خطيبي المفترض، الذي اعتقدت أن عمره حوالي 120 عامًا ولم أكن أعرف وجهه، تبين أنه يتمتع بجمال فائق. - 41

الفصل 𝟒𝟏: من جميل مقابلتك، خطيبي

“هل هذا صحيح؟”

مابيل ، التي عادت أخيرًا إلى القلعة، وقفت هناك وفمها مفتوحًا، بينما كان والدها وكاثلين يراقبانها.

عند رؤية تعبيرها، أومأ والد مابيل ببطء.

“نعم، أعتذر عن خداعك بهذه الطريقة.”

“إذاً، كاثلين-أونيساما ويوجين-ساما ليسا مخطوبين؟”

“لا، يمكنك أن تطمئني يا مابيل .”

بعد رؤية ابتسامة كاثلين المشعة، التي تشبه الوردة المتفتحة، التفتت مابيل لتنظر إلى يوجين، الذي كان يقف خلفها. واصل يوجين، الذي يشعر بالذنب، التحدث بينما التقى بنظرة مابيل المشوشة.

“عندما سمعت عن الموقف الذي تم اختطافك فيه، اعتقدت أن هناك احتمالًا كبيرًا لحدوث اختلاط، وأن كاثلين ربما كانت هي التي كان من المقرر أن يتم اختطافها بدلاً من ذلك.”

“وحديث الخطوبة؟”

“لو كانت أختك هي الهدف، من خلال نشر الشائعات حول الخطوبة، فمن المؤكد أن الجاني سيحاول إيقافها. يمكننا القبض عليهم حينها، كان هذا اقتراحي”.

لم أتوقع أن تسير الأمور بهذه السلاسة، فكر يوجين مبتسمًا كما لو كان يسخر من الموقف.

“أرى، أنا مرتاح…اعتقدت أنكما ستتزوجان حقًا.”

أطلقت مابيل الصعداء، وحدق فيها يوجين باهتمام من خلال قناعه.

ولكن بعد ذلك، هز رأسه في السخط وقال مع تلميح من الانزعاج.

“لا توجد طريقة لحدوث ذلك. هل تعتقد حقًا أن مشاعري تجاهك كانت فاترة جدًا؟ ”

“لا، ليس الأمر كذلك…”

شعرت مابيل بالحرج عند تذكيرها، فاحمرت خجلاً ونظرت إلى الأسفل. ضحك الملك الذي كان يراقب الاثنين بحرارة.

“ولكن اسمحوا لي أن أشكرك مرة أخرى، يوجين دونو. بفضلك، تم إنقاذ مملكة إيكس. ”
“لم أفعل ذلك من أجل مملكة إيكس. لقد فعلت ذلك فقط لأن مابيل موجودة هنا.”

“أنت لا تزال قاسيًا كما كنت دائمًا.”

أومأ الملك برأسه بالموافقة، ثم نظر إلى يوجين باهتمام وفتح يده وأسندها على مسند ذراع العرش.

“على أي حال، يجب علينا أن نظهر امتناننا لحماية مملكتنا. هل هناك أي شيء تريده؟”

عند سماع هذا السؤال، حدق يوجين بهدوء في مابيل .

من ناحية أخرى، أمالت مابيل رأسها، متسائلة عما قد يريده يوجين.

“ولكن ماذا يريد يوجين؟ هل يريد شيئا؟”

القوة السحرية الساحقة التي أظهرها في وقت سابق.

وبهذا، يمكنهم الذهاب إلى أي مكان في العالم والحصول على أي شيء يريده.

لكن مابيل كانت فضولية بشأن ما يريده، لأنه لا يبدو أنه يهتم بالطعام أو الملابس.

“حسنا، شيء واحد فقط.”

تحدث يوجين بابتسامة على شفتيه.

“أود أن يكون لدي… الأميرة الأصغر سناً، مابيل راترا إيكس.”

بمجرد نطق هذه الكلمات، ظهرت نفخة طفيفة من الناس المتجمعين في القاعة. أبدت كل من الأميرات الأربع مفاجأة أو إعجابًا، وقطب الملك، والد مابيل، جبينه.

لكن الأكثر دهشة على الإطلاق كانت مابيل ، التي تم عرض الزواج عليها في مثل هذا الوضع.

وأوضح يوجين: “بتعبير أدق، أود العودة إلى خطوبتنا الأصلية”.

“همم، بالطبع، ولكن…”

قائلا ذلك، نظر الملك إلى مابيل ببطء.

“مابيل، ما رأيك؟”

مابيل، التي أذهلت هذا الاقتراح أمام الجميع، كررت كلمات والدها في رأسها واستعادت وعيها أخيرًا. نظرت إلى عيون يوجين الذهبية خلف القناع وابتسمت بسعادة.

“سأكون سعيدة!”

عند رؤية ردها، ضاقت عيون يوجين تحت القناع من الفرح.

وبعد أسبوع، عادت مابيل إلى قلعة قديمة منعزلة على مشارف مملكة إيكس.

الآن، تحمل في يديها سلة منسوجة كبيرة وحصيرة نزهة بسيطة، وتطرق باب غرفة يوجين في الطابق الثاني. اليوم، اقترحت مابيل تناول الغداء في الخارج تحت ظل شجرة خارج القلعة لأن الطقس كان جميلاً.

“يوجين سان، كل شيء جاهز!”

“آه، أنا قادم.”

