زفاف الروح للسيدة الشبح - 1
الحلقة 1
كانت عائلة ماركيز ريفيا، وهي عائلة تجارية، أعظم عائلة في إمبراطورية هيرتيون.
كانت منطقة الماركيز، الواقعة في عاصمة الإمبراطورية، أرض الصفار، كبيرة جدًا بحيث كان من السهل على المستخدمين أن يضيعوا.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أكثر من اثنتي عشرة شركة تعمل فيها المركيزة، وقد أكسبته هذه الأعمال ثروة فلكية.
اعتقد شعب إمبراطورية هيرتون. لا بد أن مركيز ليفيا، الذي يمتلك ثروة مثل إناء الزهور، كان يمتلك كل شيء.
ومع ذلك، على عكس التوقعات الشعبية، كان ماركيز ليفيا يعيش أيامًا يائسة مؤخرًا.
كانت غرفة ابنة الماركيز الوحيدة، شنييلا ليفيا، الواقعة في الطابق الثالث من فندق ماركيز ليفيا، فخمة وحيوية.
أثاث رقيق مصنوع على يد أفضل الحرفيين في الإمبراطورية بعناية فائقة منذ أشهر، وسيراميك مذهّب مستورد من الشرق، وورق حائط حريري متقن مطرز بالدانتيل، وثريات مصنوعة من الكريستال عالي الجودة بدون أي شوائب… … .
ومع ذلك، فإن وجه ماركيز ليفيا، الذي كان يجلس في إحدى زوايا غرفة ابنته، كان مليئا بالغيوم الداكنة.
“… … شنيلا.”
نادى المركيز بفارغ الصبر اسم ابنته التي كانت مستلقية على السرير بصوت جاف.
لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن فقدت ابنتي وعيها.
عندما وضعت يدي على جبهة ابنتي، كانت ساخنة مثل كرة نارية، وكان جسدها يهتز مثل مريضة صرع. لم يعد من الممكن الآن تمييز وجهه الشاحب عن ملاءات السرير، وكانت أطراف أصابعه المنتفخة داكنة اللون بالكامل.
أصيبت شنيلا، ابنة الماركيز، بمرض غير معروف وهي في التاسعة من عمرها. لقد كان مجرد مرض لا علاج له، وكان يضعف الجسم يوما بعد يوم.
توقع أفضل طبيب في القارة الذي شخص مرضها أن شنييلا لن تعيش بعد سن الثانية عشرة على الأكثر. ومع ذلك، تحملت شنيلا حتى بلغت التاسعة عشرة من عمرها، وهو العام الذي بلغت فيه سن الرشد.
وكان هذا مدعومًا بإخلاص الماركيز الشديد. كل يوم، ظهرت جميع أنواع الأعشاب الثمينة والإكسير من القارة على طاولة شنيلا، وكان رئيس الكهنة يباركها كل أسبوع.
عاشت ابنة الماركيز حياة خالية من العيوب حتى الآن.
لكن الماركيز أدرك الآن أن النهاية كانت تقترب.
“آه. أب… … “.
ارتعشت شفاه شنيلا المعلقة ونادت الماركيز.
“… … شو، شو؟ هل أنت مستيقظ؟ “أبي هنا.”
أجاب المركيز ابنته محاولاً جاهداً إخفاء صوته المرتجف.
كان غريبا. كانت عيون ابنتي ذات الألوان المائية، والتي كانت دائمًا مثل المجوهرات المتلألئة، غير مركزة.
“أب. هل أنت بجانبي؟ يمين؟ “لا أستطيع رؤية أي شيء.”
كافحت شنيلا لتحريك أصابعها على ملاءات الأسرة وتحريك فكها.
للحظة، ألقى المركيز اللوم على الله.
“هذا طفل يحارب المرض منذ عشر سنوات.” “كيف يمكنك أن تسلب بصر ابنتي؟”
تدفق غضب المركيز تجاه الله في دموع كثيفة من عينيه. إلا أن المركيز عض شفته حتى نزفت وابتلع دموعه. كأب، لا يستطيع أن يظهر الضعف أمام ابنته.
تنحنح المركيز عدة مرات حتى لا تلاحظ ابنته، ثم أجاب على سؤال ابنتها.
“… … تمام. “أبي، أنا هنا.”
كانت أطراف أصابع ابنتي باردة عندما مدت يدها واحتضنتها بهدوء.
“هل سأموت الآن؟”
مزقت الابنة قلب المركيز بصوتها الهادئ.
“… … لا تقل ذلك. “حسنا، هل نذهب للنزهة مع أبي غدا؟”
“هل هذا صحيح يا أبي؟”
ابتسمت شنيلا بصوت خافت لتوصية الماركيز. عرف الأب وابنته أن هذه المحادثة كانت خدعة.
