زهرة مربوطة بخيط من حرير - 5
ظننت أنها ستكون امرأة غبية، تتصور أن تكون ضحية الفشل في الحب، مضطربة ومبكية على مصيرها، وجهها محمر وعيونها متورمة من كثرة البكاء. تصورتها أميرة ساذجة، غير قادرة على القيام بأي شيء، وإذا لم تكن بهذه الغباء لَما كانت وصلت إلى هنا.
تمنيت لو كانت كذلك، لكان من الممكن أن أحبها ربما، إذا كانت غبية وساذجة. امرأة تحتاج إلى القليل من العناية لا تستسلم بسهولة، سريعة الملل ولكن يمكن أن تكون ممتعة للحظة.
“تشرفت بلقائك، أنا سُرين.”
على الرغم من أن الأمير الثاني قد جمع معلومات عن سُرين قبل لقائها، إلا أنه لم يرغب في معرفة حقيقتها. لم يكن يريد أن يدرك أنها إنسان ذو شخصية. ولم يكتشف حقيقتها إلا بعد اللقاء، حينما أدرك أن المرأة التي أتى بها لم تكن كما توقع. بدت كفتاة في السادسة عشرة، رغم أنها في التاسعة عشرة، وصغر قامتها جعلها تبدو أصغر سناً. عينيها، التي كانت على طبيعتها، أظهرت براءة غير متكلفة. ملابس الإمبراطورية، التي بدت غير مريحة في بعض الأحيان، لم تكن ملحوظة بشكل كبير.
شعر بالإحباط، فهي ليست الأميرة التي كان يتمناها. سُرين، التي كان قد أعد لها مترجمًا، بدت وكأنها قد قضت سنوات في الإمبراطورية، من خلال حديثها وتصرفاتها، وكان واضحًا أنها بذلت جهدًا كبيرًا لتظهر بهذا الشكل. لم يكن ذلك لائقًا بالنسبة له. كان يريد أميرة غير مستقلة، عاجزة وساذجة، كي تكون تحت سيطرته فقط. سُرين، على العكس، جاءت إلى القصر وهي تتحدث اللغة الإمبراطورية بطلاقة، دون أن تشعر بالعزلة بسبب اللغة. وجهها الطيب وابتسامتها الودودة لم تجبرها على التنازل عن كرامتها. سُرين بلطف مع الخادمات لكنها وضعت حدودًا واضحة لمسؤولياتها وتقبلها للمساعدة. رغم كونها في مكان غير مألوف وبيئة وثقافة جديدة، لم تكن منزعجة على الإطلاق.
كان من المحير كيف أنها، الأميرة التي كان يظن أنها عاجزة، قد وصلت إلى هنا. ظن أنها تخلى عن خطيبها بسبب شخص آخر، ثم تعرضت للاضطهاد من قبل والدها وأخيها، مما جعلها تأتي إلى هنا. كان يعتقد أن والدها خاف من أن تعود إلى عائلتها، وأخاها أراد أن يبعدها لأن علاقتهما قد تعقدت بسببها. في نظر العائلة، كانت سُرين أميرة أفسدت مستقبل ابنهم، وكان من الأفضل لهم إبعادها قدر الإمكان. في زمن كان الجميع يبحث عن الحب والاهتمام بينما يخونون أزواجهم، استاءت العائلة من الأميرة التي تخلى عنها خطيبها، وكان من الأفضل لها أن تبعد عن الأنظار حتى تهدأ الغضب.
ما أثار غضب الأمير الثاني هو موقفها الواثق، فهي لم تبدِ حزنًا أو استياء. كيف يمكنها أن تتجاوز حزن الطلاق في عام واحد ثم تأتي إلى الإمبراطورية بفرح؟ هل أنا الوحيد الغريب؟ هل أنا من يظل يعاني من الألم لسنوات طويلة بينما تتجاوز هي محنتها بهذه السهولة؟
“…… سمو الأمير؟”
نادته سُرين بينما كان الأمير الثاني غارقًا في تفكيره. نظر الأمير الثاني إليها، وكانت سُرين تنظر إليه. لم تكن متأكدة مما قالته بالضبط، لكنها خمنت أنها نادت اسمه.
“لا تناديني هكذا.”
“نعم؟”
“قلت لك لا تناديني باسمي. لم أذن لك بذلك.”
ابتسمت سُرين بلطف، وكأنها تعتذر عن خطأ غير مقصود.
“سأحرص على ذلك في المستقبل.”
لم تعتذر سُرين مباشرة.
“ألا تعرف كيف تعتذر؟”
ردت سُرين بابتسامة خفيفة، وهي مائلة برأسها قليلاً وكأنها تستفسر عن شيء غير مفهومة.
“لم أعتقد أنني خالفت قواعد الأدب.”
نادتها سُرين باستخدام ألقاب الاحترام. في سياق التعارف، لم يكن من الغريب أن تنادي الأميرة الأمير الثاني بألقاب الاحترام. سُرين لم تكن من أهل الإمبراطورية، وبلادها لم تكن تابعة للإمبراطورية، رغم أن الإمبراطورية كانت تتفوق عليها. لذا كان تصرفها ضمن حدود الأدب. كان هناك من ينادي الأمير الثاني بنفس الطريقة، لكن الأمير الثاني كان يسعى لإثارة النزاع. لم يكن يهمه من كان المخطئ؛ كان يريد فقط أن يظهر خطأ سُرين.
“لكن تصرفك جعلني غير مرتاح.”
