رقم 30 - 6
* *
أصوات طقطقة تنبعث من جهاز الاتصال اللاسلكي. بغض النظر عن الزر الذي تم الضغط عليه، فإنه يظل كما هو. وصل صوت طلبات الإنقاذ المنخفضة إلى أذنها من فوق رأسها.
أغلقت رييلا وفتحت عينيها غير واضحة.
هل نامت؟ متى؟.
آخر ذكرياتها كانت وهي تسند رأسها بتعب على صدره بعد قبلة لم تكن قبلة. عندما حاولت تمشيط خصلات الشعر المزعجة الملتصقة بشفتيها خلف أذنها، انزلقت الملابس التي تغطيها بسلاسة بدلاً من البطانية. تحرك الكتف القوي الذي يدعم خصلات الشعر تلك.
“هل استيقظت؟”.
“… كم من الوقت نمت؟”.
بينما كانت تتكئ عليه ، مالت رأسها إلى الأعلى وسألت. وكان الرجل يرتدي فقط قميصا أبيض بدون سترة، وكان وجهه لا يزال مغطى بالدماء.
“حوالي ثلاث ساعات. كنت ترتعشين فغطيتك بملابسي. يمكنك الاحتفاظ بها إذا كنت لا تزال تشعر بالبرد.”
أجاب بعد أن نقر على ساعته للتحقق من الوقت. الثانية عشر ليلا. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان الجو باردًا إلى حد ما.
“هل استطيع؟ ألا تشعر بالبرد؟”.
“لحسن الحظ، درجة حرارة جسدي أصبحت أكثر دفئا بكثير.”
كما ذكر، تم فك الأزرار. عادة، يكفي مجرد إبقاء الرقبة دافئة في الشتاء. بينما نظرت رييلا شارد الذهن إلى رقبته السميكة وتفاحة آدم البارزة، عادت إلى رشدها عندما خطرت الأحداث الأخيرة في ذهنها فجأة.
“هل تشعرين بتحسن؟”.
الرجل الذي يعيرها كتفه، أمال رأسه المتكئ على الحائط، وسأل. اجتاحت نظراته الحادة وجهها مثل شفرة القطع. عندما أومأت برأسها، توقفت الأصابع التي كانت تقرع على الأرض.
“يالهُ من حظ. كنت أفكر فيما إذا كنت سأوقظك، بينما كان يسيل لعابك أثناء نومك.”
“حقًا؟”.
بعيون واسعة، ابتعدت ولاحظت أن القميص الأبيض الناصع لم يكن به أي بقعة. أدركت رييلا أنها كانت مزحة فقط بعد رؤية ابتسامة الرجل الخافتة. لقد كانت حقا مزحة غير مناسبة، نظرا لخطورة الوضع. لا، فلماذا قام حتى بإلقاء مثل هذه النكتة غير اللائقة؟.
وبينما كانت تحدق به بلا فتور، نهض أصلان ومد يده.
“أليست جائعة؟”.
“مباشرة بعد الاستيقاظ؟ لست متأكدة.”
كانت ذراعه القوية تدعمها عندما تعثرت على قدميها.
كبيرة ومخيفة. بينما كانت تعانقها عمليًا، حدقت في الرجل الذي كان يحدق في الباب الوحيد. تساءلت عما إذا كانت هناك عتبة للاتصال الجسدي، لكنها أدركت أن هذا الحد لم يكن شيئًا على الإطلاق. عندما التقت عيونهم، سحب أصلان ذراعه.
“…أليس من الغريب لمس شيء بهذه القذارة.”
بينما كانت تتذمر بشكل متجهم، قام الرجل، كما لو أنه عاد فجأة إلى رشده، بخفض ذراعه ببطء.
“من الغريب أن يتم احتضانك دون داع.”
“ويمكننا التقبيل عندما يكون ذلك ضروريا؟”.
“…”.
نظرت رييلا إلى الرجل الذي كان فمه مغلقًا وابتسمت وكأنها فازت. قبل أي شيء آخر، كان هناك شيء كان عليها أن توضحه أولاً.
“شكرًا لك. لقد أنقذتني مرتين الآن. لن أنسى أبدًا أن أكافئك على إنقاذ حياتي. ليس فقط من خلال مقابلة، ولكن في أي وقت.”.
“رد الجميل ليس بالأمر الكبير، ولكن من الأفضل أن تأكل عندما تستطيع ذلك. خاصة إذا كنت تخطط للبقاء على قيد الحياة في المكان”.
أصلان، الذي كان يحدق بثبات، أجاب ببطء بعد فترة طويلة. عندها فقط تم التركيز على المناطق المحيطة. كان مستودع المواد الغذائية. الغرفة التي دخلوها للهروب من الوحش.
حسنًا، نظرًا للمسافة، لا يمكن أن يكونوا إلا هنا.
لقد اعتقدت أنها كانت ضربة حظ وسط سوء الحظ. إذا كان مخزن الطعام، فيمكنهم تحمل تناول شيء ما، ولم يكونوا بحاجة إلى المغادرة على الفور.
