زواج سعيد لابنة الأثرياء: ابنةٌ وُصفت بالجشع وبيعت لوالدها لتجد السعادة مع الدوق الممتلئ في الحدود - 020
انتهت المقابلة مع فرسان الفرقة بنجاح.
من الجيد أن إيفار قد تقبل الأمر.
“أوه، لقد كانت خطيبتي السابقة تُظهر اشمئزازها تجاهنا، حيث كانت تشعر بالاشمئزاز من شكلنا المُشعر. لكن بياتريس، لم تُظهر لنا أي شعور من هذا القبيل، بل على العكس، أظهرت لنا الكثير من الود. هذا شيء نثمنه حقًا.”
يبدو أن خطيبة ألفونس السابقة كانت تتصرف بشكل سيئ. بينما كنت أستوعب سلوكها الغريب في البداية، بدأت أتحدث عن خطتي لتأسيس فرقة المرتزقة.
في البداية، أبدى إيفار بعض التردد حيال فكرة مساعدة الأعراق المُشعرة للأراضي البشرية. ومع ذلك، عندما تحدثت إليه بإصرار، وافق أخيرًا.
“هذا سيعود بالنفع على الأعراق المُشعرة، أليس كذلك؟”
“نعم، بالتأكيد.”
“حسنًا، سأقبل ذلك.”
لقد كان من الجيد أن أتعامل مع شخص يفهم الأمور بشكل جيد. كم من الوقت كنت محاطة بأشخاص لا يفهمون ما يدور حولهم؟ بينما كنت أعود إلى قلعة الدوق، شعرت ببعض التعاطف مع نفسي.
لكن…
“يبدو أن هناك مشكلة جديدة…”
“ماذا حدث؟”
سألني ألفونس، وهو يراقبني وأنا أركز على السجلات المالية.
ترددت قليلاً في إخبارهم، لكنني قررت أن أكون صادقة.
“المال غير كافٍ.”
“آه…”
كانت تلك مشكلة حقيقية. كان هناك عدد كافٍ من الأفراد في إقطاعية الدوق لتشكيل فرقة مرتزقة. إن قوة الأعراق المُشعرة مضمونة، وأيضًا أولئك الذين قام ألفونس بتربيتهم يمكن الاعتماد عليهم.
ومع ذلك، كانت المعدات العسكرية غير كافية.
“بما أن معظمهم من الأعراق المُشعرة، فإن أجسادهم قوية…”
يمكن للأعراق المُشعرة تحمل القليل من المعدات المتواضعة بفضل قوتهم الجسدية. فحتى إذا تعرضوا لجروح عميقة، فإنهم يميلون إلى الاستخفاف بذلك، معتقدين أن “اللعق سيشفيهم”.
لكن ذلك لا ينفع في عالم المرتزقة.
في مجال المرتزقة، الأمر الأكثر أهمية هو الثقة. كما أن المظهر الجيد يُعد أمرًا حيويًا. فالفرق بين مرتزقة يشبهون اللصوص وقادة الفرسان واضح.
“لا بد لي من تقليص راتبي…”
“لقد قمت بتقليصه بالفعل إلى الحد الأدنى. وبالتأكيد، فعلت ذلك بالنسبة لي أيضًا.”
لا يجب على الشخص الذي يتولى القيادة تقليص راتبه أكثر من ذلك. بصرف النظر عن كونه دوقًا، هناك حاجة إلى إنفاق المال على المظهر أكثر من أي شيء آخر. كما فعل ألفونس عندما استقبلني بمبلغ ضخم قدره خمسمئة ألف زيريل، حتى مع وجود إقطاعية فقيرة.
إذا تُظهر أنه لا يوجد مال، فإن ذلك قد يؤدي إلى الاستهانة بك من قبل الأراضي الأخرى. وهذا يعني أن الطريق إلى انتعاش إقطاعية الدوق سيصبح أبعد.
“لدي فكرة… هل يمكنك الانتظار لبضعة أيام؟”
“حسنًا. إذا حدث شيء، فأخبريني.”
يبدو أن تأمين الأموال للإقطاعية هو جزء من وظيفتي كمستشارة. نظرًا لأن الأعراق المُشعرة تلعب دورًا هنا، فلن نتمكن من الحصول على قروض من البنوك، ولا توجد مشاريع أخرى.
لذا، لم يكن أمامي خيار سوى بيع ما أملكه.
عدت إلى غرفتي وأخبرت شين.
“شين، هل يمكنك إحضار تلك الفستان؟”
“نعم، سيدتي.”
أخرجت شين من خزانة الملابس فستانًا جميلًا على شكل حورية البحر. كانت مزينة بحبات من الألماس، وعندما اهتزت قليلاً، كانت تطل عليها أزهار مطرزة تتلألأ بضوء الألماس. كان هذا هو الفستان الذي ارتديته في حفل الكرة…
“أريدك أن تبيعينه.”
“ماذا؟!”
قفزت شين في دهشة.
“لكني… هذا من ذكريات السيدة الراحلة…!”
“لا بأس بذلك.”
بالطبع، هو تذكار من والدتي، لكن لا يمكن المساومة على البقاء. يجب استخدام الأشياء من أجل الأحياء، وليس من أجل شخص متوفى منذ زمن بعيد. إذا كان بيع هذا الفستان سيساعد سكان إقطاعية الدوق، فهو شيء قليل جدًا.
“لحسن الحظ، الفساتين على شكل حورية البحر هي موضة الحفلات الاجتماعية الآن. إذا فاتتك هذه الفرصة، ستنخفض قيمته.”
“لكن…”
“شين، أنا أطلب منك ذلك لأنك موثوقة. أرجوك.”
“حسنًا…”
أمسحت شين دموعها ووافقت.
“سأبيعها بسعر جيد من خلال تاجر موثوق من أجلك!”
“أرجو ذلك. ثم اذهبي إلى الحداد وتحدثي معه عن طلب كبير للأسلحة. ثم دعينا نطلب صانع الزخارف أيضًا. يجب أن نجعل الدروع مناسبة لفرسان إقطاعية الدوق.”
“نعم!”
بعد أن غادرت شين، عدت إلى التخطيط لعمل المرتزقة. بدأت أسمع أصوات المال تتساقط في ذهني.
العمل كمرتزقة هو أمر مُربح. هذا عمل يحتاجه البلد بأسره.
ما أفعله ليس خطأ.
“هاها. إذا بعت هذا الفستان وجنيت أكثر من مئة ضعف، سأحقق أرباحًا كبيرة. وعندما يحدث ذلك، سترتفع راتبي بالتأكيد…! غفغفغف. سأجعل ذلك يحدث…! انتظروا، أموالي الأعزاء…!”
يا إلهي، يبدو أن شيئًا غريبًا يحدث.
رؤيتي مشوشة بعض الشيء.
وعلاوة على ذلك، يبدو أن هناك ماء قد سقط على الورق.
لماذا يستمر الترطيب، حتى بعد محاولاتي لمسحه؟
أوه، الورق ليس مجانيًا…
◆
── في نفس الوقت.
“آسف.”
استند ألفونس إلى الباب وأغمض عينيه بإحكام.
“سأرد لك الجميل على إخلاصك. أعدك بذلك.”
كانت عينيه مشتعلة بعزم على اتخاذ قرار.