خرج يوجين، الذي دعته مابيل، من غرفته وانتزع منها السلة الكبيرة. ثم توجه بخفة إلى الطابق السفلي. فوجئت مابيل بالخفة المفاجئة في يديها، وتبعته بتعبير سعيد.

عندما خرجوا إلى الخارج، استقبلتهم السماء الجميلة، التي تذكرنا بالزبرجد الذائب، والعشب الأخضر المورق الذي يتلألأ بشكل مشرق. لم تكن درجة الحرارة مرتفعة للغاية، وكان نسيم لطيف يهب.
“هل هذا المكان جيد؟”

لاحظ يوجين وجود شجرة أكبر قليلاً بالقرب من القلعة ووضع متعلقاته في قاعدتها. نشرت مابيل حصيرة كانت في يديها وبدأت في الكشف عن محتويات السلة واحدًا تلو الآخر.

“أولاً، لدينا شطائر السلمون والجبن، بالإضافة إلى شطائر الطماطم والدجاج. لدينا أيضًا كيش البطاطس واللحم البقري المشوي…”

كما شرح مابيل بحماس وأخرج العناصر، شاهد يوجين بابتسامة محيرة قليلاً على وجهه. أطلق تنهيدة وجلس بجانب مابيل.

“هل يمكنك حقا أن تأكل كل ذلك؟”

“إذا كان هناك بقايا، فسنتناولها على العشاء.”

أمسك يوجين بأحد الشطائر التي قدمت له ووضعها في فمه، والتي يمكن رؤيتها تحت قناعه. بعد مضغه عدة مرات، ابتسم فجأة.

“إنه لذيذ.”

“حقًا؟!”

“نعم.”

بالارتياح، التقطت مابيل أيضًا شطيرة. شطيرة السلمون المدخن، الموجودة بين الخبز الطري، تملأ فمها بنكهة مرضية، تكملها ملوحة الجبن. عندما أنهت واحدة بسرعة ووصلت إلى أخرى، كان يوجين يحمل بالفعل شطيرته الثالثة.

فتحت زجاجة من النبيذ قليل الكحول وسكبت كأسًا ليوجين ولها. بينما كانت تحتسي النبيذ المر والحامض قليلاً، أطلقت مابيل تنهيدة راضية.

“ماذا جرى؟”

“لا شيء. إنها سلمية فحسب.”

عند سماع ذلك، وضع يوجين نبيذه وانحنى نحو مابيل . أراح رأسه على حجرها.

“يوجين سان؟”

“سآخذ قيلولة قصيرة.”

“إيه؟”

بقول ذلك، ظل يوجين متجهًا إلى الاتجاه الآخر واستقر في وضعية النوم في حضن مابيل .

كانت مابيل في حيرة بشأن ما يجب فعله، ولكن بما أنها انتهت من الغسيل والتنظيف، ولم يكن لديها أي خطط لفترة ما بعد الظهر، قررت أن تتركه كما هو وضحكت.

في بعض الأحيان، عندما كان يوجين يحرك رأسه بشكل غير مريح، كانت مابيل تفكر فجأة.

“أتساءل عما إذا كان من الصعب عليه النوم. ربما يجب أن أخلع القناع…”

وضعت يدها بلطف على القناع، وأزالت خيط من الأذن.

“بما أنه يبدو من الصعب النوم، سأخلع القناع.”

رفعت القناع بلطف.

وهناك، تحت الخطوط التي لا تزال جميلة، ظهرت رموش سوداء طويلة. لم يكن هناك أي عيب في الأفق، فقد أعجبت مابيل بالبشرة الخالية من العيوب. تمامًا كما فعلت، نظر إليها يوجين، الذي كان نائمًا في حضنها.

“ما هذا؟”

“أوه، كنت أفكر فقط كم هو جميل وجهك، كما هو الحال دائما.”

“…”

عند سماع كلمات مابيل ، تجنب يوجين نظرته قليلاً، وبدا غير راضٍ قليلاً. يبدو أن خديه يتحولان إلى اللون الأحمر قليلاً. ولكن سرعان ما أعاد نظراته ونظر إلى مابيل بتعبير جدي.

“أنا أفضل وجهك.”

“هاه؟”

عيناه الذهبيتان، مثل قطرات من ضوء الشمس، استحوذتا بقوة على عيني مابيل .

شعرت مابيل بضيق طفيف في صدرها عند رؤية تلك القزحية الآسرة، وتعرفت أخيرًا على الكلمات التي قيلت لها، وتصاعد البخار من وجهها الأحمر اللامع.

“أوه، لا، أنا حقا مجرد شخص عادي.”

“لن يصعد شخص عادي إلى الطابق الثاني ويكسر النافذة، أليس كذلك؟”

“أوه، اه، اعتقدت أن يوجين سان كان في خطر وكنت يائسًا!”

بينما حاولت مابيل الجدال، مد يوجين يده اليمنى، المغطاة بقفازات سوداء، ولمس خدها بلطف. لم يكن لدى مابيل الوقت الكافي للهروب واضطرت لمواجهة يوجين مباشرة.

عيون وأنف مرتبة بشكل مثالي، كما لو أن صانع الدمى قد صنعها.

البشرة شفافة للغاية، كما لو أنها لا تضع أي مكياج، وشفاه رقيقة ساحرة.

في ظل وجود ساحر يمكن أن يأسر مظهره أي شخص يراه، حبست مابيل أنفاسها قسراً.