ذهب أصلان إلى خزان المياه وفتح الصمام الموجود في الأسفل. وبعد لحظة من التردد، أمسكت ببعض الماء في كفه وتذوقته. اتسعت عينيها. هل كان من المفترض أن يكون الماء بهذه الحلاوة؟.
بلع، بلع. أثناء الشرب، انتهزت الفرصة لمسح الدم عن وجهها ورأسها. بعد استخدام ربطة الشعر على معصمها وربط شعرها الفضفاض في دائرة أنيقة، شعرت بالانتعاش.
“الماء حلو جدًا. عجل وشربه. سوف أتحقق من الطعام أولاً. “.
وقفت فجأة وتحدثت بينما تنحي جانبا.
لنفكر في الأمر، الشخص الذي كان جائعًا وعطشانًا حقًا هو الذي كان مستيقظًا. لا بد أنه ظل ساكنًا أثناء إقراضها كتفه. حتى أنه قام بتغطيتها حتى بملابسه الخارجية، وترك وجهه الملطخ بالدماء كما كان. شعرت رييلا بالغرابة. لماذا يذهب إلى هذا الحد من أجل شخص التقى به للتو؟.
“في الوقت الحالي، ربما يكون من الأفضل تناول حصص الطوارئ، أليس كذلك؟ لا توجد أواني، ولسنا في بيئة مناسبة للطهي”.
فقط صوت الماء تردد في الصمت الذي أعقب ذلك. تمامًا مثل جهاز الاتصال اللاسلكي الذي ظل يطن استجابةً لإشارة الاستغاثة التي أرسلها أصلان.
بدلاً من انتظار الإجابة، مدت رييلا يدها إلى الرف. تم وضعه على الرف العلوي، لذا حتى لو وقفت على أطراف أصابعها، كان بالكاد في متناول اليد. وبينما كانت على وشك ممارسة المزيد من القوة، ظهرت فجأة ذراع سميكة فوق رأسها وأمسكت بالبسكويت.
“اوه شكرا لك.”
“هل يمكنني إلقاء نظرة على يدك للحظة؟”.
عندما استدارت بسعادة، أمسك معصمها وسأل. أومأت رييلا بتعبير محير.
“ماذا؟ نعم. لكن لماذا؟”.
بدأ في فك الضمادات المربوطة بإحكام. لقد كان الوضع معاكسًا لما كان عليه سابقًا، في نفس المكان تمامًا كما كان من قبل. استمرت نظرة رييلا الحيرة للحظة فقط حيث تم تحويل نظرتها بسرعة. لم يكن ذلك بسبب شعرها المبلل الذي أزاحته جانبًا، ولم يكن بسبب العبوس على جبهته الوسيم.
لم تكن هناك جروح.
“وفقا للحس السليم …”
خط فك واضح و نظيف وخالي من ندبة واحدة.
“هل تعتقد أن سرعة الشفاء هذه منطقية؟”.
بعد نظرته إلى الأسفل، اتسعت عيون رييلا.
وعندما كشفت أصابعها عن الضمادة المبللة بالدم، كانت سليمة تمامًا، كما لو لم يكن هناك جرح أبدًا.
“…”
هذا مستحيل.
تقطر، تقطر . وبعد غسل الدم عن وجهه، نزل الماء من ذقن الرجل وترك آثارًا على أصابعه. يبدو أنه لاحظ أن الجرح قد اختفى أثناء غسل وجهه. ارتجفت رييلا من الإحساس بالبرد، وخرجت من ذهولها، وهزت رأسها.
“لا، هذا لا يمكن أن يكون. حتى لو حدث الشفاء الذاتي عند تركه بمفرده، فإن الإنسان العادي لا يمكنه التعافي بسرعة. على الأقل يجب أن يبقى نوع من الندبة.”
“هناك فرضيتان محتملتان. إما أن المكان الذي نحن فيه يساعد في شفاء الجروح، أو، كما ذكرنا في البث الإذاعي، أننا “نتغير”.”
“… يبدو أنك تفتقر إلى الخيال. حتى أنني اعتقدت أننا لسنا بشرًا أحياء حقيقيين.”
امتدت شفاه أصلان إلى ابتسامة خفية. وبعبارة أخرى، كان تلاميذه لا يزالون مصممين كما كانوا من قبل.
“بغض النظر عن أي استياء، يبدو أن الخيار الأخير الذي ذكرته هو الإجابة الصحيحة. ماذا تعتقد؟”.
“التغيير؟ في ماذا؟”.
“انظر خارج الباب.”
مرة أخرى، ملأ الصمت الهواء. هذه المرة، استمر الصمت لفترة أطول من ذي قبل. قرأوا نفس الذكريات في عيون بعضهم البعض.
البق الأسود الذي استمر في التجدد حتى بعد إطلاق النار عليه في الطابق السفلي. والملابس التي كانت ترتديها الجثث.
بدا الزي الأزرق الداكن الممزق تمامًا مثل ما كانوا يرتدونه. كما لو أن هذا الوحش كان ذات يوم إنسانًا عاديًا استيقظ في الغرفة السرية. إذا قاموا بالجمع بين البث الإذاعي وتجاربهم، فسيكون هناك استنتاج واحد فقط.
