زواج سعيد لابنة الأثرياء: ابنةٌ وُصفت بالجشع وبيعت لوالدها لتجد السعادة مع الدوق الممتلئ في الحدود - 025

كانت غرفة العمل في قصر ماركيز لابلاس مملوءة بأجواء من التوتر الشديد. 

جلس هنريك ماركيز لابلاس على الأريكة المقابلة لضيفه جيريمي، الذي راح يحدق في هنريك بعينين زمرديتين، وكأنهما سهام تخترق أعماقه.

“ما معنى هذا؟” قال جيريمي بلهجة باردة.

“أوه، هذا… أعني…” تلعثم هنريك متحاشياً النظر إلى جيريمي.

“سألتك، لماذا أرسلت التعويضات عن خرق العقد إلى الملكة؟”

تجمد هنريك، وابتلعه خوفه قائلاً بتردد: “يبدو… أن الملكة رتبت الأمور مع البنك… حتى أن السكرتير الملكي قد رُشي أيضًا”.

أخذ جيريمي نفسًا عميقًا، وضرب بقبضته على المكتب بقوة، حتى اهتز فنجان الشاي على الطاولة.

“كنت أظنك من حلفائي، لابلاس ماركيز.”

“أجل، بالطبع! لقد وافقت على إنهاء الخطوبة، كما طلبت!” قال هنريك مرتجفًا.

بينما كان جيريمي يتأمله بنظرات حادة، عبثاً حاول أن يخفي غضبه.

(“تبا! لم أكن أعلم أن يد الملكة تصل إلى هذا الحد…”)

بالرغم من أن جيريمي ظاهرياً قال في حفل الخطوبة أنه لم يحصل على موافقة العائلتين، إلا أن الحقيقة كانت عكس ذلك. فقد حصل على موافقة والده الملك وكذلك هنريك ماركيز، لكن الملكة لم تكن على علم بذلك.

في حياة جيريمي، كانت والدته المتحكمة بكل تفاصيلها؛ الملابس، الأصدقاء، التعليم، الأعمال، وحتى خطيبته… كأنها دمية تتحكم بها بكل شيء.

لكن حين رأى بياتريس، خطيبته السابقة، وجد في شخصيتها ما يُذكّره بوالدته؛ شخص متسلط وموجه، يأمره وينهاه. فقرر التخلي عنها لإرضاء نزوة استقلالية داخلية، واستبدالها بعلاقة مع امرأة تدعى “لينا”.

تذكر جيريمي تلك اللحظة في الحفل عندما غادرت بياتريس بوجهها المحتقن، لم يكن قد شعر براحة مماثلة من قبل، لكنه الآن يدرك أن والدته قد تدخلت مرة أخرى لتدمير خططه.

بدأ يشعر بالندم، إذ أصبحت “لينا” تثقل عليه بطلباتها المتكررة، وكان يشتاق للمعارك الفكرية مع بياتريس التي كانت ترد عليه بحنكة وذكاء، عكس لينا التي كانت تهمها المظاهر وطلباتها السطحية.

(“لكن الأمور ستتحسن. سأثبت لوالدتي أن لينا هي الأفضل لي”)، قال لنفسه محاولاً التشبث بالأمل.

توجه جيريمي نحو هنريك قائلاً: “لإقناع والدتي بزواجي من لينا، نحتاج إلى المال، يا ماركيز.”

قال هنريك بلهجة يائسة: “لا يمكنني تقديم المزيد، الخزانة قد نفدت.”

فابتسم جيريمي بابتسامة قاسية: “حسنًا، ربما عليك أن تواجه الملكة بنفسك وتطلب منها المال.”

في تلك اللحظة، قطع صوت رنان الهدوء المشحون بالغضب.

“لن يكون ذلك ضروريًا.”

استدار الاثنان ليروا سيدة معروفة تقف هناك، بوجه عابس وثقة لا تضاهى.