زواج سعيد لابنة الأثرياء: ابنةٌ وُصفت بالجشع وبيعت لوالدها لتجد السعادة مع الدوق الممتلئ في الحدود - 033
“……تأخرنا.”
قُتل الأمير جيريمي على يد مجهول، وجاء تقرير الجندي الذي اندفع إلى المكتب ليملأ المكان بجو كئيب. لم أكن مرتاحة لسماع أن خطيبي السابق، رغم الافتراء الذي اتهم به، قد أصبح الآن جسدًا بلا حياة بعد أن كنا نتحدث قبل قليل.
لكن…
“الوضع سيئ للغاية.”
إنه حادث مؤلم بالفعل، لكن لا وقت للاستغراق في المشاعر. إذا لم نتحرك بسرعة، فقد ينتهي أمر دوقية أورلو.
“زيارة الأمير جيريمي للدوقية دون حراسة هي بالفعل مشكلة، لكن أن يموت هنا… هذا هو المأزق الأكبر. مهما كان طابعه، يبقى الأمير جيريمي فردًا من العائلة المالكة…”
“سيطالبوننا بتحمل مسؤولية موت أحد أفراد العائلة المالكة هنا.”
بدت ملامح آل متعبة، وكأنه يدرك تمامًا حدة الموقف. أما أنا، فقد شعرت وكأنني أرغب في الاستسلام لليأس… لماذا وصلت الأمور إلى هذا الحد؟
“أعتذر… كان يجب أن أصر على توفير الحماية له حتى وإن لم يرغب.”
“إيفار، الأمر ليس خطأك وحدك. إنه مسؤوليتنا جميعًا.”
“لا، إنه خطئي. لم أتحمل رؤية جيريمي، ولم أفكر بجدية كافية.”
“الجميع، هذا ليس وقت اللوم. يجب أن نضع خطة.”
كلمات جيكل كانت صائبة. يجب أن نتوقف عن التهرب من الواقع.
“إيفار، ماذا عن حال الجثة؟”
“هناك عدة طعنات عنيفة في ظهره، بالإضافة إلى السم.”
“يبدو أن الطعنات لم تكن بنية القتل الفوري، ربما لإيهام الناس بأنه مجرد اعتداء عشوائي.”
“بالضبط.”
“أ… أرجو المعذرة.”
رفع شين يده بتردد، قائلاً:
“لكن من قتل الأمير جيريمي؟ لو كان شخص ما أراد التآمر على الدوقية، أليس هناك وسائل أخرى يمكنه اللجوء إليها؟”
“في الواقع، شين… نحن نعرف من الفاعل.”
“ماذا!؟”
وهنا تكمن المشكلة.
“من الفاعل إذن؟ يجب أن نوقع به، ونحاسبه!”
اتجه شين وإيفار نحوي بانتباه، بينما تبادلت النظرات مع آل وزفرت.
“إنها الملكة.”
ساد الصمت لثانية، تلاه صوت اندهاش متزامن.
“ماذا!؟”
“نعم، إنها الملكة جوزيفين فون أوغست أسترال.”
“لكن يا سيدتي… أحقًا!؟”
“نعم. صحيح أن الأمير جيريمي هو ابنها، لكن هذا لن يمنعها. هذا هو طبعها.”
آل يعرف الملكة جوزيفين حق المعرفة، فهي عمته. إن كان أحد يعرفها عن قرب، فهو آل.
“أعتقد أن الأمر مرتبط أيضًا بحقيقة أننا نعرف نقاط ضعف جيريمي. بعد فسخ خطبته مؤخرًا، أصبحت سمعته سيئة للغاية. بدلًا من أن تهتز مكانة العائلة الملكية، كان من الأسهل أن تُدبر حادثة كهذه في منطقتنا، فيُنظر لنا كمذنبين، وتُحكم السيطرة علينا، كما أنها تستطيع بذلك تحويل أي استياء شعبي تجاه الملكية إلى غضب تجاه الدوقية.”
ورغم أن هذا التصرف قد يكون الأنسب من منظورها، لكنه ليس الأروع أخلاقيًا. معظم البشر العاديين لن يفكروا أو يقدروا على فعل شيء كهذا.
لكنها… نعم، ستفعل إن رأت أن ذلك في مصلحة البلاد.
عاطفة الأمومة؟ لا، لا مكان لهذه العاطفة عند تلك الملكة.
“ماذا عن الحل؟ إن بقينا على هذا الحال فسيكون مصيرنا الهلاك.”
جيكل كان يبدو يائسًا. في الواقع، الحلول تكاد تكون معدومة.
فالأمير جيريمي قد مات بالفعل، وجسده تم العثور عليه علانية وشاهده عدد كبير من السكان. لن نخفي الأمر، لكن هذه الإشاعة ستنتشر سريعًا في العاصمة. كل ما يمكننا فعله هو دراسة الجثة وتفكيك مؤامرة الملكة، ومحاولة إيجاد مخرج يناسبنا.
“لكن هذا المخرج لا يزال غامضًا بالنسبة لي…”
بينما كنت أفكر في الأمر…
“سيدي، سيدتي، وصلت رسالة إليكم للتو…”
كان جيكل يحمل رسالة تلقتها خادمة، وكانت ملامحه جدية.
“إنها استدعاء من الملكة.”
هل هناك شيء من هذا الحوار تحب أن أحتفظ به لك؟