“سأسحب ما قلته للتو. لديك مثل هذا الخيال حية. “
بدأ صوت رييلا يرتعش. وعندما رفعت رأسها التقت عيناها بعيون مظلمة كالهاوية. لقد أصيب بأذى بسببها. إذا كان ذلك بسبب الجروح، كما توقع أنطون، فسيكون ذلك غير عادل بالنسبة لأصلان.
“لكننا ما زلنا لا نعرف. بخلاف الشفاء السريع، لم يكن هناك أي تغيير آخر، ولم نؤكد ما إذا كان ديلان قد تعافى في أماكن المعيشة. وإلى أن يكون هناك دليل موضوعي، سأستمر في الاعتقاد بأننا قادرون على المغادرة دون أن يصابوا بأذى في وقت قريب بما فيه الكفاية.”
في ليلة حالكة السواد حيث لا يستطيع المرء رؤية الطريق أمامه، فإن الشيء الأكثر أهمية هو الإيمان بأن الشمس ستشرق غدا. هذا هو ما يشبه العيش. على أمل أن يكون الغد أفضل من اليوم.
عندما فتحت رييلا حزمة حصص الإعاشة الطارئة، تحدثت.
“من الأفضل أن تأكل عندما تستطيع ذلك. خاصة أننا لا نعرف ما سيحدث في المستقبل”.
الرجل، الذي تلقى النصيحة التي ردت إليه مثل ارتداد، التقط شريط طاقة مربعًا دون أن ينبس ببنت شفة.
* * *
أربعة قتلى من أصل سبعة. اثنان من الناجين. واحد مجهول.
ولم يكن هناك نقص في الماء والغذاء. ولكن هل كان هذا كل ما هو مطلوب للبقاء على قيد الحياة؟.
فحص أصلان ساعته التي كانت مضاءة. وأظهرت أن إحدى خلايا البطارية الثلاث كانت فارغة بالفعل. لو كان بمفرده، لربما جلس في الظلام من أجل إنقاذ السلطة.
“قطعتين لكل وجبة، أليس كذلك؟ إنها أصغر من الورقة النقدية، ومع ذلك فهي مليئة بالمواد المغذية. أتساءل عما إذا كان ينبغي أن يسمى هذا طعامًا للحمية الغذائية، أم أنه عدو الحميات الغذائية.”
وظلت العيون الزرقاء الداكنة معلقة على المرأة التي كانت تتحقق من المعلومات الغذائية الموجودة على غلافها. كانت المرأة، التي كانت ترتدي ملابسه، على وشك الانتهاء من آخر قطعة من شريط الطاقة.
لم يكن يريد إطفاء الضوء بإهمال لأنه كان يخشى أن يكون سبب فرط التنفس هو الظلام.
“أليس هذا صحيحا؟”.
سألت رييلا مرة أخرى. عندما أدارت رأسها، ابتعدت نظرته، التي كانت مركزة على شفتيها، بشكل خطير.
“بالطبع إنه نظام غذائي. إنها ليست لذيذة، لذلك لا أحد يرغب في تناول أكثر من ثلاث قطع.”
“حقًا؟ إنه لذيذ. من العار أننا الوحيدون الذين نأكل. لا بد أن ديلان لا يزال يتضور جوعا.”
“أفكر في التحقق من أماكن المعيشة.”
“هل ستخرج مرة أخرى؟”.
تحولت عيون رييلا إلى مستديرة مثل جرو خائف. يبدو أن التعبير على وجهها يقول: “هل أنت مجنون؟”
“لا بد لي من الخروج على أي حال. لا أستطيع إخراج المُسجل الذي ذكره أنتون من ذهني، بغض النظر عن مدى تفكيري فيه. “
منذ أن توقف جهاز الاتصال اللاسلكي عن العمل، كانت أي فرصة للعثور على أدلة تكمن في المُسجل. هذا على افتراض أنه لم يتم تدميره بالرصاص.
تفتيش الجثة في الردهة. التأكد من سلامة أماكن السكن، و…
“ثم سأذهب معك.”
تم قطع الخطة التي كان يصوغها بهذا البيان.
“انه خطر للغاية. وعلى الرغم من أنني تلقيت المساعدة عدة مرات، إلا أنني لا أريد أن أرتاح وحدي بشكل مريح.”
“الأفراد غير المسلحين لن يقدموا أي مساعدة. حتى لو كان ذلك للحظة قصيرة، سأضطر إلى تشغيل الأضواء للتأكد من مواقع الجثث.”
“ثم كل ما علي فعله هو تسليح نفسي أيضًا.”
أصبح أصلان عاجزًا عن الكلام للحظات. أشارت رييلا بثقة نحو البندقية المسندة على الباب.
“لديك مسدسين، أليس كذلك؟ رأيتك تحمل ذخيرة إضافية في وقت سابق. “
“…”
“أنا أعرف كيف أطلق النار. إذا أقرضتني واحدًا، فسأكون بالتأكيد مفيدًا. “