زواج سعيد لابنة الأثرياء: ابنةٌ وُصفت بالجشع وبيعت لوالدها لتجد السعادة مع الدوق الممتلئ في الحدود - 042
كانت بيتى، التي تعيش في العاصمة، تتنقل بين القصر وقلعة الملك.
تستيقظ في كل صباح مبكرًا، وتعود في وقت متأخر من الليل، وتعيش أيامًا من العمل المتواصل في الإقليم.
— هذه المرحلة ستنتهي قريبًا. إذا تجاوزت هذه الفترة، ستحققين بالتأكيد ما تريدين.
كنت أردد هذا الكلام لنفسي. المعاناة الآن فقط، وهذه المرة لن أرتكب خطأً.
لكن كلما كنت أفكر بهذه الطريقة، كنت ألاحظ أكثر فأكثر أن بيتى لا تبتسم. حتى عندما نتحدث أنا وفيونا، كانت تكتفي بإظهار ابتسامة سطحية، بينما كان الإرهاق يتراكم عليها.
قررت أنه يجب عليّ على الأقل تحمل بعض العمل في ماركيز. تحملت المهام التي كانت موكلة لبيتى وبدأت في العمل.
“والدي، هذه الوثائق تخصنا…”
قالت بيتى برفق عندما لاحظت خطأً في أوراقي. كانت خطأً ماليًا في التعاملات مع تاجر من إقليم آخر، وهو خطأ لا ينبغي أن يحدث.
زاد عمل بيتى عندما كان عليها تصحيح خطأي، لكن الابتسامة التي تظاهرت بها كانت باهتة.
“والدي، يمكنك أن تتركني أتعامل مع هذا. يمكنك أن تأخذ قسطًا من الراحة… على الأقل لكي لا تضيف لنفسك عبئًا إضافيًا… آه”
تجمدت بيتى فجأة وكأنها أدركت أنها قد أساءت التعبير.
“أعتذر، أنا…”
“لا، لا عليك. لا تهم. أنا من أخطأت.”
كانت مشاعري مزيجًا من الندم. كنت أشعر بالأسف العميق، كأني أجرجر نفسي وراءه كالأب الذي لا يمكنه حتى دعم ابنته.
سمعت أن الملكة، على الرغم من تقديرها لبيتى، فرضت عليها نظامًا صارمًا من التعليم. قد يكون هذا في سبيل الوطن، لكنني لم أستطع تحمل رؤية ابنتي تنهك بهذا الشكل.
وهنا أدركت أخيرًا. تلك الملكة لا ترى في بيتى سوى أداة، كأنها وحش بلا مشاعر.
— لقد أخفقت مرة أخرى.
غمرتني مشاعر كراهية الذات بشدة. فكرت في إنهاء حياتي عدة مرات.
أرغب بشدة في مساعدتها، لكن لا أستطيع حتى أن أكون لها سندًا. بينما كانت ابنتي تعمل بجد حتى تحظى بانتفاخ تحت عينيها.
كلما بذلت جهدًا، كانت زوجتي الثانية تأخذ ثروتي وتختفي. كل ما أقوم به يبدو أنه ينقلب ضدي، ووجدت نفسي في غرفتي، أبكي وحدي دون أن أعرف كيف أواسي ابنتي وأوقف دموعها.
كيف يمكنني جعل ابنتي تبتسم مرة أخرى؟
هل من السعادة أن تصبح دمية الملكة، تلك الملكة الماكرة والقاسية؟
كيف يمكنني إرجاع بيتى، تلك التي كانت تتلألأ بقلب خالٍ من الهموم في فترة حياة أريَا؟
“أرجوك… اجعل هؤلاء الأطفال… سعداء…”
تذكرت كلمات أريَا. صحيح، يجب أن أسعى لجعل بيتى سعيدة.
العبء الذي تحمله كخطيبة ولي العهد، والاستيقاظ في الصباح الباكر، والعمل حتى وقت متأخر، ليس سعادة.
للحفاظ عليها من يدي تلك الملكة عديمة المشاعر، يحتاج الأمر إلى رجل قوي.
— هذه المرة، لا أستطيع أن أخفق.
“كُح، كُح، هاا، هاا…”
كنت أبصق الدم في مكتب العمل، مغلقًا قبضتي بشدة.
كنت أعاني من مرض في الكبد.
قال الطبيب إن هذا نتيجة لشرب الكحول بكثرة منذ مراهقتي. أشار إلى أنني سأعيش حوالي ثلاث سنوات أخرى، وأواجه معاناة كبيرة حتى ذلك الحين.
ليس لدي مشكلة في الموت. ربما تكون المعاناة عقوبة تناسبني.
لكن قبل أن أموت، يجب أن أعتني ببيتى وفيونا. لا يمكنني أن أتركهما لأحد ضعيف وغير موثوق، مثلي.
هذه هي معركتي الأخيرة، حيث كل ما أقوم به يتجه نحو الفشل.
تواصلت مع دوق أورولو، الذي كان على علاقة بنا منذ زمن طويل.
عُرفوا بأنهم أسرة تُحارب من أجل محبة الأعراق المغايرة، وتعرضوا للازدراء في المجتمع النبيل.
الآن، يبدو أن ألفونس، الجيل الحالي، يميل إلى زيادة وزنه، ويهرب من الناس ليعيش في دوقيته.