“لذا قلت إنني سأحرص على ذلك.”
“وأما الآن، فما الذي يجعلك غير مرتاح؟”
“كان ينبغي عليك أن تقولي ذلك عند التعارف لأول مرة، أليس كذلك؟”
كان الإهمال من جانب الأمير الثاني. قالت سُرين ذلك بابتسامة ثابتة، كما لو كانت تنطق شعراً، وتحدثت بصوت هادئ.
“لن أناديك باسمك من الآن فصاعداً، فهدئ من غضبك، سمو الأمير.”
“هل تكره أن يُنادَى باسمك؟”
لم يكن الأمير الثاني هو من رد على سؤال سُرين، بل كان الإمبراطور. كان الإمبراطور والأمير الثاني وسُرين ينتظرون الإمبراطور، الذي دخل دون أن يتكلم، دون أن يلتفت لسُرين. بدت سُرين مندهشة للحظة، لكن السؤال كان موجهًا للأمير الثاني وليس إليها. وقفت سُرين بكل أدب تجاه الإمبراطور. نظر الأمير الثاني إلى الإمبراطور.
كانت كلمات الإمبراطور نصفها صحيحة ونصفها خاطئة. كان الأمير الثاني يكره اسمه، لكنه لم يكن يزعجه عندما يناديه الآخرون. كان الاسم بلا معنى بالنسبة له. لا يهم كم مرة يُنادَى به، فهو مجرد اسم فارغ. كان الأمير الثاني يسعى فقط لإيجاد خطأ في سُرين.
“إنه اسم أطلقه جلالتك، ولذلك أكرهه.”
أفصح الأمير الثاني عن سبب كرهه لاسم الذي أطلقه الإمبراطور. كان الاسم، ومعناه، شيئًا غير موجود في العالم. وكلما فكر في الاسم، كان يشعر أنه لا ينبغي له أن يكون موجودًا في هذا العالم، وكان ذلك أفضل لأبيه.
عندما سمع الإمبراطور كلمات الأمير الثاني، عبر وجهه عن اشمئزاز. كان من الطبيعي أن يكون رد فعله هكذا بعد أن أظهر الأمير الثاني معارضته للإمبراطور بشكل علني أمام أميرة أجنبية. كان قد توقع رد فعل أبيه، لكن ذلك لم يمنعه من الشعور بالألم. رغم علمه بما سيحدث، حاول أن يتظاهر بعدم تأثره. كان يسعى جاهدًا للقيام بما هو صحيح، وكان يرغب في أن ينال الثناء. وعلى الرغم من جميع جهوده، لم يكن أحد يقدره.
فحص الأمير الثاني وجه الإمبراطور أولاً، ثم نظر إلى سُرين. كانت سُرين خاشعة، تغمض عينيها كأنها لم تسمع شيئاً. طيلة وجودها مع الإمبراطور، لم تعترض سُرين على استفزازات الأمير الثاني، بل اكتفت بابتسامة خفيفة وتجاهل متعمد لكلامه.
توقع الأمير الثاني أن يظهر الدب، لكنه واجه الثعلب.
في بادئ الأمر، كانت سُرين تضحك بلطف، ثم توقفت عن الضحك دون أن ترد، وأخيراً توقفت عن الابتسام تماماً، لتضحك فقط حين يتواجد الناس. أما في حضور الأمير الثاني وحده، كانت لحظات ضحكها تقتصر على السخرية أو الاستهزاء، أو عندما تصاب بالذهول، دون أن تدافع عن نفسها بكلمة واحدة. ولكن أمام أخيها أست، كانت تتسم باللطف وتبتسم برقة وهدوء.
أبدى الأمير الثاني رضاه عن تصرف سُرين.
إن الإنسان المشوه مثل الأمير الثاني يستحق أن يُبغض. على عكس أخيه وأخته، ولد الأمير الثاني بعيوب منذ البداية.
ومع ذلك.
“تفهم… تقولين.”
أخطأت الأميرة. ليس هناك ما يمكن فهمه عن الأمير الثاني، فهو كما يبدو عليه. كلمات سُرين لم تحمل أي معنى للأمير الثاني. ربما لو كانت كلمات الإمبراطور، لكان الأمير الثاني قد انهار. فلكل كلمة وزنها حسب قائلها. بالنسبة للأمير الثاني، لم يكن لسُرين أي أهمية. لم تعنِ له سُرين شيئًا، لذا لم تترك كلماتها أي أثر فيه. لم يفكر حتى في جهود سُرين.
لكن الأمير الثاني لم يتمكن من قول “أنت مخطئة” لـ سُرين.
اعتقد الأمير الثاني أنه شعر ببعض الفرح لأنه التقى شخصًا يشبهه في ذوقه لأول مرة. عندما رأى سُرين تتسم باللطف أمام أخيها أست، ظن أن أست هو السبب في برودة مشاعره. لم يتوقع أن يلتقي بشخص يشاركه نفس الذوق، خاصةً إذا كان هذا الذوق غير لائق. اعتبر ذلك مصدر سرور، واعتقد أن هذا هو السبب الذي منعه من قول “أنت مخطئة” لسُرين.
ظن الأمير الثاني أنه لم يكن يواجه صعوبة في التكيف، لكنه اكتشف أنها كانت تخفي معاناتها. أدرك أنها كانت تعاني أيضًا، ولهذا السبب لم يتمكن من قول “أنت مخطئة”. هكذا كان يفسر الأمر لنفسه.