زواج سعيد لابنة الأثرياء: ابنةٌ وُصفت بالجشع وبيعت لوالدها لتجد السعادة مع الدوق الممتلئ في الحدود - 005
استغرقت ثلاثة أيام في التحضير، وها أنا الآن واقفة أمام بوابة عائلة الماركيز.
كانت فيونا، برفقة عدد من الخادمات، في مقدمة المودعين.
“أختي، هل ستغادرين حقًا…؟”
“أعتذر، كنت أتمنى أن أبقى حتى دخولك إلى قاعة النبلاء.”
“لا، لا يهمني ما يجري لي! ولكن أنتِ، أختي…!”
كانت فيونا، وقد أجهشت بالبكاء، تعبر عن مشاعرها الجياشة.
وكذلك لم تستطع الخادمات، اللواتي خدموني لسنوات، منع دموعهن من الانهمار على فراقهن لي.
كم أبدو ساذجة، فالدموع لا تفيد في شيء…
[ ومع ذلك، أشعر بسعادة غامرة، لذا لا أستطيع إلا أن أكون ساذجة ]
“ارجعي إلى والدينا، يا فيونا.”
“أُكتبي لي رسالة…”
“ماذا؟”
بعد أن مسحت فيونا دموعها، نظرت إليّ بوجه مليء بالعزم.
“رسالة، أرجوكِ، اكتب لي. إذا لم تفعلي، سأذهب لأستردك!”
[ هل تظن أنها شجاعة للغاية؟ ]
ابتسمت برفق وأنا أداعب شعر فيونا، ثم صعدت إلى العربة.
كنت سأذهب بمفردي إلى إقليم الدوق── هذا ما ظننت.
“عذرًا، سيدتي.”
“ماذا؟”
دخلت فتاة من العرق المختلط إلى العربة وجلست مقابلي──
إنها شين يورين.
“شين؟ لماذا…؟”
“أرغب في مرافقك، أتمنى أن تتقبلي.”
“لا، لا يمكنك مرافقتي…”
لقد اضطُررنا إلى تقليص عدد الخادمات إلى الحد الأدنى بسبب العجز المالي الذي نواجهه.
شين، رغم التمييز الذي تتعرض له، أثبتت أنها عنصر فعال في المنزل.
“بإمكانك البقاء هنا. ليس من الضروري أن تذهبي إلى الحدود.”
“لا، سأذهب. فأنا أخدمك، وليس الماركيز.”
“لكن الماركيز هو من يدفع لكِ. لا أستطيع أن أدفع لكِ راتبك.”
“سأعمل دون أجر حتى يتسنى لي ذلك!”
يبدو أنها مستعدة للانتظار حتى تستقر الأمور في العائلة.
إذا كانت تشعر أن لدي قيمة كافية لتستمر في خدمتي، فذلك يُسعدني.
ابتسمت دون وعي وقلت:
“إن قولك إنك ستعملين مجانًا يعتبر أمرًا غير مسؤول. كان بإمكاني طردك.”
“حسنًا…!”
لحظة، ماذا حدث الآن؟
هل كان ينقصها الجرأة لتقول شيئًا آخر؟
“شين؟”
“السائق، هل يمكنك أن تبدأ الرحلة الآن؟”
“أنت تتجاهلين حديث سيدة المنزل، لقد أصبحتِ متمردة!”
“هاها. فأنا خادمة السيدة.”
شعرت بالتردد أمام ثقتها الكبيرة.
على أي حال، انطلقت العربة التي تحملنا بعيدًا.
راقبت عائلتي وهي تبتعد عن أنظاري، متشبثة بذكراهم.
“سأعود إليك، سيدتي.”
“أعتقد ذلك…”
نعم، عليّ أن أواجه المستقبل.
فلا فائدة من الندم على ما مضى.
صككت كفي على خدي، ثم سألت بصوت مفعم بالحماس:
“إقليم الدوق أورلورو يقع في منطقة سولتود، أليس كذلك؟”
“نعم.”
هذا الإقليم ملتصق بحدود الإمبراطورية دليتش، نصفه يعد بمثابة الحدود القاحلة.
سمعت أن هناك العديد من الوحوش السحرية تتجول هناك، ويعيش هناك المهجرون الذين كانوا ضحايا الحرب.
وأيضًا، بسبب الجبال المحيطة، من المحتمل أن توجد مناجم غنية بالموارد.
ولكن هذا ليس شأني الآن. لم يعد لدي أي سلطة…
فالأمر يختلف عن إقليم لابراس، ولا يحق لي التدخل.
وعلاوة على ذلك، فقد أُلغيت خطوبتي مؤخرًا بسبب مشاكل مالية.
لم أحصل على تعويض، لذا ينبغي لي أن أتحلى بالصبر.
“ماذا عن شخصية الدوق أورلورو؟”
“لم ألتقِ به من قبل، لكن…”
تداولت الأحاديث حوله.
تمامًا كما أخبرتني فيونا مؤخرًا.
[ إذا كان سيئ الخلق فهذا شيء، ولكن ماذا لو كانت لديه ميول غريبة؟ ]
“سأبقى في الخارج، وفي حال حدوث أي شيء، يرجى استدعائي.”
“لا داعي لذلك. إن عصيتِ الدوق، لن تسلمي بسهولة.”
“سيدتي…كم هو محزن! فقد أُلغي خطوبتي، وأُقيد بحبال القدر…”
آمل أن لا تصل الأمور إلى تلك الحدود الغريبة.
خلال الأيام الثلاثة التي مرت، مررنا عبر قرى متعددة، وأخيرًا وصلنا إلى إقليم الدوق أورلورو.
امتدت أمامنا صحاري قاحلة من خلال نوافذ العربة.
إلا أن الأرض لم تكن خالية تمامًا، فقد رأيت كائنات بشرية تعمل في حقول صغيرة.
كان انطباعي الأول عن المدينة هو شعور بالخراب.
لا يمكن مقارنته أبدًا بإقليم الماركيز من حيث الحياة والحيوية.
لكنني، بدلاً من الشعور بالإحباط، شعرت ببعض الطمأنينة.
“… يبدو أن الأمن ليس سيئًا كما توقعت.”
لم تتعرض عربتنا لهجوم من قطاع الطرق، ولم يكن هناك متسولون يتجولون في الشوارع.
حيث كان هناك جنود يحرسون الشوارع، مما يشير إلى وجود التزام بالأمن.
بصراحة، لم يكن الانطباع كما كنت أتوقع.
قصر الدوق أورلورو يقع في أقصى المدينة.
“نحن بانتظاركم، أهل إقليم لابراس.”
كان في انتظارنا رجل ضخم يرتدي ملابس نبيلة.
وراءه كان هناك خدم ونساء يحرسون المكان، مما يدل على أنه هو صاحب القصر.
… يبدو أن الشائعات حول الدوق كانت صحيحة.