زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن - 17 - كان جيريمي يفتقدها

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

 

 

الفصل السابع عشر. 

 

 

 

لقد ثبت أن كونتيسة إنفيريم كانت حليفة مفيدة للغاية. وباعتبارها مالكة لشركة تجارية، أصبحت دعمًا كبيرًا لهيلينا، التي كانت تبحث عن كمية كبيرة من القطن.

 

والأهم من ذلك أنها لعبت دورًا حاسمًا في بيع الملابس المصنوعة في فرانتيرو.

 

“سيدتي، لقد تقدم شخص ليس من ضمن طاقم العمل في العمل المنزلي، قائلاً إنه يريد المساعدة في صنع الملابس.”

 

وإلى دهشة هيلينا، كان عدد الأشخاص في المناطق الشمالية الباحثين عن ملابس خارجية مصنوعة من القطن أكبر مما كان متوقعا.

 

كانت جلود الحيوانات صعبة المنال، ومعقدة في التعامل معها، وثقيلة، ومكلفة. وعلى النقيض من ذلك، كان القطن أخف وزناً وأرخص وأكثر تكلفة من الجلود والفراء.

 

على الرغم من أنها كانت أقل دفئًا مقارنة بالفراء أو الجلد، إلا أن تكلفتها المنخفضة كانت جاذبيتها الأكبر.

 

وبمجرد أن بدأ توريد الملابس المحشوة بالقطن إلى المنطقة الشمالية، ارتفع الطلب عليها إلى الحد الذي أصبح معه الحجز ضرورياً.

 

وكانت الاستجابة هائلة لدرجة أن العرض لم يتمكن من مواكبة الطلب، مما أدى إلى الحاجة إلى المزيد من القوى العاملة لإنتاج الملابس.

 

وهذا يعني أن الأعمال كانت تنمو بشكل غير مقصود.

 

“لقد فقدت إحدى ساقي في المعركة الأخيرة. أرجوكم اسمحوا لي بالعمل حتى أتمكن من إعالة أسرتي.”

 

وبالتوازي مع ذلك، كان هناك من تقدموا طالبين المساهمة في إنتاج الملابس.

 

“لا يتعين عليكِ حتى أن تدفعي لي! إنه شيء يمكن أن يساعد الآخرين، لذا من فضلكِ اسمحي لي أن أكون جزءًا منه!”.

 

وأعلن البعض أيضًا أنهم لن يأخذوا أي مبلغ من المال.

 

“لكن سيدتي، لا يمكننا السماح للغرباء بالدخول إلى القصر.”

 

وأمام مخاوف موظفيها، سقطت هيلينا في تفكير عميق.

 

كان توسيع الأعمال أمرًا جيدًا بلا شك.

 

لم يكن هذا النوع من العمل يتطلب عمرًا أو قيودًا زمنية صارمة، مما يعني أن العديد من الأشخاص كانوا قادرين على العثور على عمل.

 

إذا تمكن سكان فرانتيرو من كسب دخل، فإن عائدات الضرائب سوف تزيد بشكل طبيعي.

 

وسوف يعني المزيد من عائدات الضرائب تخصيص المزيد من الأموال لجهود الرعاية الاجتماعية مثل دور الأيتام ودور الإيواء ومساعدة المحرومين.

 

ومع ذلك، كان من المستحيل استيعاب هذا العدد الكبير من الناس داخل قصر فرانتيرو.

 

ولم تكن هناك مخاوف أمنية فحسب، بل كان هناك أيضًا نقص في المساحة لإيواء كل هؤلاء العمال.

 

“آه.”

 

وفي تلك اللحظة، خطرت لها فكرة جيدة.

 

“صالون كيندرفيل القديم – سيكون مثاليًا.”

 

“لكن هذه الملكية ملك لكِ سيدتي. هل أنتِ متأكدة من أنه من المقبول استخدامها لهذا الغرض؟”.

 

سألت أحد الخادمات بقلق. في الحقيقة، كان هذا العمل أقل ارتباطًا بالمكاسب الشخصية للدوقة وأكثر ارتباطًا بمصلحة فرانتيرو ككل.

 

ورغم أنها كانت ترغب في توفير فرص عمل للناس، إلا أنها كانت تعلم أن المشروع سيتطلب استثمارًا ضخمًا، مما جعلها مترددة في طرحه.

 

ومع ذلك، اقترحت هيلينا حلاً بلا مبالاة، كما لو كان الأمر لا يمثل مشكلة كبيرة.

 

“ما المشكلة؟ هناك مكان شاغر، وهو ملكي.”

 

اتسعت عيون المتفرجين من المفاجأة.

 

“وسأقوم بشراء كافة العقارات الشاغرة المحيطة بالصالون أيضًا.”

 

“ولكن هذا سيكلف مبلغًا كبيرًا من المال.”

 

“لا أهتم.”

 

ردت هيلينا ببرودة.