“هل يمكنك أن تُعطيني ابنتك…؟ لكن، حسبما سمعت، ابنتك…”
“هي مخطوبة للأمير جيريمي. ولذلك سأجعلهم ينفصلون.”
“ماذا؟!”
كنت قد سمعت أن العلاقة بين جيريمي وبيتى ليست على ما يرام. المعلومات جاءت من نانا، صديقة بيتى. من المحتمل أنها صحيحة.
“جيريمي يخشى أن يصبح دمية للملكة. سأستفيد من ذلك. سأقوم بدور الأب الأحمق الذي يتعلق بالسلطة، وأعرض المساعدة في إنهاء الخطبة، وهو سيتقبلها… بالتأكيد، بل يجب أن يقبل.”
كان وضع جيريمي يشبه وضعي. كنا على حد سواء نتوق لحب والدينا، ونرغب في أن نكون أشخاصًا.
كان ضعيفًا مثلي. كنت أفهم مشاعره جيدًا، وكان من السهل استغلاله.
(ربما لم تكن أريَا تتمنى أن تُستخدم بهذه الطريقة…)
لأنها كانت تعرف ما يشعر به الضعفاء، كانت أريَا تشجعني.
أنا شخص خبيث أستغل الضعفاء، وأعتبر نفسي فاشلاً لدرجة أنني أتعرض لعائلة الملك.
“ابنة بارون لينو كانت طموحة، وكانت تعجب بمظهر الأمير. جيريمي، من المحتمل، سيختار لينو بدلًا من بيتى.”
“لكن إذا حدث ذلك، ستغضب عمتي. لا يمكن أن تصمت.”
“أنا أعلم جيدًا كم هي مرعبة. لذلك ألفونس، عليك أن تحميها.”
دوق أورولو يمتلك أراضي في سوليود، والتي تُعتبر مستودعًا للأعراق المغايرة.
ربما يشعر الملك بالذنب لعدم دعمهم خلال حرب الأعراق، وكدوق، لا يمكنه التصرف بعنف. في ذلك الوقت، أصبحوا أثرياء من منجم الأحجار السحرية، ولذلك تم التخلي عنهم، ولكن هذا كان مناسبًا لي.
“سنجعلهم ينفصلون عن الخطبة عندما تكون الملكة في مهمة دبلوماسية. قد تتأذى بيتى، لكن العيش كدمية للملكة ليس أفضل من أن تكون بجوارك.”
أعرف شخصية ألفونس.
صحيح أنه ليس وسيماً، لكن إنسان طيب ومخلص، وذو مهارات قتالية جيدة.
إذا تركت بيتى له، فلن يستطيع الملكة أو أي نبيل آخر أن يؤذيها.
(لأن الملكة ليست الوحيدة التي تستهدف بيتى…)
كانت بيتى القادرة تجذب الانتباه في المجتمع النبيل.
كان من المحتمل أن يبدأوا في محاصرتها في أي لحظة.
“بالطبع، لن تتخلى الملكة عن بيتى. سأعتني بذلك.”
“… لديك خطة، أليس كذلك؟ هل يمكنك أن تخبرني بما تنوي فعله؟”
“سأهدد بتسليم معلومات عن الكائن المعروف بـ “ملك البحر” إلى اتحاد الدول الغربية…”
“ماذا؟”
“ملك البحر. يُعرف بالوحش الذي يسكن البحار.”
لأن وجود هذا الوحش هو السبب الذي يمنع اتحاد الدول الغربية من إرسال جيش إلى هنا.
هذا الوحش، الذي يتفاعل مع السحر، لا يسمح إلا للسفن التجارية بالعبور.
لكن.
“مهما كان قويًا، فإن الوحش كائن حي. يجب أن يكون لديه أوقات ينام فيها، ووقت ينشأ فيه الضعف.”
إذا تمكنت من التحقيق وإخبارهم بذلك، فإن هذه البلاد… لا، هذا القارة ستنتهي.
ستُضطر الملكة للتخلي عن بيتى.
“هل تريد أن تبيع البلاد من أجل ابنتك؟”
“إذا كانت الملكة مصممة على جعل بيتى دمية، سأفعل ذلك.”
“حتى لو كان ذلك قد ينقذها، لكنك…!”
“سأُقبض عليّ. حسنًا، حتى لو تم القبض عليّ بتهمة الخيانة… كُح، كُح.”
قد أكون قد مت بحلول ذلك الوقت، لذا لا مشكلة.
أنا سأموت على أي حال. سأقوم بما يمكنني من أجل سعادة عائلتي قبل أن أموت.
“ألن تخبر ابنتك بذلك؟”
“لا يمكنني أن أخبرها. إذا أخبرتها، ستعارضني.”
“لكن لماذا تتعامل ببرود بحيث تُصبح مُكروهًا؟ إذا كنت تتحدث معها بصدق، ستفهم.”
“ألن تخبرني أنني أبيع البلاد خوفًا من الملكة وأطلب منها أن تصبح سعيدة؟ هل تعتقد أن بإمكانها أن تقبل ذلك؟”
“….”
بيتى فتاة ذكية، لكنها أكثر رحمة. ستفكر أنه إذا كان ذلك يعني أن تُضحي