خطيبي لسانه لاذع أكثر من اللازم ولكن مع الآخرين وليس معي! - 15
منذ ذلك الحين، أصبحت جلسات التدريب القاسية التي تشرف عليها جيزيل للسيد براندون تُعقد يوميًا.
الآنسة إيلينا تأتي أحيانًا بشكل مفاجئ، وتجلس لتتناول بعض الحلوى وهي تبتسم أثناء مراقبة الاثنين. لا بأس في ذلك، ولكن المشكلة أن زياراتها المتكررة تتسبب في نفاد الحلوى بسرعة.
“هاه، ما رأيك في هذا؟”
قالت الآنسة جيزيل وهي تلهث وقد أرهقت نفسها تمامًا أثناء تدريس السيد براندون. وضعت ورقة الإجابة التي بدأت نتائجها تظهر بوضوح على الطاولة. كانت تلك الأوراق عبارة عن اختبارات تدريبية أعدها آشفورد، بالرغم من أنها ليست الاختبارات النهائية بعد.
“هممم… أداء جيد”، قال آشفورد وهو ينظر سريعًا إلى الإجابات المصححة.
“ولكن، لا تزال اللغة كارثية… الأخطاء الإملائية كثيرة جدًا.”
“تشش! علمته مرارًا وتكرارًا وما زال يرتكب أخطاءً في التهجئة! أجبره على كتابة الكلمة خمسين مرة إذا أخطأ!”
الآنسة جيزيل كانت غاضبة، ولكنني قررت تجاهل انزعاجها. منهجها صارم للغاية، ولكن يبدو أنه يُحدث تقدمًا.
بينما كان آشفورد يجلس بجانبي ويراجع أوراق العمل، لاحظت أنه بدأ يربت على يدي دون أن أنتبه. حاولت تجاهل ذلك بالكامل. ومع ذلك، يبدو أن يداه قد تعرضت للجفاف بسبب كثرة تقليب الأوراق.
“يمكننا استهداف المتوسط في اللغة. أما باقي المواد، فمن الأفضل أن يحقق فوق المتوسط. أحرز تقدمًا جيدًا في التاريخ.”
قال آشفورد ببرود، وكأنه يضع استراتيجية.
“هاها، إذا كان تحت إشرافي، فإن هذا الكلب الأحمق يمكن أن يصبح على الأقل كلبًا عاديًا. ولكن إذا لم يتقن اللغة، فلن يتمكن من تحقيق أي تقدم في حياته المهنية.”
بالرغم من أن آشفورد و الآنسة جيزيل كانا يتبادلان كلمات قاسية في الماضي، فإن حديثهما الآن يبدو وكأنهما زعيم شيطاني وأحد قواده.
“هل هذا يعني أنك بدأت تهتمين بمستقبله المهني؟”
“بالطبع لا! الفرسان ليسوا مجرد عضلات بلا عقل!”
ابتعدت الآنسة جيزيل عن أسلوبها النبيل المعتاد أثناء الحديث، لكنني أتساءل عن مدى تأثير ذلك على صورتها أمام الآخرين.
“أعتقد أن تعلم المزيد يمكن أن يعزز فرصه في المستقبل. حتى لو اضطر للتقاعد كفارس بسبب إصابة ما، يمكنه أن يصبح موظفًا مدنيًا أو مساعدًا دبلوماسيًا.”
“هل قلتِ ذلك لأنك أصبحتِ أكثر تقاربًا معه؟ أم أن تأثير الشخصيات الأخرى قد جعلك تفكرين بطريقة… مشينة؟”
“لم أفكر في شيء مشين على الإطلاق! هذا كلام غير محترم!”
بدأت المحادثة تأخذ منحنى غير مريح، والجو العام صار مشحونًا.
حاولت التدخل لتخفيف التوتر. “آنسة جيزيل، بعد انتهاء الاختبارات، لمَ لا تزورينا في المنزل؟ ستكون إيريكا سعيدة جدًا برؤيتك!”
كانت هذه دعوة مهذبة، لكن الأمر كان مجرد محاولة لصرف الانتباه.
“هاها، دعوتك الحارة تجعل رفضها أمرًا غير لائق! حسنًا، سأعود الآن لاستكمال الدروس. وداعًا!”
قالت الآنسة جيزيل مبتسمة وهي تحمل أوراق الإجابة وعادت بسرعة إلى غرفة الدراسة.
الحمد لله! لو غضبت، ربما كانت ستتوقف عن تعليم السيد براندون، وهذا آخر ما أريده!