 

“بعد كل شيء، لدي المزيد من المال مما لن أعرف ماذا أفعل به على الإطلاق.”

 

“…سيدتي.”

 

“لدي أموال أكثر مما أستطيع إنفاقه طيلة حياتي. كنت أشعر بالقلق بشأن كيفية استخدامها، لذا فإن هذا هو الحل المثالي.”

 

بالنسبة لهيلينا، لم تكن هذه مشكلة كبيرة، لكنها بدت وكأنها تعني شيئًا مختلفًا تمامًا بالنسبة للآخرين.

 

“قم بطلب الأدوات اللازمة بالإضافة إلى ما لدينا بالفعل. ولا تقتصر عملية الإنتاج على الملابس الخارجية. دعي الناس يصنعون القبعات والسترات وغيرها من الإكسسوارات بناءً على مهاراتهم.”

 

لقد نجحت هيلينا في حل المشكلة بالطريقة الأكثر كفاءة وسرعة ممكنة.

 

مع الأموال التي كانت تتعفن عمليًا، أردت تجنب أي مشاكل معقدة ومسببة للصداع قدر الإمكان.

 

ولكن عندما رأت الدموع تتجمع في عيونهم، شعرت بالدهشة.

 

“أهه يا سيدتي، لقد أسأنا فهمكِ طوال هذا الوقت!”.

 

“أن نفكر في أنكِ ستذهبين إلى هذا الحد من أجلنا …”

 

“لماذا أنتم جميعا عاطفيون؟” سألت هيلينا بلا مبالاة.

 

“لقد فعلت ما كان واضحًا. لقد نمت الأعمال، وزاد عدد القوى العاملة، لذا قمت بالاستثمار اللازم. لماذا…؟”.

 

بغض النظر عن مدى محاولتها للشرح، لم يكن هناك فائدة.

 

“أليس من المستحيل إغلاق مشروع قائم بالفعل؟ ليس من أجل مصلحتكم فقط، فلماذا…؟”.

 

“*شهقة*، على الرغم من ذلك، فأنتَ لا تزال السيدة التي نعرفها.”

 

“وإذا حكمنا من الطريقة التي لا تزالين تقدمين بها الأعذار، فإن موقفكِ لم يتغير على الإطلاق.”

 

“…ماذا؟”.

 

حتى عندما قالوا صراحةً إنها لا تمتلك اللباقة، وقفت هيلينا هناك بتعبير محير، غير متأكدة إذا كان ينبغي لها أن تغضب أم لا.

 

لقد كان موقفًا من شأنه أن يثير غضب أي شخص عادةً، ومع ذلك وقفت الدوقة هناك مذهولة، تاركة الآخرين يضحكون ويسخرون منها.

 

“أعلم أنكِ تقولين هذا بنوايا حسنة، ولكنني سأكون ممتنة لو امتنعتِ عن استخدام مثل هذه التعبيرات.”

 

“*شم*، كنت مستعدة للمخاطرة بحياتي. شكرًا جزيلاً لك.”

 

“…ارجوا الامتناع عن الإدلاء بمثل هذه التصريحات الخطيرة أيضًا.”

 

“*شهقة*، فهمت.”

 

من الواضح أنها كانت لحظة كان ينبغي لها أن تغضب فيها – حيث أن عدم الغضب كان سيجعلها تبدو حمقاء – لكن يبدو أن هيلينا لم تتمكن من العثور على الكلمات المناسبة لتقولها.

 

لم تستطع حتى أن تعرف ما إذا كانوا يهينونها أم لا. كان الموقف سخيفًا لدرجة أن غضبها خفت، وتركها غير قادرة على الكلام.

 

لا بد أن أهل فرانتيرو يتميزون بطبيعة الحال بالدموع والعاطفة والألفاظ القاسية.

 

كانت تعتقد أنهم باردون وفظون مثل فصول الشتاء القاسية في المناطق الشمالية، ولكن ربما لم يكن هذا صحيحًا تمامًا.

 

 

 

 

 

***

 

 

 

 

ولم يكن سكان البلدة فقط هم من تغيرت مواقفهم تجاه هيلينا.

 

باستثناء الوقت الذي زار فيه جوشوا، نادرًا ما ذهبت هيلينا إلى أماكن التدريب حيث يتجمع الفرسان.

 

ومع ذلك، كان الفرسان يمرون غالبًا بالمبنى الرئيسي الذي كانت تقيم فيه هيلينا، ومؤخرًا… . 

 

“نحن نحيي الدوقة!”.

 

“أتمنى لكِ يوما لطيفا!”.

 

كان هناك المزيد والمزيد من الفرسان يحيونها أثناء مرورهم.

 

بالنسبة لهيلينا، التي اعتادت أن تُنتقد باعتبارها “ابنة إسكيل”، كانت هذه التحية صادمة تمامًا.

 

“لماذا… لماذا هم…؟”.

 

بدأت تشك في الوضع الحالي.

