مستعدًا بخطة. كان يؤكد أن هذه أراضيه، وكانت المرأة تجادله، وكانا ينتهيان بالقتال.

 

ثم يمكنه أن يُظهِر لوالده طبيعتها الحقيقية. بالنسبة له، كانت هذه خطة خالية من العيوب ومبدعة.

 

لكن هذه النتيجة كانت مخيبة للآمال إلى حد أنها كانت محبطة تماما.

 

“هل تريد ذلك؟ ماذا عن بعض الملفوف؟”.

 

“من سيأكل هذه القمامة؟!”.

 

“تناسبك.”

 

أراد جيريمي بشدة أن يؤذيها بطريقة ما. لم يستطع أن يقنع نفسه بقبول هذه المرأة التي ظهرت فجأة، مدعية أنها والدته.

 

لم يكن بحاجة إلى أم. بالنسبة له، كان والده وحوشوا كافيين. كان كل من في العالم عديم الفائدة تمامًا.

 

ذات يوم، كان سعيدًا بفكرة وجود أم له. بل إنه وثق بها في وقت ما. لكن كل ما حصل عليه في المقابل كان الجروح… . 

 

لذلك قرر أنه لن يثق بأحد بعد الآن.

 

“أنتِ، أنتِ! دعيني أحذركِ مسبقًا!”.

 

كان جيريمي قد اتخذ قراره، ووقف بجرأة أمام هيلينا التي كانت تجلس القرفصاء على الأرض. ووضع يديه خلف ظهره، مقلدًا سلوك والده المهيمن. في الواقع، كانت مجرد محاولة طفل لإثارة الشجار، وظلت نظرة هيلينا غير مبالية.

 

“أنتِ لستي جزءًا من عائلتنا!”.

 

“نعم.”

 

“أنتِ لستي أمي أيضًا! إذا تجرأتي وحاولتي التصرف مثل أمي، فلن أسمح بذلك!”

 

“فهمت ذلك.”

 

“لن أعترف بك أبدًا، حتى لو مت!”

 

“جيد.”

 

مهلا، هذا لم يكن من المفترض أن يحدث، كان الصبي مرتبكًا.

 

في تلك اللحظة، لفت شيء انتباه هيلينا. بدا جيريمي، بالنسبة لطفل يبلغ من العمر اثني عشر عامًا، يعاني من سوء التغذية. ورغم طوله، إلا أنه لم يكن يحمل أي وزن على الإطلاق. هل كان يأكل بشكل صحيح؟. 

 

في سن يفترض أن تكون فيه وجنتاه مستديرتين وممتلئتين، كانت عظام وجنتيه بارزة. وكانت شفتاه جافتين ومتشققتين، وتظهر عليهما علامات سوء التغذية.

 

على الرغم من أن كاليجو كان بعيدًا في الحرب، إلا أن هيلينا سمعت أن هناك خدمًا مكلفين برعاية جيريمي.

 

ولكن لأنه أمضى أيامًا عديدة بمفرده في القصر، كانت هناك شائعات بأنه كان غالبًا ما يتخطى وجبات الطعام.

 

من الممكن أن الصبي كان يتصرف بطريقته الخاصة لأنه كان يتوق إلى الاهتمام.

 

على أية حال، كان الخدم يشعرون بقلق عميق بشأن السيد الشاب الذي رفض تناول الطعام.

 

لقد أصبح لون بشرته الشاحب، الذي كان أبيض اللون بالفعل، شفافًا تقريبًا من وقوفه في الخارج بعناد.

 

للمرة الأولى، تغيرت نظرتها الخالية من العاطفة إلى الأبد.

 

لم تكن تمانع الاستهزاءات أو الاستفزازات، فقد قررت أن تظل غير مبالية.

 

ولكن لا يزال… . 

 

“ما الذي تحدقين فيه، هاه؟!”.

 

“أنت.”

 

“ماذا؟!”.

 

“هل أكلت؟”.

 

“…ماذا؟”.

 

عند سماع مثل هذا السؤال غير المتوقع، أصيب جيريمي بالذهول تمامًا.