أعلم، لكني لم أستطع قول الحقيقة لأنني كنت خائفة من الانفصال القادم.
رمش شنيلا عدة مرات وأدار ذقنه نحو الماركيز.
“أبي، لدي رغبة.”
“ما هي الرغبة … … “لا تقل أشياء كهذه.”
لمس ماركيز ليفيا وجه ابنته بلطف وشجعها.
كلمة أتمنى أخافت الماركيز. بالنسبة للابنة التي على وشك الموت، الرغبة هي إرادة.
“شو. فقط قل لي ما تريد. “أبي، سنفعل ما يريده شو.”
“والدي هو أروع رجل في العالم … … “.
سحبت شنيلا زوايا فمها وابتسمت بأجمل ابتسامة استطاعتها. وخلف تلك الابتسامة كان الحزن ينهار ويختبئ.
التنفس يصبح أكثر صعوبة. وذلك لأن شنيلا شعرت بالنهاية حيث كانت رئتيها تتصلب. لم تكن تريد أن تواجه لحظاتها الأخيرة بوجه باكٍ.
“أبي، أعطني المكياج.”
لم يستطع المركيز أن يتحمل الاستجابة للوصية التي نطقت بها ابنته أخيرًا.
بعد ذلك، شهقت شنيلا عدة مرات.
“اترك هذا الجسد اللعين خلفك عندما تذهب إلى الله. أحبك. أحبك. أحبك… … “.
كان من الصعب فهم النطق لأن نصفه كان ممزوجًا بالهواء، لكن المركيز فهم كل شيء.
بعد الانتهاء من كلماتها الأخيرة، سقط رأس شنيلا إلى الجانب. لقد كان بالضبط من جانب الماركيز.
وسرعان ما ملأت صرخة ماركيز ليفيا الطويلة القصر.
***
عندما فتحت شنيلا عينيها مرة أخرى، كان كل شيء من حولها مظلمًا ودافئًا.
[همم؟ هل هذا هو حضن الله؟]
لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذا الدفء. كان جسدها يطفو، مما يمنحها إحساسًا بالطفو.
علاوة على ذلك، شعرت وكأنني قد تم امتصاصي في مكان ما.
[آه، أعتقد أنني أتوجه إلى ذراعي الله كما هو متوقع. إذا التقيت بك، يجب أن ألكمك على وجهك على الأقل.]
خمنت شنيلا الوضع من حولها وفكرت في الأشياء التي تريد أن تقولها لله عندما التقت به.
الجمال والثروة والمكانة. أعطاها الله كل هذا. ومع ذلك، بسبب عشر سنوات من المرض، لم تتمكن من الاستمتاع بأي منها.
لا، على وجه الدقة، الحياة اليومية الطبيعية التي عاشها أقرانها لم تكن حياتها.
“أردت الذهاب إلى مطعم يقدم الطعام اللذيذ، والتجول في الشوارع وإلقاء نظرة على الباعة المتجولين، والذهاب إلى مهرجان الزهور في الربيع، والمشي على طول الشاطئ في الصيف.”
وعندما فكرت في الأمر، كان الله قاسيًا وغير عادل معها بشكل خاص.
[لقد ذهبت حياتي على أي حال. أنا متأكد من أنك ستقبل هذا المستوى من الشكوى.]
سمعت شنيلا، التي كانت تشتكي بهدوء، صرخة خافتة في أذنيها.
تنهد، هاه.
لقد كان صوتاً مألوفاً. الذي كان بجانبها دائمًا وكان معها حتى آخر نفس لها.
[أب… … .]
رسمت شنيلا وجه ماركيز ليفيا في ذهنها. عندما استمعت إلى صوت والدي الحبيب، أردت أن أراه وألمسه. مددت ذراعي دون وعي وحاولت الوصول إليها.
ولكن حدث شيء غريب. أصبحت ذراعيها أقوى.
[أنا ميت بالتأكيد؟ لماذا يتحرك جسدي؟]
ولم تكن تلك المفاجأة الوحيدة.
[كنت أعمى بوضوح قبل أن أموت، فلماذا …؟ … .]
ظهرت يد بيضاء رفيعة بأظافر مشذبة جيدًا.
على الرغم من أنها كانت شفافة. تماما مثل الشبح.
[أنت، شبح؟]
مندهشًا، قفز شنيلا. دخلت القوة إلى خصرها وجسمها وساقيها واحدًا تلو الآخر.
عندها فقط اقتنعت بأنها أصبحت شبحًا. وبعد معاناتها من المرض، لم تعد قادرة على التحكم في جسدها حسب إرادتها.