 

هل أرادوا منها شيئاً؟ أم أن الأمر كان مخططاً متقناً لخداعها؟. 

 

الشخص الذي قدم الوضوح لارتباكها كانت إيما.

 

“ألا تتذكرين يا سيدتي؟”.

 

“أتذكر ماذا؟”.

 

“هذا بسبب الدواء الذي أرسلته إلى السيد في المرة الأخيرة.”

 

“مرهم قدم الرياضي؟”.

 

“نعم. يبدو أن الفرسان وجدوا ذلك مفيدًا بشكل لا يصدق. بفضل السيد الذي أخبرهم أنك صنعته بنفسك، فمن المرجح أن تكون هذه هي النتيجة.”

 

كان مرض قدم الرياضي بمثابة مرض مزمن بالنسبة للفرسان.

 

وقد تسبب حكة شديدة لدرجة أنها كانت كافية لإزعاج نومهم، وكان سيئ السمعة لكونه شديد العدوى.

 

ومع ذلك، فإن معظم الناس لن ينفقوا أموالهم على العلاجات الباهظة الثمن، ناهيك عن مراهم القدم الرياضي.

 

في الأوقات التي لم تكن فيها الأدوية كافية لساحة المعركة، كان إنفاق المال على مثل هذا العلاج يبدو سخيفًا. كان

معظم الناس يتحملون الألم ببساطة، معتقدين أنه شيء يجب عليهم التعايش معه.

 

ولكن هيلينا لم تقدم المرهم مجانًا فحسب، بل تبين أنه فعال للغاية، وحظي باستجابة إيجابية ساحقة من الفرسان.

 

وبسبب هذا، زاد عبء العمل على هيلينا بشكل كبير.

 

كان عليها أن تعين مديرين خاصين بصناعة الملابس، وفوق ذلك تصنيع المزيد من المراهم للفرسان. وحتى مع وجود عشر أجساد، لم يكن ذلك كافياً لمواكبة الطلب.

 

أسرعت هيلينا نحو الفناء الخلفي بقلب معتذر، مسرعة خطواتها قدر الإمكان.

 

وسرعان ما رأت ظهر جيريمي.

 

واليوم، لسبب ما، بدا شكل الطفل وحيدًا بشكل خاص.

 

“أنا آسفة. لم أتمكن من قضاء الوقت معك اليوم، أليس كذلك؟”. 

 

عندما وصلوا لأول مرة إلى فرانتيرو، قضت هيلينا معظم وقتها مع جيريمي.

 

ولكن مع انشغال جدول أعمالها، أصبح من المستحيل أن تكرس يومها بالكامل له. ومع ذلك، بذلت هيلينا جهدًا لضمان حصول جيريمي وجوشوا على وجبات طعام مناسبة على الأقل.

 

حتى لو لم تتمكن من خدمتهم بشكل مباشر، فقد حرصت على الاطمئنان عليهم والانضمام إليهم على المائدة. كانت تعلم جيدًا أنه إذا تُرِك جيريمي بمفرده، فمن المرجح أن يفوت وجبات الطعام.

 

لحسن الحظ، كان جوشوا موجودًا لمساعدتها. ولكن رغم ذلك، لم تتمكن هيلينا من التخلص من شعورها بالذنب.

 

وفي الوقت نفسه، بدأ جيريمي بالعبوس بينما كان ينظر إليها.

 

“أنا لست طفلاً صغيراً. هل تعتقدين أنني سأغضب لمجرد أنكِ لم تكوني هنا؟”.

 

“حقا؟ لقد أصبحت ناضجًا الآن.”

 

بعد أن أخذت كلمات الطفل على محمل الجد، شعرت هيلينا بالارتياح.

 

المشكلة هي أن جوشوا كان قادرًا على رؤية كذبة توأمه.

 

على الرغم من أن جيريمي حاول جاهدا عدم إظهار خيبة أمله، كان من الواضح لجوشوا أنه كان مستاء.

 

“سيدتي!”.

 

نادى أحدهم على هيلينا بشكل عاجل أثناء تواجدها في منتصف الوجبة.

 

“حسنًا، استمرارت في الأكل، أليس كذلك؟”.

 

“سأتناول الطعام حتى لو لم تكوني هنا.”

 

“حسنًا، سأثق بك.”

 

غادرت هيلينا غرفة الطعام لفترة وجيزة. وعلى الرغم من تذمره السابق، وضع جيريمي الشوكة التي كان يحملها.

 

لم يحاول مضغ الطعام أو بلعه في فمه. بل عبس، وبرزت شفتاه بينما انفتحت فتحتا أنفه، فخرجت منه رشقات صغيرة من الهواء المحبط.

 

عندما رأى جوشوا مشاعر أخيه الشفافة، سأل بلا مبالاة:

“هل أنت منزعج؟”.

 

“لا، أنا لست كذلك!” صرخ جيريمي بغضب.

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_