وسرعان ما ظهر ضوء ساطع في عينيها. توقعت شنيلا أن تنبهر، فعبست بشكل لا ارادي وغطت وجهها بيديها.
ومع ذلك، لم يكن هناك وهج كما هو متوقع، وكانت قادرة على رؤية المشهد من حولها على الفور.
أول ما يلفت انتباهك هو رجل في منتصف العمر ذو شعر أزرق سماوي ويرتدي ملابس سوداء اللون وسيدة جميلة ذات شعر أشقر داكن. لقد كانا والدا شنيلا.
شعرت بالخدر في جزء من قلبي عندما رأيت وجه والدي الهزيل وعيني أمي المنتفختين.
“يا سيدتي. “كيف يمكنك أن تذهب بعيدا في مثل هذه السن المبكرة!”
لقد أذهلني صوت قطع أنفاسي، وعندما حولت نظري، ظهر رجل عجوز. لقد كان البارون فيلسيا، طبيب شنيلا الشخصي وأفضل طبيب في الإمبراطورية.
أمام شنيلا، كان هو، الذي أظهر دائمًا سلوكه الهادئ كطبيب، محطمًا تمامًا ويبكي.
“الحمد لله. لقد خدمتك طوال حياتي، لكن في بعض الأحيان لا أفهم. هل كان من الضروري حقا أن تأخذ مثل هذه الحياة الشابة بعيدا؟ … “.
بجانب طبيبها، تنظر امرأة عجوز إلى السماء في حيرة من أمرها. كانت الكاهنة الكبرى التي تبارك شنيلا كل أسبوع.
لقد انفطر قلبي عندما رأيت الأشخاص الذين أحببتهم وهم على قيد الحياة حزينين. لذلك أراد شنيلا أن يريحهم.
على الرغم من أنها أصبحت شبحًا الآن، إلا أنها أرادت أن تعانقهم مرة واحدة على الأقل.
كان ذلك عندما خطت شنيلا خطواتها واتجهت نحو الحشد في الجنازة.
لم تستطع إلا أن تصاب بالصدمة عندما رأت المشهد الذي كان يشاهده حشد الجنازة.
تابوت متفحم. يرتفع فوقه لهب أحمر طويل ومشرق ويخرج لسانه. السخام يتصاعد مثل سحابة سوداء.
تم حرق الجثة وفقًا لإرادتها.
[كنت غاضبًا جدًا من جسدي المريض لدرجة أنني طلبت حرق جثته. الآن بعد أن رأيته كشبح، أشعر بالندم قليلاً.]
أخذت شنيلا قضمة صغيرة.
ولم يشعر بأي ألم في الجثة الميتة بالفعل. ولكن عندما اعتقدت أنه لن يكون هناك أي جثة، شعرت بالغرابة.
كان من المفجع رؤية الحشد ينتحب كما لو كانوا سيعلقون رؤوسهم وهم يشاهدون جثتها تُحرق.
كان ذلك الحين.
بدأت ضجة صغيرة تنشأ بين الحشد الذي كان هادئًا سابقًا.
“م-ماذا.”
“كيف يمكن أن يكون هنا …” … ؟”
تابع شنيلا دون وعي رؤوس الناس في نهاية الحشد.
كان الشخص الذي يقف في وسط الضجة رجلاً طويل القامة أسود بالكامل من الرأس إلى أخمص القدمين.
تعرفت شنيلا على الرجل على الفور. على الرغم من مرور عشر سنوات منذ التقينا للمرة الأولى، إلا أن تلك العيون الحمراء لا يمكن نسيانها بسهولة في ذهني.
الأرشيدوق ليندنبورغ.
حاكم الشمال ذو اللقب المخيف Monster Slayer.
وبينما كان يمد ساقيه الطويلتين ويمشي، لاحظ الحشد من حوله وابتعدوا عن الطريق.
وبفضل هذا، كان قادرا على الاقتراب من ماركيز ليفيا في لحظة.
“من فضلك قابل مركيز ليبيا وزوجته.”
لقد تواصل بالعين مع المركيز وانحنى لفترة وجيزة واستقبله.
“… … الدوق الأكبر. لماذا هنا مرة أخرى؟
نظر المركيز إلى الأرشيدوق بوجه مندهش وسأل.
أمالت شنيلا رأسها للحظة أثناء المحادثة بين الماركيز والدوق الأكبر.
[أيضًا؟ هل هذا يعني أنك أتيت إلى جنازتي من قبل؟]
ومع ذلك، فإن ملاحظة الأرشيدوق التالية جعلت شنيلا تنسى تمامًا الأسئلة التي كانت تدور في ذهنها.
“هل تتذكر عندما أخبرتني السيدة عن زواجها؟”
سأل الأرشيدوق ليندنبورغ المركيز بتعبير يائس إلى حد ما.